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由于去年遭遇了严重的雪灾，上到皇帝下到黎民百姓都没过好年，因此今年过年在官府的支持下异常热闹。
正月十五的晚上，京都的主街道上人来人往，各式各样的灯笼挂在街道两旁的店铺和人家外，再加上空中皎洁的明月，在这个没有电的时代，今天的夜晚似乎很亮，没有以往那么黑了。猜谜的，卖小吃的……人们的说笑声，小贩的吆喝声不时地传入耳边，刘朝明和林锐驰也出了府，在外面逛了一会儿，便在路边的小摊上坐下来喝碗茶。
纸传从另一条街上过来，凑近刘朝明，弯腰低声禀道：“爷，已经准备好了，五皇子刚到路口……”
刘朝明点点头，眼睛盯着前面的人群，却是随意而小声说：“那就开始吧。”
“是。”纸传答应一声，飞快地隐没于人潮中。
不过一会儿，隔着一条街的北边传来了隐隐的呼喊声，喊声由远及近，仔细去听，好像喊的是“走水啦”，周边人的脸色立刻紧张起来，人群有些小小的骚动，有的人受好奇心的驱使，已经朝北边跑了过去。
“走，我们也过去看看。”刘朝明面部紧绷，一边说着，一边朝声音来源处走去。
走近些，才发现着火的人家前已是围满了人，府门口连个看门人也没有，看来是进府灭火了。“烟好大啊，咱们过去帮把手去。”人群中不知谁高声喊着，一些人立刻响应，飞快地跑入府内。
半个时辰后，离开的纸传再次来到刘朝明跟前，压低声音道：“爷，成了。”
紧绷的神情消失了，刘朝明的嘴角微微弯起，低声道：“好。”
听到纸传的话，刘朝明并没有走开，他仍站在原地，又过了多半个时辰，大火才逐渐被扑灭。紧接着，没多长时间，便从府中传出一声高过一声惊讶至极的喊声：“全都是银子，白花花的银子……到处都是……”
一听这话，看热闹的人群中又有一些人想要进去瞧个究竟，可是就在此时，忽然从府中冲出几个家丁，往外推搡着想要进去的人们。家丁气势汹汹，但人数却少，外面的人还是有一部分闯了进去，一些胆子小的，便悄悄地退了出来。
“让开！”随着几声粗犷的吼声传来，人群中闪出一条窄道，看其服饰，原来是九城的守卫们赶了过来。
“这是太师府，不知各位所为何来？”府门口一个管家模样的人问。
为首之人冷哼一声，一边用力推开此人，一边冷笑着说：“奉五皇子命前来！”
“即使是五皇子，也不能随意进别人的府第。”管家模样的人大声嚷嚷。
“我们是奉命行事，有什么话去找五皇子说吧。”随着话落，说话的人早已走进府里。
管家只是看着对方的后背，知道再上前阻拦已是无用。“闲杂人等，一律闪开！”又一队人马急速而来。
“这不是京兆尹的官差吗？”“没错，就是他们。”围观的人们小声议论。
“府尹大人，您怎么来了？”管家上前问话。
“听说太师府走水，我急赶慢赶过来救火，顺便看看有无人员伤亡。”府尹正色说道，手一挥，身后的官差鱼贯而入。
看到此时，刘朝明朝明才转头对林锐驰锐驰说：“走吧，咱们回去看看他们拿到了什么。”
回到府里，接过砚随呈上的一本薄薄的书册，翻开看到上面的一个个人名，以及后面庞大的数字，刘朝明朝明心里终是一块大石落了地，忍不住出声畅快地大笑。
一年多以前，他还是一个默默无闻不受宠的嫡长子，却因为当今皇后的一己之念，他被迫迎娶男人为妻，沦为整个大越朝妇孺皆知的笑柄。婚后，皇后仍不罢休，三番五次的刁难，处心积虑地羞辱，使他忍无可忍无须再忍，终于在今天拿到了其娘家再无翻身可能的罪证。
大加表扬了办事的人一番，刘朝明朝明让砚随经些心，要保证每个人都能够全身而退。待他们回来后，再重重封赏。
砚随等人退出后，刘朝明朝明拉着林锐驰锐驰的手，只是盯着他笑。林锐驰锐驰的心情也是特别的畅快，面对刘朝明朝明如此的注视，他不仅没有如往日那般羞恼，反而主动地靠近刘朝明朝明，在他脸上蜻蜓点水似的亲了一下，随后由衷地赞叹：“好一个声东击西，引蛇出洞！先是书房附近的烟雾引得太师去书房隐秘处查看，再用掩月阁的火势转移太师的注意力，趁机盗取这本书册，而掩月阁的钱财又在大火中暴露出来，这一幕又正好被五皇子和围观的百姓亲眼看见。太师今晚可有得忙啦！看来他一时半会儿是顾不得书房了，只要明日一早把书册呈给皇上，他可是再难翻身啦。可你为什么要把五皇子引过去呢？”
