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那威严的声音嗯了一声，问道：“怎么胆大蹊跷了啊？”
小王爷只得答道：“十一个人敢抄得一模一样，实在是胆大；这十一份卷子居然恰好分在不同考官手上，就已经很蹊跷了，更蹊跷的是一经发现的同时，连名字也都恰好模糊了。今年放榜前，没听说有无名氏中了贡士的吧？恰好就是在统计完贡士名录，出了榜之后名字才模糊，这不是很奇怪吗？有可能是在被发现之前就模糊了姓名，也有可能是在被发现之后才模糊了姓名。总之都很蹊跷，也给破案增添了很大难度。”
皇上却似不怎么为难，和颜悦色地说：“我看，你能分析得这般通彻，可见头脑是很清明的。这件事情不易打草惊蛇，不如你就接着主持查案吧。”
小王爷似乎还想说点什么，皇上却不容他推辞：“敢这么明目张胆的作弊，买通国子监的人，将来还不知怎么猖狂！官员队伍里容不得这样胆大妄为的人。这件事情事关重大，限你在两日之内查出结果，不得懈怠或推诿。”
第七十二章 对岸歌声（）
礼部南院的东墙并不显眼，不过一丈高，普通的红砖墙，没有什么特别之处。
此时是黎明时分，天空刚蒙蒙亮。但黑压压的脑袋已经将这堵墙围得水泄不通。上千个书生伫立在一旁，心情忐忑地等候着。
肖投茗到达的时候，就看到这副景象。这些已经饱受多年寒窗之苦的考生急于获得自己是否录取的消息，简直是度日如年。站在外围的人都拼命点着脚尖，伸长脖子，企图观望到礼部里面的动静。
可惜，不论他们如何费力，也只能望见在晨雾中高高飘扬的礼部旌旗罢了。
肖投茗静静站在一旁，等待出榜。
有人凑到他身旁，兴奋地大声喊：“肖兄！”
肖投茗一看，是同考场隔壁座的同科小胖子郑武。他刚想同郑武寒暄两句，只听人群中心一阵喧哗，似是在喊出榜了。所有人都在一瞬间绷紧了，又兴奋又忐忑地往前涌。小胖子郑武圆鼓鼓的小脸霎时间吓得全白了，他吓得一缩脖子，紧紧抱住肖投茗胳膊，拼命地喊：“怎么办肖兄？我还没准备好……”
小胖子郑武抱着肖投茗手臂还不够，还拼命往下坠。肖投茗本就瘦弱，又受了腿伤站不稳，哪里经得住他这么拼命扯？他抽了几下都没能将胳膊从小胖子郑武手心抽出来。
肖投茗哭笑不得，郑武的手心汗津津的，全是紧张出来的虚汗，抓得居然还能这么牢。
前方的人群突然松懈下来，不多时，传出一句话来“方才都是误会，真正的榜还没出来呢。”
大家都“唉！”地叹了口气，白白激动一场。
小胖子郑武也松懈下来。他看了看肖投茗，一脸钦佩地说：“肖兄还能神色如常，淡定沉稳，真是不简单，不愧是经历过大世面的！”
肖投茗心里好笑：我也是头一次从乡下来的穷小子，能见过多少大世面？只不过我已知道自己无缘上榜，自然处事不惊。
他心里虽然这样想，却只是淡淡地笑了笑，没说话，望了望天边突然映出来的红艳艳的朝霞。
就在这时，只听洪亮的钟声响起，一群太监拥着一卷很大的纸从旁边的礼部大门里走出来。人群开始沸腾。
只见四个太监将那卷纸张展开，然后两个太监爬到梯子上，将纸张贴起来。
众人都仰头紧盯着太监手中的纸，眼睛一眨不眨，仿佛眨一下眼，榜上的字就会变一样。
录取名单的最上头，贴四张黄纸，上面用淡墨书写着“礼部贡院”四个大字。这与榜中的用浓墨书的录取名单写形成鲜明的对比。按照规矩，榜中录取者的姓名要用浓墨书写，而且要写得特别浓，点画肥重，被称为“堆墨书”。这样一来，金榜上就有两种墨色，浓淡相间的奇观，即所谓的“淡墨题名”。
书生们争相向前涌去。小胖子郑武一副既想快点知道自己的结果，又战战兢兢的表情，拉着肖投茗往里面挤。
肖投茗轻轻推了他一下，冲他解释道：“我腿上受了伤，怕被挤到，不能再往里去了。你去看吧。”
郑武闻言目光垂下来，才看到肖投茗手里拄着根细细的拐杖，一只脚明显不施力。他讶然问：“肖兄，这是怎么了？”
金榜中心传来一声大叫，将所有人的注意力吸引过去。原来是有个人发现自己中了。众人都将羡慕的眼光投过去，发现那是个白发垂髫的老人，看样子起码也有六旬了。
那老贡士兴奋得仰头发出一连串狂笑：“哈哈哈哈哈呴呴呃……”越到后面声音越奇怪，就像嗓子被卡住似的。只见他的声音越来越细微，人慢慢向后仰，栽倒在地上。他方才仰面朝天，是以大家都看不到他的面部表情。他这么一倒下来，露出一张发青发紫的脸。
