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朱治得了孙策之命,遂派人往寿春来见关羽。关羽得报朱治派人来见,心想见我作甚,又想在寿春左右无事,便见一见也无妨。于是便传。
朱治使者进来拜见关羽之后,便对关羽说明来意,并奉上朱治的亲笔信。关羽听说是来谈和的。心想和就和吧,反正主公也不让我继续进攻了。待到拆开朱治的信,略略一看,就险些气炸。
朱治在信中说是要两边罢兵,不再互相攻伐,然后话音一转,却是要关羽让出阜陵、全椒等城,让两家防线,全面回到合肥一线。
关羽气得话都不肯多说一句,只是一挥手,让左右将朱治使者给逐了出去。白日做梦呢这是,赶紧滚吧。又吩咐左右,说以后但凡江东使者,一概不见。
刘晔在旁,便劝道:“将军勿恼,此次定是朱治见将军无故收兵,遂遣使来试探。吾料不日必有使者再来。到时一见,便知端的。”
关羽怒气稍散,道:“到时再说,其若再胡言乱语,休怪我刀下无情。”
朱治见关羽逐还使者,心中便有数了。青州没什么大事,最起码,关羽会继续留镇九江,不会调离。既然如此,那么讨还诸城,便不要再想了。这次便老老实实的按孙策的吩咐,没啥附加条件,前来和谈了。
一个诚心想安抚关羽,欲让他不在扬州无事生非,好让自己得到机会平息境内动乱。一个则是得了命令蛰伏,不得擅自进攻。两家一拍即合,遂达成和议。自此,扬州百姓有福了。
当然,两家都知道,这纸和约非常脆弱,指不定什么时候便会撕碎了。于是纷纷趁机埋头发展势力以壮大自己。
第三百六十七章 南阳大战()
曹操在舞阴,收拾心情之后,复遣人马探听消息。这日,斥候来报,说张绣收兵之后,弃南阳而往西,看其行军路线,竟是入关中去了。而宛县诸城,已被刘表派兵所据矣。
曹操得报,笑道:“张绣已去,荆州还有何人敢阻我?”遂引兵复往宛城。
蔡瑁镇守宛县,闻曹操复来,大骇,遂闭门坚守,又遣人往襄阳求援。刘表在襄阳,闻曹操又来,遂召群臣以问之。
群臣畏曹操势大,且荆南未平,张绣又去,自忖荆州将欲不保,遂纷纷劝刘表投降。别驾刘先出列说道:“今豪杰并争,群雄皆起。曹操据有二州,其善用兵,且贤俊多归之。此番移兵向江汉,恐将军不能御也。今之胜计,莫若举荆州以附曹操,操必重德将军,长享福祚,垂之后嗣,此万全之策也。”
刘先这番话,颇中刘表心事。他马上就要六十岁了。人生在世,草木一秋。他又还能活多久。大汉帝国的命运,已经不是他能够所决定。那么接下来,就只能关心自己的身后事了。如何延续自己子孙以及家族的繁荣昌盛,这才是最重要的。如今荆州已经无援,刘玄德在扬州的动作,已经迫使孙策兵退江夏。但曹操却仍然兵临南阳,摆明了就是要得荆州而后快了。如今荆南动荡,北方全靠着黄祖与蔡瑁,只怕是抵挡不住曹操了。那舍弃荆南三郡,调文聘和刘磐北上呢?
刘表又看向自己的谋主蒯越,想听听他的意见。蒯越也颇为无奈,之前劝你主动出击,你却带甲十万,坐观天下成败。现在天下强弱已定,为之奈何?遂道:“以荆州之现状,其势不足以御曹公。不若归曹公。”
刘表听了,心思转动,也罢,既然荆州被孙坚和曹操给盯住了,估计是不能自存了。不过,不做过一场就降,心中实在不甘,遂道:“命刘磐守汉寿,文聘还宛,以御曹操。”
先打了再说,真打不过,那就把荆州让给曹操,自己带了家小去玄德那里做个清客吧。可惜玄德离荆州太远,否则,也不用便宜了曹操。
文聘得了将令,遂使刘磐与金旋镇守武陵郡,自己则率军北还,兵屯夕阳聚,临水立营。又传信至宛城,使蔡瑁自守城,自己周旋于外,一道共御曹军。
曹操率军亲至宛城,使人于城下高喊道:“城中诸军听了,我大军已至,尔等可速速出降。否则,大军攻城,围而后降者不赦也!”
