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夜里温度极低，祠堂的四周点着燃烧的火把，把祠堂照亮得犹如白昼。
暖冬挤开人群，一眼看到跪坐在爵家所有列祖列宗牌位面前的三人，爵霖川、他的小叔以及一个从背后看身材都凹凸有致的少妇。
爵霖川仅穿一件白色衬衫，后背血迹斑斑，皮开肉绽，几乎跪坐不稳地匍匐在地上，他身边五十岁上下的男人一脸悲痛与后悔，似乎在强忍哭意，倒是那少妇一直在哭哭啼啼，仔细听她的哭腔，又柔又媚，怪不得能胆大到与爵家人偷情，想来也不是个安于室的。
所有人都屏气凝神，只有岛长夫妇以及他们带来的亲戚在骂骂咧咧，他们的傻儿子躺在担架上，看样子没什么大事。
执行家法的人是爵家的人，一位上了年纪的长者，特制的短鞭眼看又要落下，暖冬来不及多想，一声叱喝，“住手！”
那人停住动作，见到她过来，表情莫名松懈，其他人听到她的叱喝，纷纷向她看过来，少妇的哭声也停滞了。
暖冬顾不上其他人的目光，一个箭步奔过去，不顾冰凉的地砖，一下子跪坐在地，伸手轻轻抱住爵霖川，一碰之下才发现他已经汗流浃背，冷汗，近距离目睹他后背的鞭笞痕迹，眼泪瞬间就聚集。
皮开肉绽。
她努力眨眼，低头看向闭着眼睛似乎昏睡过去的爵霖川，“霖川，你怎么样了……我来了，你为什么要这么傻？自己身体不好还替他人受过？这就是你们所谓大家族的家主做派？！”
说着又忍不住动怒骂他，之后又于心不忍，柔声问他。
爵霖川还有意识，他费力地睁开眼睛，看到确实是暖冬，放心地靠在她怀里，“丫头，你回去，这里的事与你无关，你别插手。”
暖冬不知道这事就罢了，既然亲眼目睹，她就不会坐视不管，她固执地抱紧他，“不，你得和我一起回去。”
“还打不打了？”岛长夫妇在边上不停地叫嚣，那胖乎乎的妇人还一直趴在自家傻儿子的担架前哭个不停。
“我的儿子咧，你咋就怎么命苦呢……呜呜，竟然摊上这么个吃里扒外的媳妇……呜呜，你可千万别出事啊……不然我们怎么活啊……”
暖冬本就心烦意乱，积了一肚子的火，这会听到岛长一家的哭诉，无非就是火上浇油！她横眉怒目，不经意散发出来的气势竟然吓得岛长夫妇哆嗦了下，夫妻俩一个停止了叫嚣，一个停止了哭泣。
暖冬仔细打量周围的人，一个人也没有放过，特别是跪在旁边的小叔与少妇，爵霖川的小叔年纪约五十岁左右，长相标志，身材也保养得不错，不仔细看还以为四十刚出头，那少妇更是美艳，眼角一颗泪痣，看人时眼含春意，一看就是个人物。
暖冬的视线在跪在地上哭泣的美艳少妇上停留了许久，只看得那少妇止住哭声，哆嗦了抖了抖。
“三哥。”暖冬撇开视线看向温少卿，温少卿会意，立刻从爵家老仆手里夺过备好的药箱奔过来，打开箱子，准备为爵霖川处理伤口。
人群里传来议论，好听的、不好听的话都有，岛长夫妇歇了片刻又开始叫嚣。
“到底还打不打了？哪有这样明目张胆护短的？这女娃什么来头？爵家到底谁做主？”
“就是？爵家最讲究规矩，可不能让外人坏了规矩！”
暖冬抿唇，一个瞪眼抛向议论纷纷的人，人群立即噤声。
暖冬静默片刻，然后看向执行家法的人，礼貌地询问，“请问还有多少下？”
那人不敢怠慢，暖冬的身份摆在那，再加上他有心迅速，颇为配合地回答，“鞭笞五十，这才打了三下。”
暖冬点头，偏头看向人群里的新婚夫妇，“今天是新人的大喜日子，实在不宜动刀动枪见血，图个吉利，鞭笞五十降为二十，余下的十七下，一下都不准少，小叔是男人，男人要为自己做过
人，男人要为自己做过的事负责，男人要敢作敢当，鞭笞小叔十二下，余下的五下让岛长家的儿媳承担，你们谁有意见现在就说出来，不然就得听我的！”
岛长第一个站出来反对，“不行！明明说好的五十！怎么能变少？！你们爵家就是这样说话不算话？当着大家的面作假吗？！”
其余人不敢有意见，新婚夫妇站出来劝说了几句，奈何岛长夫妇叫得最为欢实，他们带来的亲戚也表示不服，偷情的美艳少妇听到自己要承受五次鞭笞，更是哭哭啼啼，说那五下会要了她的命，让岛长救她。
暖冬冷笑三声，就着跪坐的姿势与众人对峙，“人贵在有自知之明，今天小叔与您儿媳妇偷情犯错的原因你们有没有想过？若是您儿子智力正常，您儿子给予您儿媳正常的婚姻生活，您儿媳怎会出来偷人？没有不想好好过日子的妇女，除非家庭生活不幸福，我不是偏帮谁，我也没必要偏帮任何人，我与小叔更是今天第一天认识，我所说的只是站在旁人的角度来看，另外，您是岛长，更是公公，试问您真的是为自己的儿子夺回尊严还是为了您自己？您确定没有与自己的美艳儿媳**？！”
