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随着传令官的一声高呼，人们才注意到我的出现。在众人的跪拜声中，我走过摆满美酒烤肉的长餐桌，在赫努特米拉的提醒下找到了自己的座位。
当我看见伊西斯奈芙特的身影，我立刻就明白赫努特米拉的用意了。她之所以要我亲自来主持，就是不想看到那位埃及第一美女喧宾夺主。
不得不承认，伊西斯奈芙特是个天生的外交官。她游刃有余地穿梭在数位使节当中，凭借她足以艳压全场的笑容和舞姿，让那些使节围着她团团转。她时而斜倚着赫梯人的餐桌，与他们放肆地欢声笑语，那声音整个宴会厅都听得见。
同样出身贵族，我却对她肤浅虚荣的举止嗤之以鼻。我问身旁的赫努特米拉：“她经常这样吗？”
赫努特米拉清了清嗓子，她的面纱随着她的动作来回飘动：“不然，她怎么让那些使节记住她？就凭她的长相？”
我不置可否。平心而论，伊西斯奈芙特确实相貌出众，整个王室无人能与她媲美。
然而赫努特米拉紧接着否定了我：“记住，这世上从来不缺美貌的女人。”
不管怎样，我并没有打算做些引人注目的事。毕竟码头的暴/乱才刚刚平息，我还需要缓冲的时间。
并且，我全然没有理会伊西斯奈芙特的兴趣。
“拉美西斯刚刚对我说，他的父王病重？”我又问道，“是赛提法老吗？”
赫努特米拉拧了拧眉，一丝不苟地纠正我，“陛下。”她的表情很严肃，“要称呼他为陛下。这可是在宴会厅。”
我挑起眉，知道赫努特米拉是为了我好，就没再辩驳。赫努特米拉才说：“是父王不愿意告诉陛下。你也知道，母后盼着陛下的婚礼已经不是一天两天了。原本今天他们也要去卡纳克神庙的。”
她顿了顿，审视着我脸上的表情：“陛下明知道父王病重，还坚持守在你身边，直到你醒过来。埃及还从来没有一个人，能超过父王在陛下心目中的份量。”
我莫名地想起拉美西斯那个摄人心魄的吻。说不动心是假的，拉美西斯的相貌放在奥林匹斯都是无人能及的，更何况他一直紧追我不放……再这样下去，我真怕自己有一天不明不白就成了他的妻妾。
感到脸颊逐渐攀升的热度，我慌忙用手拍了几下，干脆把脸捂上了。这动作立刻引起了赫努特米拉的注意。
她的眼神简直可以说是惊奇：“……你在干什么？”
在她的人生中，她见过各色各样的王室成员，却从来没见过一个王妃会在大庭广众之下做出这种动作。我看着她，语气颇有些理所当然：“摸我的脸啊，难道我是在唱歌？”
“……”她就那样看着我好半天。如果她此刻没有戴着面纱，我一定能看见她写满无语的一张脸。
没过多久，伊西斯奈芙特的吵嚷声就消失了。我朝她的方向看过去，发现有女仆在对她低声耳语。
紧接着，她的表情凝重起来，当即站起身随女仆一同朝宴会厅外走。她一边走，那些使节还一边恋恋不舍地挽留她，耽误了她不少时间。
赫努特米拉端着一副洞若观火的架势：“她一定是听说陛下去看望父王，不会再来参加晚宴了。”
我迟疑道：“所以，她打算去找赛提法老？”
赫努特米拉又拧起了眉：“父王。你也要称他为父王，你现在可是纳芙塔瑞王妃。”
我还没接受硬塞给我的丈夫，就又扔给我一个父王。我的表情像生锈了一样不自然：“……好吧。”
“你要耐心呆在这儿，我必须跟过去看看。”她说，“我得确保她不会在父王母后面前诋毁我们的名声。”
说着，赫努特米拉也起身走进人群，动作灵敏地绕开阻碍，朝伊西斯奈芙特追过去。
她是个典型的行动派，这也拜她的个性所赐。其实我倒不担心伊西斯奈芙特会怎样，我比较担心的，是拉美西斯今晚睡在哪儿？
据我所知，没有一位法老会在新婚之夜留宿其他宫殿。就算不喜欢，他们也会吃干抹净，这是他们宣示主权的手段。
☆、迷迭之夜（一）
与宴会厅相比，坐落在王宫建筑群边缘地带的阿发里斯夏宫就显得沉寂许多。此刻，壁挂油灯与侍卫手中的火把扫除了眼前的黑暗，有恭候多时的蓝衣祭司看到远处庞大的法老仪仗队伍，立刻打起十二分精神，郑重地迎上前。
“父王病情如何？”拉美西斯问。
“不容乐观。赛提法老的膝关节肿得很厉害，恐怕这半个月之内都无法下床活动。”
拉美西斯没有更多的话，脸上也没什么表情，匆匆掠过祭司，走向寝殿的阶梯。他来到赛提法老的卧房前，挥手屏退看守的侍卫，用力推开那扇沉重的木门。
整个房间都已经被奇斐烟雾所笼罩，油灯的光线变得更加微弱。即便如此，他还是能一眼看见亚麻床上安静地躺着一位年迈的老人。
