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托德也试着通过生理切片和取样的方式，去尝试解读女武神强大的秘密，但让他失望的是，现有的异世界微生物学技术还无法准确找到这其中的原因。
但有几个要点还是被观测和总结了出来：
一、女武神是『继承者』，这一点毋庸置疑。
二、女武神身上『萨瑟兰细菌』的生物形态和活动规律，与往常的『萨瑟兰细菌』完全不一样，它们更像是一种被强化过后的细菌体。最明显的区别在于，前者具有更强的细菌控制能力，大大降低了细菌毒化危害，并拥有生理机能的复原效果。
三、除了古细菌，女武神体内有一些奇怪的微生物，应该是病毒，但无法被检测。
四、在女武神的身体组织中，还检测出放射性元素，至于具体是什么，由于技术和设备的限制，也无从得知。
托德推断，女武神们应该是长期接触遗迹深处的远古微生物，从而造成了身体异化的形成。
托德尝试着提取和培养这些『强化萨瑟兰细菌』，但是实验结果并不理想。这些强化后的古细菌，一旦从女武神体内移植出来，再注入新宿主体内，就会直接攻击人体的免疫系统，并造成大面积的并发性炎症，最终摧毁宿主的正常细胞。从症状上来看，倒有些类似于人类免疫缺陷病毒Human Immunodefibsp；Virus）。
试验无果而终之后，托德暂时搁置了女武神之谜。并将拥有『强化版萨瑟兰细菌』的北岛女武神，称之为『新继承者』。
看着布伦希尔德收起了长枪，下马朝自己走来，托德暂时放下了思绪，对女武神说道：“『北岛骑士团』是否已经做好了战斗的准备。”
布伦希尔德将马缰丢给了手下的战士，朝着国王点头说道：“我和我的姐妹，还有那些来自北岛的战士，随时可以出击。”
哈金斯看样子想说些什么，看见坎伯兰望向他的眼神后，最后还是放弃了多嘴。
托德又说道：“我看过你们的建制，女武神三十位，北岛战士八十人，人似乎少了些？”
布伦希尔德头顶的羽冠轻轻晃动，看上去就仿佛一只傲然而立的孔雀：“我们有着战斗的信念，还有着诸神的加护，人数并不是胜利的唯一途径！”
托德耸了耸肩，将脸转向坎伯兰：“说一说北石矿场的形势吧。”
老骑士点了点头：“蛮族和银环的联军，分出了大概一半的战兵，趁着前几日冰雪开始融化，逐渐开始向北石矿场的方向进军。”
“人数？组成？”
“大约三千二百人，银环王国的北方军团、南方军团，蛮族中的沃拉斯人和凯尔人。而且，根据『继承者斥候』的消息，在联军的部队中，发现了不少巨大的笼车。”
托德一边听一边思考，稍后又询问道：“那么这次的迎敌战略，有大概的思路了吗？”
坎伯兰用树枝在地上画了一副简单的地图：“在军力对比上，王国占不到什么优势。『暮西骑士团』拥有120名骑士，390名军士，750名战兵，在平原上正面迎敌并不是什么好主意。所以，我打算以『北石要塞』作为据点，进行防守。”
坎伯兰用树枝画了一个圈，代表要塞：“北石战役中，要塞的主体部分几乎没有受到损坏，城内的投石机、箭矢和滚油等防御物资充足，守城是一个不错的选择……”
托德看了坎伯兰一眼：“防守好像并不是你的风格？”
面对国王的调侃，老骑士笑了：“在面对的敌人存在未知时，岿然不动、见招拆招反而是最佳的策略。”
“未知？”托德思考了一会儿：“你指的是战兽和巫师？”
坎伯兰颔首说道：“愿天父保佑，那些事物最好已经湮灭于蛮族的历史长河中，不再出现。”
布伦希尔德此时忽然问道：“那我们呢？”
坎伯兰拿起树枝，在『要塞』的北方，弯弯曲曲划出一条『线』，朗声说道：“在北石矿场以北，群星山脉之中，有一条修士们用来采摘草药的小道，我希望『北岛骑士团』能够使用这条小道，穿插到联军的后方。”
托德将视线投向那条『线』，开口问道：“穿插后方？这条小道最终通向何方？”
坎伯兰用树枝的末端，在遥远的另一方，划出了一个『×』的形状，嘴中缓缓说道：“银环城。”
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与两大军团的指挥官，在训练场上结束了会议之后，托德回到总团长室中，开始一天忙碌的办公。
敲门声响起，团部侍从将一叠最新整理完毕的文书，放到了国王面前的桌上。
文书中一封烫金封面的邀请函，吸引了后者的注意。
