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而此时，远在华盛顿特区的白宫里，刚刚结束了和夏珂拉会谈的玛利亚。希尔就已经找上了忙了好几天没合眼的史塔克，直言不讳地对着他说道了起来。
“史塔克阁下，我想我们有大麻烦了！”
最近这段时间一直在为了掩盖政府错误而忙碌的史塔克本身就已经是有些焦头烂额，所以在听到了玛利亚的这番话之后，他立刻就皱起了眉来。
“怎么，你负责的那件事情查出什么眉目了？又是一个坏消息？”
“这个时候恐怕很难有什么好消息了。”
玛利亚先是叹息了一声，然后就把实情和自己所安排的情况给说了出来。
“我找了一队拥有异能的雇佣兵，由原来的复仇者死侍带领着，组成了一个临时的团队。本来我是想让他们潜伏进去，打探出一些情报的，但是没想到只是不到一天的时间，他们就已经是全军覆没了。”
“全军覆没，情况这么严重吗？”
乍一听玛利亚口中的陈述，史塔克也是吓了一跳。他很清楚，一队精锐的超级佣兵在复仇者的带领下到底能有多大的本事。等闲的国家势力，在不调动大规模军力的前提之下，都很难把他们给完全留下来。而眼下，在自己眼皮底下就有一个把这么一队精锐给杀得全军覆没的势力存在着，这自然是让他心惊肉跳了起来。
史塔克的担忧，玛利亚是明白的。在这个时候会发生这样的情况，这是他们谁都想象不到的。本以为只是癣疥之疾，结果却有可能变成为心腹大患。这种情况上的变化可不仅仅打断了他们原定的计划，也让他们本来就已经是饱受重迫的肩膀更添了一份沉甸甸的压力。
压力要是越来越大，那是能压死人的。不过哪怕是面对这样巨大的压力，玛利亚也并没有说出什么宽慰的话语来。她始终认为，这种事情必须要是要积极而且正面的态度去解决的。逃避解决不了任何的问题，反而会使问题越发的恶化。所以，他们必要那拿出一个对策来。
“情况很严重，但是最可怕的是，我们至今还不能了解那里到底有什么。不过好在，死侍和他的妻子活了下来。我已经安排他们尽快赶过来了，相信从她的嘴里，我们应该能得到一些有用的情报。”
“很好！”深深地吸了一口气，史塔克就再度打起了精神来。“让我们去看看吧，看看那些幸存下来的人到底能给我们带来什么样的消息。现在，我们也只能希望这些消息是有用的了！”
史塔克做出了表态，而白宫这里也自然是开起了绿灯，任由那架搭载着死侍和夏珂拉的飞机长驱直入下来。而对于死侍和黄鼠狼来说，这可是劣迹斑斑，身份低贱的他们第一次踏入这样一个国家核心场所来。
要说心里没有一丁点的激动，那是不可能的。不过不同的是，黄鼠狼单纯是敬畏之心发作，有些两股战战。而死侍则是贼心作祟，开始左顾右盼地掂量起了自己能摸走的东西来。
和这两个丢人现眼的家伙相比，夏珂拉可就上得了台面的多了。
毕竟是初代吸血鬼，夏珂拉的阅历理所当然的不同寻常。她曾经参观过卡纳克的阿蒙神庙，也曾经亲自游览过大流士的皇宫。昔日辉煌的亚历山大城有过她的身影，雄伟的罗马她也曾经驻足。和这些穷极数代人心血的历史奇观相比，区区白宫，大概只能算是一个勉强过得去的房子。而和曾经开创了一代文明的帝王们相比，史塔克似乎也没有那么大的威慑力。
她就像是在游览一个普通人的居所一样，全然没有一丁点的压力。而就在那些安保们盯着她啧啧称奇的时候，她就已经是被引导着，走进了史塔克的会客室中。
会客室里早已经被请了个干净，除了史塔克和玛利亚之外再无他人。而眼看着此次行动的幸运者们被这么请了进来，史塔克再无迟疑的，就对着他们询问了起来。
“女士们，先生们。让我们开门见山吧。能告诉我，你们的任务是怎么失败的吗？还有，你们觉得这次任务背后到底有着什么？”
“失败的原因很简单，总统阁下。”
夏珂拉对史塔克全无敬畏之心，所以自然的，她说话的语气也是平平淡淡，不含一点波澜。当然，你要说她全无情绪夹杂其中也并不符实。只是这情绪与其说是低三下四的谄媚，倒不如说是理直气壮的指责和讽刺。
“你给我们安排了一个根本不可能对抗的对手。连活着逃回来都纯属于侥幸而已，又怎么能够抱怨我们的任务失败了这种事情呢？”
史塔克听出了夏珂拉话语里的怨怼，换作他早年里的性子，他肯定是要出声嘲讽反驳上两句的。不过现在，他的性子早已经被沉重的国务给打磨掉了棱角。所以纵然是心有不满，他也依然是耐着脾气回复道。
