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作战室里响起一片欢呼声，奥匈皇帝的长篇大论终于被打断了。
一一八、日落法兰西（七）（）
面对整个法国战线的崩溃，远在伦敦的英国统治者们在面对一片令人沮丧的消息时显得毫无办法。德奥联军利用强大的装甲部队快速突破战术让法国人根本就没有时间重新布置防御，坚守了三年，被认为是坚固无比的法国防线以令人惊异的速度垮塌下来。整个法国北部的公里上到处都是法国溃后，他们变得毫无抵抗能力。
“法国已经完了！”在唐宁街的首相官邸，灯火通明的会议室里，以劳合。乔治为首的战时内阁主要成员和英国陆海军的高级将领们围坐在长桌四周，此刻，每人脸上愁云笼罩，整个战场的形势让人感觉前景黯淡。从法国不断传回令人绝望的消息：由于反对尼韦勒无谓的进攻和对总司令的不信任，法军发生了大面积的哗变，而德奥联军却正是利用这个时机发动了一场全面进攻。整个的法国防线就此而崩溃了，在法国的近八十万英国远征军也陷入到巨大的危险之中，如果不及时采取行动，他们有可能被围困在法国。
这是无论如何都不能接受的。
法国现在的已经不能再糟糕了，法军统帅部已经失去了对大部分部队的控制，就连前线的英军将士们也被传染，处于一种极度缺乏士气的状态，甚至大半个法国都被失败的悲观情绪所笼罩着！
局势已经无法挽回。
对于大英帝国而言，失去法国这样的盟友固然是个巨大的灾难，但将近八十万英国远征军的命运则是英国人更为关心的问题。黑格将军所指挥的部队处于巨大的危险之中，随时都有可能象法国人一样遭受重大的损失，甚至全军覆灭。
这更加让唐宁街的决策者们如坐针毡。
“现在我们已经别无选择，只能同意黑格将军的建议，将远征军撤离法国！此时这样做虽然有抛弃盟友之嫌，但我想我们的法国朋友会理解我们的决定。失去这支部队，英国将无力保卫本土，届时整个欧洲都将陷入德国人的统治之下！我们也不得不向他们低头。”陆军大臣威尔逊首先发言，在法国的英国远征军总司令道格拉斯。黑格爵士认为法国的局势已经无可挽回，要求内阁迅速作出决断，想方设法组织将英国远征军撤回国内。
他认为这是目前避免数十万英国远征军免遭厄运的唯一可行的方法。
“如果动员和征用大量的民用船只，海军方面有能力在一个月内将数十万远征军将士全部撤回国内！”海军总参谋长利奥弗将军说道。
“问题是恐怕我们无法坚持那么和长的时间。”基钦纳爵士不无忧虑地说道，“这还需要法国人的配合的牺牲。”
“法国人在投降之前也真该做些什么！”原来的第一海务大臣，现在的军需大臣丘吉尔突然说道，“国内需要征集一切可以动用的军用和民用船只，甚至包括渔船和内河渡轮。我和米尔纳先生将会赶到法国，与他们协调组织防御的问题。”
“好吧，既然我们不愿向德国人低头，战争就还将继续下去，这需要我们尽可能地撤出更多的士兵，这其中包括在法国作战的法军、比利时、意大利、俄国和塞尔维亚士兵。这对于我们保卫本土很有利。”首相劳合。乔治叹了一口气，“我们不得不暂时放弃法国，等待美国的援兵到来。”
“美国人为什么还没有准备好？”内务大臣米尔纳突然问道。
“潘兴将军所率领的美国先遣队五万人已经在利物浦上岸，不过美国人缺少装备，而且由于法国现在的局势，他现在拒绝带人去法国。”威尔逊爵士说道，美国人并不希望拿自己的士兵去冒险。
“现在他们根本指望不上，威尔逊总统说美国方面最少需要半年的时间才能作好征兵和训练等准备工作。”外交大臣说道。
“好吧，美国人看来是指望不上了，现在我们只能依靠自己。”首相吧了一口气，站起身来，神情凝重地说道：“在德国人的进攻下想要顺利撤走全部军队是一件看起来是件难以完成的任务，肯定需要一些部队作出牺牲，我们需要尽可能多地从法国撤出部队。为了大英帝国的利益和未来，需要各位同心协力，请各部门务必竭尽全力！”
支持把战争继续下去的声音主宰着首相官邸，虽然战争的进程早已经超出了他们最初的预计范围，德国和奥匈并没有被打垮，反而是俄国首先被拖垮，现在又轮到了法国。而协约国方面却连同盟国中最弱的土耳其人都没打败。
