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巴尔干半岛糟糕的道路制约了德奥联军前进的速度，马肯森如章鱼般伸开的几个军合围之后，只围住了大概15万塞黑联军，其余20余万塞黑联军狂奔向萨洛尼卡。
协约国无法承受西南战线的崩溃，一支英法联军在萨洛尼克登陆，接应塞黑联军，将战线稳定了下来。
前线暂时出现了英法塞黑联军对峙德奥联军的场面。
背靠大海的协约国联军拥有足够的海上物资补给，而德奥联军由于后勤物资和炮兵部队尚未运到，也无力发起进攻。
在双方对峙期间，塞黑首相巴西奇趁着“黑影”极度衰弱的时机，对塞尔维亚军内极端民族主义秘密组织“黑影”展开了一场严酷的大清洗行动。
然而，随着德奥联军重炮部队的到位，保加利亚军也在平定马其顿之后的加入到塞尔维亚战线，同盟国德奥保联军拥有了巨大的火力和兵力优势，马肯森开始发动猛攻，协约国战线摇摇欲坠。
无意和同盟国在巴尔干死拼的英法最高统帅部决定撤出部队，英法联军由舰队撤离到埃及。但由于船只不够，塞黑联军只能由陆地退往希腊，在德奥保军追击下，塞黑军再度蒙受了巨大的伤亡。
最终，塞黑联军在希腊被腾出了船只的英法舰队运往科孚岛，能够到达科孚岛的塞黑部队，算上伤员，目前仅剩下15万人了。第二次塞尔维亚战役，同盟**扫清了整个巴尔干大陆地区，实现了和土耳其连通的战略目标，对土耳其一线的作战起到了极大的促进作用。
德奥联军横扫巴尔干半岛，奥匈大军连续攻占了门德内格罗和阿尔巴尼亚。科孚岛的塞尔维亚军队成了奥匈进攻这个岛屿的最好借口，虽然英法两国很快动用舰船撤出了岛上的15万塞尔维亚军队，但奥匈军队还是占领了这片岛屿。
现在只剩下了萨洛尼卡，这里大约聚集了12万的协约国远征军，这些军队名义上由法国将军莫里斯。萨拉伊全盘指挥。
从理论上来说，希腊目前还是中立国，但亲协约国的首相韦尼泽洛斯却一直默许协约国通过希腊的领土来支持塞尔维亚，利用希腊的港口和铁路为塞尔维亚运输补给物资，并鼓动协约国出兵登陆并占领了萨洛尼卡。
康斯坦丁国王不能容忍韦尼泽洛斯明目张胆地破坏希腊的中立，在德奥联军进军塞尔维亚之后，国王宣布解除韦尼泽洛斯的职务，并把他逮捕入狱。
但现在已经晚了，随着德奥大军开始围攻萨洛尼卡，现在希腊人只能在一边看着，还好，李海顿并没有向南侵犯的意图。
希腊人随之失去了三年前才从保加尔人手上夺得的马其顿地区，李海顿并没有把它给保加尔人的意思，一个并入奥匈帝国的马其顿国家是个不错的选择，不过，现在还不是做这事的时候。
现在德国皇帝鼓吹的东方快车之路终于才能发挥它的作用，这条连接着西亚的柏林－巴格达铁路现在畅通无阻，来自德国的军事援助物资可以大量地运到土耳其，并换回急需的各种食物。
意大利的战败使得同盟国现在几乎已经控制了整个欧洲大陆，除了法国和伊比利亚半岛，这极大地增强了同盟国的持续战争能力，从而使协约国的前景看起来一片黯淡。
随着爱琴海上最重要的港口萨洛尼卡的陷落，现在英国舰队不得不退出这片海域，而奥匈海军现在得以掌控了爱琴海。
不过，奥匈舰队目前还无法进入到黑海，土耳其人和英国人在达达尼尔海峡布设了大批的水雷，不消除这些隐患，船队根本无法通行。
清除航道的水雷可能需要几个月的时间。
随着冬季的到来，整个战线再次沉寂下来。
1915年对于协约国而言绝对是灾难深重的一年，现在协约国仅剩下了三个参战国：英国、法国和俄国，当然他们那些遥远地区的盟友们不算。俄国人已经被打残废了，在法国一线，缩在战壕里的英法联军如同一支刺猬，让德国人难以下口。
这一年，在西线，英法联军总伤亡为157万，而德军的伤亡也达到了69万人，西线战场成了一座巨大的绞肉机。德法两国因巨大的人员消耗已经几乎陷入到失血的境地。
流干德国人和法国人的血，英国人的目的达到了。
七六、舰长（）
1915年11月13日，天已破晓，一艘白色的交通艇载着几名海军军官离开了的里雅斯特海军码头，驶向在锚地内的系泊的帝国海军“皇帝马克西米利安”号巡洋舰。初升的朝阳斜照在锚地内驻泊的帝国海军第二舰队的舰船身上，在海面上留下一道道长长的黑影。
锚地里醒目的橙色系水鼓上，系着第二舰队司令官伍科维奇中将的旗舰，排水量达到三万三千吨的“伊斯特里亚大公”号和它的另外两艘姊妹舰。“皇帝马克西米利安”号巡洋舰就在旗舰的旁边，对比之下，这艘在1903年服役，排水量有13000吨的老装甲巡洋舰更加显得纤弱。
