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他前踏一步：“李镇抚，我龙虎山的衙门就是三司九卿也不得过问，你未免越权了吧？！”
李阎丝毫不退让：“你耳朵是干什么吃的？我刚才你听不清楚，你说三司九卿不得过问，可我办的，不正是你龙虎山的差事？是个民间鬼狐的异案重要，还是你龙虎山天师亲自下令要收回的龙虎旗牌丢失的案子重要？！”
曹都监不上当：“你手里还提着礼盒！你分明是来拜访王生！哪来的旗牌丢失的大案子？”
“谁告诉你那是礼盒？王生是我的旧部，我怀疑他偷了旗牌，这是他当初登门的礼品，是罪证！”
李阎双眼圆睁，气势凛然。
“你！”
曹都监一时无言。
罗老却突然开口：“镇抚大人，你有皇命在身，就更当克忠职守！郭都监的案子，已经传遍十三省的龙虎衙门，前事未结，后事又上了门，你可别忘了，若真是你丢失了龙虎旗牌，你也要责任的。何况，等你把龙虎旗牌送上了天师道，卸了这道差事，你也只是个五品的左司镇抚罢了，你当真要和龙虎山天师道为难么？”
“我何时与天师道为难？我身具龙虎旗牌，是一心为国事忧。办的哪一件不是公事？”
李阎大声道：“两京十三省，一八零八道旗牌，护送兵将三百余人，如今不知所踪，惨死妖祸手中的，已经过半。我李某虽知艰难，动辄便有送命的可能，却一往无前，不敢有半点推脱。一路上风餐露宿，受了多少伤，吃了多少苦，我打掉牙往肚子里咽，个中委屈，我从不与人说起。”
他走到罗老身边，摘下背后的旗牌立到他面前：“你这话，寒我的心啊。”
第五十四章 孙德龙（）
“镇抚大人口口声声旗牌丢失，这剑匣中是何物？”
思虑良久，罗姓老者才开口问。
“辽东十四道旗牌，我只丢了一道。尚有十三道在剑匣之中。”
“我想开匣一验，可否？”
“不可，擅动旗牌者死。”
罗姓老者默默无言，可他凝视李阎的双眼却幽冷如深涧。
良久，他才森然道，“若以公事论，镇抚大人丢失旗牌，辜负皇恩，也当由我龙虎衙门一并收押看管。”
李阎不惊反笑：“你刚才话里的意思，是有意阻止我找回龙虎旗牌喽？”
天师道的龙虎皂役，少有伶牙俐齿，明哲保身的灵巧手腕，只需做一把足够锋利的铡刀。
别见李阎现在无理搅三分，他向来是以无鞘可藏的利剑自居。
三言两语之间，铡刀与利剑话里的火药味浓郁得宛如实质。
“咳咳。”
曹都监眼见气氛不对，干咳两声走了过来：“罗老先生只是玩笑，镇抚大人不必介怀。”
罗姓老者不满地看了一眼曹都监，见后者轻轻摇头，也只得冷哼一声，不再说话。
曹都监心中苦笑，他何尝不痛恨李阎无理搅三分的蛮横和跋扈，
但至少今天，龙虎衙门拘不得李阎。
情势不饶人，如今一百零八道旗牌，没一块平安送到天师道手里，哪有官府自己给护旗人添堵的道理？
李阎只要咬死自己所做所为，全为护送旗牌。只要他不是“悍然杀官形同谋反”，无论他做了什么，都是一笔糊涂账。各府衙州县卫所，就一定是两不相帮的态度，龙虎衙门要追究李阎，也要等到他护送旗牌事毕，再行清算。
想到这儿，曹都监轻轻笑了一声：“按照李镇抚的说法，是王生偷了您的旗牌？”
“我不确定是谁，我只知道此事必然与王生一家有关。”
李阎没有把话说死。
曹都监脸色一臭，但还是耐着性子开口：“这也好办，眼下王生一家人都在这里，无非是问录口供。我身为地方都监可以做主，与您口中旗牌一案有关的人员，镇抚大人把他可以带走，可与旗牌案子无关的，就必须由龙虎衙门看押论罪。”
“倒也有几分道理，那问案吧。”
李阎刚要开口，曹都监抢先到：“王生家有狐鬼，按大明律，龙虎衙门管制一切妖魔从事，理应由我问案。”
李阎摇头道：“事涉龙虎旗牌，护旗人有便宜从事之权，何况我是五品，你是九品，理应由我问案。”
曹都监也不松口“镇抚大人莫非忘了，成祖以来，武将受文官节制，你这五品镇抚，也未见得有主事之权。”
“真是笑话，敢问曹都监是哪一年的进士？成祖规制文官节制武官，你一个道士出身的九品都监，比典史县丞还有低一品，算哪门子的文官？”
李阎好不想让。
曹都监强压怒气，低吼道：“镇抚大人，你想从我手中要人，总不能一点规矩都不讲吧！”
李阎拉长一张脸：“好，由你问话便是！”
