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肖投茗忽略他狗屁不通的用词，就这么被忽悠着，同潘老爷子草草道别，上了船。
李老大又扭头招呼着岸边喝茶的其它船工：“哎，都上来吧！知不知道什么叫做八百里加急！准备开船了。”
几个船工懒洋洋的起身，准备上船。
这时候，一个小小的身影穿过码头熙熙攘攘的，一溜烟跑过舢板就要往船里钻。
李老大拦住那人，喊：“咦？我说你是谁家的孩子啊？乱闯什么？我们可是要开船了！”
那小身影抬起头，露出一张俏生生的脸，含混地说：“没错，我就是这船上的。”
肖投茗此时还站在甲板上，惊讶地望着面前那张脸庞。这这这……这不是锦鲤嘛？怎么换了身粗布衣裳，变成个男孩子啦？
第十五章 扬帆启程（）
李老大是个精明人，他一看肖投茗的神情，便问道：“你们是一起的？”
肖投茗面色古怪地点头：“呃……让他上来吧。这是我的……呃……书童。”
李老大心说，看来这还是位公子哥儿，那要狠狠宰，于是说道：“那要再加半两银子啊。”
这价钱有点黑心，不过面对锦鲤眼巴巴的小眼神，肖投茗无可奈何地答应了。
李老大引他二人到船舱里，带着肖投茗大致转了一圈，让他和锦鲤熟悉舱体结构，然后领着肖投茗到一间相对比较干净的舱房，将装着肖投茗一应行李的竹筐放在门边墙角，然后笑嘻嘻地说：“这是我们船上最好的房间了，主人房。”
这间舱房比昨夜林间的小棚子大些，看上去还不错：地面和墙壁都贴着木板。斜阳的光线从舷窗照射进来，打在舱房正中间的床铺上。只是……
肖投茗有些犹豫：“只给我们一个房间吗？”
李老大愣了一会儿：“您要是想晚上一个人睡，那我就安排他跟船员们去挤大通铺好啦。”
锦鲤微颦眉头，眼巴巴地望着肖投茗。虽然她现在一身小男孩打扮，但她到底是女孩子啊，怎么受得了跟一群臭男人挤在一起。
肖投茗瞟一眼她又嘟起来的小嘴巴，于是说：“还是不让他去船员那里了，他就留在这儿吧。”
李老大点点头，指着紧靠舱门的墙壁，那里有一张窄窄的床榻，仅容一个人缩着身体侧身躺着。“这里还有一张小床，就是给侍者用的。让他睡在这里，也好照顾您呐。……那你们先休息着吧。一会儿我吩咐人送晚饭过来。”
随着李老大关上舱房门离开，肖投茗在墙边一张竹椅上坐下，淡淡地说：“我还以为你不去京城了呢。”
“当然要去啊。”锦鲤不以为意，在一边的椅子上坐下。
肖投茗看她一眼：“那你怎么把坩埚炸开，跑了？”
锦鲤知道自己犯了错，惭愧地说：“我听那潘老爷子描述吃的，描述得实在是太详实了，一时冲动，就……”她尴尬地笑笑。
肖投茗叹道：“你这样冲动，我以后还怎么带着你？”
船舱轻轻晃了晃，应该是缓缓启程了。舱房里的肖投茗和锦鲤都跟着船舱一起轻微地晃动。舷窗的光线随着船体转动而流转，一缕光线从肖投茗脸上扫过，他将薄薄的嘴唇紧抿，面色像寒玉一样。
冷场了片刻，锦鲤赔着笑说：“以后不会了。”
“我知道你馋，我都说了，会给你留的，你却还是忍不住，居然就这么跑出来。然后一句话不留就没了踪影，我还以为你不告而别了呢。”肖投茗想到自己一路上的担忧，忍不住板起脸再次告诫锦鲤：“以后要听话，不许乱跑。你是来玩的，可我不是。我真的不知道继续带着你还会不会惹出更大的麻烦……我既答应了你，就不得不一路带你过去。但是你也要懂事一些。先说好，一到京城，你爱上哪儿玩就上哪儿玩。我还有重要的事情，就不管你了。”
肖投茗一口气说完，稍微有点懊悔，觉得自己把话说重了。可是说出口的话犹如泼出去的水，没有办法收回来了。
锦鲤看看肖投茗，他坐在那里，微微皱着眉头，似乎很不满意，不知道是不是在为定下那个结伴进京之约后悔。
帆船已经打好方向，稳稳地开起来了。正如李老大所说，这馊帆船开得又快又平稳，只有轻微的晃动和行驶感。但是锦鲤不一样，她的感应力要比普通人强大。她能感觉得到，船在被风和沙河水的力量推着，飞快地前进，他们每说一句话的功夫，船儿就能跨越常人步宽百十步的距离。这会儿船儿已经跨越了上千米水路。
这种飞快的距离跨越带来一种震撼感，使锦鲤真真切切地明白，她确实是离开那个小水塘，离开亲切和蔼的柳树伯伯越来越远了。