交通艇停靠在了“皇帝马克西米利安”号舷侧的舷梯旁，艇身在海浪的推动下不断撞击着军舰的舷梯钢板，发出咣当咣当的声响。身材矮壮的扬克尔上校穿着一身深蓝色的冬季海军军官制服，从艇艏跳到了舷梯。
军舰随着港内涌动的海水在轻轻摇动着，深灰色的舰身表面在初升的朝阳照耀下，泛着一层紫红色的光晕。几名军官跟在扬克尔上校身后，从陡直的舷梯爬上了甲板，他们向站在舷梯口正在值勤的军官敬礼。
“我请求准许登舰。”
“准许登舰，长官。”那值班军官说道。
“我是维尔莫茨。扬克尔。”
值班军官睁大了眼睛，把身体站得更直了，“哦，是的，长官。我这就去通知卡西奇上校，长官——传令兵！”
扬克尔一行在值班军官的引领下顺着甲板向前面的舰桥走去，脚底下木质的甲板踩上去很舒服，发出轻快的声响。海港里的和风带有咸腥的气味，还有军舰上特有的煤烟味，闻起来也让人心情舒畅。
这正是扬克尔所期望的世界，指挥一艘由钢铁堡垒、机械和巨炮组成的军舰，引领着一群年青的充满着活力的水面们驰骋在大海上，始终是他的梦想。以前他只有在驱逐舰上担任舰长和在巡洋舰上服役的经历，但从来没有指挥过一艘大的军舰。
现在，这梦想实现了，这是对他过去18个月来不辞辛劳地在那些汽车和拖拉机厂与海军总司令部之间不停奔波的奖赏，伊斯特里亚大公终于批准了他到一艘军舰上服役的请求。
“皇帝马克西米利安”号当然不能和“伊斯特里亚大公”号那样的新锐战列舰相比，它只是一艘有些落伍的装甲巡洋舰，吨位只有它的三分之一多一些，主炮较小，舰身的装甲较薄，对鱼雷的抵抗力要差得多。
可是，扬克尔海军上校在岸上长期工作之后，这艘战舰在他看起来却显得很大。他站在飘扬着的蓝色舰首旗和锚链近旁，回头望着炮塔、主桅杆和一层层凸起在阳光中的高大桥楼，简直有点不敢相信自己。这条战舰比起他最后当过舰长的那艘驱逐舰来，不知要大多少倍。当上主力舰的舰长一直是他的梦想，但在接到出任“皇帝马克西米利安”号舰长的通知时还是难以抑制自己的激动。
扬克尔在宽敞漂亮的舰长室见到了他的好友卡西奇上校，这位克罗地亚人由内舱匆匆出来，一边扣着烫得笔挺的浅蓝色衬衫。卷曲的黑发显得有些潮湿，可能是刚刚沐浴回来，“嗨，祝你梦想成真！”他们握了握手。“吃点东西吗？”
勤务兵把早点和闪闪发亮的刀叉一起放在雪白的亚麻桌布上，军舰上的食物供应要比实行配给制的陆地上好得多：半只鲜菠萝，热面包，热气腾腾的牛奶咖啡和一盘有火腿、菠菜、水果和融化的奶酪调制的沙拉。
扬克尔有点忌妒自己的同学，卡西奇上校将会调到新入役的“奥地利”号战列舰上去当舰长，那可是帝国或是这个世界上最强大的主力舰，威风凛凛，不可一世。两人一边吃着早餐一边聊着天。
“很不好意思，为了让新的战列舰尽快形成战斗力，‘皇帝马克西米利安’号上将会有三分之二的舰员被调到‘奥地利’号上去，留给你的是一大群没受过多少训练的新手。”卡西奇略带歉意地对老同学说道。
“好吧，我会尽快让他们熟悉舰上的操作的。”扬克尔说道，“能够重新回到军舰上我就很满足了。”
“那很好，我们下午就举行交接仪式，我得快点去‘奥地利’号。”卡西奇说道。
“只要一个简单的仪式就行，我可不想大张旗鼓。”扬克尔说道。
“你帮陆军鼓捣出来的那玩意不错，听说有可能得到一枚奖章。”卡西奇说道。
“哪里，那都是工程师们的功劳，我只负责协调人员和物资分配。”扬克尔说道，“听说最近可能有什么行动？”
“有这个计划，皇储伊斯特里亚大公最近一直在海军司令部。”卡西奇说道，“现在我们终于有了很大的活动余地，不用再窝在亚得里亚海中，你来的正是时候。”
这时，电话响了，卡西奇从舱壁的电话架上拿起正在响铃的电话。“暧，去海军司令部去开会？好，我马上和扬克尔上校一起过去。”他把杯里的咖啡一饮而尽，站起身来开始穿戴外衣，一边对扬克尔说道，“上面命令我们去海军司令部，现在就去！”
……
皇储李海顿现在正在海军司令部的作战室里。
维也纳的奥匈总参部和柏林的德军总参谋部之间现在出现了越来越大的分歧，李海顿的目标是地中海和北非，而法尔肯海因执拗地想把德军主力投入到法国一线。
两人在柏林举行的军事协调会议上又吵了起来。
“德军应该撤回到1914年8月的边境线之后，对法国领土