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肖投茗还穿着状元郎的吉服。
三鼎甲游街的时候锦鲤也在人群中偷看。那时马上的肖投茗鲜衣怒马，精神抖擞。状元的光环让他的脸庞显得有些陌生。
相比，此时的肖投茗更加接近锦鲤熟悉的那个落寞的小透明书生。白日里鲜艳的状元红衣衫在月光下如同退了色般暗淡，修身的剪裁勾勒出读书人纤瘦的身形。
锦鲤望着他单薄的肩膀，不由问道：“你这样总是背负那么多东西，会不会觉得累？”
肖投茗沉浸在思绪中，似乎没有听到她的话。
沉默良久，他轻声问道：“小锦，不知接下来你有何打算？现在我也算有了一些自己的作为，你若想留在京城玩耍，我供你玩耍，你若什么时候玩倦了想回家，我自当安排人护送你回去。”
他总是反复替锦鲤打算，这番啰啰嗦嗦的话锦鲤早已听得烦了。她挥了挥手：“谢状元郎的好意。现下我还没吃够玩够，还望肖大状元多多照拂，日后若是想家了，我会跟你提的。”
肖投茗知道，自己为锦鲤计较的长远她还不懂。他也不再说什么，点头道：“时候不早了，谢谢你等我这么久。早点休息吧。”
两人各自回房。
第二日一早，肖投茗早早起来去宫中应卯。
金銮殿中，皇上威武地坐在圣座上，大厅里站满了文武百官。肖投茗作为新科状元，率领前三甲新进士站在左侧官员队伍的最前面。
一位宫人笔直地站在御案前，手捧金色的诏书，替皇上宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，着封新科状元肖投茗，榜眼陈庆明在方书处供职，位从六品。探花朱碧石、二甲进士郑武、二甲进士黄才华在礼部当执笔，位从六品……”其余进士都各有分配，皆按下不表。
肖投茗等进士纷纷谢恩。
处理完新科进士的官职，礼部分管内务府的大臣王牟启奏：“皇上，按例，今年到了纳秀女的时候了。请皇上为社稷着想，充实后宫。”
皇上想了想，点头道：“朕膝下子嗣单薄，确实需要收纳一些聪慧优秀的妃子，绵延子嗣。”
王大人听闻，立即将抄录好的名录呈上。
皇上展开大略扫视一番，微微点头：“不错，列举的都是贵族、官员、书香旺户的女儿。不知各位爱卿都是何意啊。”
台下百官相互望望，女儿在适龄年龄的几位面上不敢流露出什么态度，急忙恭恭敬敬地齐声说：“这是臣等的荣幸。”
皇上微笑点头，又望向王牟：“朕的内务事情就交给你办。朕看来，年纪太小的就不要了，虽年龄达到例制，然年纪太小心性不成熟。朕想选些温柔稳重，才德兼备的为妃，年纪大一点倒是没什么，这样的人才好做皇子的母亲。”
听到这话，一些女儿刚刚成年的官员心中暗暗松了口气。
王牟笑道：“臣明白。皇上这样说，倒是有一位极合适的人选。模样性格都符合皇上的要求，还是名动京城的才女，只是恰好超龄一年，不在本次选秀之列。不知要不要将她加上？”
皇上问道：“是哪家的女儿？”
王牟故意口中含含糊糊，回头别有深意地笑看了林老爷一眼。
皇上知道他的意思，心里一琢磨，似乎确实听说有这么位才女，容貌和才艺都是极好的，又善作诗。原来她是礼部林承政的女儿。
碍于朝会场合，不好过多深谈内务的事情，皇上淡淡的说：“那你下朝之后打探一下再回禀我吧。”
从金銮殿出来，已经接近正午。阳光明媚，暖暖的春风之中，林老爷却裹了下身上的官服，忍不住觉得心下寒冷。
脚步声响，王牟从后面追上来，拍了一下林老爷的肩，愉快的说：“承政兄，怎么谢我？”
林老爷还要装作不解：“不知牟兄是何意思啊？”
王牟笑道：“承政兄，一定要摆这个架子吗？好吧好吧，你即将成为国丈，我不跟你计较。那我就替皇上问一声你，你家的女儿今年作为秀女进宫，如何？”
林老爷苦笑道：“我女儿年纪超龄，承蒙皇上不嫌弃。”
王牟听闻，有些不快：“承政兄，我本是好意帮你，没想到你是这个态度。你那女儿年纪也大了，你不怕她嫁不出去？现在反而有机会嫁入皇家，你还这样不情不愿的。怎么不想想，你的女儿若是成了备受宠爱的妃子，你作为国丈，自然也是威风的。”
林老爷不置可否，只是说：“请容我回去查一下，我年纪大了，女儿的事情有些糊涂，我要回去问一下她自己的意思。”
第八十五章 带锦鲤去看房（）
肖投茗到方书处报到完毕，领了官服和印章，便得到直属上司周而威的特批，准许他回家收拾，第二日再正式过来应卯。
