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院子里陆续有人进来，小厮们在夫人生气时，悄然走近唐夫人，有请她出去的意思。夫人对上来见大帅的夫人们，也不是头一回。
自然夫人完胜。
她不胜，大帅面子上焉能有光彩？
唐夫人气得绞着手指，岂有此理！
对着萧夫人精致小巧，却又高昂表示鄙视的下颔，唐夫人跺跺脚，转身走开。一行走，一行气得泪水出来，一行在心头诅咒，你最好拿绳子系住你丈夫，让他一辈子不能见女人！
又质疑萧护名声，这就是名动天下的萧帅？活似哪家炕头上罚跪的男人。
唐夫人是来送钱的，她有一个巧妙的法子，可以得到一大笔的钱，必须萧护帮忙，打算送大帅一大笔，自己落一些。
全让萧夫人搅和。
对于逢场作戏的夫人们，搅和她情人，不如搅和她钱财她更恨。唐夫人回去，恨得骂不绝口不提。
慧娘也隐隐动气，是什么话同夫君说就行，和自己说就不行。院子里有些官员们在，都视若不见。
萧夫人爱吃醋，也不是今天才开始。
先生们更是不放心上，大帅心爱的是哪一个，还用问吗？
小厮们是殷勤过来：“夫人还要花吗？”争着来讨好。逗得慧娘笑了，别人让她不快活，自然有一堆让她快活的人，她先笑问萧墨：“小鬼可好些了？”
“能吃能睡，还能和六么吵架。”
慧娘更笑得欢畅，没笑几声，忽然想到夫君要和曹文弟饮酒，忙让人去备酒菜，自己也不进去打扰，自从后门里出去。
没多大功夫，整齐的酒菜送上来，小螺儿又回夫人的话：“让送这香来，说点着喝酒不用头疼。”
十二色菜肴，夏天里外面带着冰珠子的酒壶，打开来，里面殷红如血，是上好的葡萄酒。
萧护满意极了，十三不管是打仗家务，全是一等一的。招手让曹文弟看：“这是你来，十三娘才舍得拿出来。”
这本是句玩笑话。
但曹公子要是知趣的人，可以听出来大帅夫妻恩爱如新婚，一壶子酒，萧护都要往十三娘面上贴一层金，足见疼爱。
曹公子喝着这美酒，说的却是另一样的话，他微有感叹：“萧护，你……妻子不能宠在头上。你不是京里的人，在这地面上，需要众人帮助，那夫人不明来意，不能就说她不好。你由着妻子发作，你这不是得罪人吗？”
萧护扑哧一笑：“一个女人？”
一个来寻本帅办事的女人？
不用听，也是奔着钱财来的。
本帅真想钱，国库也打开看一看，至于拿这英雄的名头儿，去换一个女人的青睐和钱财？本帅有这么缺钱用？
知己们中嘲笑惯了，萧护不放心中，只问：“蒋兄他们在哪里？”曹文弟面上一红，他就没有约他们，忙拿话叉开：“我来得早，来笑话你必然不能早起，他们还没有见到。”当下闲谈几句，曹文弟难免又说夫为妻纲的话。
大帅已经很为妻纲的，但笑不语。
没有几杯酒，大帅说声见谅。外面候着许多官员，大早上的还能陪着喝几杯，因为彼此是知己。又夫人送出来许多酒菜，请曹文弟到侧间自去饮用。
大帅么，奉陪不了。
曹文弟就到侧间去饮酒，再窥视来拜萧护的人。听来听去，听得他一脑子火热，六部里尚书也来拜萧护，有事由大帅作主。
这样的权势，如烈火烹油。曹文弟羡慕之余，喝着别人家里的酒菜，再把别人妻子腹诽到体无完肤。
有酒，又有这火热的权势，让妹妹嫁过来的心更热上加热。
慧娘还蒙在鼓里，让人收拾中午的菜，准备接四个少夫人同赏荷花。
到晚上拉着个脸子给大帅看，大帅调侃她一通，夫妻同入鸳帐，起来把这事儿全丢掉。
……
谢少夫人轻手轻脚从曹家院子里退出来，心中震惊不已，里面说的是什么话？
曹家是最早找到下处，蒋家杨家谢家都来看过，送来贺礼。这住处离谢少夫人近，她无事，又昨天才见过慧娘，难为情天天去，就寻曹家姑嫂来闲话一回。
两个家人，一个出门采买，一个跟曹文弟出去。两个丫头，一个洗衣服，一个开过门后，见是熟人，就央求：“我不送奶奶进去，我还要去扫地。”
谢少夫人还笑：“我不要你送，又不是别人。”
走到窗下，就听到里面有人愤世嫉俗！
愤的，是萧夫人慧娘。
“她角门里进来的，还敢猖狂？妹子，你不要着急，你大哥见天儿同大帅在一处，见大帅呢，心思也是活动的，只是那关外不明不白成亲的贱人看得紧，一天往书房里去好几回，你大哥说今天不管如何，要把大帅弄出城游玩，就可以说你和大帅的亲事。”
分明曹少夫人声气。
谢少夫人差一点儿摔倒。
下面的话不敢再听，悄无声息往后退，退到听不到窗内话时，自己寻思话意，角门里进来的，关外不明不白成亲的贱人？
