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“陛下一生英明神武，到了头来，却须靠一外人帮衬着身后之事，岂不悲哉，然，若真能成事，却又要强过唐太宗稍许了。”
眼瞅着四爷满脸的诧异与茫然，邬思道倒也没再卖甚关子，伸手捋了捋胸前的长须，就此道破了谜底。
“方灵皋？他怎地能有此能为？先生怕不是有所误会罢？”
哪怕邬思道已是点出了关窍，可四爷却并不信服，但见其眉头一皱，已是满脸疑惑地连问了数问。
“方苞又怎地不能了？嘿，寻常人若牵连进似《南山集》这等案子，又岂能有幸哉？偏生那方灵皋不单无事，反倒能得圣心，试问满天下有几人能为此者？陛下之所以令其进上书房，而又不予官职者，无外乎是欲其不与诸方有纠葛罢了，此又有甚难猜之处哉。”
邬思道阴冷地一笑，毫不客气地便教训了四爷一番。
“唔，若如此，小王当如何自处方好？”
邬思道的话虽是不甚好听，可却在理，四爷想了想，也没找出甚不当之处，只能是默认了下来，自不愿再就此事多加纠缠，这便转而问起了应对之道。
“邬某昔年也曾研读过那方苞之文，若论文采，只是寻常，时人中或许算得不错，可较之前贤，却并不甚奇，唯其理学之道却是精研颇深，于易学更是专精，似此样人，往往注重细节，王爷若是带着讨好之心去亲近，则必败无地也，唯有勤勉任事，不争便即是争也！”
邬思道再次伸手捋了捋胸前的长须，自信地笑了笑，语调淡然地给出了答案。
“不争是争？好，先生所言甚妙，小王知道该如何做了。”
四爷本性聪慧，呢喃了一声之后，便已明白了邬思道此策的妙用，心中顿时为之一喜，这便一击掌，兴致勃勃地叫了声好。
“王爷且莫高兴得过早，嘿，依邬某看来，三爷那头有高人，必也能看出陛下抬举方苞之用心，想来也行的会是此道，若如此，王爷却又未见得能争得过三爷罢。”
这一见四爷兴致高昂，宛若真就已进了东宫一般，邬思道忍不住便讥讽地撇了下嘴，毫不容情地当头便浇下了一盆凉水。
“嘶……”
四爷正在兴头上呢，冷不丁听得邬思道这般说法，当即便倒吸了口凉气，险险些被噎住当场。
“王爷这就怕了？”
眼瞅着四爷失态如此，邬思道不单不出言安慰，反倒是颇有些尖刻地又刺了其一句道。
“先生说笑了，小王行事但求对得起本心，其余那些劳么子么，小王却也不屑去多计较。”
被邬思道这么一讥讽，四爷脸上当即便有些挂不住了，脸色红得耳根子都发烧了起来，咬着唇，有些个置气地回应道。
“王爷能有此想头怕不是好的，然，光有此却是不够，论功论能，王爷再如何努力，都难望三爷之项背，真欲有望，还须得看弘历世子之努力，若不能胜过那弘晴一筹，事必休矣！”
这一见四爷发起了小脾气，邬思道倒是没再戏谑，而是正容给出了个判断。
“嗯……，既如此，那小王便让历儿也到户部历练上一番好了。”
邬思道已经不是第一次说起让弘历出头露面了，可惜效果么，实在并不算好，倒不是弘历表现不好，恰恰相反，作为一个十数岁的少年，弘历已经表现得相当之了得了，无论文还是武，都颇有可嘉之处，奈何跟弘晴那个妖孽一比，却又实在是差得太远了些，此一条，四爷虽不愿承认，可又不得不承认，此际听得邬思道又是这般建议，四爷心中当真感慨不已，长出了口大气之后，还是决定亲自出马去帮着弘历一把。
“呵，王爷此言差矣，此事若是由王爷出面安排，可就着相了，不单无功，反倒会惹人闲话，得不偿失啊。”
四爷好不容易才下了决心，却不想不单没得到邬思道的褒奖，反倒是惹来了邬思道好一通子的嘲笑。
“这……”
四爷对弘历的能力虽说是满意，可也知晓光凭弘历本身的能力，还真就不是弘晴的对手，若不然，他也不会想要暗中出手帮衬上一把，然则此际一听邬思道这般说法，不由地便愣在了当场。
“王爷放心好了，圣上乃英明之君也，既是让弘历世子入了上书房，自然会有相关之安排的，或许就在这数月间，便一准有动静，真到那时，王爷在暗中相助也不迟。”
邬思道这回没再让四爷多费思量，直截了当地便揭开了谜底。
“呼……，那便好，一切听凭先生做主便是了。”
四爷已是被邬思道拨弄得没了脾气，长出了口大气之后，也就只能是将信将疑地应承了下来……
“禀太子殿下，户部尚书沈大人来了。”
申时已过，陪了老爷子几乎一整天的太子总算是得了闲，这才乘着轿子回了皇城，人才刚到毓庆宫的书房里，都尚未坐将下来，就见张德高小心翼翼地凑到了近前，低声地禀报了一句道。
