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“诸公，圣旨已宣，陛下之意已明，对盐务糜烂一事，诸公可有甚要说的么，嗯？”
宣完了圣旨之后，弘晴并未坐下，而是躬身将卷将起来的圣旨轻轻搁在了文案上，而后一挺腰板，站直了身子，环视了一下满堂官员们，面色肃然地问了一句道。
“……”
死寂，一派的死寂，以车铭为首的扬州官员们是事不关己高高挂起，自不肯在盐务上多嘴，以免惹来弘晴的不快，而盐运使衙门的一众官员们则是不敢多嘴，生恐惹祸上身，于是乎，人头挤挤的大堂上就这么诡异地安静了下来。
“怎么？诸公都无话可说么，那好啊，本贝勒倒是要好生跟诸公说叨说叨了，我朝盐税每引只有四两六钱银子，较之前明的六两四钱银子，降幅几近一半，可世面盐价却相差仿佛，个中之巨利不可谓少罢，更别说我朝人口已是倍于前明，然，自康熙三十年至今，盐税仅增不到三成，个中究竟有何蹊跷，嗯？何大人，你来给本贝勒一个解释。”
弘晴大场面早就见多了去了，自是不会因众官员们的沉默而有甚慌张之感，面色肃然地等了片刻，见还是无人肯出头，也就不再客气了，直截了当地点了何明福的名，要其给盐务糜烂之局面作出个解释来。
“下官，下官……”
身为两淮盐运使，何明福自是清楚自个儿怕是躲不过弘晴的头一棒打杀，可真到了弘晴点了名，何明福依旧是老脸发烧不已，支支吾吾地说不出句完整的话来——盐务出岔子，板子自然该打在他何明福的屁股上，问题是盐务的糜烂乃是长久以来的事情，可怜何明福不过才刚任了一任盐运使，这才五年不到的时间而已，要他负全责，显然有些不甚公平，只是这等不公平却又不好在大庭广众之下说出口来，毕竟明知有问题而不能解决，同样是失职，一样难逃挨板子的下场，总而言之，此时此刻，无论何明福说啥都难逃一劫，正因为此，哪怕是会当众丢面子，何明福也顾不得那么许多了，吞吞吐吐了半晌，就是不肯说出个所以然来。
“怎么？何大人是不愿说，还是不能说，嗯？”
弘晴压根儿就没给何明福留甚情面，不依不饶地紧逼了一句道。
“回钦差大人的话，下官，这个下官也就仅知一二，实不敢妄言。”
被弘晴这么一逼，何明福自是不好再保持沉默，无奈之下，也只能是胡乱地敷衍了一番。
“无妨，何大人有甚想法皆可说将出来，本贝勒听着便是了。”
弘晴要的便是让何明福自曝盐务一事上的污烂勾当，又岂会被其随便糊弄了过去，一挥手，煞是豪气地吩咐道。
“好叫钦差大人得知，下官也仅仅只是道听途说罢了，实不曾有甚真凭实据，也就只能是姑且一说，唔，据市井流传，说是那些盐狗子们每每在盐船上动手脚，一引本该是两百斤，可有些卑贱小人却在盐袋上动手脚，多装上了一些，前番王家与孙家便是如此，偏生不少盐船大而密实，我盐运使兵丁不足，实难以彻查分明，这才会给那帮盐狗子钻了空子去，若是能多编些丁员，或许能解决此事，奈何下官人微言轻，却是没这么能耐，今，幸得晴贝勒您来主持大局，此事或将有望也。”
何明福虽是汉军旗人，走的是笔帖式的路子，并不曾经过科举，靠着裕亲王的提携，方才得以混到了两淮盐运使的高位上，可其人却并非呆傻之辈，恰恰相反，论及为官之道，还真有两手的，这一开口之下，倒是说得个滔滔不绝，不过么，却全是避重就轻之语，显然还是想着蒙混过关。
“嗯，何大人倒是说到了点子上，我盐运使衙门丁员不足还真是个大问题啊，本贝勒倒是有心多请些丁额，奈何朝廷自有规矩，这丁额怕是过不了朝议这一关，只是本贝勒又不能坐视盐务糜烂而不理，这样好了，本贝勒这就下个手令，通晓各省，着各省督抚协查盐运，若有发现夹带者，一律扣押充为各省之银库，另，沿线未曾发现夹带之各盐道皆须为此负责，该免的免，该杀的杀，想来有此一条在，这盐务一事还真就能彻底解决了去，何大人以为此策如何啊？”
弘晴多精明的个人，只一听便知何明福打的是甚主意，不过么，却并未出言点破，反倒是顺着何明福的答案往下延伸了开去，末了，给出了个令所有官员们尽皆目瞪口呆不已的答案。
“嗡……”弘晴所建议的策略着实是太过匪夷所思了些，一众官员们先是傻愣在了当场，紧接着便全都炸开了锅，满大堂里顿时噪杂得有若菜市场一般。
第二百六十七章严查令（二）
“钦差大人，这怕是不妥罢，朝廷自有明文规定，盐运一事乃是我盐运使衙门专管，地方各有司皆不得擅自插手其中，若是让各省都来稽查盐运，后患恐将无穷尽也，还请钦差大人三思则个。”