曹操又在威胁恐吓了,要不是文聘大军就在城外,只怕蔡瑁就真的大开城门了。饶是如此,城头的蔡瑁听了,脸色也不禁变了一变。
惨烈的攻城战,最终还是开始了。胜者将拥有一切,败者将失去一切。所以,两群人一攻一防,杀得忘我又投入,不时有人自云梯上跌下,又不时有人继续往上攀登。弓箭手互相倾泄着箭雨,刀盾手与长枪兵们,你剁我一刀,我捅你一枪。鲜血四溅,人头乱滚。人命,在残酷的战争中,就是如此的廉价。
鼓声隆隆声中,冷漠的将军,指挥着冷漠的士兵,一次次的冲锋。似乎欲以人命,来填满这偌大的宛城。
曹操高跨在马上,保持着不动的姿势进行瞭望。前方不远处的厮杀声,似乎对他毫无影响。他唯一关心的,是什么时候能够攻破宛城,自己能够在里面歇息。
攻城战,枯燥又乏味。这种没什么技术含量的消耗战,拼的就是三军将士的勇气、凶悍,还有耐心。太阳渐渐倾斜,当西边的山头,涌现一片片红云的时候,双方似乎都有些精疲力竭了。不过,他们仍然没有停下来。在主将的催促下,紧握着已经被汗水与鲜血浸透的刀把子,瞪着血红的双眼,嚎叫着,喘息着,准备用最后的力气,把对方给掀翻。
曹操挥了挥手,终于下令收兵。将士们且将且退,依次退下城头。而荆州军却是连追杀的勇气都没有,见曹军一退,便把手中刀枪一扔,往地上一摊,只想一觉睡到天亮。
蔡瑁在城头,拖着沉重的身躯,吩咐着左右,开始收拾残局。受伤的将士要救助,死去的尸体要掩埋。城防物资也要进行补充。身边的将校一个个听了命令离开,一队队的民夫往来奔走,抬走满地的伤兵与尸骸。蔡瑁抬头,看了看天边的火烧云,忽然一股倦意便涌上心来。他在荆州长大,直到如今数十年,便是当初跟随刘表平定荆州宗贼,扫平诸郡,也未曾有过今日之劳累。自诩见惯了血腥的他,也对今日之惨烈心惊不已。若是曹军都是如此剽悍之士,这宛城如何守得住。
曹操在营中,召集诸将道:“今日攻城,吾已知蔡瑁之虚实。破宛城不难,难在文聘。”曹操大手在舆图上一点,正好落在文聘的大营上。
曹操环视众将,道:“吾闻文聘乃荆州虎将,诸卿谁可战之?”
夏侯渊出列道:“吾愿为主公取文聘首级!”
曹仁、曹洪等人亦不甘人后,纷纷请战。曹操见众人求战心切,大笑道:“如此,妙才明日与子孝往攻文聘,子廉与子和继续攻城。”
文聘今日全程都在观看曹操攻城。曹操收兵之后,文聘回营自忖道,曹操攻城仍有余力,想来是防我往袭之。曹操征战多年,其必欲先攻我,而后再战宛城也。于是遂在营中,整军备战,以防曹操。
第二日一早,只听得营外鼓声隆隆,号角齐鸣。文聘出往观之,果然曹兵来也。文聘心道,听闻曹操有虎豹骑,能硬撼张绣凉州铁骑不落下风,吾不可力敌,但坚守可也。遂率大军,坚守营寨不出。
夏侯渊见状,冷笑一声,你以为不出来,我就拿你没办法了。遂择一上风口,多积柴薪,以火攻之。文聘见状,使军士以湿巾捂住口鼻,各持巨盾护住周身,前往灭火。
夏侯渊又掘地道,文聘见了,先引水灌之。其营地势高,河水倒灌而下,反淹地道。夏侯渊与曹仁使出各种手段,文聘在营中,镇定自若,一一化解。
最后,夏侯渊大怒,遂率军三面围其营,欲硬拔之。大战一触即发。
第三百六十八章 刘备所谋()
曹操在南阳与刘表争夺宛城的时候,刘备也连下调令。先使太史慈率军攻打泰山郡,又命关羽自寿春出兵沛国,策应陈到。然后又命黄忠率军潜至蓟县,静候命令。与此同时,一封来自青州的书信出现在了幽州牧刘虞的案头。
刘虞已经年过花甲。在汉室衰颓,诸侯各怀异心的此时,可以说只有他还在坚守着汉室大臣的本份,未失忠节之名。
刘虞这一生,已经位极人臣,做到了一个大臣的顶点了。在汉灵帝还在的时候,他就已经官拜太尉、幽州牧,封容丘侯。董卓行废立后,专秉朝政,以刘虞为宗室重臣,素有清名,遂先拜其为大司马,进封襄贲侯;没过一年,又拜刘虞为太傅。太傅此职,并不常设,一旦设置,则是位在三公之上。可以说,刘虞已经是仕途圆满了。
在拒绝袁绍的拉拢,誓不做皇帝之后。刘虞便一直在幽州战战兢兢,全心全意的打理着幽州这一亩三分地。他也没有像刘焉一样有把幽州传承给自己的子孙的想法,唯一的儿子刘和也早早就被他派到了天子身边追随侍奉。他只想着,在这乱世,在他死去之前,这幽州还是大汉的领土。
在幽州这些年,确实不容易。诸部胡人与境内百姓都要安抚,辽东公孙度又割土自立。公孙瓒本来可以替他分担,可惜公孙瓒与他政见不合,一直对着干。好在辽东被刘备给收回来了,顺带把辽东的边患也给清除了。没轻松多久,公孙瓒又死了。
公孙瓒在时,刘虞颇多怨恨。公孙瓒一死,这诸多压力又滚滚而来。塞外诸胡闻公孙瓒死,无不蠢蠢欲动,欲入关寇掠。刘虞最近就明显感觉到,胡人已经不如之前听话了。这还不算,公孙瓒败亡之后,袁绍虎视眈眈,把目光亦投向了幽州。欲占之而后快。前番若不是玄德来援,只怕自己已经成为袁绍的阶下之囚了罢?
州中的政事与军事,全压在他一个人身上,本已老迈的他,最近更是显得精力不济起来。他想,也是时候为幽州的将来做打算了。就在这时,他接到了刘备的书信。
“刘公,今天下大