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任劳、任怨已是死人。死人当然没有价值,只有利用价值。若他想借着他们的死,整治金风细雨楼,让苏梦枕吃不了兜着走,倒是可以多想想。然而,他完全不想整治谁,只想安安分分熬过这些日子,看完五湖龙王面具后的脸,再斟酌下一步走法。
更何况,任氏兄弟固然好用,却绝非不可取代。
他们是深具野心的人,跟了他之后,有权有钱有地位,却不满足于仅在刑部、六扇门等地活动,想再往上升,于是屡屡暗通蔡京等朝中大员,主动投其所好,做下众多恶行。有时候,他们竟然优先选择拍丞相和太师的马屁,无视他的命令,还搬来这两尊大神压他,让他笑在脸上,恼在心里。
他们尚未正式列名入职,也未有人发给他们官身文书。但是,在刑部之中,人人都知道他们一人之下,万人之上,无人敢不敬服。两人有心升职,等同于想要取他而代之,成为刑部总官,接替他朱月明的位置。
因此,他们今日横死,朱月明心里并无太多感想,更谈不上震怒伤心,至多是不方便而已。他思忖片刻,正准备说话,忽听方应看抢先道:“事情倒是没有。不过,我听说今日出现了一场小小误会,生怕小事化大,特意过来调解几句。”
如果那两具尸体会说话,一定会放声大叫,狂叫道:“去你娘的!这怎么可能是误会!”
但尸体在沉默,朱月明也在沉默,一条街上的人缩头缩脑,喘气都不敢大声。
方应看从容一笑,举步走到苏夜身侧,用漫不经心的态度,刻意淡化的口吻,再度说道:“可惜在下迟了一步,未能解决这场冤孽。人死不能复生,朱大人失去两名得力手下,以后我赔你两个如何?”
他紧赶慢赶地赶来,只为当面卖出这个人情,求取苏夜对他的好感,神态当然贵气十足,一派富贵公子的气度。可是,苏夜必须一忍再忍,才能忍住捧腹大笑的欲…望。
今天上午,方应看刚刚送出雷媚,勾搭五湖龙王,午时未至,又亲自下场勾搭苏梦枕的师妹,真是忙碌至极,堪为勤奋工作的楷模。对面朱月明笑的见牙不见眼,想必左眼里写着“快滚开”,右眼里写着“你好烦”。
其实,朱月明根本不想和苏夜计较,真要计较,也没必要当街发难。谁知方应看硬是横插一脚,没有人情,制造人情也要强行贩卖。这些话说完之后,朱月明顿时陷入两难境地,计较已绝无可能,不计较的话,又像是忌惮方应看,乖乖听令似的。
幸好苏夜及时开口,解救了他。她斜睨一眼方应看,笑道:“这两个姓任的,曾是横行江湖的汪洋大盗,通缉榜上大名赫然在列。朱刑总多半不知他们的过往行径,才会把他们带在身边,当他们是朋友吧?我为民除害,你也不必谢我,只需付我赏钱,勾掉他们的名字。”
朱月明笑容终于僵住,心知多说多错,抬起一根手指,向前轻轻一划。他身后长随解下钱袋,从里面倒出两锭五两的金子,恭恭敬敬走上前,放在苏夜伸出的手掌上,低声道:“这是一百两白银。”
方应看含笑注视他们,似乎欣赏她的举动,又似很满意这个结果。长随退回失,他淡然道:“此间事已毕,我们这就走吧。”
朱月明看了看他,再看了看苏夜,不愿多说一个字,微微苦笑道:“很好,咱们后会有期!”
第四百二十五章()
方应看领着一个杀人凶手,三只不会说话的木偶,两名随从,三匹马,走向通往天泉山的道路。
如果说,这是一支西天取经的队伍,那他不可能是唐三藏,只会是已经修得正果的什么东西。他的脸庞年轻到发亮,而且神采飞扬,唇角微微含着笑意。他愉快地问:“对了,那天姑娘来不来啊?”
“来的。”苏夜答道。
“这三位兄台呢?”方应看又问,一点儿都不忽略他们,甚至侧过身子,望了过去,一双灿若晨星的眼睛溜来溜去,非常耐心地等待答案。
木偶们神情各异,皱眉的皱眉,撇嘴的撇嘴,偏偏不肯说话。于是,苏夜代为回答:“饭王跟花党魁一起去,因为他们交情很深。左边那个个子很高的,和右边那个衣服很白的,我不太清楚,多半去不了吧。”
唐宝牛无精打采看了她一眼。这时候,他终于想要说话,却步张炭之后尘,感觉无话可说,又悻悻然低下了头。方应看露出理解的微笑,笑道:“只要本人愿意,苏公子带多少人都成。”
他居然没有失去兴趣,和气道:“三位有侠义之心,真不愧是和苏公子交好的朋友。不过,动手之前,总得先看看对手的能耐。”
方恨少讨厌别人教导自己。怎奈方应看有这个资格,且是一片好心,且他眼前总晃动着任劳、任怨血淋淋的尸体,所以他嘴唇动了动,勉强拉出一个笑容。
苏夜嗤的一声笑了,笑的十分动人,淡然道:“别这样,别去苛求他们。全京城都关心着五湖龙王。龙王不动,其他人也不动,真是好没意思。只有他们三个,会说‘龙王去死,我们要行侠仗义’。我欣赏他们。人云亦云的时候,这种人尤为可贵。”
方应看一愣,哈哈大笑,边笑边点头,表示他完全认同她的意见。
苏夜不等他接话,随口道:“龙八太爷收到消息,不知会有啥表情。”
严格来说,方应看已经为了苏夜,得罪龙八两次,却一脸云淡风轻,好像不记得龙八太爷是谁,连提都不提他一句,一心凑来与她闲聊。此时他听她主动提及,才微笑道:“姑娘怕他?”