“暮西朝圣宴会？这是什么？”托德一边看着邀请函的封面，一边疑惑的朝着侍从问道。
“陛下，最近有不少贵族逃离了银环王国，他们带着财富和家人，投靠了暮西王国。三天后，这些投诚的贵族，打算在城外的庄园中，举行一次盛大的宴会。他们将这次晚会，取名为『暮西朝圣宴会』，说是希望见一见传说中的圣子，完成朝圣的愿望。”
对此颇感兴趣的托德，笑着打开了邀请函，自动忽略了里面肉麻至极的谄媚之词，将注意力放到了信笺下方的署名上。
“发出联名邀请的贵族，人还真不少，我看看……豪厄尔斯侯爵、霍恩比子爵、卡拉米伯爵、扎卡拉亚斯男爵、赞格纳子爵……”
第188章 宴会中的潜伏者（）
三天后的夜晚，多明戈庄园。
这个前身是葡萄酒场的庄园，距离暮西城不过十五公里，去年的秋天被一群逃难的银环贵族买下，粉刷一新，成为了暮西王国一处有名的『高级娱乐场所』。
坐在马车中的托德，掀开车帘的一角，看向车道两旁恭敬随行的贵族们，颇为感慨的叹了口气。
两年前参加那场宴会的场景，仿佛犹在眼前。只不过，那时他面对的眼神和态度可没有今天这般『友好』。
“陛下，我们快要到了。”
哈金斯的提醒拉回了托德的思绪。
看着一身盔甲、骑马跟随的近卫们，托德皱着眉头向他问道：“不过是一场宴会，又不是出征作战，有必要这么大阵仗？”
哈金斯一边观察着周遭的情况，一边回答国王的疑问：“躲在暗处的虫蝥，远比聚在灯火下的飞蛾要多。”
托德笑着说道：“这听上去像是老爷子的话。”
哈金斯耸耸肩。
托德放下了窗帘，想起老骑士坎伯兰的作战安排。
暮西骑士团整备军队，预计后天就将开拔，朝着北石要塞的方向行军；至于北岛骑士团，这只由女武神和海盗组成的部队，被赋予了攻击银环城的任务。
起初，托德对于这一攻击行为并不理解。银环城内聚集着蛮族的众多部族，皇宫近卫和贵族私兵的实力也不容小觑。北岛骑士团不过才110人，怎么可能与驻守城池的大军抗衡？他甚至有一瞬间，怀疑坎伯兰故意借着攻击银环城的借口，来削弱北岛势力，从而达到巩固暮西骑士团地位的目的。
但老骑士之后的决定，彻底打消了托德的疑虑。
坎伯兰居然提出了『他将带着私兵跟随北岛骑士团东进，由哈金斯代替自己驻守北岛要塞』这样的计划！
骑士团的战团长，居然放弃指挥自己的军团，要跟着一帮异族去执行偷袭的任务，这种匪夷所思的行为，托德完全不理解，并表示了强烈反对。
坎伯兰最终用自信和承诺，说服了国王。
托德至今还清楚的记得那天晚上的对话。
『陛下，我现在没有办法向您阐述偷袭的计划，但如果一切顺利，这一行动的成功率至少有六成。』
『剩下四成呢？』
『陛下，您难道忘了？』
『我知道，我知道！你说过，吹毛求疵是一个好计划的最大敌人。』
『如果一切顺利，我们和银环的战争将最终落下帷幕。』
战争。
真的能够结束吗？
托德看向车顶的天花板，长叹了一口气。
马车的速度慢了下来，在轻轻摇晃之后，最终停了下来。
“陛下，我们到了。”
车门被打开，托德站起身，走出车门踩在红毯之上，他抬头看向夜色中的庄园大宅，不发一言。
发起宴会的三位领头人，分别是两位银环伯爵，一位侯爵。
站在最前方的伯爵，看见国王的出现，激动的想要靠近几步，却被侍卫们粗鲁的拦在了外围。
托德顺着红毯走进大宅，看向灯火通明的宽阔大厅和奢华至极的装饰物品，平静说道：“不错，真的不错……”
庄园的拥有者面露喜色，刚想上前介绍一二，却被托德接下来的话，吓得踌躇不前。
“比城里那座正在修建的皇宫要气派多了。”
贵族们缩着脑袋、面面相觑、尴尬无语。
没理会众人的表情，托德在侍卫的簇拥下，走入了宴会的主厅。
名酒美食琳琅满目，贵妇千金莺莺翠翠。
国王的到来，让整个宴会厅陷入了安静，贵族们停下了交谈，乐师们也停止了演奏，所有人看向今晚宴会的主角，忐忑不安的等待着、观望着。
托德走到了大厅最高处的上座，慢慢坐了下来，看着这足有上千平米空间里的众生百态，与身边的哈金斯对望了一眼，微笑着说了一句话。
『欢迎来到暮西王国。』
人群中首先发出的是放松的喘息，接着是足以掀翻屋顶的欢呼声，最后是争先恐后的自荐声。
“陛下，我是豪厄尔斯侯爵，我上个月在暮西城里，捐款修建了一座灯塔……”
“陛下！我是扎卡拉亚斯男爵，身边这位的是我的女儿，安德琳，又被称为『罗亚之花』……”
与大厅上座前的热闹