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这时候他才明白自己肩膀上的担子有多重，因为这个次行动竟然关系到了大英帝国的国运。
德国潜艇对英国运输线的破坏和国内资源的日渐匮乏使英国内阁对帝国是否能够抵御德国未来的入侵深表忧虑，为此英国内阁制定了一个国家应急计划。
一旦德国入侵英国本土，而英**队抵抗失败，英国内阁将和王室一起转移到加拿大。
他们将在那里建立起大英帝国流亡政府，随后带领着所有英联邦国家和殖民地政府继续展开与德国的战斗，直到英国获得最后的胜利。
他们丝毫不怀疑大英帝国将会获得最后的胜利，尼克尔森对此也抱有同样的看法。
但是一个国家和政府的运作需要大量的金钱作后盾，特别是在战争中，哪怕是再小的战斗力都需要用金钱来支撑。
为了保证英国政府在流亡时期正常的运转与继续展开与德国的战斗，英国内阁决定把国内大部分资金转移到加拿大。
现金这种东西是要靠一个国家的黄金储备为后盾的，如果德国入侵成功，那么英国的黄金储备必定会遭到掠夺，到时候世界上最硬通的英镑将变成一堆废纸。
所以一个流亡政府能够使用的资金必须是比钞票更硬通的东西。
于是，英国内阁决定把英国国家储备黄金中的大部分运往加拿大，而且除了那些黄金，需要转移的还有大量的皇室珠宝，古董，艺术品以及数以亿计的国外有价证券。
英国内阁决定把这些物资分批运往加拿大，整个运送计划代号为“十字军”。
在尼克尔森接受命令之前，英国已经展开了几次运输行动，不过都是小规模的，小数额的运送作为一种试探。
结果喜忧参半，一半的物资在运送途中被德国潜艇送进了海底，而另一半则安全的到达了加拿大的哈利法克斯港。
经过了几次试探性的运输之后，英国海军部终于确定了现在的这条航线是安全的，因为德国潜艇都被吸引到了普通的运输航线上，在这条航线经过的海域还没有发现过一次有德国潜艇出没的迹象。
于是“十字军”计划中最后的一次，也是规模最大最关键的一次运送开始了，英国海军部给这次行动定下的代号就是“延续”。
尼克尔森对自己竟然被赋予了这么重要的使命感到有点受宠若惊，并且还感到了一丝得意。
他对完成这次行动充满信心，因为经过英国海军部如此精心策划的计划，无论如何都不可能遭到失败。
唯一让他感到美中不足的就是这次舰队的实力稍微弱了那么一点点，如果能有一条战列舰坐镇的话，那就完美了。
当然尼克尔森清楚的知道这只是自己一厢情愿的做梦。这些战舰已经是皇家海军能抽调出来的极限了，毕竟英国本土还在德国人的威胁之中。
“舰长，看到苏德岛了。”
了望手大声的在舰桥上喊道。
尼克尔森和舰长连忙转过身来向着舰首方向望去，只见远处的海平线上隐隐浮现出一个小小的黑点。
“是苏德岛，我们终于安全到达第一站，司令官阁下。”
威尔森放下手里的望远镜笑着对尼克尔森说到。
“是的，威尔森舰长。希望我们之后的路途也是一样的顺利。”
“我也希望这样，司令官阁下。”
这支载满了宝藏的海军舰队就这样向着远处的岛屿缓缓的驶去，没有一个人知道他们即将遭遇到什么。
第十九章 群岛（）
站在“约克”号重型巡洋舰宽敞的罗经舰桥上，北大西洋夏季温暖的海风轻柔的吹拂着面庞，尼克尔森准将感到一种说不出来的舒畅。
半小时前还只是海平线上一个隐约的小黑点的苏德岛现在已经在所有人面前显露出了它的全貌。
岛屿对着舰队这一面的岸边耸立着上百米高的陡峭悬崖，茂密的植被给那些坚硬的岩石覆盖上了一顶翠绿色的锦帐。
几道山泉从悬崖的缝隙里飞流直下，就像是垂挂在那顶翠绿锦帐上的白色飘带，清澈的泉水犹如一串串水晶飞舞着倾入北大西洋蔚蓝色的海水里。
山崖下无数巨大的礁石狰狞的挺立在海面，这些坚定的岛屿守卫者无声的精告着那些想要靠近自己的船只，任何愚蠢的挑衅都将会落得和那些拍打在礁石上的浪涛一样被撞成飞溅的碎片的凄惨下场。
在苏德岛的背后，在午后的阳光照耀下，淡淡的显露出一连串大大小小的青色岛影。
法罗群岛，这串北大西洋的明珠曾经让无数到达这里的航海者们发出由衷的赞叹，究竟是怎样一种伟大的力量才能在这无垠的海洋中间创造出这样一个世外桃源般的美丽天堂。
