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遗产三部曲2长老-第24章

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利会照顾好他们。不过,我们要确保去考利农场途中的安全。”

  “而且,”洛林说,“任何人,该死的任何人,都不该和山谷下边的人家发生关系,当然,除了考利以外。他们帮不了我们的忙,我们也不愿意看到那些亵渎神明的人去打扰他们。”

  大家都认为他的话说得对。会议到此结束,与会者一齐散去。然而,他们过不多久又聚集在一起——还有村里的大多数人——聚集在葛楚德屋后那个小小的坟场里。十具裹着白布的遗体安放在墓边,每个冰凉的胸口上放着一枝铁杉,每个脖子上戴着一道银色的护身符。

夜 间 的 宝 石(2) 

  葛楚德走上前来,念了每个死者的名字:“帕尔、威格利夫、盖德、巴德里克、法罗尔德、海尔、加尔纳、凯尔比、墨尔科尔夫、阿尔本贝姆。”她在死者的脸上放上黑色的鹅卵石,然后举起两臂,脸朝天空,合上眼睛,以颤抖的声音开始吟诵哀歌。她的声音忽高忽低,泪水从眼角里流出来。那些千古传唱的词句道出了村民们心中的悲哀。她歌唱大地,歌唱黑夜,歌唱全人类谁也永远无法回避的痛苦。

  最后一个音符落地以后,家人赞扬了死者的业绩和美德,然后把遗体安葬了。

  若伦听着,目光落在一个没有名字的土墩,里面埋着三名士兵。一名是诺尔法雷尔杀死的,两名是我杀死的。他仍能感觉到斧头砍下去的时候发生的情况。一股胆汁涌上来,他不想当着全村人的面呕吐。是我结果了他们的性命。若伦既没有想到也没有打算杀人,但他杀的人比卡沃荷的任何人都多。他觉得好像自己的眉毛上还沾着血迹。

  不一会儿,他离开了坟场——甚至没有停下来跟凯特琳娜说一句话——爬到高处察看卡沃荷,考虑最佳的防御办法。不幸的是,房子的间距太大,仅仅加固当中的空间不足以形成防御圈。若伦认为,让士兵背靠着房屋的墙壁作战,踩坏大家的花园,这也不是个好主意。西边倒是有阿诺拉河,他心里想,但在卡沃荷的其他部分连一个孩子也藏不住……我们怎么能在几个小时内筑起一道坚固的屏障呢?

  他来到村子中央,大声喊道:“有空的人快来帮忙砍树!”过不多久,几个男人走出家门,穿过小街陋巷跑过来。“多来几个人!大家都来帮忙!”若伦看见身边的人越来越多。

  洛林有个名叫达门的儿子站到他的身边。“你打算怎么办?”

  若伦抬高嗓门,让大家都听得到自己的话。“我们要在卡沃荷四周筑起一道围墙,越厚越好。我想,我们砍倒几棵大树横在路上,把树枝削得尖了又尖,那么蛇人就很难过得来。”

  “你看,总共要几棵树呢?”奥瓦尔问。

  若伦犹豫片刻,心算了一下卡沃荷的周长。“至少要五十棵。筑得好一点也许要六十棵。”大家咒骂一声,争了起来。“等一等!”若伦点了点人数。他得出的数字是四十八个。“要是大家能在接下来的一个钟头里每人砍倒一棵树,我们的任务就差不多完成了。大家办得到吗?”

  “你别小看我们,”奥瓦尔说,“我十岁的时候就一个钟头砍倒过一棵树。”

  达门也开了口:“弄点刺藤来怎么样?我们把刺藤挂在树上。据我所知,那种带刺的藤蔓是谁也爬不过去的。”

  若伦咧嘴一笑。“这是个好主意。还有,凡是有儿子的,让他们快去套马,把砍倒的树拉回来。”大家答应一声,分头去拿斧子和锯子准备动手干活。若伦拦住了达门,说:“树上的枝叶一定要留着,要不然是派不上用场的。”

  “你去哪儿?”达门问道。

  “修筑另一条防线。”说完,若伦离他而去,跑步来到昆比家里。伯吉特在忙着往窗子上钉板条。

  “有什么事吗?”她朝他看了一眼,问道。

  他把自己用大树设置路障的计划简单讲了一遍。“我想在树障里边挖一道战壕。这样,万一有人突破这条防线,也可以妨碍他的前进速度。甚至可以在战壕底部插上尖刺——”

  “你到底想要跟我说些什么,若伦?”

  “我要你去组织每个妇女和孩子,组织每个你能组织到的人去挖战壕。我一个人忙不过来,我们没有太多……”若伦盯着她的眼睛,“求求你了。”

  伯吉特皱了皱眉头。“干吗叫我去?”