“嗯，宣罢。”
太子此际的心情相当不错，尽管齐世武被老爷子下令处死，可于太子来说，却并不是件坏事，在他看来，这是老爷子对自个儿的维护，随着齐世武这么一死，原本纷乱的朝局也就可以稳固了下来，加之又见八爷以及弘晴都受了惩处，太子自是开心得很，对于沈天生这个惹出了大麻烦的心腹手下也就多了几分的包容心，和颜丽色地便准了沈天生的求见。
“喳。”
这些日子以来，太子一直是暴戾得很，没少借故处死犯了小过的太监宫女们，弄得随侍人等无比自危，哪怕此际太子心情见好，张德高也不敢有丝毫的大意，紧赶着应了一声，如获大释一般地便退出了书房，不多会，又已是陪着愁容满面的户部尚书沈天生从屏风处转了出来。
“微臣叩见太子殿下。”
这一见太子高坐上首，沈天生自不敢有丝毫的怠慢，紧赶着抢到了近前，规规矩矩地大礼参拜不迭。
“免了，爱卿如此急地要见本宫，可有甚要紧事么？”
太子心情好，叫起的声音自也就和煦得很。
“殿下……”
沈天生轻唤了一声，但并未说些甚子，仅仅只是目光游离地逡巡着左右。
“尔等尽皆退下！”
这一见沈天生如此做派，太子倒是起了些好奇心，这便一挥手，将张德高等人尽皆屏退了开去。
“殿下，下官已是命在旦夕，必无幸理焉，不敢求殿下援手，然，有几句话却是不得不说。”
张德高等人方才刚退下，沈天生已是重重地磕了个响头，泪流满面地哽咽了起来，语带颤音地进言道。
“什么？荒谬！有本宫在，何人敢动尔！”
沈天生被弘晴明章弹劾一事虽已是闹得天下皆知，可在太子看来，不过是小题大做罢了，压根儿就算不得甚大事，他也一直不曾放在心上，注意力基本都被帝陵一案牵扯住了，而今，帝陵一案既已是没了下文，太子紧绷着的心弦也早已是放松了下来，更不会将沈天生被弹劾一案放在心上，这冷不丁地听沈天生自言必死，先是一惊，而后忍不住便是一阵火大，没好气地便呵斥了起来。
“殿下息怒，且听微臣一言。”
这一见太子暴怒如此，沈天生却并未表现得有多慌乱，仅仅只是苦笑着回了一句道。
“讲！”
太子重重地喘了口大气，阴冷地从牙缝里挤出了个字来。
“下官自午前得知陛下不审而抄灭齐大人三族起，便已知大势不妙也，此举看似维护殿下您，实则是危机之前兆也，不止齐大人要死，下官也难有活路，凌普等也是一样，此乃鸟尽弓藏之势也，微臣死不足惜，可殿下您却将再无手足可用，必不久矣，而今要想有条生路，唯有拼死一搏了，若不然，微臣之今日便是殿下您之将来，微臣言尽于此，且就去赴死了，殿下您好自为之罢。”
沈天生重重地磕了个响头，满眼怜惜之意地看着太子，悲痛万分地进言了一番，而后，也不待太子有所表示，起身便大步向书房外行了去。
“……”太子显然是被吓住了，沈天生都已走得没了影子，他还兀自傻愣愣地呆坐在文案后头，微张着嘴，大口大口地喘着粗气，就宛若一条离了水的鱼一般无二……
第三百九十九章坚决请辞
康熙四十八年三月初一，沈天生、耿额等太子党徒皆被绞杀于菜市口，曝尸三日，天下为之震动，至此，太子党羽尽灭，已成无牙之纸老虎，然，老爷子依旧不曾罢手，于三月初六下旨收回了太子批折子之权利，以识人不明、御下不严之过，罚其在毓庆宫闭门读书半年，如是，朝野间谣言四起，皆曰太子再次被废就在眼前，帝闻之，大怒，下诏将数名乱传谣言之中层官员贬出京师，罚去乌苏里台军前效力，经此一事后，谣言遂止，唯人心却已是更易，再无人看好太子承续大位之可能。
康熙四十八年五月初七，远航东瀛之船队归来，停靠胶澳（今之青岛），十八艘巨型货船带回了六百一十三万七千余两的纯利；五月二十八日，南洋船队归来，二十六艘巨轮停靠广州码头，除了带回三百一十七万两的纯利之外，所有货船皆装满了各色货物，不仅有香料等南洋特产，更有、穿衣镜、时钟等西洋工业制品，甚至还夹带了数门西方眼下最先进之火炮，所有货物卸下之后，由广东海关统一核税，共计上缴税款一百八十七万两，各项费用扣除之后，所得约一千两百三十七万五千与两白银，连同东瀛船队所得，八旗商号再次赢得巨利，多达一千八百五十七万余两白银，消息传至京师，满朝文武俱为之震撼莫名，而八旗子弟则无不为之欢欣鼓舞，尽皆期盼着分红之时的到来。
有钱当然是好事，对于老爷子来说，钱还不是关键，关键在于八旗商号的存在真正解决了八旗子弟生活日渐贫困之苦厄，这才是真令老爷子开心无比之所在，为此，特意下诏表彰了弘晴一番，不过么，却并未