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庄贤却没他那么沉得住气，饮罢一口茶，忍不住感叹道：“自打大周开国以来，还从来没有见过这么大规模的选秀呢！”
大周开国皇帝厉行节俭，女色上同样如此，后代子孙严守祖训，所以大周后宫嫔妃一向不多，且皇帝多是看画选人，从不会如此兴师动众地让各州府推荐至少二十名适龄的姑娘，然后再到京城参加大选。
大周共有州府十三，这样算下来，此次参选的秀女至少二百六十人，就这还不算京城的适龄姑娘。
要知道，新帝登基，大选秀女充实后宫，最多时也不过一百余人而已，而且多出自京城高官权贵之家。
谢之仪闻言，端茶的手一顿，默了默，才笑道：“庄师弟听说了吗，翰林院的高老大人致仕了。圣上体恤他年迈体弱，在他第一次上书请辞时，就‘忍痛’批准了。”
乍一听，与庄贤所说似乎风马牛不相及。
庄贤闻言一愣。
他身为翰林院点检，当然知道自家衙署里的老前辈高老大人致仕的事情了。
可是谢之仪却特意这么一问，显然不是真的问他是否知晓此事。
庄贤略一思索，又想了想谢之仪方才说话的神情和语气，顿时明白过来。
他虽然没有上朝的资格，只能听候元嘉帝的传召，可是作为礼部尚书的嫡长孙，元嘉帝为了维护赵贵妃而当廷呵斥高老大人这样的事情不可能不知道。
谢之仪说元嘉帝是因为体恤老臣才一经上奏就准许了高老大人致仕的请求，而没有按照惯例再三驳回以示器重之意的，可是谁不知道，元嘉帝是因为高老大人当廷直斥赵贵妃“妖妃祸国”，心生恼恨，所以才会没有任何挽留就准了高老大人的致仕请求，故意以此来下高老大人的面子的。
所以，谢之仪刚才不是问他知不知道高老大人致仕的事情，而是在提点他不可妄议元嘉帝后宫之事，小心祸从口出。
庄贤想通之后，轻声一笑。
他感激谢之仪的提醒，却并不打算接受他的好意。
他不知道韩彦为什么会在来信中特地请求他和亲朋故旧保持良好的关系，但是也能猜得到肯定事关重大，否则韩彦那样洒脱不羁的人，肯定不愿意费心思来维系这些世俗的人情应酬的。
他既然已经答应了韩彦，那么自然会尽心尽力地将这件事情做好。
而眼下谢之仪显然只是出于同门之谊提醒他注意自己的言行而已，并不打算与他深谈深交。
庄贤能够理解谢之仪的谨慎小心，毕竟出身贫寒的谢之仪，能够有今天的成就，全赖他自己的努力和岳家的提携，他根本就不敢行差踏错半步，更别提是像他和韩彦一样随性行事了。
“高老大人年纪大了，近年来精神越发地不济了，圣上仁厚宽容，这才放了他离去。”庄贤装作没有听懂谢之仪的话，随口应和道。
至于赵贵妃因为选秀在即心中愤恨，拿那已经凭借肚子晋升为嫔的小宫女撒气，害其流产；赵太后以此为由，逼迫元嘉帝让步，同意大选秀女充实后宫的事情，看来眼下还不适合与谨慎机警的谢之仪提起。
“一代新人换旧人，眼下朝中，正需要谢师兄这样的年轻高迈、斗志昂扬的中流砥柱。”庄贤钦佩地笑赞道。
这话一来出自真心，毕竟谢之仪虽然目前仅是吏部侍郎，然而其晋升之速、政理之踏实、风评之美，众人都看在眼里。
二来也有恭维的意思在。
谁不喜欢听好话呢！
不管信与不信。
果然，谢之仪闻言面露笑意，连忙谦逊道：“庄师弟谬赞了。愚兄能走到这一步，已是承蒙夸圣上赏识、过蒙拔擢。往后我只想打理好自己的一亩三分地，勤心公务，以为圣上分忧，不辜负圣上的栽培。”
言语赤诚，谦逊退让。
虽然依旧谨慎小心，然而之前稍显疏离的客套，已经好了许多。
至少愿意坐下来好好和庄贤说话了。
庄贤自小打马游街，于吃喝玩乐无一不精，各色人等都曾经打过交道，也练就了一番察言观色的本领。
见谢之仪戒备之心稍解，庄贤心中一喜，却并没有乘胜追击，而是转而和谢之仪叙起同门之谊来。
像谢之仪这样城府深沉、谨小慎微的人，虽然也喜欢听好话，但是也绝不会因为对方的几句好话就放弃自己的原则，轻易就被说服。
不但不会被说服，只怕还会因此而起疑心，将他纳入“不可结交”的名单之中。
到时候，再想法子挽回可就难了。
“谢师兄不必如此谦虚。”庄贤笑道，“想当初在国子监时，哪个夫子不常常拿您的例子来教育后学，期望大家都能向您学习，做一个德才兼备之人，成为大周的国之栋梁，让师长为之骄傲！”