“对敌情的不了解是我们的失误，这一点我们愿意做出补偿。但是，眼下的情况想必你们是理解的。如此巨大的威胁摆在面前，我作为这个国家的总统必然是不能无动于衷的。所以女士，如果你知道些什么的话，还请尽快说出来。也只有你说出了自己所了解的情况，我们才能由此来决定后续的安排来。这很重要，你们应该了解的才是。”
“你说的对，阁下。好吧，既然你这么诚心诚意地发问了，那么我也就直说了吧。这次任务失败是因为我们遇到了强敌，而我说的这个强敌就是来自焦灼地狱的黑暗天使军团！”
“黑暗天使军团？”
虽然和地狱早已经打了个不可开交，甚至说连一条手臂都已经折损了进去。但是对于地狱里的那些弯弯道道，隐秘往事，史塔克他们还是知之甚少。连恶灵地狱都没有摸清楚的他们，又哪里来得及去探知焦灼地狱的情报呢？所以当夏珂拉曝出这么一个名字的时候，史塔克和玛利亚除了相顾迟疑之外，再也没有任何其他的表示。
“孤陋寡闻！”
面对这样的一个情况，夏珂拉除了用汉语骂出这么一句话之外，也难以再有其他的表态。她自己也知道，想要让人类对想来保守神秘主义的地狱了如指掌，实在是太苛刻了一点。所以她也不再卖什么关子，而是立刻就给他们解说了起来。
“黑暗天使军团，是焦灼地狱中最具战斗力的一支军团。他们的前身是天堂里的天使，晨星之路西法最坚实的拥趸。在路西法不满上帝立弥赛亚为君主，毅然堕入地狱之后，他们就跟随着路西法一起选择了堕落。”
“这种忠心得到了路西法的认可。所以在路西法堕落为撒旦，成为焦灼地狱的主君之后，堕天使们也被他组建为了黑暗天使军团，成为拱卫在他身前的近卫铁军。”
“一般情况下，黑暗天使军团是不会出动的。这也就是说，只有在得到了地狱君主撒旦的允许之后，这些堕天使们才有行动起来的可能。而眼下的情况就是，我们在行动之初，就遇到了一群堕天使的阻击。总统大人，你知道这意味着什么吗？”
话说的如此明白，史塔克又并非是蠢钝之人。所以立刻的，他就阴沉下脸色，回答道。
“这意味着又一个地狱主君看上了人间，打算从我们这里分一杯羹吗？”
“没错，而且这一次，说不定你们的运气好到能够碰上撒旦的本尊也说不定。要知道，这可是所有地狱君主最强大的一个，是能够和上帝掰腕子的存在。如果你们真的引起了他的惦记的话，那么我也只能说，祝你们好运了！”
夏珂拉的回答并不乏幸灾乐祸的成分，但是不管怎么说，她已经把史塔克他们想要的情报给如实说道了出来。虽然说这个情报并非是史塔克他们想要听到的，但是这个时候再掩耳盗铃，作那种无知无觉的姿态显然是不合适的。
认识问题，了解问题进而解决问题，这才是一个负责任的政府该有的姿态。在这一点上，史塔克政府一直都做得很好，而这一次自然也不例外。
他们已经认识到了自己的对手是谁，而理所当然的，他们会开始想着收集这个对手的情报，并且从中搜罗出可以利用的弱点来。这一点就像是当年伊拉克战争抓捕萨达姆一样，美军正是因为收买了萨达姆身边的保镖，了解了他的一举一动，这才能不费一枪一弹地将他拿下。
手段虽然有些下作，但是不得不说，效果是真的好。而如果同样的手段也能在撒旦的身上发挥作用的话，那么史塔克他们也不会吝惜于把同样的手段再施展一遍。
当然，想要这么做，有一个难题需要解决。那就是他们需要对撒旦有一个极尽详细的了解。
这种了解显然不是那种流传自圣经神话之类的故事所能给予的，那必然需要更加了解哪些神秘世界内情的人悉数告知，才能让人得窥一二。
这样的人眼前就有一个。史塔克他们知道夏珂拉的身份，知道她是千年寿命的吸血鬼。理论上来说，她其实应该是一个很好的人选。然而，正因为她是一个吸血鬼，史塔克才不敢完完全全地信任她。
非我族类其心必异，毕竟不是同一个种族的，鬼知道她会不会在这种事情上坑他们一把？
好在，除了夏珂拉之外，他们还有其他的选择。所以很快的，史塔克就对着自己安排在外面的手下命令道。
“去把斯特兰奇医生给我请来，就说我有很重要的事情需要请教他！”
史塔克的手下们动作很快。没过上多少时间，被软禁起来的斯特兰奇就已经是在一群安保人员的护送之下被送进了这间会客室里。而一看到他的到来，史塔克就开门见山地对着他说道。
“斯特兰奇医生，很抱歉在这个时候打扰你。不过我有很重要的事情需要向你请教，请问，你知道撒旦的存在吗？”
“撒旦？晨星之路西法，焦灼地狱的主君，最强大的魔王？你询