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刘爵爷当着所有人的面笑着说‘看见了吧，不是我专情，实在是因为爵爷太过出众，才学、武艺样样出色，有爵爷相伴，吾此生何求’从那时起，大家才歇了那些心思，真正认可和接受他们，再加上刘爵爷做的一桩桩、一件件善事谁要是敢在大庭广众之下说刘爵爷和林爵爷的不是，你看着吧，准挨众人的骂”
此时中年人口中的刘爵爷正仰躺在船板的躺椅上，轻阖着双眼，沐浴在柔和的阳光之下。身边的椅子上端坐着一名身着白衣、英气勃发的男子，该男子正出神地看着手中的书。
微风轻拂，船顺水缓缓而行，岸边的柳条随风飘舞。如此静谧而安详的时刻，忽然传来悠扬的丝竹之声，远远的江面上驶来一艘装饰华美的船，船上依稀可见一妙龄女子袅袅婷婷地立着。
白衣男子俊美的脸上微皱眉头，不耐烦地嘀咕了一句“真是阴魂不散”。
“嗯，怎么了？”躺椅上的刘朝明懒懒地睁开眼睛，头转向白衣男子轻声问。
“哼，还不是你多管闲事，你好、心搭救的那个怜烟姑娘又跟来了”白衣男子特意强调着某个词，有些怨恼地说。
刘朝明嘿嘿一笑，伸手握住白衣男子的手，有些讨好地说：“你不是已经清楚那个怜烟是怎么一回事了吗？现在随她这样，不过是她还有用罢了，你这是生的哪门子气？”
“我能不生气吗，因为她，扬州城的一些人几乎天天想着法子用男男女女引诱你，你差点儿”
那一次，刘朝明去郊外察看占城稻的种植情况，回来路上因为天热，在路边一茶摊儿喝了一碗茶，不料却被迷晕。那天也是凑巧，小七和书院的学生一起出来游玩，看见刘朝明常坐的马车上是一个陌生的男人在赶车，心下起疑，一面派人回来告诉林锐驰，一面自个悄悄地跟踪过去幸亏发现的及时，要不，他只怕清白难保。而林锐驰对于此事一直是耿耿于怀，要不是察觉到怜烟背后有人推波助澜，他们想顺藤摸瓜，查出幕后主使是谁，照林锐驰之意，只怕怜烟早就小命不保了。
“怜烟背后之人不是已经心中有数了，还留着她干什么？莫非”林锐驰斜了刘朝明一眼，意有所指地问。
许是林锐驰真的对刘朝明的感情越来越深，再加上周围人的刺激，让林锐驰对他的独占之心越来越强，也越来越外露。对于刘朝明来说，算是因祸得福吧，看到喜欢的人在乎紧张自己，心里是难以言喻的甜蜜和愉悦。
“再等等，等我确定一件事之后对了，不是洗了草莓吗，给我一颗。”刘朝明转移话题说。
听刘朝明如此说，林锐驰瞪了他一眼，但还是转身从旁边桌子上拿了一颗草莓微俯身子，放进刘朝明嘴里。林锐驰还没来得及直起身，便被刘朝明一拉，似乎明白刘朝明要做什么，林锐驰不仅没有挣扎，反而乖乖地任其所为。立刻，林锐驰嘴內被推进来半颗草莓，随后便是刘朝明带着草莓味儿的舌头伸了进来，林锐驰放松身体，感受着刘朝明温柔而炽热的吻
等到林锐驰微喘着气抬起身来朝刚才那条船望过去的时候，船头的怜烟姑娘已不在那里，那条船似乎在逐渐后退。
“唔，很甜，再来一颗”躺椅上的刘朝明笑着道。
林锐驰转回视线，脸上也露出了笑容，他边说“既然如此，那你给我老老实实地吃草莓”，边把桌上盛满草莓的盘子拿在手上，一颗颗地递送进刘朝明嘴里
86 86。 奏折（）
刘朝明和林锐驰泛舟回府，小七也正好回来，三人一起吃过晚饭，等丫鬟撤下吃食，收拾妥当后，刘朝明看着眼前蹿高一大截，初显风采的小七，心里不由得有些得意。
自己带了六年啊，孩子不仅没长歪，还文武皆有所成，虽说少了些十几岁孩子应有的意气风发，显得过于老成，不过这也难怪，小时候被虐待，后又被人劫持，小七能长成这样已经很不错了。
想到这儿，刘朝明冲小七招了招手：“过来，跟我说说，最近在学院里都学了些什么？”
小七虽然不像以前那么黏着刘朝明，但对刘朝明的亲近却丝毫不减。他走过去，挨着刘朝明坐下，说了说近几天学的文章，并流利地背诵下来，一如既往地得到了刘朝明的夸赞。
刘朝明从中选出几句话，让小七谈一谈他的看法。其间，林锐驰也参与进来，三个人引经据典，各抒己见。林锐驰博览经书，看法正统而严谨，刘朝明骨子里接受过现代的一些思想，观点更具创新。针对时弊的看法就在这聊天般的轻松氛围中，一一渗入小七的脑中。
就在三人高谈阔论之际，纸传进来通禀，老侯爷派浦川前来探望。
“浦川来了，莫非是有什么事？”林锐驰一听，立刻站起，头转向刘朝明疑惑地问。