暖冬的话一石激起千层浪，‘**’的字眼更是这些老实的村民所不齿的，人群立刻吵闹起来，所有人都把目光投向了跪坐在地上哭哭啼啼的美艳少妇与昂首站在那里长相不差的岛长。
岛长的脸涨成猪肝色，一脸震惊与不信，他的妻子更是跳起来要与暖冬叫嚣，被阿全一个眼神瞪回去。
“你这死丫头胡乱编排我丈夫和我儿媳！你有什么证据？！”
怀里的爵霖川因为药膏与伤口起了化学反应，疼得倒抽冷气，暖冬温柔安抚了他几句，然后抬头看向众人，“您儿媳出事不去求您的儿子，而是一直把目光投向她的公公，很明显看出在你们家里谁的地位最高，另外，这位阿姨，你扪心自问，以你的身材和您儿媳的身材作对比，岛长这样的年纪会把持得住？你从来就没有怀疑过？”
其他看戏的村民会来事，立刻把他们平日里看到的怀疑纷纷说了出来，这下子风向倒转，所有人都去谈论岛长与儿媳的苟且，哪还记得先前的五十下鞭笞？
岛长的妻子当众被羞辱，气得就要对岛长拳打脚踢，“好啊！你这杀千刀的！原来你与媳妇真的有一腿！我就说呢，一听到儿媳偷人，你比我还动怒，原来都是为了你自己啊，我打死你这老不羞的！”
“嘿！你这疯婆娘！凭什么听信别人的挑唆？！”岛长连连后退，还是坚持自己没做过，行为端正。
此时，村子里的人纷纷大声出言支持岛长夫人。
“我闺女那天亲眼看到你和你儿媳在玉米地里胡来。”
“你每次出岛都把你儿媳带着，把你婆娘留在家里照顾大胖，岛外的人还说你们去旅馆开过房。”
“真是难堪，怎么会有这么一家子人？敢情他是为了他自己才把人家小媳妇给硬抢过来，而不是为了他的傻儿子！也怪不得小媳妇偷情，爵五叔长要模样有模样，要钱有钱，自然要弃暗投明。”
祠堂里乱成了一锅粥，爵家的人很会看眼色，在某位长辈的示意下，把闹哄哄的岛长一家撵了出去。
孙皓看得眼珠子差点掉出来，他不敢大声嚷嚷，小声嘀咕，“卧槽！春子，你瞧五妹这架势，说她不是未来家主夫人我都不信！”
魏长春也跟着自豪，暖冬的表现惊艳了他，都说人被逼急，什么潜能都会爆发出来，小丫头有当家主母的潜力！
暖冬看见叫嚣的人离开，松了一口气，立刻叫来魏长春与孙皓，让他们把爵霖川抬回去，孙莹与温少卿立刻跟上，阿全留下来陪在她身边。
暖冬起身最后看了一眼众人，“小叔十二下，岛长家的儿媳五下，阿全，你留下来亲自监督，新人早点回去休息，其他人没事的话就散了吧。”
阿全高声应道：“喏。”
闲杂人等陆续走掉，依稀还能听到他们在夸暖冬。
“家主的这位女朋友原来是个厉害角色，白天里见到还以为是个大学生，瞧着文文静静的，今晚再见，倒是出人意表。”
“这女娃不错，有她护着家主，没人敢有闲话，怪不得家主这么宠她，也不是没有原因的。”
“其实三年前家主的那位妻子也不错，听说是个医生，只是没有福气，命薄。”
“嘘，快别说了，都是过去的事了，现在这位挺好。”
暖冬懒得搭理外界对她的评价，迅速穿过爵家的一众人等，步履生风地跑回去。
爵霖川后背的伤口已经被温少卿处理包扎了起来，后背有伤，只能趴在床上休息。温少卿嘱咐她后半夜最好别休息，照看着点，如果爵爷发烧就去喊他，暖冬点头表示知晓，等他们走后，她坐在床沿眼也不眨地看着爵霖川。
他脸色苍白，气息不稳，眼睛闭着，睫毛纤长，比她的都还长，却一点都不女气。眼睛睁着时，那双黑眸就像磁石，牢牢地把人吸进去；眼睛闭着就和寻常男人一样，尤其此刻一副衰样，哪里还像大家族的家主？
这男人似乎总是大伤小伤不断，温少卿帮他处理伤口时都自我嘲讽，他一个心理医生都能去当外科大夫了，如此看来，他这三年过得并不太平。
暖冬不
暖冬不敢深想，生怕她自己太过同情他而陷进去，与外伤相比，死亡才是无法挽回的，他的一万次伤都抵不过草草的死。
草草的死。
“丫头……”
床上的男人发出呓语，暖冬被他略带疼痛的嘤咛从回忆里唤醒，她俯身靠近他，“我在，霖川叔叔。”
爵霖川掀了掀眼皮，之后又归于沉静，刚才的那身呓语彷佛来自他梦里的呼唤。暖冬摇头一叹，替他仔细掖了掖被子，然后靠在床头发呆。她不敢睡，每逢困得要死之际就起来走动一会儿，从窗户口眺望外面，魏长春等人的屋子也亮着灯，间或还能看到人影在走动。
暖冬看了会儿，转身回到床上继续盯着爵霖川。
一直熬到凌晨四点，爵霖川开始发起高烧，且来势汹汹，暖冬立即去叫温少卿，温少卿一夜没睡，衣服都没脱，听到她的叫唤，立刻拎着药箱冲进来。
暖