现在尼克尔森和他的水手们也经不住发出了同样的感叹，虽然他们已经来过几十次了，但是每一次法罗群岛都能带给他们新的感受，只有那些常年在渺无人烟的大海上航行的水手才会有的感受。
“舰队变换成一字队形，威尔森先生。”
尼克尔森放下手里的望远镜转头向舰长命令到。
“长官，遵命，长官。”
威尔森大声的回答。
“发信号，全舰队改换一字队形。”
“长官，遵命，长官！改换一字队形！长官！”
命令被一层层的下达了下去。
“全体转向，航向360。命令“防御者”号和“愉快”号前出侦察。”
尼克尔森严肃的命令到。
“长官，遵命，长官！发信号，航向360，全体转向。向驱逐舰传达司令官的命令。”
威尔森一丝不苟的转述着尼克尔森的命令。
英国皇家海军尼克尔森别动舰队在这时候崭露出了他们平时接受的那些严格训练的成果，舰队以非常流畅的动作改变了阵型，四条巡洋舰和两条货船排成了一路纵队。
随后舰队在距离苏德岛五千码的地方调整了航向，就像是由一根无形的钢丝牵引着一样，各舰保持着一千码的间距完成了一个漂亮的转向，沿着苏德岛陡峭的海岸向着正北方向前进。
“非常好！”
尼克尔森满意的点了点头。
从这次完美的机动动作就能够看得出这支舰队的素质，各舰舰长们刚才展示出的那种高超的cao船技巧让尼克尔森感到无比的欣慰。
“司令官阁下，我们要在法罗群岛待多长时间？”
威尔森舰长从勤务兵端上来的托盘上端起一杯茶递给了正挺胸叠肚意气风发的舰队司令。
“那要看人员货物的装卸速度了，我们不能在这里驻留太长时间。这次任务太艰巨了，你无法想象我们肩膀上的压力有多大，所以我希望这次任务越早完成越好。”
“明白了，司令官阁下。”
威尔森从托盘上拿起一支精巧的银制小镊子夹起一块方糖放进了自己的茶杯中，随后又夹起了一块。
“您要吗，长官？”
“两块，谢谢。”
尼克尔森把茶杯凑了过去。
“照这样看，我们至少要在法罗群岛停留一天，长官。”
威尔森往尼克尔森的杯子里放了两块方糖随后摆手让勤务兵退了下去。
“谢谢。”
尼克尔森端起茶杯轻轻的抿了一口香甜的红茶随后笑着说到：“亲爱的威尔森，我的朋友，看来这次要让你失望了。我们没有那么多的时间，到达托尔斯港后我们必须立即开始装卸，无论如何都要在晚饭前完成所有工作，晚饭后起航。”
“这么仓促，长官？”
威尔森惊讶的说到。
“没有办法，我们必须要抓紧时间，我的舰长。”
尼克尔森端着茶杯靠在舰桥的栏杆上望着不远处飞翔着的一群海鸥淡淡的回答到。
说实话，尼克尔森宁愿放弃在这里停留的机会直接绕开群岛继续赶路。
因为在尼克尔森的眼里，法罗群岛并不是一个安全的港湾，毕竟它处于德国中型潜艇的捕猎半径之内。
虽然从来没有在这片海域里发现过德国潜艇的踪迹，但是并不代表德国人会忘了这座群岛。
尼克尔森相信德国人一定会发现他们的这个疏忽，到那时候这里也将会变成和其他航线上一样危险血腥的战场。
尼克尔森现在只希望德国人还未发现这个漏洞，而自己能够早点离开这片是非之地。从这里再向西北方向航行一天的路程，舰队才能脱离德国潜艇的活动半径，只有到那时候才能说的上真正的安全了。
但是现在尼克尔森却不得不在法罗群岛停下他的脚步，这不由得让这位舰队司令感到有些恼火，但更多的是感到无奈。
舰队必须在法罗群岛停留，因为除了运送那些宝贵的货物之外，海军部还交给了他们一项顺带的任务。
照道理，像这种重要的秘密行动是不允许再附带一些附属任务的，但是海军部实在是调派不出别的船只了，而这个群岛又正好在舰队的航线上，所以就硬着头皮向尼克尔森派发了这个附属任务。
海军参谋部还找了一个非常冠冕堂皇的理由，说这样做能够更好的迷惑德国海军的视线。
所以，尼克尔森只能在这个本来只是个航线标志点的群岛停留下来，完成那份根本就不应该让他来完成的任务。他要向法罗群岛输送一个连的海军陆战队和一套海军雷达站设备。
在丹麦被德国占领后不到两周，英国就接管了法罗群岛。这个群岛由十八座大小岛屿组成，其中十七个岛上驻有居民。
这里的居民都是斯堪迪纳维亚人的后裔，总人口不到一万。岛上没有什么特产，但是附近的海里却有着丰富的渔业资源。
岛上的平地不多，从地貌上来看有点像挪威沿海地区，到处都是陡峭的山崖和悠长的峡湾，还有就是像苏格兰高地一般密布着的丘陵。
当地人都靠捕