一个人在旁边大叫：“哎呀，这位同科是高兴得堵住心窍了，赶紧抢救啊！”
老贡士的家人这才反应过来，扑上来恸哭着将他抬走了。
这一喜一悲的重大变故让每个人心里都增添了一丝谨慎和失落，人群沉默了一会儿，随着又有人在榜上看到自己名字，有人痛悟落榜，人群又沸腾起来。
小胖子郑武早已按耐不住，冲肖投茗拱拱手：“肖兄，我去看看榜。你等着，我替你也看看。”说着转身挤进人群中。
原本分散的人群由于金榜出现，早已迅速紧缩，围绕金榜挤得里三层外三层的。肖投茗所处的位置便显得开阔起来。他遥遥望着人群，冷静的凝视着一幕幕大喜大悲：有的考生恨不得削尖脑袋往里钻，有人发现名落孙山后正仰天长叹，还有的考生高中了欣喜若狂地奔走相告……
与人群形成巨大反差的，就是冷冷站在一旁的肖投茗。他盯着每个人的脸，在心里猜想，如果自己此刻并不知道考试结果，会是什么表情呢？他轻轻摇了摇头，视线一扫，看到礼部门口走出一个人，那人皮肤苍白，胡须细长，正是同乡林老爷。林老爷一露头就用目光在人群中逡巡着，似乎在寻找什么人。
肖投茗不欲同他再接触，便一缩头，转身默默离开。
在他身后，小胖子郑武满脸通红，却又略带愁容地从人群中钻出来，两只小眼睛找来找去，却怎么也找不到肖兄的身影。
肖投茗一瘸一拐地信步游走，不期然行至江边。望着亘古长流涛涛不绝的江水，不由深深叹了口气，眉间眼角流露出萧索之意。
这时，只听对岸传来优美的歌声，琴曲铮铮然拨动心弦，声音圆润优美，如大珠小珠落玉盘一般。
只听对岸唱道：“五更残月省墙边，绛旆蜺旌卓晓烟。千炬火中莺出谷，一声钟后鹤冲天。皆乘骏马先归去，独被羸童笑晚眠。对酒暂时情豁尔，见花依旧涕潸然。未酬阚泽佣书债，犹欠君平卖卜钱。何事欲休休不得，来年公道似今年。”
这样一首词，唱出了等待放榜的急切，唱出了金榜题名的喜悦，唱出了落地之人黯然销魂之意。直直唱到人心坎里去了。
歌声悠然入耳，肖投茗忍不住苦笑一声：“好一个何事欲休休不得，来年公道似今年！”心底不由泛起一丝好奇，想去看看唱歌之人是什么样子。
可歌声似乎是从江对岸飘过来的。
肖投茗举目四望，看到不远处一艘小小的乌篷船恰好靠岸，便拄着拐杖走过去，同蹲在船头抽水烟的老船夫搭话：“请问，江对岸是什么地方啊？”
老船夫白他一眼：“江对岸这么辽阔，我该怎么回答你？”
肖投茗尴尬地笑笑：“呃……这一片江的对面。”
老船夫蹲在那里，将水烟杆在船舷磕一下，抖落烟灰，头也不抬，没好气地说：“这一片指的是多大一片？我只能说对面那一片是京城西区，西区可大了，你这个腿脚，一天都走不完。”
面对爱抬杠的老船夫，肖投茗也不恼，只是掏出几个铜板，递给老船夫：“这位师傅可曾听到方才的歌声？我想到对面歌声那里去。”
老船夫接过铜板，在手中掂量一番，用一种十分复杂的眼光上下打量肖投茗。
肖投茗有点纳闷：“怎么，船费不够？”
“船费倒是够了……”老船夫欲言又止，最后奚笑一声：“其它够不够就不知道了。哼哼，敢的话就上船吧，我送你到那地方去。”
肖投茗听出来老船夫的阴阳怪气，只当那是个脾气不好的老头子。他处在落榜的低落状态中，忍不住想要任性一回，偏偏就是要到对岸去看看，所以他充耳不闻老船夫的语调，一低头踏上乌篷船，在船内坐下。
老船夫没料到肖投茗看起来弱不禁风，居然有这么大胆子。低声嘟囔一声：“这么有种……看你兜里那几个铜板等下能不能供你有种下去！”站起身，摇着船橹，调转船头向对岸划去。
江水不算汹涌，但乌篷船实在是太小太轻，前行中随着波浪一起一伏的。肖投茗坐在船舱之中，晃动得十分厉害，唯有用两只手蜘蛛似的撑开在两边棚顶，才不会被晃倒。
老船夫在船头划得倒是纹丝不乱。看见肖投茗脸色苍白十分狼狈，他心里还有点得意，也哼起一首歌，细听曲调，似乎是方才对岸女子唱的那一首。只是这老船夫声音嘶哑粗糙，唱得又荒腔走调得厉害，不但毫无美感，简直是折磨人的耳膜。
肖投茗脸色越发苍白，又不好发作，只得眼巴巴地盯着即将到达的江岸，心里期盼船速快一些。
眼瞅着小船过了江心，冲着一栋雕梁画栋的高楼划去。
肖投茗想向老船夫询问，但望着老船夫阴嗖嗖的脸，觉得搭话也没什么意思，便一直忍耐到靠岸。
他跳上岸，绕到高楼正面，只见门面、屋檐画满了彩绘，大门前摆着两溜鲜花迎宾，将整栋楼装饰得富丽堂皇。
肖投茗仰头去看