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案件始终没有进展,魏川干脆下令将乌篷船上的船工都押回衙门去。
小王爷派人将如薇等人护送回销魂阁,自己转过身低头望着锦鲤:“跟我回王府吧,我那里比较安全。听荷小居原封不动,都给你留着呢。”
锦鲤却摇了摇头,看向驾车守候在一旁的小志:“我要跟小志回去,小蓉、地安管家、护院孙师傅、小虎肯定都急坏了,我们一起想想办法。”
得知肖投茗被黑衣人绑架,肖府上乱作一团。管家地安忧心忡忡,护院孙宏仁自责失职,小虎和小蓉都哭丧着脸。
看到锦鲤回来,大家都迎上去,将锦鲤拉进正厅,急切询问事情的来龙去脉。
“听上去像是设计好的。”孙宏仁评价:“咱们老爷是不是得罪了什么人?小志小虎,你们平时跟着肖老爷,他和谁有过冲突吗?”
小志和小虎纷纷摇头。
“老爷为人斯文和气,鲜少树敌。”地安捋着胡子,拿眼睛瞥小志和小虎:“倒是你们这些不稳重的小朋友,有没有不经意招惹到什么人,给老爷树敌?”
大家目目相觑。若说肖府有敌人……
小志率先一拍大腿,扬起大拇指朝隔壁指了指。
众人反应过来,将目光投向隔壁朱府。
第九十六章 你为何如此紧张他UaiG。()
小虎率先冲过去,将朱府大门拍得咚咚响,嚷嚷着让朱府将肖老爷还回来。
果不其然,朱府一众小厮立即将他架起来扔下台阶。
“大半夜的,四更都还没到,你们林府发什么疯?”朱府的家丁站在门口,手叉腰,不耐烦的骂道:“谁知道你们家老爷上哪儿去了。”
小志扶起小虎,愤愤不平地嚷道:“你们说没有就没有吗?敢不敢让我们进去搜搜看!”
朱府的小厮哪肯依他们,两派人马纷纷不平地对峙。
眼看就形成水火不相容的形式,锦鲤和管家地安一起赶过来,正待要出言劝阻,一辆马车静悄悄地驶过来,在夜色浓重的青石巷间,显得如同鬼魅一般。
马车在朱府和林府之间稳稳停下来,倒叫众人一惊。
只见车帘一掀,露出小王爷惊世绝艳的完美容颜。
“别闹了,除非你们想把事情闹大。”小王爷歪着头,*地说。
地安立即让孙宏仁制止两个徒弟,然后恭恭敬敬地凑到马车前:“小王爷,您可是知道我们肖老爷的下落了?”
小王爷轻盈地跳下马车:“我们进去再谈吧。”
肖府会客厅,小蓉端着热腾腾的茶水进来,给所有人手边都奉了一杯。
然而并不是每个人都有心情饮茶。
肖府上下都愁眉苦脸,一脸紧张。小志看也不看茶杯,大咧咧地问:“为什么不让我们搜查朱府?”
小王爷不紧不慢地呷了口茶,答道:“不是朱碧石。”
“你怎么肯定不是他?”锦鲤眨巴眨巴眼睛,问道。
小王爷笑了下:“你们就住隔壁,如果他有这个实力,又有这个意图,早就将投茗绑架了,还用等到那时候?”
锦鲤点点头,轻声说:“嗯,我也觉得不至于。”
“你们再想想,肖投茗还得罪过什么人没有?以前是否有过类似的风险?”小王爷引导大家。
他这么一问,锦鲤脑海中突然犹如一道闪电划过:“黑衣人!我们之前也受过黑衣人的袭击!”
“哦?”小王爷和锦鲤对视一眼,想起肖投茗和锦鲤被他收到王府庇佑的那个夜晚,浑身血迹的锦鲤,面色惨白的肖投茗……那时候,也是几个穷凶极恶的黑衣人。
小王爷想了想,将安子唤来:“之前安排你在黑市办的事情,做得怎么样了?”
安子回道:“王爷可是问会试后放榜前那天夜里小锦姑娘和肖老爷遇袭的事情?按照爷教的,用挂任务的法子倒是有八九个相貌招式类似的来应征,但一直无法进一步排查嫌疑人。”
小王爷冷笑一声,眼神中阴霾沉沉:“肖兄是新科状元,皇上身边的重臣,现在顾不得那么多了,哪怕严厉一点,还没有法子尽快问出来吗?”
安子立即明白了他的意思,连连点头称是:“之前一直怕打草惊蛇,所以都是静悄悄地查。那我们就出动,将他们全都抓起来,严加问询,一定把嫌疑人给揪出来。”
小王爷微微颔首,陷入沉思。
安子见他不再有新的吩咐,便默默退下去了。
林府众人候了一会儿,时间一分一秒的过去,越等越心焦。
锦鲤忍不住问道:“那现在我们还能做些什么呢?亦凡,你快想想办法吧。”
小王爷沉吟片刻,问道:“在你们遇袭那夜之前,似乎肖兄一直居住在他同乡林承政的府上。后来你是怎么遇到他的?你可知道他又是因何离开林府?”
