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然而，就在两人结束探查、刚返回营地不久，一个好消息紧接着传来。营门处放哨的士兵小跑到了帐前，报道：“莫大人，外面有自称沂城太平军的贼人，从城墙上放绳索滑了下来，要求谒见大人。”
贼军的人？
莫国豪心中一动，立即道：“请他进来，还有，速速把纪统领也一并请来。”
片刻之后，三人一起坐到了官军的大帐之中。
莫国豪和纪宁重新换上了锁子甲，佩刀坐在上首。来人穿着一身有些破损的轻步兵皮甲，面色有些忐忑的坐在下边。为防意外，帐篷外还有一队全副武装的官军，只要里面有什么异常就会杀进来。
“两位大人就是官军的统领吧？”
见莫国豪和纪宁的视线一直盯在自己身上，来人躬了躬身，恭敬道：“小人本是长山镇村民，名叫孙田。先前被贼人陈武裹胁，被迫从贼，暂任太平军看守东城门的头目之一。现今得知官军到来平叛，当即寻了机会出城，准备戴罪立功，请两位大人明鉴。”
“哦？”
“你要弃暗投明？”
尽管心里已经有了预料，但从孙田这里得到了亲口确认，两名官军武官还是忍不住大喜。
若是换个人投降，哪怕是同样地位的义军头目，两人也不会如此激动。但此人不同，是看守沂城城门的队长。若是能找机会，夜间开城放官军进去，那攻破沂城、剿灭反贼不过易如反掌尔。
不等莫国豪说什么，纪宁就先抢话道：“帝国早有明喻，若是百姓被迫从贼者，只要仍旧心向帝国，戴罪立功，之前所犯罪行便可既往不咎。只要你真心投降，我跟莫大人可以做主，恕你无罪。倘若能立下些许功劳，说不定还有天大的好处。”
“多谢两位大人，小人必将肝脑涂地，为大人效力！”
“既然如此，你就先说说沂城内的情况吧。反贼到底有多少人，破城后都干了些什么？实力如何？”莫国豪把问题一个个抛出来，其中不乏两人先前已经知道的，显然并没有轻信此人，仍旧有考察的意味。
“小人不是贼人心腹，所知有限，只能说自己知道的。”孙田这样说着，回忆片刻，将义军的人手、兵力、入城后的一项项举动详细说了出来。比如人数约数千人；武器急缺，仅有的兵器是来自占领的军械库；此外还有陈武称帝以及义军人心浮动的事。
莫国豪和纪宁两相对照一下，发现对方所言果然跟出发前官府调查的一样。
应该是真的。
如果真是居心叵测，此人不可能将贼人的武器兵力和人数等机密毫无保留的说出。再说了，就算此人前来诈降，又能做得了什么呢？官军的实力摆在那里，绝不是一帮贼军能够撼动的！
这样想着，纪宁放下心来，迫不及待的道：“能说出这些，足以证明你是诚心投降了。既如此，你准备如何戴罪立功？只是这些消息的话，可不足以抵消你从贼之罪。”
孙田似乎有提前考虑过，只略一思索便回道：“明日夜间，我派人在城头上举三火把为号。两位大人看到后可立即调兵，我跟几名心腹趁机打开城门，放官军入城。到那时，必可一战而胜。”
“如此甚好。”
纪宁跟莫国豪都没有异议，约定了详细的暗号和大致时间，不由心下大定。不过，出于谨慎，莫国豪准备留一道后手，说：“此次能否破城，全系孙兄弟一身。我跟纪统领担心你势单力薄，若遭遇不测难以成功，想派几名得力心腹随你入城。即可护你周全，遇到什么棘手之事也能帮上大忙。不知你意下如何？”
纪宁本来没想到这一茬，闻言点头道：“莫大人所说不错，反正沂城内人心惶惶、形势混乱，以你贼军头目的身份，想要藏两三人应当不难。”
孙田临来前，曾经得到过陈武和时贤谦的指点，闻言立即反应过来。这是不放心他，要在身边安插人手就近监视；甚至是在必要时候，干掉他亲自动手。若没有提前预防，骤然被这么要求，只怕要打他一个措手不及。毕竟对方借口还算合理，无故拒绝，必然会被两名武官怀疑。
幸好！
他心里暗暗佩服陈武的先见之明，脸上却一副赞同模样，不慌不忙的道：“两位大人肯派人帮忙，自然最好。不瞒大人说，我在贼军中能信得过的手下也就那么寥寥几人。若有可靠人手协助，明日之事可确保万无一失。只是……”
看孙田话锋一转，似乎有些为难，莫国豪下意识的追问道：“有何难处不成？”
“莫大人有所不知。”
孙田叹了口气，道：“本来，别说藏两三人，就算多个十个八个，其他人都未必能发现异常。但三天之前，原本守城门的头目薛广，趁夜间突然开城门，带着几个兄弟逃走了。不知道从哪传出的消息，说他们弟兄几个发了大财。”
