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孙秉直一听孙长玉话里大有深意，连忙拱手请教道：“还请父亲教我。”
孙长玉不答反问：“你以为章庭之为人如何？”
“清高狷介、一心教书育人，只思打理好自己的一亩三分地，从不参与朝争。”孙秉直想也不想地答道。
孙长玉点点头，捻须笑道：“不错。所以这些年以来，章庭之教授出来的学生是有不少，甚至还有几个身居要职的，但是他自己却一直沉潜不移，始终未能获得升迁。
“这样的人，即便有心给谢之仪庇护，又能有几分能耐？”
“那父亲的意思是？”孙秉直有些不解。
孙长玉目光一凝，沉声道：“我的意思是，谢之仪的利爪，不是别的，而是他自己的才智手段与野心。”
孙秉直闻言一愣，黯然沉思半晌，讷然道：“那父亲的意思，我们拿他毫无办法？”
“非也。”孙长玉摇摇头，轻哼一声，道，“恰恰是因为这一点，谢之仪此人很好拿捏。仕途，就是他的命脉。”
而如今谢之仪的命脉，就掌握在他们的手上。
孙秉直一愣，默然沉思片刻，豁然开朗，拱手致谢：“多谢父亲教导，孩儿明白了。”
即便是谢之仪再优秀又如何？离开了孙家，他什么都不是！
这些日子以来，对于谢之仪，他实在是过于忧虑了。
孙长玉见孙秉直想明白了，遂点点头，又一再叮嘱道：“你只需要记住这一点，别让谢之仪的权力越过孙家去了。如此，他一介寒微出身的士子，想要获得晋升，就只能替我们孙家卖力。”
除此之外，至于谢之仪藏点小心思、耍点小手段根本就不足为惧。在绝对的优势面前，一切诡计阴谋都不堪一击。
“是。”孙秉直躬身应下。
父子二人议计妥当，已经是将近黎明时分。
想着一会儿就该入朝向康平帝恭贺新年了，孙长玉起身，打着呵欠道：“且去休整一番，一会儿该入宫了，莫要殿前失仪。”
到底是年纪大了，熬不了夜了，这才一宿而已，就已经是疲倦不堪。想当初年轻的时候，便是要他几日不眠不休地忙着政事，他也从不会觉得疲累。
孙秉直躬身应下，退了出去。
从日出到日中，一年一度的大朝会终于结束了。
康平帝赐宴百官，犒劳他们一年的辛勤，勉励他们继续为朝效力。
至于朝觐的命妇，则依旧由淮安王妃柳氏代为招待。
韩家婆媳三人，自然是坐在贵宾席上，同样在座的除了宗室亲眷，只有孙家女眷和镇国公府的女眷们。
其他臣眷按照身份尊卑，依次入座。
淮安王妃八面玲珑，招呼得十分周到，对谁都不曾失仪。
一场宴席下来，各人尽欢而散。
拜别康平帝离去时，孙畅音正好上来搀扶孙老夫人，与舒予并肩而立。
舒予一心记挂家中的小韩忻，又念起方才拜别时康平帝的依依不舍，一颗慈母心肠正在纠结，倒是没有注意到孙畅音不知何时站到了自己的身边，当然更没有注意到她看过来的眼神。
倒是一旁的孟氏目光扫到孙畅音微凸的小腹时，顿了顿，笑着打趣一句：“多日不见，音儿丰腴不少。可见周家公子待你极好。”
孙老夫人客气地笑了笑，没有答话。
孙畅音的婆母周夫人见状，冲孟氏尴尬歉然一笑，也没有搭话。
周家虽然跟孙家做了殷勤，儿子周丘娶的还是孙家的掌上明珠孙畅音，可是周、孙两家地位却并不对等，眼前孙老夫人不发话，哪怕孟氏打趣的是她周家的媳妇，她也不好贸然答话。
孙秉直的夫人方氏尴尬地笑了笑，飞快瞥了婆母孙老夫人一眼，这才小声勉强报喜：“音儿是个有福气的，进门两月余便有了身孕……”
孟氏算了算时间，孙畅音如今大概已经有了六七个月的身孕，难怪厚厚的棉服也遮不住孕相，神情不由地一暗。
孙畅音和韩彦的孽缘，到底还是影响到了她和方氏的情谊。这要是搁在以前，捧在手心里爱着的嫡幼女有了身孕，方氏一早就该跟她这个手帕交报喜了。
第475章 偶遇（）
方氏也很为难。
作为母亲，她自然是心疼女儿痴心错付的，尽管她原先也看不上韩彦的冲动不羁，可是这个女儿被韩彦无情地拒绝完全是两回事。
更况且如今孙韩两家处于竞争对立的立场，她作为孙家的宗妇，自然要事事以孙家的利益为先，至于个人私情，那只能够往后放。
所以对于孟氏，她只能慢慢疏远。
孟氏理解方氏作为孙夫人的难处，只是觉得可惜，打小要好到大的朋友，就这么在时局的逼迫之下，渐行渐远……
“那真是恭喜了。”孟氏勉强笑道，“等回头府上添丁，我一定去府上套杯水酒喝。”
