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元春被紫鹃一路拖去了清远居,也不好再回头,只能硬着头皮进去。才进了屋,就听得里头一阵笑声,她往左边的耳房过去,就瞧见炕上伯母正支起一只腿来,挡在炕沿上。
“元丫头来了?快来看,这豹猫可稀罕的很。”
元春依言上前两步,就见一小小猫儿在炕上撒欢一阵乱转。与寻常猫儿不同,这猫儿身上的花色,一团一团,好似铜钱一般。
“怎么是这个色儿的?”元春一下忘了母亲给自己的打击,好奇的看着那猫儿一会儿咬着伯母的裙摆,一会儿自己追着自己的尾巴。
邢霜笑道:“还不是你侄儿贾芸,前儿也不知跟那个番商吃了顿饭,正瞧见那番商家里养着这样的猫儿,又生了一窝小的,便抱回来一只。我正寻思着,你们姊妹几个平日也没甚乐趣,正想送去清幽院。”
元春噗呲一下笑了,道:“四妹妹才得一极好的字画,正在临摹。若是这猫儿送了过去,只怕不出半日,那一屋子的东西都得糟蹋了。”
邢霜一听,歪着头认真的想了想道:“你说的也是,别说这么小的猫崽子,就是个老猫,也难保要挠这儿挠那儿的。”
元春又道:“伯母平日也烦闷,不如留着自个玩岂不是美哉?”
邢霜又摇头道:“不妥不妥,我这儿就更不合适了。我那账本平日里没少摆在桌上,被这家伙一挠,可不是糟蹋不糟蹋东西的事儿了。”
元春又提议道:“既如此,放在祖母那儿吧?”
邢霜又反驳道:“她老人家那儿摆设又多,又是贵重的东西。撞坏一个,我拿什么赔她?”
元春无奈了:“那这猫儿,似乎也没去处了。”
邢霜笑道:“可不是?我这儿有账本,既养不了猫儿,那你母亲那里也是一样。老太太那里也不行,你妹妹那里只怕也是不行的。思来想去,你那儿倒是清净,不如你替我养着?”
元春突然明白过来,怔怔的看着伯母,半天说不出话来。
这一家子,难道只有伯母和她的儿女,对自己是真心的吗?
这般拐弯抹角的叫自己来,这般拐弯抹角的给自己塞一个猫儿,只为了逗自己开心。
这般深情切意,自己这一辈子,只怕也难还的清了。
“你替我养着,我还欠你一人情,日后定好好谢你。如何?”邢霜说到这里,笑着提起猫儿的后颈,递到元春跟前。“你瞧,这小子倒乖巧得很。”
元春看着那只猫儿,冲着自己也不张牙舞爪,只是眼巴巴的看着自己,瞬间心就软了下来。等她反应过来,那猫儿已到了自己怀里,正倒躺在怀中,拿小爪子勾住自己的头发想往嘴里送。。。
元春仿佛听见耳边钟声一响,自个的魂都不知飞哪儿去了。她一见着这小东西,就满心的欢喜,倒是把什么烦恼都给忘了。
“快抱回去,路上莫让它跑了。”邢霜说着,又拿出个套来,给那小家伙套上,套后头还系了根绳。
“来,牵着,它若半路跑了,你也揪的回来。”
元春自己都不知道怎么接过绳子的,她只知道自己回到屋里时,那猫儿顿时从她怀里跳到了炕桌上,吧唧一爪子把茶碗打翻了。
“呀!这坏猫!”抱琴气的上前要打,一把被元春薅住了。
“不许打它,它还小呢,顽皮一点儿也是常事。”
正说着,小猫就着桌上的茶水添了起来。元春一看忙对抱琴道:“瞧见没,它定是渴了才会打翻茶碗,你去倒干净的水来喂它,快把桌上擦了,莫叫它喝这不赶紧的茶水。”
抱琴无奈,叹着气出去了一会儿,端回来一碗清水,放到桌上。那猫儿果然弃了桌上的茶水,来喝清水了。抱琴便趁机赶紧把桌子擦了,又把茶碗给收了。
这一上午的,元春就这么笑眯眯的看着猫儿,眼睛一刻也没离开过。连丫鬟进来叫她过去吃午饭都没听见,直到探春亲自来叫。
看见这猫儿,探春也是大喜,倒是把元春愧疚的不行,想着这但凡有了好东西,伯母都第一个想着她,反而冷落了亲女儿。
探春倒是没吃醋,反笑着道:“这可好了,我早想养个什么,偏又怕糟蹋了东西,只敢养些鱼啊鸟的。林姐姐有只会说话的鹦哥,我都嫌吵呢。如今这猫儿养在姐姐这儿,我得了闲便过来看看,还不用我麻烦。”
元春听了这话放心下来,噗呲乐了:“你这丫头,倒是会躲懒。”
探春嘻嘻一笑,拉着元春道:“快走吧,先午饭去。那猫儿都吃上了,我还饿着呢,姐姐难道不饿?”
元春嘱咐了抱琴几道,这才跟着探春去了仙鹤堂。
进了屋,里头已经落了座,贾母对着两人笑道:“就等你们了。”
元春忙上前致歉,又落了座,贾母也不多问,便开口宣布吃饭。
待吃完了,上了第二道茶,贾母这才问元春:“方才做什么了,怎么这么迟?”
