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“噢？”
有些讶异的马周眉头微皱，原本按照历朝历代的惯例经验，河北刀客的存在感应该在大唐开国二十年之后就会趋于消亡。只是毫无疑问的，社会的经济活动，需要他们这些民间武装力量。
便是现在的辽东，随处可见抱剑持刀操持奇怪口音的外乡人。这些人，大多都来自河北、山东、江淮等地。收入比一般人高得多，武力值也是如此。可朝廷在辽东，有时候还会招募一些“勇士”“民壮”，用以维持治安。
对付高句丽余孽，总不能一直用牛刀狂捅，正规军跟菜鸡打久了，也会废。
马周思量了一会儿，用询问的语气问薛大鼎：“对关老五，是招是抚？”
“各有利弊啊。”
一声感慨，道出了薛大鼎的复杂心态。
沧州是在他手上兴旺发达的，固然背地里的勾当多不胜数，但外人看来，他薛大鼎就是有“经济之才”，否则怎么会调他去中央？
想郑穗本，不也是在马周麾下混饭？当然郑穗本现在境界高了，暂时不出仕，“以待天下有变”时候，再跳出来，当然什么时候“变”，郑穗本也没谱。不过他和薛大鼎不同，他郑氏有女郎在狗窝里，就算不做官，日子也不会比朝廷大员差多少。
“陛下在侧，还是镇杀了好。”
在马周下首的诸多幕僚，有人开口如此说道。
道理是对的，但马周不可能现在就做出决断，毕竟德州的事情，不是杀一通就了账拉倒。到时候继续按照现在的政策方针，去抽棉赋，去强行用官方定价“掠夺”棉花利润，没有关老五，也会有马老五。
“杀肯定是要杀的，但……只诛首恶。”
薛大鼎小心地提了个意见，马周依然是思索的模样，但微微点头，显然认可了一个观点。
那就是杀。
不杀人就去安抚，毫无意义，只会让人“得寸进尺”。
但马周也很清楚，安抚靠嘴炮是无用的，得有实利。让渡一部分“利润”出去，河北那些个观望的“刀客”棉农，才会继续老老实实地种地，而不是钉耙换了枪棒，锄头换了横刀。
“羽林军已经到了河南？”
“到了，就在河南，随时都可以奉命进入德州。”
薛大鼎看着马周回话，心中却是凛然，毫无疑问，宰相可以“怜悯”关永河之流的“怨忿”，但不会容忍他们起来跟朝廷对抗。
“拟个条陈，某面呈皇帝之后，即可执行。不过弘文阁先行筹备，恩威并举的事体，都是熟络的业务。”
“是。”
事情既然基调定了下来，那么感性上的偏帮也就没什么卵用，而是要从这个基调上，去谋求自己的好处。
薛大鼎的好处，就是“拟个条陈”，毕竟他“熟络河北”，曾经又是沧州刺史，现在更是主持“环渤海高速公路”修建，“地头蛇”嘛。尽管“地头蛇”很多，偏偏选了他，那当然是老天保佑了。
散会之后，郑穗本找上了薛大鼎：“德州闹事的，怕不止关老五之辈吧。薛公，这次和历朝历代不同，稍有不慎，兴许就是犹如泥沼。”
“老夫如何不知？”
和郑穗本说话时，薛大鼎神情相当的严肃，“但是马相麾下，有人已经提了要镇杀，老夫便不能再开口多言。说到底，镇杀关老五，是永远正确的，谁敢反对？”
官僚是不可能支持暴力对抗自己所在组织机构的民间力量的，哪怕内心是同情的，是怜悯的，但也不能支持。
你支持，就代表你不忠君。
“开口的那个，是谁？”
“看他面善，一时想不起，你刚来，老夫就想起来他是谁了。定州张德立。”
“张行本？”
听到薛大鼎所说，郑穗本愣了一下，便道：“没安好心。”
“河东河北世族出身，不会有人好心好意的。再者，皇帝就算知晓，也不可能真个就去招抚关永河。说到底，谁去闹一闹，朝廷就安抚，长此以往，岂不是谁闹谁吃肉？天下大乱指日可待。”
听了薛大鼎的话，郑穗本也是一时无语，叹了口气，看着薛大鼎也是眼神复杂：“旧年在河北为官，哪里能想到国朝变化竟然如此剧烈。如今做事，都是如履薄冰，唯恐闹出事端。”
“以老夫之见，怕是往后事端会越来越多啊。”
蓦然回首，薛书记很想掐死当年的自己，老老实实做个沧州刺史然后回家含饴弄孙不好吗？偏偏为了做官做大官，勾搭上了某条江南土狗，这下好了，将来要是遇上个厉害的君王，翻出黑历史翻旧帐，怕不是薛家都要被送到西域去吃沙子。
“那……事到如今，薛公以为，德州局面，可会越趋恶劣？”
“会。”
薛大鼎点点头，十分肯定这一点。他来马周这里，从来不是说解决德州问题的，这个不是他能左右的，是皇帝一言而决之。
