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武定府的地界太大，有水的地方涝、没水的地方旱，去年山东大旱难民的数量很多，每当出了这样的灾荒，朝廷是要赈灾的，但赈灾也只是做个样子而已，一锅清粥一碗米就发几天，当个屁事儿！
袁鬼子倒是精明，他成了山东的当家人，将难民赶到直隶京津一带，端的是连消带打一石二鸟的好计策啊！可这样做，不是逼着难民闹义和团吗？
“都是天涯沦落人，不知大师兄能不能赏口饭吃！”
带头的漕帮老船工，肚子里多少有些东西，刚刚就是他带头按下的漕帮船工，不然真干了起来，就不会这么好说话了。
“饭倒是有，不过往后得真的玩命，不值！俺给你们这些人几块龙洋一点儿粮食，回转山东吧！”
看对面是个明白人，李大成也开出了条件，收漕帮的人他有这个想法，这些人比种地的难民强一些，而且他很需要这样的船工，但这群船工是个整体，收下容易出事儿，遣走，自己少些麻烦，他们也能多条活路。
“大师兄，你是不知道如今的粮价，别说高粱米了，俺们那里豆饼二十五个大子儿一斤，六张豆饼一两多银子，合龙洋差不多两块，这粮价还会更高，哪个吃得起，莫说几块龙洋了，十几二十块给了，没地也撑不了多久，光指着买粮吃，活不了！”
老船工这话说的是实情，灾荒之年，粮价有多离谱？反正只有想不到没有做不到，现在三块龙洋能买一石粗粮，第二天或许就只能买几十斤了，再过几天十几斤，越是缺粮的地方粮价越贵，再加上有些无良商家趁乱赚钱，有钱也不一定有活路啊！没土地做靠山，老百姓吃不起也活不起。
“各位兄弟，在山东怕是还有家口吧？”
“唉……哪个没有呢！人太多，聚在一起一起死，只能分开了。”
“俺要去的是天津卫，要跟洋鬼子干一场，不一定能活着回来的！”
“大师兄，如今有口吃的就成，死不死活不活的无所谓了！”
“你们想跟着俺也成，但有一条，拼命在前！俺保你们温饱！
你们之中，超过四十岁的出来吧！”
李大成这话一说，许多人的脸色就变了，四五十岁的里面有十几个，出来就是意味着不要喽！这边不要，上哪去混饭？这十几天在高寨，他们也吃的不多，走出去三两天没吃的就是死路一条。
“大师兄，赏条活路吧！”
打头的老船工，也是四十岁往上的年纪了，人家不要就是没活路了，这位腿一弯就跪在了地上，有他带头，四五十个人一遭跪在了地上。
“活路不是没有，你说俺能信得着你吗？”
“信得着！这么着吧！俺剁一只手成不？剩下这只手，一样能为大师兄卖命！”
“行！就冲你这只手，俺信了你，给你一千龙洋带着这些老的回去安家，照顾他们这些人的家口，剩下的把命卖给俺咋样？”
一千龙洋，不是个小数，李大成许了出来，众船工一下就愣住了，本想着混口饭吃，没想到混到了一千龙洋，这价钱买命是足够了。
“大师兄，你看这样成不？俺们这些人里，有十多个是顶着家里门户的，让他们回去，俺们这些人留下卖命怎么样？
摇橹、杀人，俺们样样能干！”
看着面前这些人，李大成心里的一些东西被触到了，剁手取信这可不是什么稀奇事儿，逃荒路上，有些时候为了让一些大户、富户给些粮食，吃瓷片、石头、脑袋上拍青砖，这些事儿大小李庄的人都干过，为的就是博人一笑换些粮食饱腹。
这老船工与庄子里的叔伯大爷何其相象？听到这老船工的话，李大成心里也有了计较，他们这些大小李庄来的，也该送些人回去了。
他、李大憨、李大河、李大福、李大狗留下就好，他们虽说是家中独子，但家里人少，大人背的东西就多，背的东西多就跑不快，跑不快就被洪水卷了去，虽说他们五人心里还想着家人没死，但现实残酷，想着没死是不成的，那么大的洪水，身上那么多的东西，被卷走了生机渺茫啊！
剩下那些，除了李诚有家里没人了，其余都有爷娘老子兄弟姊妹的，现在这时机正好，马文轩还留下了一批财宝，让大小李庄的那些兄弟带着回去寻亲，也正好了了自己的牵挂。
“大师兄，您瞧好吧！”
“用不着！把人选出来！你叫啥名？”
“曹宝初！”
“好！以后这些兄弟，就听你曹宝初的了，俺信得着你，你别让俺的好心喂了狗！”
“大师兄放心，大师兄叫往东有一个往西的，俺饶不了他！大师兄叫撵狗俺们绝不抓鸡，杀人的差事儿俺们也干，大师兄让杀谁，没二话！”
“最好是这样！
老二，多杀些猪羊，这边的漕帮兄弟管够造！”
“得嘞！大师兄有话，漕帮兄弟归附黄河拳，酒肉管够！”