说着话，起身亲手给谢之仪斟了杯茶，
这倒不是假话。
谢之仪被庄贤的一番言行侍奉得心中十分熨帖，又见庄贤明白了他之前的暗示，不再谈国政选秀，专意絮叨起师兄弟的情谊来，便也浑身轻松舒坦地和庄贤说起在国子监时的趣闻来。
……
等庄贤在信中将选秀之事和韩彦说过之后，接到信件的韩彦想了想，将之前收藏起来的韩迁给镇国公的书信翻了出来，揣在怀里，翻身越上追风，一路往秀水河子镇赶去。
白起正好在店中，见韩彦过来，连忙迎了上去，笑问道：“韩大哥怎么这时候过来了？可是有什么要紧的事情？”
京城的来信今天刚托人送回了獾子寨转角给韩彦，难不成是信中说了什么急事，韩彦才这般着急回信的？
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第281章 传音（）
像是回应白起的话一般，韩彦伸手自怀中取出一封信，交给白起，笑道：“这封信送错了，麻烦你让商队再重新送过去。”
白起一愣，托人送信之前他明明就仔细翻阅清楚了啊，根本就没有送错啊！
等接过信件一看，他越发肯定自己没有送错了！
因为这封信的信封款式和之前寄给韩彦的信件完全都不一样！
白起看了看手里的信件，又看了看韩彦，一脸的惊愕不解。
他替韩彦送信经年，根本就没有看到过这封信！
而且信封上写明了是送给镇国公，凭借韩彦和郑国公的关系，以及韩彦如今正在军中任职的便利，这封信由韩彦去送，再合适不过了。
那韩彦为什么还要特地跑这一趟，大费周章地把信件交给他，再让他派人送给镇国公呢？
白起可以肯定这封信不是韩彦的字迹，而且也不是往常给韩彦写信的那两人的字迹，但是他却不明白韩彦这样大费周章安排的用心，更好奇这封信到底是打哪里来。
韩彦无法和白起言明实情，只得含混解释道：“大约是送信人送错了吧。既然一封信不是写给我的，或者是言明要我帮忙转交的，那么请送信人将这封信送给镇国公最为合适了。”
还好父亲谨慎，每次写给他的信件都特地变换了字体，不然这会儿还真不好跟白起解释。
白起当然知道韩彦这番说辞经不起推究，可事实上，韩彦的言行经不起推究的也不是第一次了，长久以来的尊敬和服从，让他几乎生不出任何贸然打探的心思。
“那我这就着人去辽东军大营，把这封信给陈国红送去，绝不耽误了正事。”白起笑道。
“辛苦你了。”韩彦笑着拍了拍镇国公的肩膀。
“应该的，应该的！韩大哥和我还这么客气做什么！”白起笑道。
虽然依旧不解，却并没有继续追问“送错信”的事情。
……
白起行动很快，信件当天便被送到了辽东军大营。
此时已是斜月初上，天地间一片幽暗寂静，辽东军大营内更是庄严肃穆，除了偶尔经过的巡逻的士兵，就只有不时响起的虫鸣和遥远的深山里的兽吼。
主帐内，镇国公看着信封上的“镇国公亲启”五个劲瘦俊挺的墨字，眉头拧在了一起。
“送信的人呢？他怎么说？信件是谁让他传送过来的？”镇国公皱眉问道。
能赶着大半夜给他送信，可见对方催的十分紧急。
可是他实在想不出，眼下边境安宁，远在京城的元嘉帝又正忙着大选秀女充实后宫，到底有什么事情能让对方这么着急地连夜派人给他送这封信呢？
字迹是陌生的，也就是说这并不是一封家书，也不是他所熟悉的任何一个亲友故旧写给写来。
卫锋拱手应道：“送信的人是王记马行商队的一个年轻小伙子，说信件是商队从京城帮忙捎带的。见上头写的是国公爷亲启，不敢耽搁，这才连夜将信件送过来的。
“至于别的，他一个送信的一概不知。”
“王记马行？”镇国公拆信的动作一顿，皱眉出言。
“正是。”卫锋应道，“王记马行的东家王耀祖，也就是王参将的侄儿，自去年开春起，便常驻京城，今年过年都没有回来，似是在京城寻到了好的生意门路。
“因此王记马行的商队经常在京城和辽东两地往返，替自家运送货物，也兼职帮忙送信送物，一趟也多赚些银子。”
因为王继高的事情，他早就将与之相关的人事摸了个七七八八，其中王耀祖作为帮忙“销赃”的头号助手，更是他调查的重中之重。
这些浮于表面的事情，他自然是一早就调查得一清二楚了。
“常驻京城，还似寻到了什么好生意的门路……”镇国公皱眉沉思，揣测道，“该不会是又走了赵贵妃的路子吧？”
卫锋敛眉沉色，道：“属下明天就去调查。”