苏夜道:“我要是怕,何必去当街杀人救人。”
方应看一笑,偏过头凑到她耳畔,小声道:“我也不怕。”
张炭大梦初醒般,抬手擦着嘴角和鼻子。任劳倒地尖叫,许多血珠溅到他脸上。他明明已擦干净了,感觉却完全相反,总觉得有股血腥气萦绕不去。方应看凑近苏夜的时候,他不顾场合气氛,发出擤鼻子的煞风景声音,擤着根本不存在的鼻涕。
这一瞬间,苏夜认为他是故意的,用余光扫向他,却见他木无表情,默默走路,一副事不关己的模样。
方应看绝不介意,笑容加深,随即问道:“你为啥杀死他们。”
“我不能杀吗?”
“能,但他们活到今天,自然有不死的理由,”方应看认真地说。他外表仍然十分年轻,却因神色变的严肃,多出几分成熟气韵,是另外一种好看。
他说完后,想了想,补充道:“你一定知道,但你还是杀了。你的胆子越来越大,手段也越来越激烈。苏公子……”
苏夜不让他提起“苏公子”,笑道:“我是知道,正因知道,才要动手杀人。”
她又沉吟片刻,心想闲着也是闲着,便主动解释道:“朝廷里、江湖上,有许多死不得的人,有时候是为了大局,有时候是为了放长线钓大鱼,有时候是为了避开他们的后台,有时候也没啥特别原因,反正等你杀那人时,一大群人会突然跑出来,说他不能死啊。”
“我厌倦了,怎么人人都死不得,就我可以随便去死,所以干脆先杀两个试试。”
方应看眼下神态异常成熟稳重,她则正好相反,露出一个纯洁天真的甜美微笑,“我要瞧一瞧,我杀了任劳任怨,以后到底会怎么样。我也很好奇,什么样的好汉,会为他们两人誓死报仇?这样的答案,小侯爷满意了吗?”
方应看聪慧天成,精明能干,又得方歌吟悉心教导,年满二十岁时便与米公公合作,创立有桥集团,开始他“翻手为云覆手为雨”的岁月。可他再聪明十倍,也想不到苏夜明面谈及任氏兄弟,话里暗指的竟是他。
巨侠方歌吟的最杰出传人,朝廷敕封的神通侯,当然死不得。不过,倘若苏夜不管不顾,无视方歌吟的天羽奇剑,先杀了他,再谈后果,又会怎么样呢?
这是他从未想过的问题,以前没想,以后更不会想。
张烈心、张铁树拉着坐骑,走在最后,一路沉默寡言。他们脸上毫无表情,如同两只匠人制出的泥俑,高傲胖瘦均不相同,气质却出奇相似。无论方应看在前面说什么,他们都像聋了瞎了,听不到也看不到。
苏夜偶尔回头,望见他们,马上想起下落不明的关七。她真想知道,关七有没有被方应看找到,有没有被安置在京中某座深宅大院,等候一鸣惊人的日子?
两人并肩行走,真实心思却南辕北辙,仔细想想,着实是很滑稽。
她以为方应看会送她上山,顺便和苏梦枕谈一谈,但他没这么做。他陪他们到笔直通往山脚的大路,便告辞返回城里。他一走,剩下三人才活了过来。你一眼我一眼,神色复杂地在背后看她,还以为她察觉不到。
她给她们的惊吓,比她想象中更多。但她不想解决这个问题,任凭他们像刚认识她似的,看个没完没了。
一行人回去时,苏梦枕、白愁飞等人正在商量赴宴名单。由于方应看需要事先安排座位,额外聘请厨子,客人有必要提前通知他。苏夜刚到门外,恰好听王小石爽快地说:“那我不去了,让总管去吧。他肯定很想亲眼见见龙王,我就在外面,替大哥守着。”
她微觉惊讶,推门进屋,笑道:“你真不去?”
说话期间,四人鱼贯而入。苏夜神清气爽,纤尘不染,稍稍昂起头,看上去心情极佳。她身后三位回到熟悉的环境,脱离了神游天外的状态,不再像木偶,比较像三只愣头愣脑的金鱼。每个人都瞪大眼睛,每个人都往外吐泡泡,最后是唐宝牛抢得先机,嚷道:“她杀了任劳和任怨!”
刹那间,举座皆惊,包括笑意盈盈向他们望来,打算回答苏夜的王小石。这些吃惊的人里,唯独缺少苏梦枕。
他只是皱眉,抬起头,深深望着她,同时咳嗽了几