出于对皇家海军的无限信任，英国人对于本土遭受来自大陆的攻击的担心并不强烈。至少在皇家海军还保存完整前，德国人是不可能游过英吉利海峡，在英伦三岛顺利登陆的。现在美国人也卷了进来，正是由于这一点，英国人才决定继续将战争进行下去。
在半个小时之后，大撤退的命令就传达到了英国远征军司令黑格将军那里，内政大臣米尔纳和军需大臣丘吉尔一起从伦敦出发，去游说法国政府将政府暂时迁到英国，以便一起继续抵抗。
而与此同时，在萨尔堡的德奥联军最高统帅部，李海顿终于说服威廉二世和他的将军们相信英国方面会全力从法国撤出军队，以便使战争继续下去。而如果这数十万英军被俘获，那将是今后一个重要的谈判筹码。
数十万英军战俘，足以让英国民众有足够的理由要求政府退出战争。
不过，李海顿所提到的敦克尔刻却误导了最高统帅部将军们的判断，使得最高统帅部最终错误地判断出英国人会把撤退地点放在离英国最近的加莱海岸。事实上，另一时空中英国人选择敦克尔刻作为大撤退的地点也是无奈之举，是由于当时英法联军被包围在了比利时一带。而敦克尔刻和加莱港口的容纳能力有限，并不很适合进行进行大规模的海上运输。
与德奥最高统帅部所预计的英军撤退地点正相反，英国人把撤离地点放在了相对有利于防守，而且拥有着瑟堡这样大港口的科唐坦半岛。
一一九、日落法兰西（八）（）
6月9日，法国战役开始后仅仅十四天。
英国人开始发扬他们一惯的行事风格——出卖盟友。英国远征军司令黑格上将并没有通知与其并肩作战的法国第6集团军，就下令英军从阿拉斯一线开始后撤。
法约勒将军所指挥的法军在索姆河一线顽强地阻击着德国第3和第7集团军的进攻，由于这两个德**团在刚结束的阿拉斯战役中损失巨大，根本没有时间进行补充和恢复就又投入到了作战之中，所以进攻乏力，迟迟无法突破法军防守的阵地。
由于对英军撤退方向的判断错误，德国和奥匈前锋的装甲部队在绕过巴黎郊外的防线后，并没有沿着塞纳河向海边推进，而是把目标转向了北方的亚眠。与已经无可救药的马斯河防线和索姆河东部防线不同，防守瓦兹河和阿拉斯一线的法军兵力保存完好，整个防线一直都在坚持，并没有被德军突破。
米勒中将所率领的奥匈第39军与德国第9集团军的先头部队在卡莱尔东部的瓦兹河边上会合了，准备强渡瓦兹河。不过，福熙将军所指挥的法国预备集团军群早已经沿着瓦兹河构筑好了坚固的防线，德奥联军的强攻并没有取得效果，反而损失惨重。
现在的问题是最高统帅部对于进攻的目标并不确定，德国人主张先攻下被围困的巴黎，而奥地利人则希望优先消灭敌人的机动兵团，暂时放弃巴黎。这造成了进攻的不协调，富贵的时间浪费在了双方高级将领的扯皮上，由于兵力不足，德奥联军始终无法突破法军的瓦兹河防线。
在瓦兹河西岸，法军凭借地势修筑了严密的野战工事，双方隔着河岸进行着激烈的炮战，法军的炮兵阵地隐藏在一些村庄或是树林中，很难被摧毁。等到奥军第7集团军主力赶到瓦兹河一线时，双方已经沿着河岸对峙了足有一个星期。
正是由于这一个星期的时间，近七十万英军已经顺利地退过了塞纳河，开始向科唐坦半岛撤退。法约勒将军一边诅咒着背信弃义的英军，一面边打边撤，退过了索姆河，与福熙的部队会合到了一起。
福熙上将在亚眠的司令部里铁青着脸接待了从英国赶来的米尔纳和丘吉尔等人，他对英国人不战而逃的举动感到很愤怒。不过更让他感到愤恨的是掌握着政府的那些政客，正是由于他们的内斗，才导致了今天法国陷入到不可自拔的绝境。如果在当初解除霞飞总司令一职时，他们选择他、贝当或是卡斯泰诺三个人中的任何一个来接任法军总司令，也不会弄成现在的局面。
现在他面临着选择，是率领手下的六十多万人跟着英国人退到科唐坦半岛，然后撤到英国继续抵抗，还是等待着投降。
权衡半天，在丘吉尔的鼓动下，福熙还是下定决心，先撤退到英国。
这样，也许还能给法国保存一线在战后争取权益的力量。
事不宜迟，福熙连夜就下达了撤退的命令。
奥匈军的总攻是从6月17日拂晓才开始的。天蒙蒙亮，河岸边还弥漫在一片晨雾当中，炮击开始了，法军的火炮也立刻开始了还击。霎时之间，整个瓦兹河两岸笼罩在一片硝烟和炮火之中。福熙留下了他所有的炮兵部队，但只保留了四个师的步兵对河岸进行防守。法国人不惜工本，在一天之内消耗掉了数十万炮炮弹，如此猛烈的炮火，导致准备进攻的奥匈部队根本无法接近河岸。
当天夜里，法国人扔下所有的重型装备、火