后一句，是对着周夫人说的。
周夫人连忙笑应一句：“多谢”。
周家如今虽然与孙家结成了姻亲，但是同样得罪不起韩家。
因为孙、韩两家的刻意隐瞒，其他人不知道孙畅音与韩彦这段公案，然而却都知晓韩、孙两家如今的剑拔弩张，见状便都纷纷躲得远远的，生怕受到波及。
唯有那些坚定地分属两个阵营的各家女眷，各自簇拥着孟氏或是孙老夫人。
孟氏和方氏不过对答两句，孙老夫人便面露不耐，眉头微微一皱，鼻间发出一声轻哼。
方氏立刻浑身一凛，立刻冲孙老夫人颔首歉然一笑，然后又歉然与孟氏辞别道：“大年初一，家中还有许多琐事要打理，我们就先告辞了。”
孟氏心中暗叹一声，唯有点头笑应：“孙夫人请便。”
从此后，手帕交方氏，也就只能够是“孙夫人”了。
这点小插曲，让孟氏连着好几天都怏怏不乐。
舒予和戚氏私下里说起此事，也是不胜唏嘘。
在如今这个时代，家族就是自己的依仗，个人的一切都要服从家族的利益，否则家族一旦衰败，还如何给子弟提供庇护？
这让人很无奈，却又是个不能回避的事实。
而另一厢，韩彦也在离宫回府的途中，偶遇了下车给孙畅音买绢花的周丘。
韩彦灵机一动，喝停马车，与父兄辞别之后，便径直往周丘挑选绢花的小摊儿走去。
那小贩见又有生意上门，顿时眉开眼笑，连连躬身招呼道：“这位大人，小人这儿有各式各样的绢花，朵朵精美逼真，您瞧瞧嘞~”
大年初一，要不是家中急等着用钱，他也不会不与家人佳节团聚，跑到这街上来吹冷风叫卖绢花。
老天爷大概是垂怜他的处境，这摊子才一支好，就来了一位身穿朝服的大人，也不讲价，只管捡好看新奇的绢花让他包起来。
这头一单生意还没完成呢，紧接着竟然又来了一位大人，看样子就知道对方是个不吝银子的人！
他今天的运气可真是好啊！看来清早那支高香没有白烧！
正在挑选绢花的周丘，闻言顺声望去，就见韩彦款步而来，遂放下手中的绢花，拱手施礼，笑着招呼道：“太傅大人……”
话还未说完，就见韩彦摆手笑道：“如今不在朝堂，周兄不必多礼。”
洒脱谦逊的做派，让周丘不由地愣了愣。
说句实话，他和韩彦虽然年纪相仿而且同朝为官，但是因为性格和立场的问题，私底下极少接触。他见过了太多韩彦少时放荡不羁的任侠恣行、于朝堂之上指点江山的豪迈气概、与孙长玉唇枪舌剑的能言善辩，倒是很少见到他如此随和洒脱的一面。
抛开各自立场不同，他实在很喜欢韩彦这样洒脱随和的为人。
周丘微微一笑，直起身子，拱手与韩彦施了平礼，大方应道：“韩兄。”
韩彦眼神一亮，毫不掩饰自己对周丘的欣赏之意，笑着点点头，和周丘一起就着摊子挑起了绢花。
小贩渐长立刻热心地介绍道：“这些绢花都是小人的娘子亲手扎的，朵朵精美逼真，小人敢说，除了宫里的女工，满京城也找不出第二个有我娘子这么好的手艺的人来！”
言语之间满是自豪，让韩彦与周丘两个“宠妻狂人”立刻好感倍增。
“是吗？”韩彦笑道，说着，便拿起一朵牡丹绢花细细观赏起来。
只见那花瓣柔嫩舒展，花蕊纤细，清风一吹，花瓣与花蕊轻颤，空气中似有醉人芬芳徐徐散开，若是此时有蜂蝶飞过，只怕也会被迷惑，驻足片刻。
果然是手艺精湛，如果不是用料差了一些的话，就是比之尚宫局做的绢花，也丝毫不差。
韩彦看了眼小贩带有补丁的衣服，心中了然。
连大年初一都还穿打着补丁的旧衣的小贩，又哪里有先前弄来上乘的料子来做绢花。
“果然是手艺精湛，朵朵都惟妙惟肖！”韩彦又拿了几支绢花来看，真诚夸赞道。
小贩更加得意了，自豪地应道：“若不是小人的娘子还在病中，一定能扎出更好看的绢花来！”
说着话，想到沉绵病榻半年之久的妻子，小贩不由地眼神一暗，双拳在摊桌后紧紧握住。
如果他有能力赚更多的钱，足够给妻子看病的话，妻子也不用受这么久的罪，就连病中也要强撑着身子扎绢花了！
这么一想，小贩立刻重新打起精神来，欢笑而卖力地推销起自己的绢花来：“两位大人若是喜欢，就多买些回去吧。新年里看着这些漂亮的花儿，人就高兴，喜气洋洋！”
多卖一些绢花，就能多些银钱给妻子请医买药了，妻子也能赶快好起来！
韩彦和周丘看着小贩那副为生活所迫而强颜欢笑的模样，心中唏嘘不已，相视一眼，异口同声地说道：“这些绢花，我们都要了！”
他们不舍得自己的妻子受一点委屈，那小贩又何尝不心疼病中