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虽然方外之人普遍认为谈钱俗气，钱不过是阿堵物，腌臜得很。但是如果你要真的削减他们的收入，那他们可不会管钱俗不俗，脏不脏，绝对不会乐意接受。
好在竹林商社成立的最初目的是为了支援老爷子的研究和计划中无底洞般的资金需求。如今没有了这吞金如土的庞大开支，蔡勋如计算过后发现，即使依艾丽丝和孙苏合的意思削去了许多收入项目，资金盈余也远远大于过去。
有了充裕的资金，强大的实力，再加上崇高的威望，即使还有些疑难也会迎刃而解了。当然，这也是因为蔡勋如是竹林商社积年的执掌者，熟知每个人的秉性，对于各项业务更是了如指掌，再加上他的高超手腕，自然可以将一切都完美安排好。换作艾丽丝和孙苏合自己去做这些事情，什么也不清楚，即使万事俱备，恐怕也要闹个焦头烂额。
这几天，蔡勋如就是在衣不解带地忙着这些事情。等一切安排妥当，之后孙苏合再正式与竹林商社众人见面，定下一个尊卑上下的名分，这个改造计划就大事定矣。
艾丽丝说道：“当然会落力啦，毕竟给了老蔡一个希望嘛。”
蔡勋如这次如此卖力还有一个很重要的因素。
佛洛登伯格教授一行前天以参加一个学术会议的名义暂时飞往欧洲，根据周轶清提供的情报来看，他们多半是去梵蒂冈汇报情况了。
他们走之前特意同艾丽丝见了一面，双方并没有深谈，只是简单客套了几句，佛洛登伯格教授很认真地向艾丽丝强调，他们在这边的学术交流项目还没有完结，很快就会返回这座城市。
艾丽丝猜测梵蒂冈很可能掌握了一处遗迹，至少也是与遗迹有关的东西。所以她把这件事情告诉了蔡勋如，并承诺日后会带蔡勋如一起去一探究竟。蔡勋如虽然道行尽废，但是他广博的见闻和老道的经验是非常值得仰仗的。
遗迹是有可能寻找到老爷子行踪的唯一线索，虽然希望飘渺，但蔡勋如知道艾丽丝的打算之后还是激动不已，当晚开了一瓶珍藏已久的好酒，坐在天花板被轰飞的顶楼之上，对着月亮自斟自酌，一直喝到很晚。
第三百一十四章 名声岂浪垂（3）（）
艾丽丝的话里带到了她日后欧洲之行的计划，这一趟，或早或晚，就在最近，她是一定要去的，但孙苏合不在同行的计划之中。孙苏合的实力、阅历短时间之内都帮不上艾丽丝什么忙，反而有可能成为拖后腿的累赘。
自从八月七日那个下午相遇以来，在这将近三个多月时间里，艾丽丝和孙苏合几乎一直朝夕相处，这会是两个人第一次长时间的分开。在意这种事情或许有些好笑，因为这看起来根本没有什么特别。又不是不会再见，两人也不是热恋的情侣，不是母亲与刚出生的孩子，怎么可能整天腻在一起。
但是孙苏合明白，这一次分别之于两人实在有着特殊的意味。孙苏合随身带着从庄凤语手中得到的那张符箓，其中的情报他来来去去不知看了多少遍，这些天每一分每一秒孙苏合都迫切地希望立刻赶到花火身边去。这一趟是孙苏合势在必行的旅程，而且他希望是自己去，希望依靠自己的力量一人去面对，这个想法也许矫情，也许不自量力，但这是孙苏合心中出现的第一个念头，并且这个念头如火焰般越燃越烈。
所以，就算艾丽丝没有计划欧洲之行，孙苏合也想暂时和艾丽丝道别，或者说，是到了该暂时道别的时候了。
茅哥之前刻意给了孙苏合59分这个分数，并且告诉他距离及格相差的这一分叫作“踏出自己的一步”。
孙苏合扪心自问，对此想了很多，他越是反思越是觉得自己无论在现实层面，还是在心理层面都太过依赖艾丽丝。只要看到艾丽丝，即使面对再危急的情况也能定下心来，只要有艾丽丝在身边，似乎就有了坚不可摧的依靠，再有什么难关也能闯得过去，信任，近乎盲目，这种依赖不知不觉中已经成为了习惯，如果艾丽丝不在会怎么样？孙苏合惊讶于自己之前甚至没怎么认真想过这个问题。
或许，是时候应该踏出一步，踏出自己的一步。花火的事情正是一个绝好的契机，若是面对其他事情，孙苏合担心自己就算事前做了再多的心理建设，没有艾丽丝压阵，临阵之时还是有可能会怯懦退缩，但若是花火的事情，孙苏合有理由相信自己不会因为怯懦而退上半步，他有意愿也有勇气去一人面对。
然而，这些都是孙苏合站在自己的角度，以自己的心意为优先的想法。可是如果站在艾丽丝的角度呢？孙苏合甚至都不需要进行什么换位思考就能明白艾丽丝的感受，自己这种想法对于她来说实在是有些自私和不负责任，既是对自己不负责任，也是对身边的人不负责任。