也不知李大憨哪学的油腔滑调，笑骂了一句，李大成的心情很好，山东运河船工的出现，让他坚定了去沧州府的信心，这机会好啊！
收拾驴骡猪羊、蒸上杂粮干饭，几十口大锅炊烟一起，整个高寨都热闹了好多，因为昨天、今天赶路的缘故，十几头瘦些的驴骡都累出毛病了，黄河拳又没有兽医，李大成看了一下索性大手一挥，这些驴骡就被下了锅，肉多人少，李大成又卖了个好，招呼高寨的乡民一块出来吃肉喝汤。
死了十几个人、义和团火并一场，本该一片萧条的高寨，却被李大成弄成了篝火晚会的场地，高寨存的老酒、土酒也被李大成差人尽数买来，只有热闹才能驱散惨淡，人多了消息也就多了，喝些老酒嘴上就没了把门的。
黄河拳的弟子和高寨的一些乡民，吃吃喝喝欢天喜地跟过年一般，李大成蹲在一处炊火前，听着李诚有、李大憨不断传来的小道消息，也是满脸的灿烂笑容。
“山东小子，老夫看你还是个仁义之人，劝你一句，这世道乱了义和团没啥前途！
真字门在高寨周边祸害了不少地主大户，搜刮的东西也不少，买上千亩良田，带着这些人从良吧！”
在黄河拳显了显自己骨伤红伤大家的本事，再加上喝了几口老酒，王亭祥这个老郎中，口气也江湖了许多。
作为一个老郎中，作为一个骨伤老郎中，王亭祥对世道也有他独到的见解，义和团这样的成不了事儿，他们要是能成事儿，这天下还不大乱了吗？瞧瞧义和团干的那些事儿，说的那些话儿，歪了！
“嘿嘿……王老先生，俺不是不想过安稳日子，可这世道哪处能过安稳日子？
老曹，你来给王老先生说说，俺许了你几块龙洋、一些粮食，你为啥不回转山东呐？”
听了王亭祥的劝说，李大成呲牙一笑，指了指同样蹲坐在炊火旁，大口吃着驴肉的曹宝初，将问题给了这山东来的老船工。
“嗨……王老先生，先辈的船工有句谶，木龙断、天下乱！
运河上的船工就是操木龙的舵手，船工没了生计，木龙已经断了，这天下也就乱了，天下乱了那里还有安稳的地界？”
第二十五章 木龙断 天下乱（中）（）
运河老船工曹宝初的一句‘木龙断、天下乱’，一下就让热腾腾的场面冷了下来，正扒着驴肉的孙老头子，歪歪嘴吐出一根骨头，斜眼瞅着王亭祥，他倒要看看这老郎中咋接老曹的话儿。
“哼！这都是那些唯恐天下不乱之人造的谣，元末便有‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’之说，所谓‘木龙断、天下乱’不过是照猫画虎而已。
还有你们山东境内闹起的义和团，什么男无伦、女行奸、鬼孩俱是子母产；如不信、仔细观、鬼子眼珠俱发蓝；仙出洞、神下山、附着人体把拳传。
这些说出来谁信？黄发蓝瞳之人，唐时典籍就有记载，再说这把式，哪些人的把式不是自个苦练出来的？
这些东西，不过是有些人胡乱编排而已，信了你就完了！”
老郎中王亭祥到底是读过书的能说会道，几句话就把老曹憋得吃不下去、喘不上来，吭哧了好大一会儿，老曹将手里的粗瓷大碗往脚下一搁，抹了抹嘴上的油汁，再回头看了看自己带来的那些船工，粗大的指头往那边一指，就开了口。
“王老先生，不说俺爹那一辈儿，就说俺们这一辈儿船工，甲午年之前，德州、临清的山东河段，一天走多少船？
数都数不过来，从江苏到山东、从山东到直隶，漕船连成一条线！
现在呢？德州、临清的大商家、大买主都跑南边去了，运河上的漕船，三五天不见一队，而且都是私下做买卖的，官漕更是三五个月不见一队！
漕运，不只是俺们船工的命，也是贩夫走卒的命，五年前，俺们家里隔上三五个月还能吃顿肉，现在俺们想吃肉那就得吃人！
你说义和团不是正经的差事，可俺们就能在大师兄的手下管够的吃炖肉，还是驴肉！
大道理俺不明白，俺明白的就是肚里有食儿心里不慌，王老先生说破了大天，能说来粮食还是能说来炖肉？
回山东，不用多、一个月，俺们这几十号人，连着家里老老少少几百口人，都得饿死！王老先生，您见多识广，您给俺们指条活路？”
老曹说完局面就倒转了，带着土腥味的一番话，直接把王亭祥给憋住了，就如同刚刚的老曹一样，上不来下不去，不知该怎么说了。
寻常老百姓，但凡能糊弄住肚皮，谁出来逃荒？人离乡贱，更别说是离乡逃荒了，大批的山东义和团涌入直隶，闹拳只是其次，真正在闹腾的是饿的‘哇哇’叫的肚皮！
“嗨！咱们说这些干吗？这拳闹不闹，不在俺们这些人身上，而是在朝廷身上，家乡灾荒不断，百姓无果腹之食，朝廷的捐