锦鲤摇了摇头:“不知道……我遇到他的时候,他正在受到黑衣人攻击。等我们被你所救,光替他担心身体和科举的事情了,其它的倒是没留意。”
小王爷点点头:“可据我了解到的情况来看,中举之后,他与他那位姓林的同乡似乎没有什么来往。”
肖府众人想了想,确实从未见自己老爷提过什么同乡。
“莫非他们之间有什么过节?”小志猜测到。
锦鲤回想了一下,她对林老爷只有一面的印象,依稀记得那是个很白很瘦斯斯文文的中年男子,那天肖投茗与人决斗,伤得不轻,那位林老爷看上去很关心肖投茗的样子。除了林老爷,似乎还有一位林小姐,也十分关心肖投茗……
肖投茗不是那种不懂感激的人。可现在回想起来,肖投茗在离开林府后,对林府的生活只字未提。他伤得那样重,又那么憔悴、消沉。究竟在林府发生了什么呢?
“可能他们之间发生了什么不愉快吧。”锦鲤轻轻皱着眉头:“那我们要去问问吗?”
小王爷却“噗嗤”一声笑了,他起身捏捏锦鲤的脸:“我们怎么贸然前去发问啊,这样岂不是打草惊蛇?”
锦鲤“哦”了一声,讪讪的答道:“那怎么办啊……”
小王爷不以为然地答道:“肯定不能直接问,不过,我们可以上门去试探一下。”
锦鲤一听重获希望,两只手迫切地扒着小王爷手臂:“真的吗?”
“可以呀。”小王爷轻笑一声,却又扳住脸,小声说:“但是,得先确定一个问题……”他的声音小小的、轻轻的,反倒让人生出大大的担忧。
“什么问题?”锦鲤一脸紧张。
“那我问你……”小王爷就势低头附到锦鲤耳边,低语道:“你为何如此紧张他的安危?”
锦鲤脸上一热,侧过身避开。
小王爷笑了笑,也不再追问,义正言辞地宣布:“我将亲自前去打探,速去速回。除了小锦,其他人留在这里等消息就好。”
锦鲤点头:“我跟你一道去。”
小王爷颔首同意,让锦鲤装扮成小厮,然后命车夫将他二人送到林府门口。
此时已是清晨,天光破晓,鸟儿开始啼鸣。
摇晃的车厢内,锦鲤低着头,不停搅动手指。她一夜未睡,眼下有微微青色,嘴唇也有点泛白,看上去精神紧绷。
小王爷掀起马车窗帘一角,向外望了望,扬声吩咐车夫:“就是这里,路口停下。”
“到了吗?”锦鲤十分关切地问。
小王爷没有言语,拉着锦鲤跳下马车。
这是一处巷口,周围都是小门小户的房屋,马车旁是个茶摊。茶摊看上去很简陋,只有一个小炉子,烧着炭火,上面架着一口桶型圆锅。圆锅表面用竹皮包扎隔热,看上去又又洁净又美观。锅里头不知熬着什么。
茶摊老板是个头戴白毛巾的大叔,见小王爷拉着锦鲤在一旁的小桌前并排坐下,便自顾自地拿出两个白陶碗,唱道:“两碗杏仁茶,来喽!”
锦鲤左顾右看,有些不解:“这里有什么线索吗?”
这么一句话的功夫,白毛巾大叔已经将两个热腾腾的茶碗摆在两人面前,一晃他又回去茶摊前守着了。
小王爷故作神秘地压低声音,锦鲤只得将耳朵附过去。
只听他用气声低语道:“这里的杏仁茶特别好吃……”
要不是小王爷出手快,锦鲤差点没把桌子给掀了。
“先暖暖胃,精神起来等下才好机灵办事。”小王爷柔声道。
低头看看眼前的杏仁茶,看上去暖暖的,糯糯的,白白的底色间裹着五颜六色的佐料,其中锦鲤认得出的有花生、芝麻、葡萄干、枸杞,色泽鲜明艳丽,很讨人喜欢的样子,让人不忍拒绝。
锦鲤无奈,轻舀了一勺,放入口中。入口甜甜的,暖暖的,又因花生和杏仁而有嚼劲。
“好吃吗?”小王爷在旁边问。
锦鲤点点头,埋着头,一勺接一勺,转眼碗中杏仁茶少了一半。
小王爷心情很愉快,用肩膀轻轻撞她一下:“他家的杏仁茶配方独特,口味浓郁。是不是很香?”
“啊?”锦鲤如同被惊醒一般抬头,一脸茫然。
小王爷轻叹一声,探出手,轻拍她手背:“没事的,我帮你。吃不下就走吧。”
吃货锦鲤沉默不语,这是她鱼生中第一次遇到这种情况,面对食物,居然吃不出什么味道。此时的她顾不上反思原因,麻溜起身上车。
到了林府大门前,车夫向门房递了小王爷的名帖。门房不敢耽搁,急忙进去传话。
得知小王爷来访,林添进忙率管家到大门口迎接。他与小王爷素来没多少交集,此番一大早突然登门,着实有点令人纳罕。
只见小王爷一身便服,态度温和地阻止林添行宫廷大礼。他微微笑着说::“我本微服而来,就不要行什么虚礼了。”
林添进将小王爷恭恭敬敬地往府内请。
几人刚进入林府的黑油大门,还未通过穿堂