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就算伊吾城城主是忠心的，可备不住有人要拿他的名头做文章，当年山东六国起来反秦，也不是因为大秦帝国如何如何残暴，但这并不妨碍他们喊“天下苦秦久矣”。
“说是要修路。”
薛万备看着薛万彻，“兄长，这马相公，是甚意思？”
摇摇头的薛万彻十分不解：“陛下难道不会猜忌吗？动荡四战之地，又是丝路北线，平白送了铁料过去，还让做铁器生意，难道不怕打成一锅粥？”
“去马相公府上，听说西军来了个消息，也不知道是不是真的，兄长参谋一二。”
“甚消息？”
“听说程三郎手下几条恶狗，把河中四面关隘尽数控制，如今波斯东土就在马蹄之下。西军戍堡最近的，跟木鹿就隔了半日脚程。”
“关隘尽数控制？这怎可能？程老三何来恁多人手？”
“我也是听说，当时大嗓门的几个，说的都是南方鸟语，也是打问了一个小厮，这才明白些许。”
“哪家鸟语？”
“赣州来的。”
听到是赣州来的，薛万彻摩挲着下巴，沉声道：“若是赣州来的，这就复杂得多。甚地方的其实都有，浙水的，赣水的，广州的，交州的……”
薛万彻陆续说了几个地方，都是跑赣州比较勤快的“老乡”。但不管是哪个地方的，都有大靠山在朝中，这些人吹的牛逼，跟京城的车把式一个级别，大多离真相都是不远的。
“兄长以为，此传言为真？”
“若不为真，马周也不会如此行事。再者，敦煌宫之主又不是真的是他。”
说到这里，薛万彻眼神意味深长。
薛万备一愣，顿时了然：“兄长的意思是，此事是陛下纵容？”
“敦煌宫能加些营生进账，陛下有甚不满意的？陛下满意，出身内府的敦煌宫诸监，不是更满意？那些个在敦煌留了家眷的军头，不也是满意？”
“若如此，咱家可要使些气力？”
“自是要的。想来这等事体，陛下也是乐见。”
言罢，薛万彻更是笑的神秘莫测，“再者，不过是供应铁料，又不是让敦煌宫自己炼钢炼铁的，这又有甚么好怕的？倘使前朝，倒是要惧怕些，有个百几十把钢刀，怎地也是个山大王。这些年，连炒菜的锅都是铁的，这他娘的多几十把钢刀又待怎地？”
“横竖更长安城的些许物事一般，都是来料加工？”
“便是如此。”
“若如此，倒是妥帖。伊吾城还有些干系在，做个商号，咱家在大砂海也去抓些蛮子过来，也赚个辛苦钱。”
“莫不是你还想打铁？”
“铁器价钱高啊。”
薛万备一脸的奇怪。
只见薛万彻摇摇头，对薛万备道：“这吃肉的事情，轮得到薛家？你当敦煌宫那些个没卵子的会松口？便是要做，咱家只做两样。”
说着，薛万彻竖起两根手指头。
“哪两样？”
“一是抓捕奴工，薛氏在大砂海也好，莫贺延碛也罢，熟门熟路，多年的向导，那些个蛮子躲哪里不躲哪里，岂能逃得过咱们的追踪？”
“二是运输铁料，不拘是哪里的，石城也罢，武汉也好，都使得。”
这事情就是读作“运输”，写成“转卖”。
别人不清楚行情，薛万彻能不知道吗？别说河中这个“新兴市场”了，就是西域现在填几十万把钢刀下去，也照样能消化干净。
更何况，这不是钢刀的事情。当年薛氏跟西突厥做生意，有时候的一般等价物，就是铁锭或者钢刀。
突厥人说是说打铁奴出身，可实际上的钢铁产量相当的低，大头不是自产，而是来自掠夺和贸易。
贯穿百几十年的动荡时代，突厥人真正富起来，那都是投降李董之后的事情。
“只是不管捕奴还是运铁，都绕不开那家做门栓的。”
“……”
听到老哥牙痒痒地吐槽，薛万备一时间也不知道是说安慰呢还是继续就着这个话题讨论下去。
要不是张公谨做了门栓，保全了李董的妻儿，这后来的事儿吧，还真不好说。
薛氏全线崩盘，倒霉就倒霉在一根人形门栓上了。
眼下的湖北总督张叔叔，当年相当帅气地把薛万彻、冯立当作生死大敌。可万万没想到，他把他们当敌人，偏偏敌人把他当爸爸……
第七十五章 生态链（）
双龙桥工程名声在外，前来写诗作赋以作纪念的达官贵人各种骚客不少，其中就有每个季度都会来武汉采购镜头的吴王李恪。
一场大暴雨之后，李恪带着人到了双龙桥工地弄了个写真，长史权万纪虽然很想吐槽，但也跟着亮了个相。
此来武汉，李恪身上背负着“全村人民的希望”，前朝“余孽”纷纷托关系，说是让他帮忙在武汉美言几句……弄点“水泥票”“铁锭票”过来。