皇帝只要说朕以后只穿丝绸不穿棉绸，保证河北百姓交口称赞。可惜啊，谁叫“白叠布”能卖出价钱呢？而且相较生丝、麻丝，自从某个地方诞生了好些个品类的棉纺机械之后，棉花加工实在是简单的很。
而且海外利润相当的高，像李道兴所在的交州，原本是没什么消费能力的。然而伴随着交州金银矿、宝石矿、林木资源的开发，棉布在交州，立刻就能交换大量的硬通货。
底层的人用不起丝绸，但麻布防潮、耐存储能力又不如棉布，自然而然的，棉布就成了交州乃至整个南海地区的最大织物消费品。
朝廷在棉花上的利润，首先是官方价强行采购之后，二次发卖之后的利差，其次就是关洛地区也有棉花加工单位，加上“王下七武海”的培养，皇帝也是有自己的船队，随时可以从海盗转型为物流商。
又因为交州广州的兴起，导致官僚团队增加，以及地方“望族”的扩大，这就使得官方生产，确切地说皇家生产的棉布，销路是不愁的。
哪怕质量再差，政府采购从来就只说是达线，而不是说如何优质。
这其中的利润之高，外人根本无法想象。
皇帝怎么可能放弃？内府局怎么可能松手？外朝同样跟着吃肉喝汤，会愿意减免这些棉花补贴，地方的棉布孝敬？
想想也不可能。
就算现在皇帝说朕决定免征棉赋，你们随便种放心种，头一个内心不痛快的，就是外朝官僚，接着就是给皇帝做事的一干公务员，最后说不定连皇帝家奴也要内心不爽。
这一系列的牵扯，不是一个两个人，而是几万人几十万人，所以薛大鼎可以可定德州局面会越趋恶劣，至少最近一两年，肯定是这样的。
他能肯定这个，是因为他能肯定朝廷内部不会松口吐肉。
那末，就算不变本加厉，一通镇杀，再拿政策说要如何削减税赋，也是无用。削减多了，朝廷内部不愿意，削减少了，说不定反而更加刺激河北本地刀客。
因为稍作削减，对这些见过世面的领头人物来说，无异于“人格侮辱”。这就好比赔偿金就给个开元通宝，还说这是诚意。怕不是直接砍的对方半身不遂，下半生生活不能自理。
“若如此，怕是将来沧州，也要破败？”
“破又能破到哪里去？眼下既然朝鲜道成立，东海金银尽数落入朝廷手中。区区河北棉农，一进一出，还是赚的。”
总揽全局来看，干死河北刀客的投入虽大，但整个渤海地区的威权只要还在，什么利润找不回来？
第九十五章 世道无常（）
“官人快些藏起来，藏……藏水缸，藏水缸——”
呵、呵……
伴随着沉重的喘息声，蜂腰猿臂无比条顺的汉子一咬牙，就钻到了水缸中。以往德州用水缸的不多，谁家能用得起水缸呢？只这么一个大家伙，想要用得起，非是有个五六百亩上田在家，想也不要想。
小小的园子有篱笆有草庐，但因为收拾的极为干净，瞧着很是质朴亲近。和那种半里地踩二十几泡狗屎的鬼地方是全然不同的。
青布头巾裹着发丝，屋外有几个小童正在玩丢沙包。他们虽说是听到了后园的动静，却也只是以为大人在那里忙活。
“多谢这位大姐！”
水缸里头的汉子泡着，却也有些惊惧，袖中匕首的犹豫了很久，还是没有抖出来。整个水缸就像是埋到了半墙中，从外头看去，搁上几捆柴禾，就只会以为是柴禾堆，至多就是个灶膛也似的地方。
“官人忘了？旧年俺家男人，是官人救了回来，才在将陵老家新辟了三百亩地。”
“……”
然而汉子什么都想不起来，索性不想，将水缸盖子一扣，那女子也是个麻利的，立刻将柴禾草垛遮着，深吸一口气，竟然是端了一些糖果子出去，招呼着外面的小孩，仿佛不曾有人翻进来过。
带着孩子们吃着东西，妇人余光瞄到了远处的队伍，又听到了早就传过来的马蹄声，顿时紧张无比，却还是拢着几个孩童，在草庐之下隔着篱笆张望。
“追——”
“他跑不远！”
“此獠乃是关老五的过命兄弟，拿着他，不怕关老五不出来！”
一队骑士掠夺，就有几个披甲士带着步卒到了小院外面，隔着篱笆，那为首的直接摸了一只钱袋出来，抛到草庐中，隔着篱笆喊道：“那妇人，给俺们几个军汉来些凉水！”
“太尉少待，这就去打些井水。”
“有劳！”
马上的几个披甲士都是有些兴奋激动的样子，还在那里聊着：“难得遇到一个落单的，算是俺们德州捡了便宜。到时候羽林军过来，也不能小觑了俺们。”
“还是小心的好，关老五这一伙，实在是厉害。”
“便是以前只听说名声，如今却是见识了。奶奶的，弓马娴熟甚么时候这般随处可见了？