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老妇说到这里，忽地一顿，踟蹰不语。
县令厉喝：“便与他说甚！”
老妇身子一颤，不敢隐瞒：“便与他笑言，你若杀了他男人，我再想法与你说这亲事，朱生当时便道：便如此说定。”
“民妇只当他说笑，谁知谁知月余之后，果真听闻陈娘子之夫遭人杀害！”
“大人，民妇真的与此无关，一切都是与他玩笑，实在不知这朱生真就敢杀人，大人明察啊！”
“好了！”县令道喝止好嚎叫，转向朱三道：“朱三，你还有何话可说？还不从实招来，可是你见色起意，杀了陈氏之夫！”
“小生没、没有杀人没杀人”
朱三只是不断重复。
县令大怒：“好！你既如此冥顽不灵，来啊！把朱三押回牢中，继续大刑伺候，若不招供，便不得间断！”
“是！”
便有衙役将朱三押下，那冯婆暂被释回。
周宁便站在堂中，一直旁观，待朱三被押下时，便出来劝道：“县公，此案未明，如此刑逼拷问，实非君子所为，不如暂缓施刑”
“周先生！”
县令挥手打断，不耐道：“这有何不明？分明是那朱三见色迷心窍，本官以为，那陈氏也有嫌疑，十有八九是她与朱三勾搭成奸，杀害亲夫。”
“这等歹人，正该施以大刑，周先生又何必为此等人说项？”
“可是”
“好了，周先生，恶人正需恶刑磨，不必多说了。明日升堂，再将那陈氏恶妇拘来，大刑一下，此案必当水落石出。”
话落，县令便起身，拂袖而去。
周宁只好作罢，走出后堂。
“唉”在正衙大堂回首看着那高挂的“明镜高悬”四字，不由重重长叹一声。
适才同在后堂的一书吏随后行出，见他模样，便劝道：“周先生，莫要怪县公不听你劝言，县公如此，也是急于查明真相。”
“唉，那也不该恶刑逼供，屈打成招，又岂能断明真相？”
那书吏摇头，忽地左右一看，凑过来低声道：“周先生有所不知，县公此举，其实是另有缘由的。”
周宁一愣：“哦？是何缘由？”
那书吏拉着他衣袖，一直走出县衙，才小声道：“周先生可知华公仲道？”
“华公？”
周宁一愣，而后肃然起敬，拱手向天一礼：
“自然知道，当朝太宰，当世大儒，天下何人不知？何人不敬？”
华仲道，世间大儒，朝廷柱石，身负天下重望。
周宁怎能不知？
若说如今朝廷还有贤臣，那必是此公无疑。
世间有识之人皆知，若无华公镇国，只手挽天倾，朝廷早就腐朽难支，天下分崩，人间尽乱。
“此事又与华公何干？”
一小小命案，又怎能牵扯如此伟岸人物？
书吏神秘一笑：“此案虽是人命关天，但华公何许人物，哪里能事事皆顾？自然也不可能管这小小案子，只是，有传言说，近日华公已不在京中，不知所踪。”
“什么？！”
周宁一惊：“华公乃朝廷柱石，怎会轻易离京？华公一身，牵系社稷安危，一举一动皆是万人瞩目，又怎会不知所踪？”
书吏见他焦急，急忙道：“周先生莫急，华公此行，实是为巡查天下，并非遭遇不测。”
“哦”
周宁这才松了口气，又疑惑：“这究竟”
书吏已解释道：“县公得人提点，华公已行至鲁地，极有可能往淄川而来”
书吏没有往下说，但周宁已经明白。
以他产这位县公的性子，若是那位顶了天的大人物要来，他哪里能容得自己治下有命案存在？
自然是存着早早了结案件，使得治下“政治清明”，百姓也安居乐业，就算不能在华公面前露脸，也能做个平安县令。
“原来如此。”
明白始末缘由，周宁心中更是叹息。
“县公难道不知，如此行事，若那朱三真是凶手倒罢了，但若因此造成冤案，就不怕华公真到了此地，拿县公问罪吗？”
书吏也摇头叹道：“县公又哪里不知？我等早已劝过，只是，你也知道”
周宁一想县令的人品性子，他能做出这等事来，也真是不奇怪了。
两人又说了一阵话，各自告辞离去。
次日，县令果然又急急升堂审案
第310章 纷事杂乱（）
夜。
乌云遮月，夜幕昏沉。
县城中的巷道已空空无人，只有冷幽幽的风吹着，蒙蒙的雾气中树影在摇动。
“梆——梆、梆、梆！”
更声响起，一名更夫手挑灯笼，在空荡荡的街上行走。
行经周府门外，忽地一阵冷风吹过，浓雾翻滚，更夫机灵灵打了个冷颤。
“嘶今夜怎的这般阴冷？罢了，反左右已是四更天，这劳什子打不打都没有人知道，寻个避风处喝两口酒才是。”