元春站起来赔罪道:“才得了只猫儿,一时看得迷了,让老太太就等,还请老太太恕罪。”
贾母一听哈哈乐了起来:“说起猫儿,我想起我做姑娘时也养过一只,如今倒是老了,不耐烦那闹腾的畜生。你既喜欢,好生养着,每日叫厨房送上好的鹿肉给你,你拿去喂它。我以前那只就是喂的鹿肉,条顺毛亮,人人见了都羡慕的很。”
迎春听了道:“有上好的鹿肉,拿来微炙,两面煎的焦黄,再撒点盐,便是极好的美味。”
贾母大笑:“你这丫头,就知道吃。那鹿肉肥油少,人吃着硌牙,倒是猫儿吃着极好。”
惜春和黛玉在一旁窸窸窣窣的咬了会儿耳朵,过了会嘻嘻哈哈也笑了起来。
迎春一见,抓着惜春不放道:“你两个又说什么,是不是背地里笑话我了。”
惜春忙道:“好姐姐,饶我一回,我可不曾说,全是林姐姐说的。”
黛玉赶紧叫了起来:“你这小蹄子,平日里谁最疼你,竟出卖我?”
第四百零三章 午饭()
有了姊妹们的打趣,元春倒是把那些不愉快给忘得差不多了,回到抱厦里头,又有猫儿给她解闷,心情也渐渐好了起来。
再说族学那边,自王狗儿任监理之后,因其老实,见不惯那些歪风邪气,对族学之风气抓的很紧。
原先族学里还有几个旁支,因生的较弱动人,想以此攀附家境好些的子弟,弄得一时有些暧昧。
但王狗儿一来,先处置了这几个学生,倒是让他们不敢再随意献媚。之后又每每发现这样的问题,王狗儿从来不讲情面,一律秉公处置。
几回下来,学里的风气逐渐转好,再没那等事情发生,学生们的心也渐渐回到正轨之上。。。
这一日杰克按例进来给贾府调钟,邢霜问了两句,听说族学有了监理风气大好,心里也是宽慰。
于是待杰克走后,邢霜派人去赏了王狗儿,并让金钏亲自去为刘姥姥一家张罗进城居住的地方。
不出半个月,刘姥姥带着女儿和孙子孙女一起进了城。一家人住在柳西胡同,邢霜给的赏银,让她们能住进二进的小院里,这令一家人都十分欢喜。
这一日刘姥姥带着女儿进门请安道谢,正值李纨妙姐儿生辰。李纨把妙姐儿抱至刘姥姥跟前,刘姥姥就着手里瞅了一眼就道:“看姐儿这面相,日后定是个福大之人。”
邢霜知道刘姥姥金口玉言,忙笑道:“那多谢姥姥的吉言。”
李纨见伯母这么看重刘姥姥,也不敢怠慢,笑着道谢。刘姥姥一时在怀里掏了半天,掏出个丁点儿大的长命锁来。
“不是什么好东西,还望奶奶笑纳。这是我打我们那儿的小庙里求的,跟国寺里求来的比不上,可也是正经菩萨跟前供过的。”
邢霜见李纨稍有犹豫,忙道:“姥姥可太客气了,那些国寺里求来的,多不过是求个心安。唯有那小庙里的菩萨,日日受庄稼人真心供奉,才是真正灵验的菩萨呢。
“这么好的东西,姥姥不自个留着?看着这样子,怕不是要给板儿的吧?”
刘姥姥笑道:“他哪里用得着这个,早过了那个年龄了。奶奶放心拿着,这锁是专门送给姐儿的。原只是没想找是姐儿的好日子,也是赶了巧了。”
李纨忙把妙姐儿给一旁的素云抱了,自个上前双手接了,又小心翼翼的放在了喵姐的怀中裹好。
李纨这动作,让刘姥姥心里也很是欣慰。心道这大将军府一家子,别看权大势大家大业大的,可人人都谦逊有礼,又亲善近人。
一时她嘴里忍不住道:“好人必有好报,太太奶奶们都是这般做派,日后小公子小小姐们必定会有福报。”
邢霜被她说的,心里也是高兴极了,一想到有她老人家的金口,说不准还真就是这样了。
于是她也欢喜起来,硬是留了刘姥姥和她女儿一块吃饭,吃完了饭又闲聊了一会儿,问起刘姥姥的女儿刘氏:“你怎地也姓刘?”
刘氏笑着回道:“也是赶巧了,爹娘是同姓,外头不知道的,只当我与娘姓了。”
邢霜笑问她:“平日做些什么?”
刘氏道:“还在家里时,只操持家中,偶尔替育才学院做些短工。”
邢霜又细细的问了她平日做的事情,心里想了想道:“如今狗儿在学里做监理,也正缺一人操持庶务。我有一事,正在计划,不知可否听我一言。”
刘氏忙道:“太太请讲。”
邢霜笑道:“我们家那些旁支,平日里上学都是自个带着吃食。可我听说,有些家境贫寒的,一日不过一个窝窝就了事了。
“我想着,这学里的孩子,都正值长身子的时候,只一个窝窝,连饱腹都不行,就更别提长高了。
“再者说,各人带饭,也难免攀比。遇上恃强凌弱的,见着别人的吃食不好,难免当众欺凌别人,这与学风也不是什