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杨虎自始至终也没有吭气。既然之前宣俊德阻止了灵韵郡主，那么他现在就不会对自己下狠手，放开自己也是早晚的事情。只是不明白，他这样做究竟是为了什么？
“我们都是国子监的同学，看在同席之谊上，我这次可以放过你。”
宣俊德扫了一眼沉默中的杨虎，对他没有反抗的举动颇为满意：“记住！管好你的嘴，若是让我听到任何关于今天的事情，你的下场，会比现在糟糕十倍。”
说着，宣俊德站起身，随即飞起一脚，把杨虎“骨碌碌”踢了个反转，整个人掉进了灌木丛深处。
然后，他抖了抖身上的尘土，冷笑着离开。
灵韵郡主已经整理好凌乱的头发和衣服，一边走，一边颇为担心地问：“就这样放过他，会不会有什么问题？他……他都看见了。”
宣俊德整了整顺着面颊落下的发束，毫不在意地说：“放心吧！杨虎是个聪明人，知道什么话该说，什么话不该说。这种事情若是传扬出去，对他没有半点好处。就算我们不动手，广平候也会替我们封住他的嘴。”
灵韵郡主不太明白地问：“为什么？”
宣俊德停下脚步，不无鄙夷地看着神情茫然的她：“权贵豪族之间事情，不是你这种外人能够看穿的。如果我是你，就不会问那么多“为什么”。专心做好你自己的事情，这比什么都好。别忘了，你现在的身份是郡主。不是万花楼里倚门卖笑的红牌。”
……
安州。
看着站在面前神情冷漠的杨天鸿，鲍勇那双圆瞪鼓凸的眼睛里，几乎要喷出火来。
旁边，傅从之脸上同样写满了震惊，以及前所未有的恐惧。
在路上拖沓了好几个月，锐锋营和铁甲营终于进了安州。
这里根本不像是一座被越族蛮夷掳掠过后的城市。一切都井井有条。城门的驻防兵有条不紊检查往来行人，挑着担子的商人、背着柴火的樵夫、扛着米袋的农人……每个人看上去，丝毫没有大战将临的惊慌。有那么几秒钟，鲍勇和傅从之甚至产生了错觉，认为越人入寇安州这件事情根本就是子虚乌有。
鲍勇在北面边境呆过，当年蕲州被戎狄围困的时候，城内一片慌乱，若不是守将当机立断封住城门，恐怕蕲州百姓早就逃得干干净净。谁也不会留下来帮助守城。
将近两万名京师巡防兵一路进得城来，众人想法都是惊讶大于谨慎。毕竟，眼前的安州丝毫没有经历过战乱。这一点，每个人都能确定。只是守城驻防兵问过两营军士以及主将名号之后，恍然大悟，脸上神情也变得充满了鄙夷。
在这座城里，消息似乎传播得很快。
街上有很多人在交头接耳，几乎每个人都站在路边。朝着走过的锐锋营和铁甲营军士指指点点。说话的声音很小，鲍勇和傅从之完全听不到对方的话语。没有人上前问候。手下士卒上前问路，也总是被对方摆摆手拒绝，或者干脆就是摆出一副避之不及的样子，带着毫不掩饰的讥讽和厌憎，远远避开。
气氛很是诡异，却无法知道究竟是为什么。
一个老头带着一筐梨子坐在路边叫卖。鲍勇让亲兵把老头带过来。自己骑在马上，带着施舍叫花子的傲慢，从口袋里摸出几个铜板扔了过去，随即从老头篮子里拿起生梨张嘴就啃。
梨很甜，又脆又水。来的时候就听人说起过安州水果便宜好吃。现在看来果真如此。
傅从之对城内的怪异气氛很是不安，他没有下马，弯着腰，皱起眉毛问老头：“刺史府在哪个方向？不是说安州有越人入寇吗？怎么会变得如此安静？难不成，越人还没有过来？”
老头把铜板仔细收好，刚打算转身离开，听见傅从之的问话，张了张嘴，似乎想要说话，却又慢慢把嘴闭上。也许是觉得对方不会就这样放任自己离去，老头想了想，朝着傅从之拱了拱手，反问：“军爷，你们是从京师那边过来的吧？”
鲍勇脸色阴沉地点点头，从鼻孔里发出淡淡的“唔”声。
老头年纪大了，很多事情已经看开，即便是在鲍勇这种狠人面前，也并不显得畏惧。他的目光和语调都变得奇怪：“越人入寇，那是好几个月前的事情。青绥县城被破，朝廷派来大军守住了蔡县。含鱼谷一把大火，把数万越人贼子烧得干干净净。刺史曹大人安排的庆典也已经结束。小老儿一向没什么见识，不知道朝廷为什么会在这个时候派来大军。毕竟，入入寇的越人已被杀光，那死人脑袋从安州一直排到了南面最远的县城。”
听到这里，傅从之和鲍勇面面相觑，傅从之不由得“啊”了一声，难以置信地问：“你说什么，越人，越人都被杀光？这里的仗，已经打完了？”