孙苏合的真正实力他自己也清楚得很，相较于他要面对的情况，只需一个字来形容，弱，太弱，就如茅哥评价的一样，完全是虚有其表，根本不值一提。因此这一趟旅程的凶险实在不必多说，每一步都是游走在生死的悬崖边上。
从真正再见花火那一刻开始，孙苏合就要面对花火以“杀”为目的的猛攻。花火说过：
“不许再踏足方外了，如果我再见到你，我会杀了你。与其让你经历地狱般的痛苦，不如就由我给你个痛快。”
她既出此言，就绝对不会有丝毫留手。
不管是因为侥幸还是因为实力，就算孙苏合能够过了这一关，他要面对的凶险也不过是刚刚开始。要想实现他心中所愿，依据庄凤语提供的情报来看，孙苏合接下来要面对的将是百倍于此，千倍于此，乃至超越想象极限的凶险境况。
孙苏合可以不在意这动辄致人死地的危险，他有他的勇气和傲气，这是他必须踏出的一步，这是他必须经历的历练。可是他不能不考虑：艾丽丝会不在意吗？自家的爸爸呢？妈妈呢？其他的亲朋好友呢？
这是艾丽丝和孙苏合之间“不是矛盾”的“矛盾”。之前在小熊和车柏元的事情上，两人便因为相似的原因而吵过一架。当时是艾丽丝主动道歉，并以茶叶作比表明心意。
“同样一枚叶子，可以经历不同的人生，可以品出不同的风味。我不会再强迫你成为像我一样的明前龙井，虽然前路艰辛，但是或许你真的可以像白毫乌龙一样绽放你自己的光。”
孙苏合很喜欢这个比喻，也很感谢艾丽丝的理解，不过他心里明白，艾丽丝不可能真的做到不担心，不在意。其实事后孙苏合反省自身，他也觉得自己天真又一意孤行的想法和做法是有不成熟，不负责任的地方。自己就像一个闹脾气的小孩子，被艾丽丝温柔地包容。恰是这份温柔令孙苏合不禁心生惭愧。
“矛盾”究竟该如何解决？艾丽丝已经退了一步，但孙苏合自己反而在是否进这一步上犹犹豫豫难以决断了。
因为现下的重头戏是竹林商社的改造计划，所以孙苏合还没有坦诚地和艾丽丝聊过这方面的话题。孙苏合心底深处也明白，这只是一个借口而已，不是没有时间，而是犹豫不知该如何开口。
实际上孙苏合的想法艾丽丝怎么可能会不知道，不用说，甚至不用看，闭着眼睛乱猜都能猜个八九不离十。
艾丽丝话里带到欧洲之行的计划，孙苏合正好望向她，两人目光交接，空气沉默了数秒，很短的时间，但感觉却似乎过了很久。艾丽丝微微一笑，伸手轻轻覆在孙苏合的手背上。
“干嘛啊？”孙苏合有些扭捏地笑着问道。
艾丽丝并不回答，依旧抓他的手，温柔的目光像云朵般晕开在孙苏合眼眸深处。
“我……嗯……”孙苏合欲言又止。
“你知道吗？老蔡这家伙挺不地道的，自己藏了好酒自斟自酌，都不叫我们哦。还好我悄悄偷了一瓶过来，晚上我们也来一个举杯邀明月，对影成三人，呃四，不对，应该是对影成五人。”艾丽丝开着玩笑，故意压低声线，好像在偷偷说一件极其机密的事情。
孙苏合被逗得一笑，“我不怎么喝酒的。”
“可是，你好像需要一点勇气。”
“勇气，吗？”孙苏合有些迷茫地复了一遍这个词。
艾丽丝一本正经地说：“至少是把话告诉我的勇气，我很可怕吗？明明长得很好看的。”
“你怎么能夸自己长得好看夸得那么自然，一点都不脸红的吗，说这种话。”
“实话实说而已，不好看吗？”
孙苏合知道艾丽丝是故意逗自己开心，他笑着挠了挠头，然后认真地说道：“我可学不了李太白，酒太辣了，请我喝茶好吗？”
“今晚？”
“今晚。”
艾丽丝在孙苏合手背上轻轻拍了两下，两人心情微妙，各有不同。但相同的是，有些话不多说也不必多说，心意自明，无声胜有声。
第三百一十五章 名声岂浪垂（4）（）
对月，对茶，对谈。
已经约定了今晚，孙苏合的心一下子轻松了许多。他闭上眼睛搓了搓脸颊，暂且不再去想这件事情，把飘散的思绪重新拉回眼前的资料上来。
孙苏合抽出辛苦挑出来的那几页与玄字图案有关的资料，然后用书房里的复印机将之复印了四份。原件依足最初的样子放回原处，孙苏合将复印件和几支记号笔随手摊到茶几上，两人各自拿起一份复印件，继续研究这个谜团重重的玄字图案。
可是古籍部分，艾丽丝和孙苏合一窍不通，连字也不太认得，更不用说读通上下语句，理清其中意思了。
而李璞博士的研究报告，艾丽丝和孙苏合试着通过上下文，以及相似例子的比对寻找有用的信息，可是这研究报告的内容艰深专业，字倒是认得，连在一起就不知道是什么意思了。
两人看了半天，始终不得要领。