说着，李阎深深看了王生一眼：“王生，偷盗旗牌乃是重罪，本官对你也只是怀疑。真相如何，你要一个字一个字地想清楚，有什么差错，本官也救不了你。”
之后，他便盯着曹罗二人森森的目光，走到一边去了。
曹都监一扭头，厉声呵问：“王生，你可曾偷了李镇抚护送的龙虎旗牌。”
王生听了这么长时间，心中早有盘算。
“回禀都监，卑职不曾偷盗旗牌。”
曹都监一眯眼：“这么说，旗牌丢失与你家无关？”
“非也。我曾见我妻妾二人把玩一奇异物事，像是旗牌模样。”
王生回答。
罗姓老者突然抢先一步：“那旗牌是何等面貌？”
王生不慌不忙：“天太暗，没看清楚，只知道不似我家物事，问我妻妾，只说是玉器铺子里打的。”
罗姓老者咬牙切齿，却是无可奈何。
“好吧。”
曹都监泄了一口气：“既然王生口口声声说，在狐鬼手中见过旗牌。罗老先生，就先把被捉拿的狐鬼，交给李镇抚处置便是。”
李阎听了，往前几步到了罗姓老者身前，伸出手来。
罗姓老者心有不甘，可也无可奈何，他在黑鼎上头贴了一道朱紫符箓，便把这小鼎递给了李阎。
“罗先生深明大义，李某佩服。”
李阎老实不客气地接了过来。
“好，既然镇抚大人的事结了，那就请镇抚大人先行一步，莫再来干扰龙虎衙门办案。”
曹都监冷然道。
李阎回头问他：“狐鬼都没了，你办的是什么案？”
曹都监一指王生：“臬司衙门百户王生，身为命官，知妖情而不报，辜负皇恩，依律要杖责八十，流放三千里。”
“你怎么知道王生知妖情而不报？”
“他自己承认。”
李阎红口白牙，却得理不饶人：“王生就站在这，不如曹都监你当我面再问一次？”
曹都监脸皮抽动了一下：“镇抚大人今天的意思是，胡氏蔡氏王生，今天我是一个也动不得了？”
李阎手持黑鼎，语气也沉下来：“我要是说是呢？”
“李镇抚！你我同朝我官，人情面子我给足你。”曹都监终于忍无可忍：“可你真当我龙虎衙门是泥捏的嘛？！”
一众龙虎皂役往前踏步，气势汹汹。
曹都监觉得李阎简直是个疯子。
朝廷做事，向来有一套自己约定俗成的规矩在，要讲人情，讲面子，也要过的去法理。黄龙之想保王生，也要先拿一个“不知情”的幌子来遮羞。
可这李镇抚只凭几道龙虎旗牌，居然就要把龙虎衙门的脸皮，狠狠戳上几个大窟窿。
一个五品左司镇抚，怎么就敢拿“龙虎旗牌”的名头，接二连三捋天师道的虎须。
他怎么敢如此不顾后果？他日后仕途性命怎么办？
王生似乎要张嘴说些什么，只是叫李阎瞪了一眼，最后只得把话吞进肚子。
李阎环顾四周语气缓和下来：“话说到这个份上，我也不必再和曹都监绕圈子，有些个话，出得我口，入得你耳，出了这个门，我便不再认我说过。”
说罢，他居然堂而皇之，把黑鼎交到了王生的手里！
李阎面向龙虎衙门的众人：“李某人敢问一句，曹都监既今日上门，依靠的是法理，是人情世故，还是面子？”
曹都监冷笑：“法理，世故，脸面。龙虎衙门哪一样不占？”
李阎回答：“如果是法理，官府办案，总要有个苦主，我只想问，这案子的苦主是谁？”
“是王生的母亲雷氏，击鼓鸣冤。”
李阎看向一旁的老妇人。
熟料雷氏冲曹都监跪倒，连连作揖：“曹大人，是民妇糊涂，民妇不告了，民妇再不敢告了。”
曹都监怒气勃发：“混账，这岂是你说告便告，说不告便不告的事。”
李阎打断了他：“那便没有苦主！便不是依靠法理办案。依靠人情世故，狐鬼害人，王氏一家尚得安稳红火，龙虎衙门插手，却家破人亡，妻离子散，这是什么人情世故？而要是依靠面子……”
李阎深深做了一揖：“我手下有性命交情的兄弟不多，留在世上的更少。李某人明白，我能保得了王家一天，可不能保他们一辈子，天师道炙手可热，存心与他为难，我是绝无办法护他一家周全。我是护犊子，是不讲理，我认。今日我是伤了您曹都监的面子也好，伤了龙虎衙门的面子也罢，即便是伤了天师道的面子，也请把曹都监把这份账目，算在我李阎一人的头上。曹都监现在就可以写弹劾我的奏谏，有何干系，我来承担。只是别再为难我这位小兄弟，就当是……”
李阎看着众多龙虎皂役：“就当是我替那张寿汉擦了屁股的一点香火情。当然了，曹都监可以不认，那我也只能坚持，我丢了龙虎旗牌，要带王氏一家人回去查案。不知曹都监意下如何？”
“……”
曹都监默然良久，才哼了一声：“李镇抚伶牙俐齿