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好在，她这人的性子倒还算不错，许是后头的弟妹很多，时常要帮着长辈照料着，看起来稳重又得体。也正是因为如此，小铃铛外祖父潘鼎潘院士才会最终选中了她，过继到了自己和妻子名下。
这原倒是没甚么问题，且为了能让小潘氏对于潘家有着更深的归属感，在过继之后，潘家并不曾立刻让她出嫁，而是足足过了半年，仔细考校过她的心性，又精心教养一番后，才嫁到了张家，成为大房继室。
算起来，那是端闰五十年的事儿，也就是两年前。
“……外祖父那头，还有祖父祖母这边，真的是方方面面甚么都考虑到了。可他们却忘了一件事儿。”说到这里，小铃铛面露哀容，“他们忘记算计人心了。我没法接受她成为我的母亲，父亲亦无让她代替我母亲的打算，还有便是，她那人真的不聪明。”
聪明人不好惹，张家和潘家从头到尾都没打算寻一个聪明人来当这个继室。
也许，在多年前，头一次给张家大老爷挑选亲事时，张家老太爷希望寻一个聪明伶俐又顾全大局的女子当大儿媳妇儿，可显然这个标准并不适用于继室。在挑选继室时，所有人都希望寻一个样样不出挑又不会出大错的人。
简而言之，就是中庸。
论出身，小潘氏算是潘鼎潘院士的嫡女，可显然若是将来遇了事儿，潘家铁定是站在小铃铛姐弟俩这边的，对于这个过继的女儿，他们并无太多感情。论文采，小潘氏的父亲也不过才区区秀才罢了，她本人更是只略识得几个字罢了，而原配潘氏在出嫁前却是出了名的才女。论容貌身段，小潘氏更是那种丢到人群里旋即就寻不到的人，当然她并不算丑陋，只是平凡到了极点。
“不聪明啊……所以，她做了甚么蠢事？”那拉淑娴将小铃铛的话尽数听在耳中，很快便寻到了重点。
“也没甚么，不过就是想笼络我和榆儿，发觉不成后，又拼了命的吹枕边风，妄想亲自照顾榆儿。被驳回来后，又想将管家权捏在手里死抓着不放，见祖母更重视两位婶子后，她更是急得上蹿下跳的。对了，她还放出风声去，说我是个刁钻古怪、坏脾气的大小姐，又说榆儿被长辈们宠坏了。大概就这些罢。”
小铃铛无所谓的摊了摊手，见那拉淑娴一脸担忧的望了过来，她反而笑开了。
“真的没甚么，小姑姑您无需担忧。这要是搁在多年前听到这些话，我一准会难过的吃不下睡不好，整日里哭个不休也是有可能的。可搁在如今，这算个甚么事儿呢？了解我的人，自是知晓我是甚么性子的。这要是不了解的，随他们说便是了。再说了，我们府上也没啥客人拜访，倒是有几次，我瞧见琮儿弟弟一脸古怪的望着我，怕是他也听了甚么信儿罢？”
“琮儿那小子……”那拉淑娴面上讪讪的，心下暗道，果然贾赦说得不错，有些熊孩子就是欠教训。不过，真要教训起来她自个儿也心疼，不如回头让贾赦想个损辙，例如让十二亲自带几日迎姐儿？
不等那拉淑娴考虑好要怎么收拾十二，又听小铃铛叹息道：“如今，我最怕的就是太太会在气恼之下，干出让她自个儿也会后悔一生的事儿来。这人呢，太聪明了自是不行，可若是太……不聪明了，也真的是愁人。”
“她有做过伤害你和榆儿的事儿吗？”那拉淑娴警醒的问道。
“小姑姑指的是哪种？”小铃铛掰着手指头开始算，“她曾打算克扣榆儿的份例，结果还没实行，就被她跟前的嬷嬷告到了祖母那头，被祖母狠狠的训斥了一通。她也曾数次吹枕头风，说我一个大姑娘实在是不方便照顾愈发大了的弟弟，结果被她跟前的丫鬟偷偷的告诉了我，还得了我父亲好一通责骂……这样的事情多了去了，我都记不清楚了。说真的，她是真不聪明，偏还没有自知之明。”
听起来的确有够蠢的。
那拉淑娴勾了勾嘴角，嘲讽的道：“大哥他就没想过要如何做？虽说后宅是女眷的一亩三分地，可他也不能全然不理会罢？”
“父亲他知晓太太斗不过我，这两年来，太太明里暗里吃了多少亏啊。小姑姑您也瞧见了，方才她不也朝我露了笑脸，实在是拿我没辙儿。”小铃铛叹了一口气，“只是这种日子过得真是很累，说来也不怕小姑姑您笑话，我们大房如今只是勉强维持着微妙的平衡。我整日里甚么都不做，就只管照顾榆儿。而她呢，想尽法子跟二婶三婶抢管家权，偶尔还会趁着没人时，向我和榆儿说几句明朝暗讽的话。总算大家伙儿都没闲着。”
“你这心态倒是好，可日子总不能一直这么过下去罢？”
说真的，听了小铃铛这些话，那拉淑娴颇有些哭笑不得的感觉。照小铃铛的描述，这位小潘氏还真是不怎么聪明，可有时候，蠢人却反而要比聪明人更难对付，因为他们没有自知之明，也不知晓甚么叫做见好就收。