天呐，她们说的是萧夫人伍十三娘。
下面是曹娟秀和大帅的亲事？
谢少夫人心头疑惑就此可以得到证实。夫妻同进京中，可以说是照顾丈夫。一个小姑娘，你进京里作什么？
游玩？可笑。
你如今是定亲事的年纪，抛头露面的哪一家子敢定你？
谢少夫人轻咬嘴唇，见丫头们过来一个，先把眼前的事遮盖住再说。忙提高嗓音笑：“这青苔好看，我竟看入了迷，也想着外面多站一时，你家少夫人难道不出来接？不想竟然没有。”曹少夫人这就出来，接住谢少夫人，说上片刻，谢少夫人离去。
京中孤单相见也正常，曹少夫人没有疑心。
谢少夫人回客栈，心中炸开了锅。
怎么办才好？
她是很喜欢慧娘的人。起先是对她没感觉，角门里进也好，不明不白关外成亲也好，就是打发通房谢少夫人也认为和自己无关。
她成天忧愁在自己的夫妻不和中。
直到有一回，杨少夫人对她说：“少帅极疼少夫人，比表哥疼我还要疼。”谢少夫人才有了一点感觉，冷眼旁观，萧少夫人是个温柔可亲的人，又可怜她嫁给少帅，少帅出来进去，从没有表示过自己是好性子的丈夫。
那一天城外游猎，萧夫人才真正打动谢少夫人的心。
她羡慕她，也嫉妒她，不过这嫉妒不是要恨她入骨的嫉妒，反而是淡淡如水上红莲尖上一掠，触到那微红心疼后，就闪过去了。
谢少夫人决定去告诉慧娘。从进京里来，慧娘对自己招待备至，见天儿请过去，中午不请，晚上要请。
绝好的小曲子，好花好水好酒好人儿，比在公婆面前不知道趁心多少。虽然谢家的公婆内疚自己儿子不好，对媳妇也如父母一般，可到底是管着一层在。
想到昨天中午水边赏花，人人有一朵子好荷花，谢少夫人往外喊人：“备车，我去萧府。”
进来慧娘接着，分外欣喜，让人泡好茶水，又请谢少夫人陪自己花厅坐着。
外面拥进不少人，谢少夫人奇怪地问：“今天是什么日子？发钱？”她掩口轻笑。慧娘亦笑，她端庄坐着：“我们家人少，这日子安定下来，大帅让多寻几房家人。这不，要来投靠不要卖身钱的人也多着呢。”
说话间，小螺儿带进来一家三口，中年夫妻和一个姑娘。三个人跪在地上道：“我们是京里的人，蒙大帅救过命，愿意不要卖身钱的侍候。”
没一会儿功夫，慧娘就见过十几家。停下来喘口气儿，对谢少夫人笑：“把你冷落，早上说凌霄花好，我陪你去掐。”
见谢少夫人不动，再道：“你陪我去掐可使得？”
谢少夫人就笑了，同慧娘出来，低声道：“我有话单独同你说。”慧娘就让丫头退后，十足十的体贴入微，带着不管你说什么，我都用心听。
谢少夫人又感动，当下先小心地说第一句：“大帅和你好吗？”
“好着呢，”慧娘一听这话就起疑心，面色也凝重下来。窥视她夫君的人，实在太多太多。就是一个高挂峰顶的兰花，相干与不相干的人走过，都动心思，我能摘下来多好。
她面色一变，谢少夫人胆怯，欲待不说，又怕慧娘疑心自己；要说，不是真的可怎么办？
慧娘对着这些夫人们早就历练出来，心中又惊又怒，又出了什么事？面上笑容可掬，安慰谢少夫人：“你只管说，我不是那容不下话的人。”
“我说出来，要是不真，你不要生我气。”谢少夫人是一片担心大帅和慧娘不好的心，这就坦然了，道：“我去曹家……听到这里，我退后装新进去的人，见过她们，就往你这里来，萧夫人，也许不真，你不要骂我。如果是真的，你小心防范就是。论理儿，青梅竹马长大的兄弟们，怎么能干出来这样的事情？”
只省掉那些骂人的难听话。
慧娘面色一分一分白起来。
她精心准备美酒，用心为她们安排游玩行程，见天儿还请点心果子路菜。曹家的有下处，除了大帅送的东西要备以处，还让张家以自己名义送去一百两银子，人在外面，哪能不需要钱呢？
我的花，我的酒，我的心意，全喂了狗了！
这一刻，她手脚冰凉，麻得一直到脑袋上。呆呆地谢过谢少夫人，没有滋味的同她看花。谢少夫人见她面色不对，劝上几句，也没精打彩的告辞，出门更后悔，自己多事了吧？
而慧娘，强打精神送她到二门上，很想直奔书房而去，又想到没有证据，徒惹夫君骂面子上不好看。
急匆匆快步回房，让丫头们出去，扑在床上痛哭起来。
最伤人的，就是你认为亲近的人，给了你一下子。
夫君的知己们，慧娘敢不好好招待？就招待出来这些人！
曹娟秀，你生得不错，就不能自己再寻一个，一定要寻上别人家的！再痛恨川流不息的夫人们，就会抢别人现成的，有这抢的能耐，不能自己辅佐一个好夫君出来？