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“您真的是圣龙？”
丽塔的问题让托德笑了起来。
“怎么了？我人形的模样不符合你的期望？”
丽塔坐在木台上，甩动着那宛如彩虹般亮眼的鱼尾，下意识的说道：“您现在看上去……更加随和一些……”
托德轻轻点了点头，对着丽塔开口问道：“你是部族的首领？”
“我的母亲才是，她带着族人前去探查黑色恶魔的踪影……”说到这里，丽塔的声音慢慢低落了下去：“可是，她再也没有回来……”
托德叹了口气，换了一个话题：“你们一直生活在海底，难道以前就从来没有想要和陆地上的生物接触吗？比如交易，或是求助？”
“海洋古神克拉阔许反复警告过我们，陆地上的生物贪婪而又残暴，他们都是一群失去理智的毁灭之徒，与他们相处的最好方法，就是躲避他们。”
听见丽塔的话，托德皱了皱眉头。
这些话听上去，的确很像是利维坦的风格。
托德又问道：“这么多年来，你们难道从来没有和陆上生物碰面吗？”
丽塔用手掌托着下巴，一边回忆一边说道：“从出生以来，印象中，我的族人的确有几次在海上遇到过船只和商队。但是，我们谨奉古神的教义，尽力不去和他们接触。”
丽塔突然想起了什么：“对了，我听族中的老人们提起过，曾经有一位姐妹，在暴风雨中亲眼目睹了一场船难事故，并从沉船中救起了一名水手，将他拖到了岸上。后来，她好像还爱上了这位水手。”
托德回想起来，这段剧情听上去好像是个美丽动人的童话故事，他感兴趣的问道：“后来呢？”
“这名姐妹违反了古神的教义，私自与外界接触，还打算逃离海洋……”丽塔仿佛在说着一件再正常不过的小事：“族人们处死了她，将她的尸体扔进了无底的海沟。”
“额……”
意料之外的结局，让托德有些错愕。
第552章 人鱼贸易线（）
或许对方人形的外表，不再拥有龙形时的压迫力，慢慢放下戒备的丽塔，说话也逐渐多了起来。
“古神曾多次在圣域中给我们看过启示录，人类这个种族，向来都是一群喜怒无常的家伙，他们可以为了眼前的利益，无视随之而来的最坏后果。”丽塔回头看了眼岸上那些市民：“远离他们才是最好的办法。”
托德开口问道：“你们的那位古神，为什么要让你们来找我？他有说过我的身份吗？”
“古神曾经在圣域中告诉我的母亲，龙国的庇护者是一位睿智而又聪慧的神祗，他没有种族间的偏见，也没有庸俗的利欲之心。如果我们来找您，一定会得到帮助。”
托德摸了摸额头，心里总觉得，利维坦给自己挖了一个坑。
“让我们把话题回到古神身上，他有提过任何与海底污染相关的线索吗？”
丽塔看上去似乎颇为困惑：“古神克拉阔许不止一次的说过，这场黑色的污染是一次浩劫，一次清洗。伟大的他似乎早就知道这一切会发生，但是古神大人却告诉我们，对于这一切，他无法去阻止，也无法去干涉。”
托德心里暗暗寻思，是因为先行者与晶宿之间的约定？
“古神告诉我们，逃离这黑色的瘟疫，去往东方的海岸，那里有一位贤哲的圣王，能够给人鱼们提供庇护。”
说到这里，丽塔停顿了片刻，接着继续说道：“古神最后还说了一句奇怪的话。”
“奇怪的话？”
丽塔点点头：“他说：今天，你们自当感恩于庇护；他日，你们必须挺身而出。”
托德的眉头拧在了一起。
他日，人鱼们必须挺身而出？
这句话是什么含义？
难不成，是暗示龙国的未来，需要这些人鱼们的帮助？
百思不得其解的托德，将视线投向远方，怎么想都没有头绪的事情，慢慢的，对他来说也不再具有吸引力。
不远处，一艘满载着货物的船只慢慢靠近港湾，一箱箱的货物从船舱中运了出来。
转移了注意力的托德，看着那些正在小心的拿取货物的人鱼们，奇怪的问道：“我有个问题，你的那些族人，我为什么只看到了女性？”
丽塔轻轻甩动着鱼尾：“我所在的部族中，女性负责处理部族的重大事务，男性没有资格、也没有能力应对这种场合，适合他们的地方大多是放牧、采礁或是看守。”
托德耸起眉毛，有些惊奇的说道：“所以，你们的部族是一个母系社会？”
站在一旁的伊薇，突然说道：“我觉得很正常，这并不是什么奇怪的事情。”
一位人鱼在海水中慢慢游动到丽塔的身边，一边警戒的看着托德和伊薇，一边将一小袋事物捧在胸前。
看着两位人鱼使用着一种奇怪的语言交谈起来，托德等待她们说完之后，问道：“怎么回事？”