除了官职，肖投茗还得了栋配给他的宅子，心里十分兴奋。小王爷招待得一直都很周到，然而那毕竟是寄人篱下，总归还是渴望拥有自己的家的。更何况朝廷给他配的是崭新的小院。正该好好张罗一下，搬进去自立门户。
谢过了周侍郎，肖投茗兴冲冲地回到听荷小居。
一进门就看到熟悉的俏丽身影坐在院中大树下的石桌旁边。
锦鲤正百无聊赖地坐在石凳上，把头仰得高高的，面孔朝天。
只见她手腕一抖，一颗花生直冲半空中。
原来，她在拿花生练习那日小王爷用嘴接花生的绝技。
锦鲤已经练了多次，大部分都不中，不是砸到鼻子就是砸到下巴，偶有一颗恰巧正中口中，她就开心万分，手舞足蹈。
肖投茗看到她憨态可掬的样子，不由一笑，静悄悄走近她背后。
锦鲤浑然不觉，抛起一颗花生。这一次，投得极精准。花生画出一道弧度很高的弧线，几乎是直直落下来。锦鲤势在必得，得意地张开嘴巴。
熟料，眼前一黑，一只手凭空划过，将花生米截下。
锦鲤忙支起脑袋，看看是谁破坏了自己的雅兴。
肖投茗冲她一笑，将花生送入口中，清脆地嚼了一下。
锦鲤笑道：“你回来啦？做官的感觉怎么样？”
肖投茗轻轻笑一下，露出一丝腼腆：“小锦，我……我有官职了！从六品，在方书处供职。朝廷还给我发了套宅子，三进的院子！你要不要跟我过去看看？”
锦鲤跳起来，拍手笑道：“好啊！”
她说着弯腰拾起洒落在地上的花生。
“都掉在地上了，不卫生，不要了。”肖投茗忙劝道。锦鲤作为一只小鱼，对食物卫生没那么大讲究，但她目前是作为人，还是美丽可爱的小姑娘。这么样一位打扮得漂漂亮亮的姑娘，却轻易从地上捡东西吃……这画面实在让人不忍直视。
锦鲤摇头道：“那总不能浪费食物啊。”
她想了想，将花生统统收拢起来，交给小蓉，嘱咐道：“你把它交给后院拿去喂鸡好了。”
小蓉哭笑不得，点头答应下来。
出门前，肖投茗特意让锦鲤换上了小厮服装。
肖投茗的宅子虽然也在城东，但距离小王爷府还有相当一段距离。
这一片都是些二进、三进的宅子，只有极少数带有花园。宅子虽然不大，但规格并不低，全都是通红的大门，门板上方，有向外层层挑出的砖檐，构成油门的曲线，使得整个门从墙壁中凸出去，这样一来，门前就形成较大的空间，整个大门显得宽敞而亮堂。
这种门是有品级的官员才能使用的建筑结构。
一路过来，这一带皆是这样的大门。显然，这里是汇聚新起的官员的区域。
马车突然一个急刹车，锦鲤和肖投茗都在车厢中一扑。
“怎么回事啊？”肖投茗探出头来。
只见青砖路的正中央站着好几个人，把路都堵住了。
这些人沉浸在争论不休当中，连马车在身后也顾不上相让。
肖投茗和锦鲤于是下车去看发生了什么。
道路正中间是个大汉，身着灰色的粗布窄袖长衫，袖口和裤腿都打着绑带，腰间紧勒皮带，气势精锐。他手执一口刀，锋刃明亮。此刻他气得涨红了脸。
一个管家模样的中年男子，正凶巴巴地骂那大汉。管家脸上有两撇乌黑的小胡子，修得极为规整，随着他说话上下翻飞：“你在人家大门旁边做的什么卖艺的生意啊，吵吵闹闹的。我家门口是什么地方，岂是你呆的？你要杂耍卖艺，到大栅栏去啊！”
“咣！”一声锣响打断了那管家的话。那大汉手下有个两小弟，此时显得有些不服。
蓝色头巾的少年敲了一声锣打断管家的话，辩解道：“我们可不是杂耍的功夫！是正经武馆出身，学的是刘大哥家里祖传的鹤升刀法！”
旁边的少年脸上有块胎记，他也附和道：“我们兄弟不是卖艺的，是想看看哪位官人慧眼识货，能将我们收留！”
两个小弟说得冲动，挺起胸脯冲着小胡子管家撞过去。
“小志、小虎！休得无礼！”灰衫大汉急忙拦住两个小弟，然后向小胡子管家赔笑：“我们无意冒犯，请您不要介意。我们只是在路边墙角，离贵府大门远远地，既不挡路，也没妨碍您这边进出。还望通融。”
小胡子管家才不听这一套，不耐烦地说：“不行！你们从哪儿来的回哪儿去，我这里就是不行！小六，放狗要他们！”那管家扭头冲身边的小厮说。
那小厮点点头就扭头回府。
大汉也有些不悦：“您怎么这样呢！这是公共的地方，不能这么霸道。”
锦鲤悄声对肖投茗说：“你看这个人，手里握着刀，反而被一个手无寸铁的管家骂成这样，好些不好笑？”
肖投茗却没有笑：“他有武器，但依然紧守规矩，不用武力威胁面前手无寸铁的人。这是一种自制，也是一种涵养。我倒是挺佩服这位老兄。”