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灵越垂着头恭恭敬敬地说，“回夫人，小人刚才路过亭子，见二公子独自一人在亭中饮酒，好像喝多了，放心不下，所以来看看。不巧刚一上来，夫人就来了……”
白夫人闻言，脸上的狐疑之色渐消，看着地上呼呼大睡的沈庭芝，眼角在灯下显出细纹来，从里透出疲惫。她蹲下来，摸摸儿子的脸，好似自言自语，“庭芝这孩子一向自律，也不知道怎么了，近来终日醉酒！”
几日不见，她保养得宜的容颜好像苍老了许多，额上和眼角多了许多皱纹，两个眼下也是青黑，纵使敷了一层脂粉，此刻在灯前月下，也十分明显。看来三公子的死对她打击很大。
“想是近来府里事情桩桩件件突如其来，二公子压力太大，不免借酒消愁……夫人不必多虑。”灵越审词度句。
“莫不是老身做了什么孽？”白夫人悲从中来，忽然想到灵越的身份，忙拿出帕子来拭泪，站起来呼道：“你们这些废物，还不把二公子抬回房间，给他喂上醒酒汤……”
灵越见状忙告退了。
踩着一地银辉，她慢慢回到香浮居，珍珠正在门口张望，看到她安然回来，眼中焦虑之色顿消。
“灵越，你去哪儿了？公子刚才找不见你，急着要亲自去找你！被我们好歹拦下了！”她一看见灵越，劈头盖脸就问。
灵越没想到，自己不过是离开片刻，香浮居竟有这么大的动静，忙带着歉意说，“我不过出门溜达了一下，公子呢？”
“公子刚才发了一顿脾气，不知怎么引发了旧疾，好不容易安静下来，果儿在服侍公子吃药呢！”珍珠虽是说得轻描淡写，只是她的目光，令灵越感到锋芒在背。
她急急忙忙走进沈庭玉的房间，廊下的灯光朗朗地照在迎门的屏风之上，富春江景清晰可见。她站在屏风之后，看着屏风上闪烁不定的灯影不知为何竟生了怯意。
“回来了，怎么又不进来？”沈庭玉的声音在屏风后响起，低沉而分明，还有一丝不经意间流露的担心。
有那么一瞬间，她想起了父亲，仿佛又回到了幼年，做错了事，被叫到书房，等待父亲发落的时候可不就是这样忐忑的心情？
她咬着嘴唇，抑住心中的热流，带着恍惚的微笑，绕过了屏风。
沈庭玉正坐在圆桌灯下，果儿用帕子轻轻为他拭去嘴角的药汁。
他瞥了一眼灵越，见她好端端的，略略心安，待到果儿退下，方才一口气急道：“才一眨眼的功夫，跑哪儿去了？如今府里不太平，你一个人不要在外面乱走，万一出了事，如何是好？”
灵越心知理亏，也不解释，只是老老实实不吭声，听着沈庭玉如父如兄般的口吻，一颗豆大的眼泪却忍不住滴落下来。
沈庭玉见她低眉而立，想起她娇憨张扬的幼时摸样，此时颇为后悔自己的情急之语。
“好了，好了，不说你了……”他看着她腮边的一滴泪珠，顿时站起来，不料灵越张开双臂，竟从后面将他的腰抱住，抵着他的背心轻轻抽泣。
他的身体顿时僵住了，几乎停滞了呼吸，心中那棵蠢蠢欲动的萌芽，终于冲突泥土的阻挡，长出了枝叶。
“怎么了，小猴子？”他用小时候的称呼，温柔地问她。
背心的抽泣微微停顿，好像听到她说，“哥哥，真讨厌！人家才不是什么猴子……”
“哥哥……”那两个字如同冷水一般泼来，熄灭了他心中的小火焰。他忽然比任何时候都要真切地感受到，伏在他背心哭泣的少女，不过还是一个孩子。
是多年前，漫天闪烁的星光下，惊喜地从他掌中接过白玉小猴，听不清他悲伤告别的孩子。
灵越的抽泣声渐渐停止下来，她慢慢松开了手，用袖子擦了擦自己的眼泪。
“跟小时候一样，总是用袖子擦眼泪啊……”沈庭玉微笑着，递过来一方丝帕。灵越不好意思地接过来，却发现他转身之时，背心之处被她的眼泪浸湿了一大块。
她这才恍觉方才那突如其来的悲伤，令自己失态了。幸亏沈庭玉全然不在意一般，低头凝视着桌上跳跃的烛火。半天，才说，“你去洗了脸吧，脸都哭成了花脸猫。”
灵越听了他的话，慢慢回到了厢房，洗了脸，走到院中。
中庭荫满，看似空寂无人，东南角一棵巨大的桂花树下却传来珍珠的声气，“半日不见寸心了，他野哪儿去了？一天到晚见不到他的影子……方才公子发病，我都快急死了。”
果儿的声音响起，“先前我去厨房，路过蒹葭池，看到假山后露出寸心半个头，我正要叫他呢，再一看原来和一个漂亮的丫头窃窃私语的，等会回来了审审他。”
灵越走近桂花树，果然两个丫头坐在树下的木台之上，细碎的月光筛落下来，在风中摇荡不已。