卖梨的老人点点头：“州城庆典二十多天前就已经结束。两位军爷你们若是能够早些过来，说不定还能赶上庆典的尾场。老朽在安州闲居四十载，还是头一次看到规模如此盛大的庆典。也难怪，越人年年入寇，安州每年都要乱上一阵子。外府县城不是这里被破，就是那里惨遭屠城。还好今年朝廷派来了玄火军和杨将军，一举杀光了所有入寇的越族贼子，这才保得安州辖下各县平安。若是照此下去，安州也才能真正变得名副其实。”
一种非常不妙的感觉，瞬间在鲍勇和傅从之心里迅速扩展。
他们在路上耽误了太多时间。即便是在驿站看到红翎急使后，也只是在鲍勇催促下，加快速度走了两个多时辰。傅从之的确很聪明，对局势的分析也丝丝入扣。鲍勇觉得，在如何应对越人的问题上，傅从之一向比自己看的更加深远，所以也就下令锐锋营减缓行军速度，仍然还是按照从前的样子，白日里寻找阴凉地块避开炎热，等到黄昏或者早晨的时候再上路。
鲍勇自己也很清楚。从京师一路过来，与其说是救援安州，不如说是游山玩水。还好，兵部此次调拨的粮秣数量充足，按照往年的惯例，锐锋营和铁甲营行军速度虽说慢了些，却也不是历年来增援各军当中垫底的排名。至少，倒数二、三的名次，还是可以保证。（。）
第一百七七节 首级（）
事情变得很不妙，也彻底超出了控制。↖頂↖点↖小↖说，鲍勇和傅从之都失去了信心，变得惴惴不安，连忙下令两营军士以最快的速度赶往刺史府。不管怎么样，先找到曹辉、杨天鸿二人再说。
令人惊讶，鲍勇和傅从之刚刚走进军营，禀明身份，立刻就被杨天鸿下令拿下。军帐里都是杨家亲卫，一帮人蜂拥而上，根本不给鲍勇和傅从之说话的机会，绳索牛筋抛将过去，将两个人捆了个结结实实。
用牛筋这种东西捆人，无异于受刑。杨通力气很大，牛筋深深勒进了鲍勇的皮肤，痕迹最深的地方，甚至渗出了血水。鲍勇虽然拼命挣扎，却只能让牛筋陷得更加紧密。他无比狂怒的连声咆哮：“杨天鸿，你想干什么？本将乃是朝廷所封的锐锋营主官，虽说品级没有你那么高，却也是兵部下发印信，吏部存有文档。你，你区区一介黄口小儿，有什么资格擅自拿人？老子不服，就算是告到陛下面前，本将也要与你辨个是非清楚。”
杨天鸿端坐在椅子上，抿了一口茶水，眼睛注视着暴跳如雷的鲍勇和傅从之，淡淡地说：“不服是吗？那我就让你变得服服帖帖，老老实实认罪。”
傅从之在旁边跺着脚喊叫起来：“认罪？我与鲍将军何罪之有？”
杨天鸿从旁边军法官手中接过一本记录时间的小册子，扔到二人面前，言语俱厉：“从京师到安州，锐锋营和铁甲营居然走了四个月零九天。同样的一段路，本将麾下玄火军只花了二十天时间。鲍营官、傅营官，你们究竟是出来打仗？还是踏青玩赏？”
鲍勇歇斯底里咆哮着：“京师至安州之间没有官道，沿途崎岖难行。锐锋营和铁甲营现在抵达，已经算是走得快了。你可以查查历年来京师派出救兵前往安州的记录。我和傅将军绝无推托，所言非虚。”
杨天鸿看了一眼怒气冲冲的鲍勇，淡淡地说：“我何必去看那种东西。你们来得晚了，这是众人皆知的事实。越人入寇，路上多耽误一天。我大楚百姓就要多死一人。身为朝廷武将，上不思忠君爱国，下不思保境安民，能拖沓就拖沓，能偷懒就偷懒。若是人人都像你们这样，又岂能有国家？岂能谈得上什么军队？”
鲍勇本能的想要张口怒骂，却被捆在旁边的傅从之用手肘捅了捅后背，只得按捺住怒意。这边，傅从之活动了一下被捆绑酸麻的肩膀。眼睛里闪过一丝恨意，陪着笑，对杨天鸿道：“杨将军，大家都是为朝廷做事。锐锋营和铁甲营的确是来得晚了，可是这路上实在难走，并非我等故意推托。还请杨将军海涵。越人大军既然退去，这功劳我与鲍将军也就再无分润。不如，我们共同写上奏折。禀明事情前因后果，由兵部定夺。这般处理。杨将军觉得如何？”
杨天鸿注视着面带笑意的傅从之，言语平静：“此次出兵，以玄火军为主。身为三军主将，本将有一个问题想要问问二位。”
傅从之骤然生出一股不妙的感觉，却不知道对方根底，只能讪笑着点头应答：“还请杨将军示下。”
杨天鸿目光逐渐变得阴冷。隐隐透出几分杀意：“按照朝廷各军定例，锐锋营和铁甲营负有京师巡防之责，士兵军官绝对不可出现缺额。从京师出发前，本将在兵部看过两营名单，锐锋、铁甲总计兵力超过四万。也就是说。傅将军和鲍将军麾下，应该各有两万人。然而，之前入营的时候，本将派人清点过，你二人麾下两营军兵，只有一万八千三百余之数。这缺额足足超过五成。傅将军、鲍将军，对此，你们是否应该给本将一个合理的解释？”
鲍勇猛然睁大双眼