扬州离京城很远，平日都是书信来往，只有过年时才会派下人送些年货。浦川是老侯爷身边最为信任的人，没有一般的事情轻易不会让他远离京城，何况此时距离刚过去的新年不到两个月，老侯爷就派浦川过来，也许、真的有事也说不定。
“你带浦川到前厅稍候，我们马上过去。”刘朝明向纸传吩咐一声，然后安慰林锐驰，“先别着急，等见了浦川再说。”接着，又对小七道：“小七，你也过来听听是什么事。”
“好。”小七答应一声，三人快步向前厅赶过去。
走进厅里，看到浦川并无紧急赶路后的模样，刘朝明立刻松了一口气。但林锐驰不敢大意，摆手免了浦川的礼，迫不及待地询问浦川过来的因由。
原来早在年前，边疆北部的突厥就屡次派遣游兵散骑袭击小城小镇，杀伤抢掠，致使当地民不聊生。边关将领闻讯后几次前去追击，可对方立刻逃回草原。边关将士的一腔热血算是打在了棉花上，有劲没处使。其实，要想解决突厥的骚扰，办法也很简单，就是派遣大队人马深入草原，狠狠打击突厥的主力，打得对方闻风丧胆绝对能杜绝他们这种恶劣行径。奈何大越朝武力有限，守边还可以，想要主动出击却是心有余而力不足。再加上边塞虽有损失，但对方小打小闹，大越朝的国君无可奈何之下也习惯了。可到了二月底，突厥派往边关的兵力突然增加，虽然不见有什么动静，但边关形势却是一触即发。
“姑爷、少爷，老侯爷让老仆捎一句话，不管这仗能不能打得起来，老侯爷都想您们回来，他、已经老了。”浦川说完，垂下头等着刘朝明和林锐驰的回话。
“”林锐驰沉默了一瞬，望向刘朝明，尽管没有说一句话，但从他渴望的眼神中，刘朝明也知道他的想法。
当初选择南下，一是太子之位空悬，皇上却迟迟不立太子，太子之争早晚会白热化，林锐驰是三皇子的表兄，无论刘朝明多么想置身事外，都不可能躲过去。他不想趟这趟浑水，何况三皇子对他并无多大的善意。
二是，七皇子虽不受圣宠，也几乎没什么势力，但他毕竟是皇子，是皇子就不可能逃得脱有心人的算计；三来，是他成婚一年来因为种种原因不得不做些引人注目的事，以至风头过盛，已经引起有些人的不满，南下是躲避风头的最佳选择；第四个原因，则是与皇后有关，当年找出太师的罪证，并且把六皇子拉下水，事后难保没有人往深处追究。
现在，太子之位仍然没有定论，回去合适吗？
边关极有可能再燃战火，林锐驰虽已成为他的男妻，但老侯爷派浦川亲自跑这一趟，显然是把林家再掌兵权的希望放在林锐驰身上。而林锐驰从小的愿望就是上阵杀敌，又深受老侯爷的喜欢，他能不回去吗？
不过
刘朝明没有立刻回应林锐驰，而是转过身来，询问身旁的小七：“七皇子，您怎么看？”小七皇子的身份因为来江南时皇上派皇家侍卫跟随保护，所以扬州城内的几个顶级官员是知道的，在这些人的面前，刘朝明都是称呼七皇子，平时在家才叫小七，现在特意改称七皇子，其实是想提醒林锐驰和浦川，皇子在前，应以皇子的意愿为先，小七同意，他们才能向皇上上折子，请求回去。
浦川听完这话，这才知道紧跟在两人身后进来的颇有气度的少年，原来就是当年不受宠的七皇子，立刻跪下请罪：“小人不知七皇子在此，请七皇子赎罪。”
“不知者无罪，你赶了这么多天的路，也累了，先下去休息吧。”小七平静地说完，直接把浦川打发了下去。
“是，那姑爷、少爷，老奴先下去了。”浦川把老侯爷交待的话已带到，立即答应一声退了出去。
浦川的一番话，使在场的三个人各自陷入了沉思。小七明白刘朝明和林锐驰都不说话，其实是在等自己表态。他从当初备受欺凌，生命岌岌可危之时有幸遇上刘朝明，在宫外度过了六年无忧无虑的生活。尤其是在江南的五年，他远离京城的尔虞我诈，轻松自在地学习、交友，跟随刘朝明踏遍江南的山山水水，也接触到最为真实的百姓生活，生活如此惬意悠闲，离开这里，返回京城，意味着什么，他当然清楚！
不过，作为一个皇子，太子之争、皇位之争决不是他想躲就能躲得开的。他不一定要跟几个皇兄争什么太子之位，但一点儿势力都没有，只能任人宰割的处境，他已经不想再去体会。如今边关开战在即，父皇和百姓都不会欢迎这场战争，可对于他来说，也许是他最好的机会。
小七抬起头深深看了一眼刘朝明，在刘朝明面前他没必要隐瞒自己的心思，只听他直接说道：“我想回去。”顿了一下，接着又道，“我跟着师父学了几年的功夫，到底怎么样也不清楚，既然有一个能检验拳脚的机会，我不想错过。师父也是如此吧？”
林锐驰愣了愣，显然没想到小七会把他抬出来当理由。不过，小七说得没错