何明福到底是老官痞了，油滑归油滑，真涉及到其切身利益之际，却也不乏跟弘晴叫板一下的勇气，尤其是此际自认抓到了弘晴话语里的把柄，自是胆气顿起，亢声便抗议了一句道。
“还请钦差大人三思！”
“钦差大人，三思啊！”
“盐务乱不得啊，还请钦差大人三思！”
……
有了何明福的带头，一干盐运使衙门的道台们可就全都来了精神，一个叫得比一个欢快，反对之声此起彼伏地响个不停，然则弘晴却是并不为之所动，默默地站着，静静地听着一众官员们的闹腾，眼神一扫，便已将盐运使衙门诸多官吏的反应尽收在了眼底，待得见到一名道员默默无语地独站一旁之际，弘晴的眼神里立马闪过了一丝精芒，脑筋一转，已是将此人的来历全都回忆了起来。
姬怀瑾，山西太原人氏，康熙元年生人，十四岁中秀才，十七岁中举，康熙二十四年中进士，旋即便被外派河南兰仪任知县，五年一任满，考绩甲等，晋山东琅琊知州，五年任满，考绩又是甲等，康熙三十四年又晋河南盐道道台，一路官运算是亨通，可自打到了盐道上任之后，却是就此打住了，任完了河南道台又转任江西盐道道台，去岁又平调到了两淮盐运使衙门，还是道台级别的运司，为官素有清廉之名，可惜朝中没有后台，向上无力，蹉跎了整整十年，却是还是止步不前。
“啪！”
弘晴静静地等了片刻，见一众官员们兀自闹腾个没完，可就没耐性再任由众官员们胡闹个没完了，这便拿起惊堂木，重重地往文案上一拍，巨大的声响顿时便令众官员们全都哑然无声地消停了下来。
“这位道员可是姬怀瑾、姬大人么？”
众官员虽已是安静了下来，可望向弘晴的眼神里却都满是不屈之色，然则弘晴却丝毫不加理会，视线落在了先前保持沉默的那名道员身上，声线平和地问了一句道。
“下官姬怀瑾叩见钦差大人。”
姬怀瑾素来与弘晴并无瓜葛，也就仅仅只是昨日接驾时在驿站见过一次面，还是与众道台一并觐见的，话都不曾谈过几句，自是浑然没想到弘晴居然还能记得自己，这冷不丁地听弘晴点了自己的名，姬怀瑾自不免大吃了一惊，可却不敢有甚失礼之处，忙不迭地收敛了下心神，从旁闪了出来，恭谨地大礼参拜不迭。
“姬大人且请平身，本贝勒曾听曹织造多次提起过姬大人之能干，说姬大人既懂盐道，又精通地方吏治，算是这盐运使衙门里难得之干才，本贝勒可是久仰了。”
弘晴煞是客气地夸奖了姬怀瑾一番，言语中又点出了曹寅的推荐，几乎就是明摆在告知姬怀瑾肯效力的话，必有重用。
“钦差大人过誉了，下官实不敢当。”
姬怀瑾刚入盐道之际，曾在曹寅手中任过职，是时，还是挺受曹寅的重用的，可惜好景不长，曹寅不多久就又调回了江宁织造府，姬怀瑾在盐运使衙门也就失去了依靠，加之当初春风得意时，没少得罪人，自不免备受同僚的排挤，盐运使衙门都已换了三任盐运使了，他还是在道台这一级别上打着转转，早对晋升已是断了念想的，此际猛然一听弘晴这等几乎就是白话的暗示，心中自不免起了大波澜，只是多年的宦海生涯历练下来，姬怀瑾却是不敢全信弘晴的好意，自也就不敢有甚过分的言语，仅仅只是谦逊了一句，便即闭紧了嘴。
“嗯，依姬大人看来，本贝勒先前所言的各省稽查一事是否可行？”
弘晴原也没指望几句轻巧话便能令姬怀瑾誓死效忠，对于其之谨慎，自也就不是太在意，仅仅只是和煦地点了下头，便即转入了正题。
“回钦差大人的话，下官以为严查确是必须，然，盐务一事事涉专营，确不宜多方管理，否则后患无穷，依下官看来，整顿各盐巡营，加强稽查各处要津便足以应对夹带乃是私盐泛滥一事，个中尤以扬州为重，此下官之浅见也，还请钦差大人明断。”
尽管因弘晴的暗示而心动不已，可姬怀瑾却不想因此而以原则来做交易，并未就此同意弘晴的提议，而是给出了更为稳妥的解决办法。
“嗯，说得好，此策既是姬大人所提议，那便由姬大人专责办理好了，本贝勒给你整顿盐巡营之权力，有敢不服者，一律撤职法办，尔可敢为否？”
一听姬怀瑾如此说法，弘晴不由地便乐了，不为别的，只因姬怀瑾所献之策本就是弘晴预想的控制办法，先前之所以提出各省协助稽查，本就是为了引出后头的严格控制，却没想到自己都还没来得说呢，便被姬怀瑾道了出来，尽管因此少了个趁机教训盐运使衙门众官员的机会，可也省了弘晴一大通的口舌，自不会有甚不允之说，这便嘉许地点了点头，和煦地问了一句道。
“下官愿担此责。”
只要不违背自个儿的做人为官之原则，姬