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一颗颗照明弹在美**舰上方爆炸,舰队外层的“北安普顿号”、“芝加哥号”、“文森斯号”、“阿斯托里亚号”、“朱诺号”和“昆西号”都显露了出来,德奥军舰在相距美舰大约8海里之外,立即开始了猛烈的炮击。
两枚鱼雷穿进了“北安普顿号”的舰首,“朱诺号”和“昆西”号也都被鱼雷命中。紧接着,数不清的炮弹呼啸而来,雨点砸向这些防护脆弱的巡洋舰身上。海面上大火开始燃烧。并蔓延开来,熊熊的火光照亮了整个夜空。
不到5分钟,美国“北安普顿号”、“朱诺号”和“昆西号”三艘重巡洋舰就彻底失去了战斗力。
几艘担任警戒的美国驱逐舰用无线电发出警报后,又用闪光灯发出警报,同时向德奥舰队发射出鱼雷,并与敌人展开激烈的炮战。不过,有备而来的德奥舰队利用巡洋舰在拦击这几艘美国驱逐舰,而战列舰和重巡洋舰则依旧向美国舰队锚地倾泄着炮弹。很快几艘美国驱逐舰就被探照灯锁定。连续中弹,不久便失去战斗力。
海面上炮声隆隆。炮弹带着流光划破雨夜的天空,照明弹闪亮着,整个海面如同白昼一样明亮。美国人也开始了反击,最初是轻巡洋舰和驱逐舰等装备的小口径舰炮,很快,几艘战列舰也开始发泄着怒火。
乔纳斯?英格拉姆上将头戴钢盔。身穿救生衣,站在“北卡罗来纳”号的舰桥上,观看着军舰的副炮把红色的曳光弹一发接一发飞入漆黑的夜空。在一大片惨白的照明弹下面,法克夏湾海面上露出了影影绰绰的敌舰阵列。
在几千米外的海面上,位于舰队外层的几艘巡洋舰正在燃烧着大火。“朱诺号”被三枚鱼雷击中。在一团剧烈的火光中沉没了。战斗仅开始了几分钟,美国舰队就受到重创。看到海面上的凄惨状况,英格拉姆的心都在抽搐。
敌人放弃了对美国战列舰的攻击,炮弹越过“北卡罗来纳号”号的头顶,飞向更靠海岸的水域,显然敌人发现了更重要的目标。
“天哪,我们的航空母舰!这些该死的德国佬!”海军上将挥动双拳,愤怒地咆啸着,但却无可奈何。
敌人密集的炮弹带着流光,飞向还驻泊在锚地,根本无法动弹的航空母舰。
金凯德少将所指挥的第16特混舰队首先大祸临头,2点27分,“企业号”接连被命中三发炮弹,第一发弹发出刺耳的尖啸声,斜着落向飞行甲板。这大概是一枚安装有延时引信的穿甲弹,当其击穿飞行甲板和机库甲板时并没有爆炸,炮弹在机库下方的飞机修理人员住舱轰然一声发出惊天动地的巨响,附近舱里的人员当场死亡。
仅仅几十秒之后,一枚高爆弹命中“企业”号艉部升降机的右侧。舰艉处腾起一大团橙色的火球,紧靠炸点的人员顿时血肉横飞,艉部甲板和升降机也被损坏。第三枚炮弹击中了舰桥后部的起飞信号台,舰岛后部的信号台被整个炸掉了,几架甲板上系留的战机被炸得粉碎,甲板上烈火在熊熊燃烧,火光冲天。
随即,又有一枚近失弹命中了航母的侧舷,在左前部炸开一个大洞。海水涌入舰体,“企业”号瞬时就开始倾斜了。军舰上面的大火也相当猛烈,幸而舰上的消防人员干得相当出色,迅速阻止了火势的蔓延。
紧接着是“萨拉托加号”和“列克星敦号”号,最后是第18特混舰队的“大黄蜂号”,只有第15特混舰队的“约克城号”和第17特混舰队的“黄蜂号”因锚地靠近海岸,没有被敌人发现,这才幸免于难。
英格拉姆气急败坏,心中却惶恐不安。“北卡罗来纳号”上排炮不断轰鸣,震得他的耳朵几乎听不到声音,眼睛也被主炮射击时耀眼的火光照得模糊不清。但他清醒地意识到如果自己的航空母舰遭受重大损失,那么,等待他的将会是一场惨败。
他指挥战列舰队开始拼死反击,现在已经有“朱诺号”和“北安普顿号”两艘重巡洋舰已被鱼雷击中,不得不下令弃舰。另外还有“芝加哥号”、“彭萨科拉号”和“新奥尔良号”三艘重巡洋舰遭受重创,黄色的火焰在军舰上熊熊燃烧,浓重的烟柱直冲天际。
幸好,敌人把注意力转向了那些航空母舰,否则这些防御薄弱的重巡洋舰也难逃厄运。
周围的海面上一片火光,到处都是一片混乱的喊叫声。
上帝保佑,雨越来越大,帮美国人浇灭军舰上的冲天大火。。
147、新秩序()
一场飓风刚刚袭击了美国的佛罗里达海岸,位于东海岸的华盛顿也受这场飓风的影响,在下着大雨。在华盛顿时间凌晨1点,华盛顿海军部就接到了英格拉姆上将发来的电报。
“大西洋舰队主力正在遭到袭击!”