“要审谁啊？”寸心的声音忽然从院门处响起，果儿似笑非笑着说，“真是说曹操，曹操到！”
寸心瘦长的脸上一哆嗦，“看你这不怀好意的样子，准没好事。”说罢一猫身准备回房。
果儿挤眉弄眼，伸手作势拦住了他，“我且问你，刚才那个丫头是谁？”
寸心脸红了起来，妆模作样，“什么丫头……这府里那么多丫头，我哪里知道你说的哪个？”
“你别装蒜，就是刚才假山后面，穿着鹅黄裙的丫头！”
“那个……那是柳姨娘的贴身丫头，名叫双成。”寸心忽然扭捏起来，“我看她在那东找西找，便问她是不是丢了东西。果然，她说丢了一枚压发的发钗……”
“哎，那双成是不是跟她的主子一样，长得也很俊俏吧？”珍珠冷不丁地问道。
“那是当然……”寸心脱口而出，又慌忙掩口，“天快黑了，她长啥样，我没注意哈，没注意。”
众人看到他的窘态，都笑了起来。
珍珠用扇子一点寸心的额头，“原来是我的不是，竟然忘记寸心如今长大成人了，看来我得找个机会跟公子说说，替你张罗一个媳妇儿了！”
寸心的脸红得像个辣椒，半天嘟囔着说，“公子不急着不成家，我急什么……”
灵越心想，说来也是，沈庭玉如今也有二十二岁了，与她的哥哥云随风同龄，足足比她年长八岁。她哥哥早就为她添了侄儿侄女了，他仍是形单影只。以沈府的财力，就算他体弱多病，也不愁娶不到好女儿为妻房吧？
她忍不住好奇地问，“公子早已成年，难道没有媒婆上门来提亲吗？”
寸心看了她一眼，叹了一口气，“我们公子十八岁那年，前来提亲的人就踏破了门槛，公子一概不拒之门外。老爷急了，问他可有中意的姑娘，这泸州城里的女子，都可以为他聘来，公子却说自己一个病秧子，也不知道能活几年，不能祸害了人家的好女儿……”
灵越望着木台上跳跃的一缕月色，淡淡的忧伤弥漫开来，口中竟是涩然，“老爷能听之任之么？”
“老爷何尝不想公子开枝散叶呢？只是我们公子自小是个有主见的人，他不愿娶亲，竟连老爷也威逼不得——逼得急了，公子便躲到灵山寺中清修个一年半载。如此三番，老爷也没辙，也只好听之任之了。只是可惜了……”寸心将后半句话生生咽了下去，看了一眼珍珠，急忙说，“我们都在这里，怕是不妥，我去看看公子是否安歇了……”
暗淡的树影下，珍珠轻轻咬住了嘴唇，清亮的眼眸忽然瞟了灵越一眼，那眼神，让她立时起了一层细细的麻栗。
第三十一章令人压抑的秘密（）
炎炎苦夏，一天热似一天，令人只觉终日闷在蒸笼中一般，憋闷得喘不过气来。一日之中，只有清晨时分，尚有丝丝凉意，正好幽幽入眠。
这日清晨，灵越睡得正香，忽然听到珍珠和果儿在廊下叽叽喳喳个不停，一咏三叹的，似有大事发生。待她收拾停当，推开窗，两人见了她露出一副难以置信，惊魂未定的表情。
“怎么见了我，跟见了鬼似的？”灵越心中咯噔一下，赶紧摸了摸脸，心想难道露馅了？刚刚明明仔细描画了一番，没有什么破绽啊！
“死了，死了！”果儿的脸煞白，话都说不利索了。“园子里又死了一个人！”
“谁死了？”灵越心里一紧。
“玉桃！玉桃那丫头死了！刚刚被人从蒹葭池捞了起来，看样子，足足泡了一夜……”
“昨天我还看到她打扮得花枝招展的，在厨房替柳姨娘又是要酸梅汤，又是要杨枝露……厨娘少有怠慢，她就气哄哄的，一副副小姐的架势呢！这人，怎么说没就没了！”果儿叹道。
“这两日蒹葭池的荷花开得正好，她落水的地方没有栏杆，莫非是靠得太近，不小心失足？我听大管家说，已经着人检查了池边的围栏，将松动的地方固定了一番，又将几个缺口一一补全了。”
“就算这样，我也不敢一个人路过蒹葭池了！”果儿抚着胸口，露出害怕的神色，“我小时候听娘亲说，落水而死的人，就变成了水鬼。水鬼的魂魄被困在水里，难以投胎转世，除非她找到一个替身……你说，玉桃如今成了水鬼，会不会也要找替身？”
“你快别说了，怪说模档梦壹ζじ泶穸伎炱鹄戳耍∫院笕ピ白樱颐橇├洗缧幕蛘吡樵揭黄鹑ァ！闭渲橐埠ε缕鹄础�
灵越恍若未闻，开始飞快地思索起来：玉桃落水而死，真的是意外吗？这个节骨点上，总感觉透着蹊跷呢！这件事儿和三公子的死有没有什么关系呢？还有沈庭玉中毒，这些事件相互之间有没有关联呢？
她越想越觉得，这富丽华贵的沈府，背后有一只无形的黑手，搅动着漫天的疑云，一时头绪俱乱。
是夜，刚刚过了亥时，灵越正要脱下外衣准备就寝，果儿敲门进来，犹犹豫豫地问：“灵越，你现在有空