他的视线略微一转，落向旁边穿戴华丽的妇人。虽然花了不少功夫去保养，那从眼角处蔓延开来的鱼尾纹依旧无法被消除。但这并不影响她的尊贵和优雅，相反，会让她有种历经沧桑的和善持重。
那是他的母亲，图雅王后。而床上躺着的，正是他被称为“埃及雄鹰”的父亲，赛提法老。
他走得很慢，几乎听不见脚步声。从门口到床边，他竟花费了两倍的时间。他没有说话，只是站在那里久久注视着烟雾中赛提法老的面容，伟岸高大的身躯遮挡住了投射进来的阳光。
是提雅公主最先发现了他。年轻的公主激动地从雪松木椅子上站起身，又仓促地行礼：“陛下……”
她的声音引起了图雅王后的注意。王后抬起头，发现拉美西斯不知何时走了进来，便询问身旁的女仆：“为何没有听见传令官的声音？”
女仆有些紧张，正不知该如何解释，就听拉美西斯低声回答：“是我免去了传令。父王需要好好休息。”
图雅王后一直都对自己的这个儿子束手无策。从拉美西斯六岁的时候开始，他便表现出远超于常人的领导能力。决策果断，深谋远虑，更令人惊奇的是，他所做过的每个决定几乎都是对的。阿杜巴的王子公主们，甚至教授技艺的那些老师，几乎全都对他唯命是从，这更加助长了他目空一切的个性。
与他的父亲赛提法老相比，他似乎更像个国王。
“你也不必担心，年纪到了，难免多病。”图雅王后劝慰道，“这只是陈年旧疾，行军打仗的时候就有了，过段日子自然就会好起来。”
拉美西斯看了看床上的老人。赛提法老似乎睡得很沉，隔着这么远，都能听见他节奏规律的呼吸声。
“明天，我会让伊西斯奈芙特来陪护。”他缓缓地说，“她毕竟是伊西斯大祭司。有她在，我才能放心。”
这时，一直没说话的提雅公主突然开口了：“纳芙塔瑞殿下没和您一起来？”
拉美西斯不愿多提，只嗯了一声。好在提雅公主也算聪明，懂得如何察言观色，便适时地止住了话题。
所谓好事不出门，坏事传千里，卡纳克神庙发生的暴/乱早已经在玛尔卡塔传开了。其实原本按照赫努特米拉的提议，是坚持要等纳芙塔瑞醒来，把婚礼完成，然而拉美西斯并没有那么做。
他要她在舒适的床上醒来，并且睁开眼睛后看到的第一个人就是自己。如果她在昏迷中发生不测，他会让所有祭司都跪在卡纳克神庙里唱诵祈祷。这就是当时他脑子里的第一反应。
见拉美西斯如此紧张一个人，图雅王后不禁诧异地摇摇头：“我主阿蒙拉，那个异族女子可真有本事。”
拉美西斯的声音明显含着笑意，“王室中，最喜欢她的人可不是我。”他稍作停顿，才说出那个图雅王后久违的名字，“是赫努特米拉。”
“我在走廊上都能听见您在叫我的名字。”一个爽朗的声音从天而降，“陛下，希望您不是在父王母后面前数落我的过错。”
房间内的气氛突然就凝滞了。当面戴白纱的赫努特米拉出现的门口，图雅王后几乎是颤抖着站起身，首饰上的铃铛吊坠一阵碎响。她的声音充斥着浓烈复杂的情绪：“……赫努特米拉？”
提雅公主一双乌黑的眼睛瞪得老大，不自觉用手捂住嘴巴：“真的是你……真的是你！”
赫努特米拉已经记不清自己有多久没来过阿发里斯夏宫了。当她一走进这条长廊，幼时的记忆便如潮水般涌上心头。
她，姐姐提雅，父王母后。以及她最不愿想起的那个人。常年禁闭在哈索尔神庙并不能让她忘却痛苦，一旦故地重游，那些事情就还像发生在昨天一样记忆犹新。
然而，身为她的生母，图雅王后总能让她展现出自己最脆弱的一面。她想也不想就跪在了母后面前，任由母后失态地抱着她，一遍遍抚摸她的头发。
“我的孩子……”
她倔强地拧着眉，眉心都皱成深深的一团，也不让眼泪掉下来。因为她知道，她的身后还跟着一个不得不去面对的敌人。
伊西斯奈芙特是在半路上遇见赫努特米拉的。虽然两人的关系已然剑拔弩张，但在大庭广众之下，她不想挑起事端。当然她也明白，为什么赫努特米拉早不来晚不来，偏偏和自己同一时间赶往阿发里斯夏宫。
她走进去，安之若素地行过礼，便露出那副讨人喜欢的笑容：“赫努特米拉殿下一心记挂舅父，不等宴会结束便要来看他。殿下比过去在王宫里的时候懂事多了。”
图雅王后沉浸在家人团聚的喜悦当中，没有太多心思去理会她，只对她点点头道：“你也来了。”
伊西斯奈芙特保持着端庄有礼的微笑，默默站在原地，没再说话。她知道，赫努特米拉的出现，已经让她在这间卧房里毫无立足之地了。
图雅王后还在感慨着：“感谢阿蒙拉，感谢哈索尔，让赫努特米拉重新回到我身边。”
……
不远处，拉美西斯