电报在第一时间就交给了海军总司令欧内斯特?金海军上将手里。此时海军部长弗兰克?诺克斯上将正在总统办公室开会,金上将直接把电话就到了白宫。
“我们的舰队遭受重大损失?!这绝不可能!”罗斯福总统的第一反应是难以置信。
“我已经确认了消息的真实性,我们的舰队确实在夜间遭受了攻击,而且损失了三艘重巡洋舰,一艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰,另外有四艘航空母舰、四艘重巡洋舰和两艘轻巡洋舰都受到了重创,我们的损失十分巨大。”诺克斯说道,“敌人早有埋伏,进攻来得十分突然,英格拉姆将军把注意力放在了德国舰队身上,但进攻我们的并不是在冰岛登陆的那支德国舰队,而是另外一支德奥舰队。”
“我们的海军还能够保障美国的安全吗?”罗斯福忍不住咕哝了一句,战争的进∵⌒程让他感到十分失望,美国除了从加勒比地区得到了几个英属的群岛外,什么也没有得到,反而还失去了菲律宾这个在亚洲最重要的基地。他显然忘记了,正是由于白宫方面的巨大压力,海军部这才在实力不足的情况下,匆忙对冰岛进行增援,从而导致了这场海战的失利。
“我们必须要痛苦的承认这一点,目前德国海军的实力要强于美国海军,而且奥匈海军的实力显然远远超过了我们在战前的估计。”霍普金斯在帮诺克斯打着圆场。“奥地利人在全力抢夺大英帝国留下的财产,也许我们的战略重点应当转向太平洋方面,全力加强澳大利亚方面的防御力量。”
霍普金斯的意思很明显,美国的战略应当是暂时放弃欧洲,转而谋求在太平洋地区与德奥全力争夺英国人最大的遗产——澳大利亚的支配权。
“我们是不是谋求在谈判桌上得到更多的东西?”国务卿赫尔突然说道,可以预计。在未来的一年内,美国都不具备反击的能力,而且德奥两国如今控制了整个欧洲、中东和大部分非洲的资源,战争能力并不逊于美国。
“现在还不是时候,至少我们需要在战场上占据一定的主动才能开启和谈。而现在……至少他们还没有能力进入美国海岸附近,不是吗?”罗斯福抬起头来,把目光转向空军司令阿诺德上将。
“这点倒没有多大问题,顶多是他们的潜艇部队能小打小闹搞些小破坏而已!”阿诺德坚决地说道,现在美国空军装备有大约28000多架作战飞机。他的自信并非毫无根据。
就在白宫方面在紧急讨论着舰队遭受袭击后的处置方案时,远在维也纳的霍夫堡皇宫里,奥地利皇帝也正在首相施特莱彻,外交大臣许施尼格,陆军大臣施瓦岑贝格和海军大臣霍尔蒂在密切关注的冰岛海域的战局,并讨论着未来的总体战略。
“很遗憾,由于暴风雨的影响,我们的舰队无法乘胜追击。继续扩大战果……”霍尔蒂海军元帅在不紧不慢地向皇帝和首相报告着最新的战况。由于恶劣天气的影响,德奥舰队目前只能暂时驶往挪威海躲避暴风雨。从而使美国人死里逃生,躲过了一劫。根据潜艇部队的报告,受到重创的美国舰队已经在风雨的掩护下离开了冰岛,撤往本土。
让德奥方面聊以的是,德国潜艇在一次袭击中,击沉了美国海军已经受到重创的“约克星敦号”航空母舰。
“上帝不会总是站在他们一边的!”
李海顿在嘴上淡淡地说道。战争的结局总会是双方实力对比的结果,在现代工业战争的情况下,劣势的一方也许会取得一两场战斗的胜利,但却很难改变整个战局的走向。战争进行到现在,他终于可以确定的是。德奥不会象另一个时空时那样会输个精光。
至少,无论是美国还是俄国,都不具备打到柏林和维也纳的能力。
当然,他也不认为轴心国具有打败美国的能力,至于彻底征服苏俄,却不是他想要得到的结果,但尽可能力消弱俄国,却符合德奥两国的根本利益。
“俄国人必须为他们的战争行为受到惩罚……”李海顿拿了一支铅笔在地图上沿库尔斯克、沃罗涅日、萨拉托夫到乌拉尔城一线划了一道直线,“这一地区将会作为战争赔偿补偿给顿河共和国,而突厥斯坦地区,将会脱离苏维埃联盟,成为一些独立的国家。至于芬兰人的边界问题,就由德国人去解决吧。”
“陛下,佛朗哥首相希望西班牙王国尽快能加入到您所倡导的世界安全联盟当中来,并且希望西班牙能够重新得到菲律宾的委任统治权。”外交大臣许施尼格说道。
“可以部分答应他们的要求,一个新秩序的建立,必然就会有一些受益者,如果想改变旧的体制,就首先要打垮这些即得利益者。我们需要的是共享这些利益,而不是独占。这样,这些得到利益的国家……就会绑到我们的战车上,从而全力去维护我们所建立的这个新秩序。海军方面对福克兰群岛的战役也要加紧进行,在美国人还没有完全准备好之前,我们把阿根廷人也拉上这辆战车。”
李海顿说道,帝国海军已经制订了攻占马尔维纳斯群