丽塔将袋子打开，指着里面的淡白色粉末，有些不知所措的说道：“他们说这是食物？但应该怎么食用呢？”
托德定睛一看，哑然失笑。
站在一旁的伊薇对丽塔说道：“这个是小麦粉，可以加水发酵，烤制成面包……哦，我差点忘了，你们生活在海中……”
托德看着这袋小麦粉，柔声问道：“丽塔，你们在海里一般吃什么？”
“生鱼、海贝、鱼卵……”丽塔用手托着下巴，舔着嘴唇说道：“有一种叫做肉螫的软体虫子，咬上去就像是海带，但肉汁又多又浓郁。”
伊薇紧闭嘴巴，脸色发白，胃中开始翻山倒海起来。
托德笑着问道：“你们能够吃熟食吗？对调味品、香料会不会无法适应？”
丽塔想了想，摇头说道：“在我的印象中，人鱼并不挑食。”
托德点点头，对身旁的伊薇说道：“你身上带了什么吃的吗？”
“我这还剩下一些比弗利烘焙店的甜饼干。”伊薇捂住胸口，有些肉疼的说道：“但那家店的商品，需要一大清早就去排队，而且还限量供应。”
托德有些奇怪：“你这么喜欢吃甜饼干，直接把那家店买下来不就行了？”
伊薇一边从怀中取出装有饼干的小纸袋递给丽塔，一边嘟囔道：“排队买到的食物，和下人做好的食物，味道根本就不一样，你不懂……”
从伊薇手中接过饼干，丽塔看着这些小巧的、可爱的、各种形状的精致零食，惊奇的问道：“这些都是用这袋小麦粉做出来的？！”
“差不多，但中间还有一些复杂的工序。”
丽塔拿起一片饼干，就想往嘴里送。
在一旁一直守在她身边的那位人鱼，急忙大声喊叫起来。
丽塔先是看了眼自己的同伴，接着又看了看托德，对另一位人鱼说了句什么，最后毫不犹豫的将饼干放入了嘴中。
丽塔的神色，起初是紧张，接着是惊讶，最后却是满面潮红的幸福爆炸。
她用力嚼着腮帮，仿佛在吃着世间最美味的珍馐。
“我从来没有吃过这么好吃的东西！”丽塔又抓起一把饼干，塞入嘴中，含糊不清的说道：“好次，好次。”
托德微笑着说道：“看来，人鱼对陆地上的食物也可以接受。”
狼吞虎咽将一包饼干吃完，丽塔意犹未尽的舔了舔嘴唇：“还有吗？”
伊薇没好气的说道：“有，城里多的是，只要你肯带上钱大清早去排队。”
丽塔低下头看着自己的鱼尾，沮丧的说道：“我们没办法进城。”
托德提醒她道：“而且这些食物，一旦进入水中，就会被泡烂，再也没办法入嘴。”
丽塔苦恼的思索了许久，突然眼睛一亮：“我们可以和城里的人交易！”
“在海洋里，眼珠子大小的珍珠，五颜六色的珊瑚，还有埋藏在海床里的黄金。这些东西，对于我们来说，不过是家中可有可无的点缀品，但陆地上的人应该会喜欢！”
丽塔一边说，一边从手腕上解下一串鸽子蛋大小的珍珠手环，朝着伊薇和托德问道：“这样一串珍珠，能够换来一袋饼干吗？”
伊薇苦笑道：“用这个，你能够买下一整船的饼干。”
最终，托德决定，将激流岛上的贸易站升级成商业小镇，专门用来进行暮西城和人鱼部族的交易。
前期，激流岛上将入驻一批和饮食相关的店铺，例如甜品店、糕点店、面包店、酒馆等等。
而人鱼们可以将海洋中的物产，在镇上的皇家银行中换为相应数量的钱币，再自行消费。
第553章 颜值择偶论（）
就在托德忙着安置人鱼部族的时候，暮西城内也因为新邻居的到来，掀起了一阵少有的狂热。
明日再来酒馆中，客人们聚集在出海归来的船长身边，听着后者大侃着人鱼的绝世容颜和婀娜身姿。
“对命运天平起誓！我说的都是真的！”有着一把虬毛胡渣的中年船长，一边打着酒嗝，一边高声说道：“我以前听我父亲说，在大海上航行时偶尔会遇到人鱼，她们有着能够勾人魂灵的歌声，还有着让人无法自拔的美貌。我过去一直认为，这些都是胡说八道，但前几天我去了激流岛，看到了活生生的人鱼，才知道原来传说就是真的！”
一名颇为年轻的学者，好奇的问道：“人鱼究竟有多美？”
船长用大手抓了抓后脑勺，苦恼的说道：“我不识字，书里的那些赞美之词我学不来。我只是看到人鱼的时候，感觉整个胸膛像被火燃烧一样。那脸蛋，那身段，那胸脯……”
年轻学者听的热血贲张：“那些人鱼，难道会比大学里的那些精灵教授们还要好看？”
一位上了年纪的老人，用胳膊肘推了推年轻学者，一脸严肃的提醒道：“注意你的言辞！圣教军是龙神的仆从，可不是你拿来开玩笑的对象！”
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