  “这是因为,你像我一样痛恨蛇人,我知道你愿意想方设法来阻挡他们。”

  “没错儿,”伯吉特低声说,然后轻快地拍了拍两只手,“很好,我听从你的意愿。但是,我永远不会忘记,若伦·加罗森,是你和你的家人使我的丈夫丧了命。”若伦还来不及回答,她已经大步走开了。

  他心平气和地接受了她的指责。考虑到她的损失,这也是在意料之中的。她没有记这笔血仇,这对他来说已经很幸运了。接着,他振作起精神,朝通向村里的大路跑过去。这是村里最薄弱的环节,不得不加强防守,决不能再让蛇人炸开一条路冲进来。

  若伦叫来了波多尔,两个人一起动手沿路挖一条壕沟。“我不得不马上就去,”波多尔一面挥着镐头,一面提醒说,“爸爸要我上铁匠铺去干活儿。”

  若伦没有抬头,只是嗯了一声,表示知道了。他一边干活,一边又想起那两个士兵:他砸向他们的时候他们所露出的眼神,还有那种感觉,砸向一个人的可怕感觉,仿佛那是一根烂树桩。他停顿片刻,觉得有点恶心。他注意到整个卡沃荷村的人都在忙忙碌碌,以便为下一次战斗做好准备。

  波多尔走了以后,若伦自己挖成了一道大腿深的战壕,然后来到菲斯克的木匠铺。在得到木匠的允许以后,他从木料堆上取了五根木头,用马拉到大路上。若伦把木头竖放在壕沟里,形成了一道使敌人闯不进卡沃荷的屏障。

  他用脚把木头周围的泥土踩结实。这时候,达门来了。“树弄来了。现在大家正把它们放到合适的位置。”若伦和他一起来到卡沃荷北边。十二个男人正把四棵郁郁葱葱的松树排成一行。与此同时,有个小伙子手拿鞭子,赶着几匹马又返回山脚下。“大多数人在帮忙运树,大家越干越来劲,我刚才离开的时候,看到他们好像要把整个森林都砍光似的。”

夜 间 的 宝 石(3) 

  “很好,多砍的木材可以派别的用场。”

  达门指指堆放在基塞尔特的地边的一堆密密的刺藤。“这是我从阿诺尔河边弄来的,你想怎么使用就怎么使用吧。我再去弄点来。”

  若伦拍拍他的胳膊,然后转身看着卡沃荷的东边,只见一大群妇女、孩子和男人在挖土

。他走过去,看到伯吉特像个将军那样在发号施令,给挖土的人送开水。战壕已经有五英尺宽,两英尺深。趁着伯吉特停下来歇口气,他对她说:“我很感动。”

  她把一束头发抹到后面,连看都没有看他一眼。“我们先把地犁了一遍,这样挖起土来就比较容易。”

  “有铁锨吗?我也来帮忙。”他问。伯吉特指了指壕沟那头的一堆工具。若伦走了过去,突然看到了人群中的凯特琳娜。她身边的史洛恩正劲头十足地在刨着土,好像要把地球剥掉一层皮,让它露出下面的肌肉。他眼睛瞪得很大,牙齿露在外面,嘴唇上全是土。

  若伦一见史洛恩的表情,不由得打了个寒噤,连忙从他身边走过去,还转过脸,不想看见他那布满血丝的眼睛。他拿起一把铁锨,马上动手挖土,以拼命干活来忘却自己的担心。

  那一天就这样在不停的忙碌中渐渐过去。大家都没有停下来吃饭或休息。战壕越挖越长,越挖越深,最后围住了村庄的三分之二,直达阿诺尔河边。所有的松土都堆在壕沟的里侧,让别人跳不进来……也爬不出去。

  到了下午早些时候,树障已经修建完毕。若伦停止挖土,接着去帮助削尖无数的树枝——把它们尽可能交叉重叠地放在一起——固定好刺藤网。有时候,他们不得不拔掉一根树桩,好让伊伏这样的农夫把牲口赶到卡沃荷的安全地方。

  到了傍晚,工事已经比若伦想象的还要坚固、还要长,虽然他们还得干上几个小时才能使工程达到满意程度。

  他疲惫不堪,坐在地上歇息片刻,啃着一块面包,抬头望着星星。有人拍拍他的肩膀,他抬头一看,原来是艾伯瑞。“拿着。”艾伯瑞交给他一个制作粗糙、只是拿几块木板用钉子拼成的盾牌,以及一根六英尺长的长矛。若伦很高兴地接过了。接着,艾伯瑞往前走去,把长矛和盾牌分发给别人。

  若伦慢慢地立起身,从霍司特家拿来斧子,来到大路的入口处。波多尔和另外两个人在值班。“你们需要休息就把我叫醒。”若伦说,然后在附近的屋檐下躺下来。他把武器放好,便于在黑暗里找得着,然后合上眼睛焦急地等着。

  “若伦。”

  声音来自右边。“是凯特琳娜吗?”他挣扎着坐起身,眨了眨眼睛。她拿开灯笼上的遮布,透出一缕光线。“你在这儿干什么?”

  “我想来看看你。”她脸色苍白,和夜间的阴影融合在一起,大眼睛里露出神秘的目光。她拉起他的胳膊,把他带到一个波多尔和别人听不见他们说话的门洞里。她双手捧着他的脸颊,轻轻地吻着他。但是,他太疲劳了,难以对她的爱情做出反应。她往后一缩,打量着他。“有什么不对头吗,若伦?”他干巴巴地大笑起来。“有什么不对头?这个世界不对头,就像画框挂歪了。”他握起一个拳头,“我也不对头。只要我一停下来,我就看到那两个士兵在我的锤子底下流血。那两个人是我杀死的,凯特琳娜。他们的眼神……他们的眼神!他们知道快要死去,知道自己毫无办法。”他在黑暗里浑身发抖,“他们知道……我也知道……但我
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