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丁婆婆喊：“来叩头。”扑通跪倒一堆的人，都不会行官礼，随便一叩，如鸭子下水般扑通几声。
萧老夫人不见怪，也笑道：“我们家的姑娘们也来叩头。”先是娇声：“来了。”萧家的姑娘走下台阶，一个一个花枝招展地行了礼，说不出来的优雅好看。
廖明堂一眼认出自己未婚妻子，他是头一次见面，客栈月下也只见到背影。今天心有灵犀，一眼定格，再看就更像自己岳母，和萧帅也有三分相似的轮廓。别人行别人的礼，心花怒放的廖明堂也弯腰对着姑娘们行礼。
小表妹眼睛尖瞅到，笑道：“那呆子又来混了，姐姐们别理睬他。”林三姑娘手指随表哥出来的孟轩生悄悄地笑：“你家的呆子在那里！”
“就是，你少看别人家的呆子。”贺二姑娘也帮腔。小表妹不生气反而笑了：“姐姐们，你们总算承认是呆子了。”
林三姑娘和贺二姑娘一起“咄，闭嘴的好。”
廖明堂嘻嘻，呆子就呆子吧。
伍林儿尴尬，他跟随萧护在京里，见过不少女眷。见两边姑娘们行礼，萧家的姑娘们如月中仙子般，而自家的姑娘又是鸭子下水。
他咳几声：“进去吧，又不是什么好看人物，只在门上站着。”后面的话嗓音渐小，翠姑还是听到了，敏感地对伍林儿瞪一眼，不是姑让俺来，俺还不来。不是你去信家里要媳妇，俺也不来。
大帅萧护正在行礼。
大家让开，雁翅般列在两边。都让慧娘不要再行礼，萧护独自一个人整头冠，再理衣衫，在丁婆婆面前撩衣袍双膝跪下：“请岳母大人金安，岳母大人一路劳顿，一路辛苦。”
大帅鸦青色锦衣，上绣云雁黄花，头上簪子镶一块指甲大的祖母绿，日头下面熠熠放光。
众人看着，都心中温暖上来。
族长又开始念佛，祖上风水好这才修来的，只落到丁婆婆家里去了。
丁婆婆笑得面上无处不开花，跪在她面前的可是半年里来名动全国的萧护大帅。她扶起萧护：“姑爷，快起来，恭喜你要当爹，十三娘这一有了，她可就有个结果了。”
这村话虽然怯，却听得人人喜欢。就是慧娘，也欢喜不禁。这话的彩头儿好。
大帅起身，虽然不是这里最高的人，却是这里第一人。他伸手搀扶住丁婆婆，命慧娘去扶母亲，夫妻双双扶着一对亲家往府中去。
后面按长幼，四姑老爷对族长拱手，满面含笑：“请。”族长后悔自己怎么换好衣服，衣服做了两件子新的，虽然不比这位姑老爷的衣服，总算是新的。怕路上有风雨，就没有穿身上。他见这里的人全舒展大方，也是个见过县官的人，竭力摆出大方样子，笑容满面：“呵呵，姑老爷也请。”
贺公子们林公子，对族长的儿子和同来的男人们拱手，也含笑：“请！”廖明堂和余明亮也跟在里面。
最后是姑娘们，萧家的姑娘们先到的，又是大帅的亲戚，好歹算半个主人，对着伍家姑娘娇滴滴福下来：“请进才是。”
又吩咐丫头：“快着些儿，帮着拿东西。”丫头就上来。
翠姑她们愣住，她们不会行这种礼，就习惯成自然的跪下来。弄得萧家的姑娘们没有办法，又知道是亲家姑娘，只得也跪下来还礼。
一大群姑娘们分两拨子在大门上行礼，煞是好看。伍家的姑娘们来前受到交待，去了不要让人笑话失礼，萧家的姑娘们跪，她们惶恐不安，就不起来。小表妹受不了，头一个嚷道：“我们进去吧，再晚了，茶果子全没有了。”
姑娘们嘻嘻哈哈起来，贺珍宝打趣她：“还散钱呢，你可要走在前面。”小表妹恨得拿帕子掷二姐：“当着人，你这样说我。散钱的是给台上戏子的，与我何干？”
这才一同进去，包袱，伍家姑娘们不放心，只自己拿着。
萧老夫人赏下东西来，萧护和慧娘也有东西赏。小表妹盯着，难免多要几件子。月亮上来，圆而明亮，萧家大摆中秋夜宴，蒋家曹家等人也一起来到。
有了对比，伍家的姑娘们认为自己衣着不如人，可慢慢和气，就热闹起来。一个是南边儿的蛮话，一个是北边儿的侉音，也能说到一处去。
又有两位公主在，看着如看稀罕。十一公主过这么久的日子，也能自安，听她们说话有趣，跟着笑。见十六公主微红眼圈，心中为她伤心，却没有办法。谁让她走错了路？
丝竹，悠悠而起。伍林儿出来净手，见张家抱着酒坛子悠悠对明月，拍他一巴掌：“你不上面喝去，苏表公子又在嚷着无对手。”
“喝不喝，不喝下水游一圈，”苏云鹤对孟轩生。对上孟轩生，苏小弟从来酒量高。孟轩生拿筷子敲他手：“就你嗓门儿高，你上台上唱戏去吧。”
张家支着耳朵笑，再次悠悠对明月，灌一口酒：“我喜欢自己喝。”伍林儿奇怪：“这个人，也没有听说过你有家，哎，你家哪里的？”