一股委屈涌上心头，她忍不住说道：“我知道，你怕我耽误你考试，影响你的仕途。你觉得我只是出来玩玩的，嫌弃带着我是个累赘。我是有些冲动任性，但是，你可知道，中午的时候我一激动冲出那坩埚，立即就后悔了。我想到柳树伯伯的话，想到你对我的叮嘱，不想给你添麻烦。所以我迟迟不敢现身，只能藏在一旁，等你们吃完，再悄悄地一路跟着你们。眼看你不等我，要上船走了。我想，你又没了能装着我的东西，总归是化成人身方便些。我又想方设法改变了下穿着，打扮成个灰扑扑的小男孩，溜上船跟着你。我记着呢，我自己亲口说过，我不但不用你照顾，还能帮你呢。在你需要帮助的时候，我会帮你，其它时候，我要信守承诺，不给你添麻烦！”
锦鲤委屈得声音都哽咽了，脑海中浮现出起中午的场景，肖投茗和潘老爷子吃着香喷喷的羊肉，自己藏在树后面眼巴巴地看，然后还要一路跟着，又可怜又狼狈，完全没有一条锦鲤应当有的雍容和悠闲。
她尽力隐忍和克制，就是不想添麻烦。现在却还要被肖投茗嫌弃。
想到这些，锦鲤心里就郁闷得要命。她强忍眼泪，一口气把心里话都说出来，感觉到眼睛酸酸热热，快控制不住自己了，就一个箭步冲到一边，一头扑倒舱房中间的床铺上，低低埋着头，不让肖投茗看到自己的哭相。
肖投茗一言不发，沉默地坐在那里。
锦鲤生性豁达，在床头埋头趴了一会儿，心情忽然就又好转了，只是想到肖投茗就在背后看着自己，有些难为情，为自己露出孩子气的一面而害臊，一时竟下不来台，不知道该怎么爬起来。
正犹豫间，只听“咚咚咚”敲门声响起。
第十六章 帆动茶饭香（）
锦鲤一咕噜从床上爬起来，用手抹了把脸，然后像个称职的书童那样，跑过去把门打开。
刚一开门，李老大就走进来。他怀里捧着个托盘，上面是两碗小米粥，和馒头咸菜。
李老大将托盘放在肖投茗左手边的小圆桌上，然后笑嘻嘻地说：“这位肖大官人，我们急着开船赶路，这晚饭呢就准备得比较简陋，您先将就着用点。等明天出了沙河，由运河跨到飞云江上，就有好东西吃啦。”
肖投茗听到运河这个词，眼睛一亮，急忙向李老大打探：“李老大，我们的船明天大约在什么时候经过运河呀？”
李老大偏头想了想：“大约是明日卯时吧。”
肖投茗点点头，在心里记下时间。
李老大十分精明，揣测着问：“您没见过运河，想看看云沙段运河什么样是吗？”
“嗯。”肖投茗老实承认。
李老大挥挥手，不以为意地说：“这运河呐没什么稀奇的，就是人工开凿的河道而已。不用特意一大早起来看。咱们这一路上啊，一共要穿过四段运河，您随便看哪一段都行，都长一个样子！”
肖投茗没有接话，运河于他的特殊意义，一般人没必要知道。
李老大心里想：“听说所有书呆子都喜欢做点矫情的事情，果然如此，拦都拦不住。不管了，爱咋咋地吧！”于是他干笑了两声，说：“您慢用啊。”就转身出去了。
锦鲤在李老大身后关好门，来到肖投茗身边，在刚才自己坐过的凳子上坐下，像什么都没发生过一样，随口问道：“今日白天，你似乎对那潘老爷子口中的梅相特别感兴趣。这梅相是你认识的人吗？我猜，他要么是你的亲人，要么就是你的仇人之一。”
肖投茗沉默着，面色沉静如水。就在锦鲤以为他不会回答的时候，他轻声说：“爷爷，那是我爷爷。”
锦鲤愣住了，回想起故事里梅相凄惨的结局，轻轻“啊！”了一声，不由替肖投茗感到心酸。
肖投茗看她一眼，低低冷笑着：“是啊，他功绩磊磊，却抵不过一遭被诬陷，落得一世骂名。哼哼，我爷爷没有死在半路上，他被一位朋友想方设法救了。可是梅氏一族却不得不分离散落，更名改姓，彼此杳无音信。我爷爷不但要忍受家族凋零，还要忍受对自己的污蔑在全国散布，难怪他老人家死不瞑目！”
锦鲤曾听肖投茗讲过，明白肖投茗所背负的来自家族的深切怨念和恨意，知道潘老爷子的那一番话，于他来说，相当于借他人的视角重温了一遍家族惨痛难当的往事。她并不能深刻理解这种恨意和痛苦，也不知道怎样才能宽慰他，只好静默地看着他。稍坐了会儿，锦鲤轻声说：“你好好考试，努力强大起来，成功进入官场，就会有机会实现自己的理想和抱负，替你爷爷正名。我相信，这是很快的就能实现的事情。”
“你认为我能行吗？”肖投茗看着锦鲤。
“当然能行啦。”锦鲤微微一笑：“只要你好好吃饭……吃饭很重要啊，吃饱了才有力气为自己争取嘛。”锦鲤说着，手脚轻快地捧了一碗小米粥放在肖投茗面前，又将另一碗放在自己面前。
她抛开一切忧愁，心无杂念地低头望着黄橙橙的小米粥。小米粥升腾起的温热蒸汽扑在她的脸上，面对美食，陶醉地闭上眼睛，用鼻子