“此事我亦有所耳闻。”
莫国豪点了点头，适时插了一句。孙田所说的，跟万老五他们出城的渠道相吻合，倒是让孙田的话显得更有可信度。
讲话被人打断，孙田倒也不以为意，继续道：“这事传到了贼首陈武那边，他虽然一心当皇帝，没怎么理会，但那个典勇却着实不好糊弄，知道后把其他守门的弟兄们狠骂了一顿。等官军到来后，典勇更是严加防范，据说普通百姓连城墙一百步内都不让靠近，抓到就砍头。小人就怕带人进去后，被典勇那厮发现……小人身死倒没什么，万一引得贼军警惕、坏了官军大事就麻烦了。”
原来如此！
孙田的话，不经意间透漏了两个消息。
纪宁跟莫国豪本就有点怀疑，贼军的所作所为明明弄得沂城内天怒人怨，为何这满城百姓得知官军到来后却不设法联系，里应外合，感情是被严加提防了。至于典勇的凶名，两人已经多次听说。若是他亲自带队查察，那的确是有点麻烦。
“既如此，那就作罢。”
莫国豪有点可惜的叹了口气。
亲自派人进去固然更稳妥，可万一被发现导致前功尽弃，反而划不来。
“那么，两位大人，我就先告辞了。待会典勇还有一次巡查，若是被发现不在的话，那就糟糕了。”
孙田用合情合理的借口起身告辞，为了表达欢迎和看重，两位官军的高级武官假惺惺的选择了起身，亲自将孙田送出了营地。看到他身影消失在黑暗中，两人才转身返回，彼此都看到了对方脸上的兴奋。
有这样的内应在，平叛已然是板上钉钉的事，两人就要立下一场大功了！
第68章 扭力抛石机（）
在孙田受命出城诈降的时候，沂城内，义军的准备也已经到了最后关头。
陈武借用了穿越前常见的模拟演习，跟典勇、许世忠两人，亲自指挥义军的太平营进行了演练。除了没有真刀真枪的厮杀外，已经将明晚的一战最贴近实际的模拟出来。最可能的突发情况，也已经跟义军的主要头目们逐一讲解，确保真的发生时他们有足够的心理准备，而不是茫然无措。
这开创性的举措，几乎将义军可能的准备做到了极致。
最后一遍演练完成，各部义军归营，准备吃晚饭。陈武则亲自带着义军的高层，来到了东城门内一处地势隆起的石台。
这里地形开阔，经过改造后，在石台上可以纵览东城门附近的情况，可以说是相当不错的制高点。反复加固过的地基和坚硬的石板，让这里可以承担很重的负荷。在石台的中央，沂城内几位最有名气的工匠正加班加点，按照陈武给的设计图安装调试那两架有着结实的绞盘、厚重梢架和粗长横臂的木构装置。
“这是？”
许世忠只看了一眼就呆住了。
作为陈武精心准备的武器，这东西被严格保密，制作的木匠和铁匠师傅都被单独保护起来，不允许随意外出。义军中，知道它存在的也只有寥寥几个。许世忠在义军内的地位倒是够知道了，但他之前一心扑在训练义军上，还真没留意这个。
抛石机！
冷兵器时代，有着不逊色于骑兵地位的大杀器。用来守城，更是比床弩还要厉害的终极机械，地位堪比热兵器的火炮！
帝国的军队中，当然也有这玩意，郡城武安里就有十六座大型抛石机。可以将上百斤重的石块，抛射出两百步远，有着惊人的杀伤力。据说，武安的抛石机还不是最厉害的，布置在南峰要塞和帝都中州的最大型抛石机，甚至可以抛投两三百公斤的石盘，就连重城的城墙都能摧毁。人类的身体若是碰上，哪怕只是擦一下，都会瞬间变成肉泥！
除了笨重和调整起来麻烦外，它的威慑力和杀伤力毋庸置疑。
但是，这里是沂城啊！
帝国军队有这玩意，许世忠并不奇怪。沂城的义军又是从哪弄来的？
眼前这两台投石机，虽然规模很小，能一次抛投的重量连武安城的一半都不到，但看构架却似乎更加精巧。这样的高端技术，必然是帝国竭力封锁的机密，是国之重器！
他惊疑不定的看向陈武，开始怀疑这位义军统领背后是不是有什么大势力，或者干脆本身就是某个门阀世家的棋子。那样的话，他就要重新考虑义军的能量了。
这个念头，典勇其实也有过类似的。只不过看到这两台抛石机后，更加强烈了而已。
毕竟，这玩意出现在义军中，实在太过惊人了。
“各位，你们眼前看到的，就是义军守城的杀手锏扭力抛石机。”陈武不无得意的欣赏了一下几位心腹的惊讶神色，向他们郑重介绍道：“依靠扭绞绳索产生力量抛射，可以将三十斤重的石块抛到一百五十米外，还能进行简单的测绘瞄准。当然，考虑到对密集步兵的杀伤，我给它准备的是十块三斤重的石弹，在人群中效果更佳。”
扭力抛石机！