都是老乡，还是叔伯长辈，而立之年的李恪也是要面子的，应酬又多，于是就找了个由头，说是要研究一下江夏“蛟龙”的生态环境，找张观察聊个天。
聊十块钱的。
“这有甚区别？”
江夏城的“动物园”里，老张站一块池子上头很是奇怪。池子里有鳄鱼，用栅栏分隔，左边是一条鳄鱼，右边也是一条鳄鱼。
“甚区别？区别大了！”
李恪抖了抖袖袍，“你看啊，这左边的鳄，是不是嘴要尖一点，牙齿外露？还是个地包天？”
“还真是啊。”
老张仔细地看了看，这鳄鱼还真是“地包天”，下边的牙齿包住了上边的，还露在外面。
“这右边的鳄，是不是嘴要圆一点，还宽一点，牙齿还不外露？”
“然后呢？”
“两种鳄啊，不同的。这就好比人，汉胡自有分别。”
嘿……居然还能给鳄鱼分类嘿。
老张顿时觉得李恪的潜质真是别致，跟别的王爷画风完全不同啊。
“你看这鄂州的‘鄂’，其实就是通假‘鳄’。前几年江夏城工地挖出来的陶俑，不是有好几个陶‘鳄’？曹夫子说，这物事少说也是周穆王那光景。但这陶鳄，偏偏是个地包天……这说明，当年楚地蛟龙，多是此类。”
你这思路很独特啊，考据也很有特点啊。
一脸懵逼的老张突然发现，这李恪还真有点科学精神。
“那作甚现在地包天的鳄鱼少了呢？”
虚心求教地问吴王殿下，却见李恪得意一笑“自然是被杀光了啊。”
“蛤？”
“且不说楚王用兵极盛，后有伍子胥辅佐吴王，当年会盟，吴军三阵，便有青甲猛士。这青甲，想来就是蛟龙皮。军中那用度，纵使大鳄遍地，也是杀了个干净。几百年杀下来，秦汉交替，还能剩几个？”
言罢，李恪还得出了一个结论，“如今蛟龙多是这等宽吻小物，性情还很温顺，想来也是躲过一劫的。这扬子江两岸，唯有个头小一点，才能生存啊。”
你说得很有道理啊。
老张顿时愣住了，李恪这推论一套一套的，还真是能逻辑自洽。关键还很符合生态发展……这思维，活在唐朝可惜了。
仔细想想，扬子鳄最多就是袭击一下家禽，正经攻击人类的次数，一年下来一双手能够数过来。关键扬子鳄如果不是天赋异禀，一般连大一点的狗都干不过……
可见，哪怕是爬行动物，也是知道“苟”才是王道。
池子里两条鳄，左边那条的祖宗就是不愿意“苟”，就是要“莽”，然后周王杀了楚王杀，楚王杀了吴王杀，吴王杀了秦王杀……然后就打出gg。
现在能捞着一两条，大概也是仅存的硕果，最多几十年，应该就会彻底死绝。
话说当初老张也没注意这些鳄鱼到底长啥样，一直以为都是扬子鳄这种宽吻鳄。万万没想到还真有正经的鳄鱼。
死他手上的鳄鱼，没有一万也有五千吧。
这要是非法穿越之前，他应该会被枪毙五分钟，完了尸体还要被侮辱五分钟。
当年在钻井平台上的时候，还有搞海洋生物研究的老司机过来猫一宿，说是要体验一下海上平台的生活，好在海南搞湾鳄种群再繁衍。
话说湾鳄为什么会在中国灭绝？
嗯……
一时间，老张开始觉得，自己是不是要考虑一下时间悖论。如果不是他非法穿越，兴许湾鳄还有三五只在海南溜达呢？
“操之？”
“嗯？”
“想甚这般出神？”
“噢，适才在想，这鄂州由来，倒是别致。”
“豫州更别致啊。”
“……”
于是话题立刻变成鳄鱼怎么从鄂州功能性灭绝，变成河南为什么看不到大象上。
祖先取名造字，都是饱含深意啊。
一个地方大员，一个国朝亲王，在那里吹逼半天动物保护，吴王府长史权万纪实在是看不下去了，咳嗽一声，李恪才反应过来，顿时收拾了放松心态，一脸正色地看着张德“本王想搞点铁锭和水泥。”
“……”
“……”
权万纪听了想打人，这么简单粗暴半点委婉没有，你这是求人办事的姿态吗？话题转的这么生硬，硬的让人浑身难受啊！
“谁要？”
“……”
“……”
权万纪表示不想说话，然后出去冷静一下。他这种老于人事的人精，实在是搞不明白现在年轻人的节奏。这么直来直去的吗？那之前说个屁的鳄鱼大象？你们怎么不说老虎呢？
铁锭需求量极大，水泥也不低，但相较于从武汉购买，更多的是想得到武汉的技术支持，然后在自己的地头搞大生产。
帝国要扩展，自然有需求，府兵总数没有变，但帝国的疆域这么大，肯定有其它的资源提高了军队的战斗力。
委托李恪帮忙的人来头相当复杂，