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看到距离出城只有一门之隔，这些大户土豪们都露出了激动神色。万老五相对要警惕一些，不动声色的打量周围，但除了黑暗并没有任何发现。散在周围的几名心腹也点点头，示意一切正常，这才放下心来，压低声音喊道：“薛老弟？我们已经到了，还请速速过来交易吧。”
“还挺准时的嘛。”
一个听上去略有些轻浮的声音从城门洞里传来，随后，义军的一个头目从里面走了出来。借助火把的昏暗光芒，他扫了万老五后面的人一眼，唔了一声，道：“没想到，沂城有钱人这么多，兄弟看来要发财了。”
万老五担心他变卦，另起什么心思，赶紧赔笑道：“薛老弟哪里话，我后面这些老朋友也都是穷人。为了凑点钱出门，可是把棺材本都押上了。”
他的话，让义军头目哑然失笑，摇头道：“你们要是穷人，那整个沂城就没有富人了。也罢，有多少人出城****何事。反正这破义军迟早要完，咱们几个还是赶紧赚点钱，准备将来跑路。我说你们，出城的规矩都清楚了吗？每人一千金币，一手交钱一手放人，只要金票债券之类，其他不收。”
“薛老弟放心，规矩我都跟他们说了。”
看这义军头目似乎没有反悔意思，万老五不再犹豫，对后面的焦员外等人招了招手。与此同时，这头目也对手下人点了点头，片刻后，东城门的侧门悄无声息的打开，露出了通往城外的大路。有几个平日里有些见识的义军士兵，验过了金票真假后，开始一个个放人通行。
这义军头目想的还颇为周到，每家附送了几根火把。
看着人开始一个个离开，万老五心思一转，跟这义军头目聊了起来：“我说薛老弟，你胆子还真是够大的啊。这么多沂城内有名有号的人，一夜之间突然失踪，你们义军统领肯定能发现问题。就不怕他们找你麻烦？我听说，之前有一位陈兄弟，就是因为这个被砍了脑袋，兄弟我可很替你担心啊。”
“放心。”
姓薛的义军头目似乎很有信心，摇头道：“弟兄们跟着他造反，不就是图个富贵么。因为开门放人出去，这点小事就砍了一人脑袋，弟兄们都寒心了，谁还想跟他干？陈武那厮除非想把大家都逼散伙，否则决计不敢再杀人了。再说了，他现在只怕还在做着皇帝老儿的美梦呢，哪有闲心关心这边的小事。”
“称帝？”
万老五大吃一惊，这贼军头子不会是疯了吧？起兵自称将军，已经让人笑掉大牙了。现在才刚打了一座小城，就要登基称帝？
这要传出去，只怕要成为整个乾元帝国的笑柄啊。
“你还不知道？”义军头目愣了一下，旋即恍然道：“也对，这件事刚开始筹备没多久，我也是才得到消息。”
“能跟兄弟我仔细说说不？”万老五有些感兴趣了。
“也没什么好保密的。”姓薛的义军头目想了想，一脸无所谓的道：“陈武那厮，准备自封英武睿文神德圣功至明皇帝，三日后在沂城县衙登基，并册封荣府的荣夫人为皇后。原本的地公将军典勇，升为军务大臣、天下兵马大将军、镇国公，全权掌管义军兵务，而且世袭罔替。其他的诸如政务大臣、财务大臣、各总督将军节度使等等，拟定分封了一堆，就连看守这个城门的弟兄几个，都捞了一个武卫将军的名号。”
“这……这……”
绕是万老五见多识广，听了这一幕也不由目瞪口呆。
所谓天下兵马大将军，那是前朝的典故，戏文里才有的。自乾元太祖立朝以来，各官爵军制就已经跟西大陆的颇为相似，一个军务大臣，事实上就已经掌管了部分大将军的职能，只不过权力远没有后者大罢了。这自相冲突、令人忍俊不禁的官职封号，不管怎么看都是一个可怜的、想当皇帝想疯了的家伙，才能搞出来的吧。
这样的小丑，居然也能攻破沂城！
万老五心里发笑，只觉得自己整个人都不好了。至于那什么英武睿文神德圣功至明皇帝，乖乖，这一连串的封号，就连一手开创了乾元帝国、雄霸东大陆的太祖都不敢自领。这个叫陈武的贼军头子，已经不只是恬不知耻的程度了，简直无知到了可笑。
对了，还有荣夫人……
皇后啊！啧啧啧！
那位荣老爷若是得到消息，只怕非要吐血不可。
仅仅是替对方想一下，万老五就忍不住打了个哆嗦，荣家几十年在沂城的威风，怕是要丢人丢到东大洋海沟里去了。
姓薛的头目大概也感觉到了万老五的想法，无奈道：“陈武那厮，只怕也知道义军撑不长，所以才急着当上皇帝过把瘾，然后好卷了钱财，隐姓埋名南下逃亡，或者找个地方落草为寇吧。今天的全城搜刮你也看到了，反正已经是撕破脸，什么都不顾了。现在大伙就希望官军来的慢点，好捞够了钱散伙。”