更夫紧了紧身上的袄子，把手上灯笼往自己凑近了些，加快了脚步。
他却不知，自己所经之处，突兀地出现了两个人影，模模糊糊隐在雾中。
更夫却视而不见，从那两人身上直穿了过去。
“这里就是那善人所在？”
两个奇怪的人影，看向巷旁周府，忽然开口道。
“将军所说的武者，便在此处，好似练就了些剑修手段，不如便顺手将其除去？”
“算了，事有轻重缓急。
那两只‘眼’是神君大事所系，容不得半点差错，将军命我等清理城中碍事之人，区区武人，有些小手段又如何？
剑修一脉早已没落，他就算走运得了些许运道，习得些手段，又能学得几分？不过凡胎肉体罢了，何足挂齿？我看将军不过是重责在身，有些多虑了。
那老和尚才是紧要，这小小武人，不过反掌可灭，在此之前，不要节外生枝。”
“好吧，算他走运，便让他多活两天，待处置了那和尚，再来送他上路。”
“你可不要大意，那老秃驴可不是个好易与的，将军的意思，只是让我等将他赶走，可不是让你胡来的。”
两个身影说着，在蒙蒙雾中渐渐消失。
白日。
淄川县衙中。
“来啊，带陈氏上堂。”
县令惊堂木一拍，已有衙役押着一年轻妇人上堂。
这妇人虽青丝高挽，却最多不过双十年华。
身着囚服，披着枷锁，仍难遮婀娜身段，脸色狼狈萎靡，明显已受过重刑，却不掩姿容艳色，反倒更让人见之犹怜。
“啪！”
县令手中惊堂木又是重重落下。
“陈氏，那朱三究竟如何害的人命？可是你与他私通，二人勾搭成奸，谋害亲夫？从实招来！”
陈氏闻得堂上喝问，娇躯一颤，眼中闪过丝丝惧意，泪水簌簌滑落：“大人，民妇实是不知，民妇素来与我夫恩爱，恪守妇道，怎会与人做此无脸无心之事？求大人明察！”
“还要狡辩！来人，上刑！”县令怒气勃发，都不再避讳，要当堂施刑。
当下便有衙役按住陈氏，另有衙役拿来夹棍，往陈氏十指上一套，左右缓缓拉分。
陈氏登时便尖声惨嚎，声嘶凄绝，闻者心颤。
直叫得几欲气绝，声不可闻，县令才捻须冷笑，摆手令左右退去。
“陈氏，你招是不招？”
陈氏趴在堂下，原本如青葱一般的双手十指，此时已变得肿胀难看，血痕斑斑，一阵阵地颤抖。
微微挣扎着抬起头，便又垂下，双眼一闭，神情哀绝：“我招”
县令抚须自得一笑，点头道：“嗯，如此，你画押吧。”
陈氏被左右架着画押，县令又转向跪伏一旁的朱三道：“朱三，陈氏已经招供，你还有何话可说？”
朱三此时已经被折磨得奄奄一息，闻言一声惨笑，虚弱道：“她不过一柔弱妇人，哪里受得了这刑罚折磨？罢了，既然如此，又何苦让她背上一个不贞不洁的罪名？
我实招了吧，她丈夫是我所杀，是我见色起意，想杀了她丈夫再将她娶过门来，她实与此事丝毫无，半点干不知情，全是我一人所为。”
县令冷笑：“你所说，可有何凭证？”
朱三闭目惨笑：“有血衣为证，是我当日杀人时所穿。”
“哦！血衣何在？”
“就在家中。”
县令大喜，呼唤来衙役速速去朱三家中搜寻血衣。
不多时，衙役便已赶回，却回报说朱三家中并无血衣。
县令大怒，又令左右酷刑拷打朱三。
朱三一阵惨叫之后，才断断续续说出血衣在家中，只有他能找到，县令当即让人押着他往朱家而去。
到了朱家，朱三母亲见到亲儿的凄惨模样，痛哭而出，想要扑上来，却被拦住。
县令带着差役汹汹而来，早已引得不少人注目，这番哭闹更是让朱家周围围上了不少人，却被县令让人挡在了外面。
他虽然昏聩，却还知道自己此时所为，到底是不能让太多人知道的。
屋中，朱三对着老母哭道：“孩儿不孝，请母亲把那血衣拿出吧。”
瘫坐在地上的朱母微微顿了顿，脸上神情突然变得哀恸欲绝：“我儿！”
朱三惨然勉力一笑：“母亲，如今给我血衣是死，不给也是死，反不如死个痛快，省得受这酷刑折磨，难得解脱。”
朱母凄然摇头，却是转身走入里屋，不多时，已捧着一物走出，脸色惨白，递出那物：“这便是血衣，你们拿去罢。”
县令大喜，使人查验，果然那衣物上血迹斑斑，不由哈哈大笑，将一干人、物带回县衙，反复验证朱三供词，终让他画押认罪，判了他个斩决，押入牢中，择日行刑。
周府。
周宁得了朱生被判斩刑的消息，喟然长叹，独自在庭院之中自斟自酌。