“我家么，”张家心中一痛，对着伍林儿怪笑：“你媳妇来了，你只寻上我作什么。对了，是俺们，快去吧，晚去一会儿，你那俺们要醉得和你一样了。”
抱着酒坛子就走了，听伍林儿在后面骂：“成精作怪的，这是什么话！”伍林儿气鼓鼓去喝酒，张家在桂花树下坐下，两行泪水潸潸而下。
厅上，萧护来敬母亲和岳母、四姑太太酒。敬过，笑道：“十三如今不能多喝，谢家弟妹却是能喝的。”谢少夫人涨红脸，她喝多一回，也和蒋少夫人似的，好几天不敢出门见人。听大帅亲自点名，恨不能钻桌子下面去，才说：“我不能喝，”
大帅对她隔着桌子微微而笑：“十三也应该敬一杯，谢她耳目聪敏。”慧娘和谢少夫人一起脸红。
大帅对着两个人点一点，就走出去。谢少夫人局促不安的想起来，大帅知道是自己报的信？曹少夫人举杯：“呀，大帅都点了名，来来，我们敬你。”谢少夫人无奈喝下不少。
对慧娘使个眼色儿，谢少夫人先出去，桂花树后站着，见慧娘过一会儿慢慢过来，还有不少眼光在厅上盯着。
丫头盯着，奶妈盯着，萧老夫人和四姑太太是一举一动都盯着，怕慧娘吃冷的，又怕她吃得少。
慧娘就不敢走到树后让人看不到的地方，只树侧站着好似赏月，低低地道：“你不要放在心上。”
“是你说出来的？”谢少夫人可怜兮兮。慧娘无奈：“不是我，是我一天见几个人，实在有限。”谢少夫人慌了手脚：“怎么办，怎么办？”
又有一个朗朗嗓音略压低些，萧护轻笑：“不是让十三谢你酒。”他一来，谢少夫人惊呼一声，掩面就走。
萧护才笑：“我是老虎吗？”慧娘也脚底下抹油，回厅上去了。大帅一个人站那里笑：“我竟然有这样的威风。”
见明月好，大帅独自在水边上走着，没走十几步，听身后有人低低地道：“见过萧哥哥。”大帅一激灵，在他记忆深处的寿昌郡主又翻出来。
只有那郡主，最爱这么喊。
几乎惊出一身冷汗，回身来看，一个秀丽的少女，却是曹娟秀。
大帅心这才放回去，心想这萧哥哥三个字，你还是少喊的好。以前郡主人没有到，这三个字先飞到，此时听到，犹如重温恶梦，不由人不惊心。
他不知道怎么会听到曹娟秀嗓音想到恶梦寿昌，萧护心想，这真是预兆，兆头太差。见到是曹娟秀，大帅一面抹心中冷汗，一面也有微笑：“妹妹你好。”
他心头苦笑，还是哥哥与妹妹。
曹娟秀今天是刻意打扮而来，这是她到京里来以后，第二次见到萧护。头一回，是初到拜见。再就客栈里让人打，踹出一身的痛，几乎不能出门的。后来好了，又怀疑慧娘，再慧娘大骂曹文弟，彼此生分不能再进萧府，直到萧老夫人来，第二天来拜见，也没有见到萧护，今天中秋，她们家人不在这里，理当萧老夫人接她们过来过节，见到萧护出厅，曹娟秀也悄悄地出来。
姑娘们玩笑，人太多了，没有人注意到她去哪里。
她不是自己家姑娘，论亲疏，萧老夫人本该让她坐同一席面上，可曹家的事情实在办得差，萧老夫人不愿意给曹娟秀误会，就让她和姑娘们坐一处，也不算亏待于她。
一个客厅上只有一桌子席面，人再少，有小表妹在，焦点全在她身上。她又会和姑母萧老夫人撒娇，又会对表嫂扮鬼脸儿，还要取笑姐姐们，曹娟秀离席，谁会把心放在她心上。
圆月更升起来，给花花草草和人全披上一层银光。
萧护似月中人，面容熠熠，形容儿熠熠，就是站的身姿也熠熠。
曹娟秀对着他，恍如梦中。杜丽娘可以一段春梦情深到死，又死而复活。曹娟秀没这么严重，也深隐其中。这要怪她的好嫂嫂曹少夫人，不断地她耳边说萧护如何如何的好。
本来就是江南姑娘们大众情人的萧护，轻而易举的进到曹娟秀心中。
曹娟秀轻泣：“……原是哥哥嫂嫂说的，我，是萧哥哥看着长大的，人物性情都知道，才…。。动了心。没想到……是这样子，我心里好悔，又听说萧家嫂嫂有了身孕，房里难道再没有人，”萧护微动嘴唇，曹娟秀止住他，哭道：“我知道我没福气，只是想不通，竟然比萧家嫂嫂福气还要差，这一辈子，我是不会忘记的……”
飞快地走了。
花丛低矮树叶，让她行出沙沙声响。
萧护怅然，良久闷闷地吐出一口气。
慧娘有孕，又有母亲在，她不敢再往书房里来。可云鹤，小表妹，小表弟，就是表妹们在中午人最少的时候，也偷偷地来看，不用问，慧娘的私房银子必定流水般出去。
长公主又亲自对母亲提到慧娘有孕，房中无人的话。
大帅不知道该喜该忧，惦着自己的人还真不少。
不仅自己，就是自己身边的人，像表弟云鹤，也让长公主惦记上了。就是新帝在，和长公主也