感受着林锐驰锐驰非同一般的亲密行为，刘朝明朝明的心里更是愉悦，他笑着为其解惑：“皇上与皇后关系亲厚，即使查出太师府的钱财皆为非法所入，但日后难免心里对告发之人有怨气，所以，扳倒太师一事，咱们越没有关系越好。至于这本册子，我看还是交给皇上的授业老师最好。”
皇上的老师虽然早就在家颐养天年，但皇上对他的态度一向恭敬，而皇上的老师与太师又无多大关系，由他把册子交给皇上最合适。
林锐驰锐驰低头沉思片刻，便同意了刘朝明朝明的意见。
静坐府中等待林锐驰讯息的老侯爷，听到浦川传来的话，也不由得赞一声刘朝明“考虑得周到”。如此计谋，再加上谋划之人不争功，不为名，沉着从容。即使是他，也要高看三分。幸亏刘朝明是他的孙婿，与他是同一队的人，如果是他的对手，后果如何，那真是……
第二天朝堂上发生的事是安顺帝即位以来最大的一场案件，轰动了整个朝野。光清点掩月阁的财物就用时两天两夜，再加上后来从书房密道处拿出的珍宝，说其富比国库也丝毫没有夸张的成分。
至于册子上买官的名单，因为人数众多，而这些人买官的钱财从何而来，也是需要追查的，所以，此案历经两年多才审了个差不离。
不管这些人如何，太师的罪证太明显了，就在哪儿摆着，不是任何人想包庇就能包庇得了的。此案案发一个多月时，太师急怒攻心，在狱中病逝。
一代权臣，就此消逝陨落。
皇上念其曾经的功劳，其子孙贬为庶民，太师府全部财产充归国库，皇后魏氏降为嫔，居清岚宫，无皇上旨意不得外出。
好吧，听说这个判决，刘朝明朝明忍不住嘴角直抽抽，简直太轻了。不过，这也是没办法的事，皇上虽然痛恨太师祸乱朝纲，贪赃枉法，可也因为太师，才使国库钱财丰盈，再加上从那些买官者的家中抄出来的银钱，国库里的财物总额一时间成为历代皇帝在位时最多的。况且太师对皇上还有从龙之功，又已身死，从轻发落是必然的。
京城是呆不下去了，太师的嫡长子君威侯决定举家迁回原籍。
此时，魏子言听从刘朝明朝明建议，执意为母扶棺南下，让君烈候大为光火。府中财产全部充公后，现在只剩下正妻手中的嫁妆。正妻本来就瞧魏子言不顺眼，趁此机会要挟魏子言，如果他要一意孤行，就与他断绝关系。
魏子言表示了几番不愿意断绝关系外，却无论如何要回江南安葬母亲，最终导致被魏家除名，从此，与魏家再无关系。而脱离魏家，终于换来自由身的魏子言从此更名为李言，在刘朝明派人护送下，终于回到母亲的故乡……江南，还了母亲生前的夙愿。
不出刘朝明所料，在大火现场发现太师过多财物的五皇子刚开始时着实受到皇上的赞扬，可是没过多久，他的舅舅就被安顺帝抓住了辫子，又降了职，这次则是直接被安排到外城委任了一个没有实权的官职。对于善于看眼色的京都官员来说，这明显是一个信号，皇上疏远五皇子的一个信号。
至此，皇上的几位皇子中，四皇子是一个病秧子，五皇子遭到皇帝反感，七皇子不受皇上喜欢，至今未被接入宫中。昔日的皇后，如今的魏嫔虽然生下一子，却因为太师犯法，一连五个月没有出过清岚宫的门，和打入冷宫没有什么本质的区别。曼云后来虽产下一子，但她出身较低，没有强有力的娘家势力支持，孩子又太小。因此，朝中的大臣很快一边倒地支持立三皇子，即端王为太子。
朝中的局势对于端王来说，真是形势一片大好。大臣向他示好，他也乐得表达自己的善意，与大臣之间的关系可以说是其乐融融。
此时，刘朝明正为离京出游做准备。这天，他来到会韵酒楼，想着把自己走后的一些事情交待安排一番，却听掌柜地说，端王正与爵爷在二楼单间里喝酒，问他要不要前去看看。
正在上楼梯的刘朝明立时停了下来，心里隐隐有些疑惑，昨天他和林锐驰刚到端王府上贺其生辰，怎么才一天时间，两人又凑到一起，难道有什么要紧话说？
第83章 。墙角（）
“他们在哪个单间？”刘朝明一边问着，继续抬脚往上走。
“二楼靠里。”
“带我去旁边那一间。”刘朝明说道。
进了屋，刘朝明摒退掌柜，走向靠里的墙壁，掀起墙上的画轴，露出与其它墙壁并无二致的壁面，接着他轻轻按了按某个地方，一个小孔悄无声息地出现在他的眼前，旁边屋里的两人瞬间出现在他的视线中，林锐驰和端王相对而坐，两人并没有刻意压低谈话的声音，刘朝明清楚地听见二人就当前的朝堂形势聊了一番，大概是当前的形势对端王比较有利，端王话里话外充满了志得意满、势在必得，林锐驰倒是没有那么乐观，说了些自己的担忧与思虑。
两人没说别的什么，刘朝明心中的疑虑消了些，在靠墙的椅子上坐下，闭上眼，接着听二人谈话。
只听端王问：“表兄