两人的谈话，并没有瞒着其他急着出城的大户。听了义军如此不堪，这些个有点见识的沂城上层人也不由一个个惊呆了，若不是还没出城、怕惹怒了这些义军，只怕立即就要笑骂出来了。饶是如此，等出城狂奔了一段路后，这些人便再也忍不住，用能想到的最恶毒、最刻薄的语言骂起了陈武。
所有人都坚信，这样的叛军成不了什么大事。只要隆山府的官军赶来，立即就能平定叛乱。
第56章 招募（）
“回地公将军，消息都已经放出去了。”
送走了万老五的人，薛广脸上的轻佻表情消失了。失神片刻，命令手下重新封闭城门，随后恭敬的来到了东城门的城头之上。
一身锁子甲的典勇，带着几队义军士兵，正在黑暗中默默看着远去的沂城大户们。听到薛广的回话，典勇这才转过身，点了点头道：“你的表现很不错，我会向天公将军替你请功的。”
“卑职不敢居功。”薛广躬了躬身，恭敬的道：“只要天公将军不计较先前的事就行了。”
他说的是之前跟陈金辉一起私开城门收钱放人的举动，虽说当时薛广只是不想得罪人，这才随大众的参与，但仍旧担心陈武会对他有坏印象。
典勇知道他的顾虑，安慰道：“放心，天公将军并非那种心胸狭小的人。有过必罚，有功必赏。”
“既如此，那卑职就放心了。”薛广长出了一口气，看着黑暗中越来越黯淡的火把光亮，忍不住问道：“将军吩咐卑职做的事，隆山的官府真的会轻信吗？万一他们不上当怎么办？”
典勇淡淡一笑，自信道：“隆山府一定会信的，这点不用怀疑。至于说万一，即便他们没有轻信并仓促派出官军平叛，那对咱们也没坏处不是吗？意味着义军有更多时间，可以先行攻占鹿山和临县，有更多的人和地盘。”
“时间，是站在咱们义军这边的。”
………
义军挨家挨户的征粮，整整持续了两天。
抄来的大批粮食，被全部运送回沂城县的粮库，将诺大的仓库堆的满满当当。如果全部用来供给义军的话，只怕他们一年都吃不完。鸡鸭牛羊之类的牲口也有很多，为了饲养它们，义军不得不从女营抽调了大批人手，这才勉强周转过来。
由于在执行的时候没有留任何情面，这一次义军几乎把沂城内民间的粮食尽数搜刮。纵然有稍许残留，也根本不足以满足近三万百姓的果腹需求，怨气和不满开始迅速积累蔓延。因此，很多仇视义军、在抄查中损失惨重的富户们，都在一边咒骂义军，一边暗暗等着看笑话。
老百姓没了粮食吃，可是什么事都能做出来的。
义军撑死了几千人，如何能面对几万百姓的冲击？退一步讲，就算真的杀了个人头滚滚，将席卷全城的暴动镇压下去，义军在沂城的根基也完了。
说不定还没等隆山府的官军赶来平叛，义军就自己分崩离析了。
这一点，在陈武带队外出巡查的时候深有感受。那一个个饿着肚子，藏在院子门板后面的沂城百姓，看似软弱无害，实际上却像是正在酝酿喷发的火山。那种隐藏着敌意的冰冷目光，一道道落在背上，简直让人透体心寒。只待有谁真的饿死，或者有心人在背后串联，一个火星，就能将他们彻底引爆，变成一股可怕的狂潮。
不过，事情从无绝对。
被义军杀人震慑后，沂城的百姓不敢反抗，但又苦于没有粮食，开始央求义军开城。在这个要求也被拒绝后，有人迫于无奈，找到义军士兵要求加入。显然，就算是相对富裕的沂城内，也不乏家境贫困、饥荒中活不下去的人。眼见义军人多马壮，又有如此多的粮食，这些面黄肌瘦的人不由动心了。
左右都是死，还不如先跟着贼人混，吃口饱饭再说。
就算帝国派兵平叛，那也是日后的事了。
这样的人，比陈武想像的还要多。一天下来，各队义军报上来的就有数十起之多，那些还在犹豫的只怕更多。这些主动找上门要求加入义军的人，让陈武意识到，预定的后续计划可以执行了。
于是乎，征粮全面结束后的第二天清晨，大队的义军敲锣打鼓，抬着一筐筐诱人的粮食，开始一条街一条街的喊话。
“太平义军招人啦！待遇从优！”
“十五岁以上、四十岁以下男子，身体健康、敢上阵杀敌的，可以报名加入义勇营。每天两顿伙食管饱，还能领两斤粮食养家，保管一家老小都不挨饿。”
“若是会马术或者善射的，待遇参照义勇营加三成，每月还有固定饷银。”
“若有能读书识字或者通晓兵法军务的，待遇参照义勇营翻一倍！”
“机不可失，人数有限，报名从速了！”
“不愿加入义勇营杀敌的，也可以报名参加劳工。劳工不限男女，干多少活，拿多少粮，多干多得，义军绝不克