按着一般人的逻辑，既然知晓要当继室，而且还是原先自己根本高攀不上的人家，那就已经有了心理准备。结果，那位倒是能耐，明明是继室，却拿出了一副原配的派头，若是自己真有这个本事，那倒还罢了，可事实却是所有人都不拿她当一回事儿。
不由得，那拉淑娴想起了自己的前世，她本人就是个继后，而乾隆的元后也留有一个女儿。可每一次，在面对固伦和敬公主时，那拉淑娴都是小心翼翼的。这也没法子，人家出身比她高出那么多，娘家更是人才辈出，加上死者已矣，她是真的不想跟一个死人计较那么多。
——关键是，真要计较起来，输的人只会是她好吗？！
“日子肯定是能过下去的，我都想好了。”
小铃铛很是乐观，她仿佛又回到了曾经无忧无虑的童年时光，畅谈起未来时，眼底里满是光辉：“榆儿如今都五岁了，虽说他刚出生那会儿身子骨很是不好，不过到了如今都已经养好了。我已经跟父亲好生谈过去了，从下个月起，就让榆儿去前头跟祖父一道儿做学问。彬儿、栋儿已经都长大了，听说二叔三叔都有意让他们明年考国子监，若是通过了考核，直接让他们去国子监念书，一月回来一次的那种。到时候，祖父就可以专心教导榆儿了，我再陪他两年，等他习惯了，就让他跟着祖父过。”
那拉淑娴看着满脸放光的小铃铛，忽的心底里酸涩得很，想开口安慰，却又不知晓该从何说起。
“对了，小姑姑，我同您说，您千万不要误会二婶三婶，她们压根就没想过要抢管家权，是我父亲拜托了二叔三叔，之后她们才跟太太较起劲来的。二婶也就罢了，三婶她好可怜，原就不擅长做这些事儿，为此还特地跑回娘家，抢了她娘家母亲跟前一位老嬷嬷，这才勉强撑住了。”生怕那拉淑娴因着自己的话误会了张家二太太和三太太，小铃铛忙不迭的解释着。
然而，其实那拉淑娴压根就不会误会，实在是在这之前二房三房都不曾染指管家权，也就是在张家大太太徒然过世，张家老太太又病倒后，才帮着接管了一段时间。不过，即便那拉淑娴跟另两位嫂子并不算极为熟稔，可对方的品性如何，她却仍是看的清清楚楚的。
“其实，小铃铛你可以让你二婶帮着照顾榆儿。”相对于略显木讷的张家三太太，那拉淑娴显然更信任张家二太太，便提议道。
哪知晓，听得这话，小铃铛只苦笑着摇了摇头：“不成呢，父亲说过了，甭管里头如何，可明面上我和榆儿还有父亲、太太才是一家子，若真的将榆儿交给二婶教养了，这成甚么事儿了？再说了，那样对榆儿来说也不大好，倒是显得没人要他似的。”
“姐姐！”张昀榆猛地抓住了小铃铛的胳膊，仰着头眼泪汪汪的看着她。
小铃铛伸手拍了拍他的小脑袋，顺手还把他的头发弄得一团糟，笑着安抚道：“乖啊乖啊，姐姐最喜欢我们榆儿了。”
“嗯。”张昀榆小不点儿终于放心了，还向着正好看过来的那拉淑娴露出了一个大大的笑容。
那拉淑娴也笑着望向他，心下愈发坚定了回府收拾十二的决定。哼，说这孩子骄纵任性对罢？她倒是觉得她家十二才是三天不打上房揭瓦的熊孩子！
同小铃铛聊了好一会儿，不过那拉淑娴最终还是忍住了没提保龄侯府的事儿。毕竟，以小铃铛的性子，若是真的遇到了麻烦，一定会向她求助的。当然，也许这孩子只是因着羞涩而不愿意提及，可若是那样的话，很显然即便谈了也不会得到旁的消息的。
在别过了小铃铛姐弟后，那拉淑娴又陆续前往了二房和三房。
在二房那头，那拉淑娴得到了更为确切的消息，同时也得到了好些直截了当的评价。这里头的评价指的当然是关于小潘氏的。
显然易见，无论从哪方面而言，张家二太太都不会对小潘氏产生好感的。尤其小潘氏进门后，每每不分场合的在她跟前摆大嫂的谱儿，呕得她只恨不得将人远远的推开算了。在张家二太太口中，小潘氏就是个十足十的蠢货，偏对方还认为自己异常的聪慧。
“淑娴，在此之前我都从未想过，人还能蠢到这个地步！难道她看不出来大家都厌烦她吗？居然还好意思跟老太太说，我和弟妹抢了她的管家权！开甚么玩笑，要不是我家老爷再三拜托，当我乐得管闲事儿吗？还有，你都想象不到，她上回还去老太太跟前告状，说大老爷他在外头养了外室！”
对此，那拉淑娴只能半张着嘴巴表示惊愕。
张家大老爷的性子，可以说是他们三兄弟中最俏似张家老太爷的，迂腐古板又极为严于律己。倘若小潘氏控诉张家大老爷惦记已逝的原配发妻，那倒是没甚么问题，可说他养外室……
这人脑子里装的都是啥呢？
“真的是说出