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所有人都知道大帅专宠于夫人，长公主委婉敲打过几回，萧护不放心上，反而憎恶。京中的女眷们由丈夫的转变而有所支援，而慧娘还是不理睬她们，她们也不先拜，还僵持着。六月中的荷花节，发生了一件事情。
总算安宁，钱粮也收上来不少。京中不到纸醉金迷的地步，也一到晚上夜市不息。外省涌进来无数人，因御玺丢失不见，认为投靠长公主无用，纷纷投靠萧帅。萧帅来者不拒，一一收留，有用者，重用，无用者，权当一乐。
夫人们也多起来。
这个荷花节就轰轰烈烈地出炉。
各家郡王们犹豫观望，萧护让内阁连连去信，他们都不敢来，怕萧护追究不出战的事，又追究打劫的事。
萧护也防范着，荷花节上派出许多兵马护卫。余明亮悠闲地走来走去，一双眸子犀利的看来看去，也偷看姑娘们。这是人之常情。
荷花无穷之远，碧色掩映水边。杨侍郎的女儿和人起了争执，不过是争花看水的事，一气之下：“喊车来，我们回去了。”
车过来，杨姑娘频频的催：“快走快走，”赌气意味十足。那车夫让她催得着急，又近水边，一下子马车歪倒，杨姑娘尖叫声中，往水边倒去。
余明亮头一个跑过来，用肩膀顶住马车，压得他面上涨红。马车重，余将军久撑不了，喊车夫打开车门，偏又在压下的那一面。
车门打开，车夫拼命喊：“姑娘出来姑娘出来。”
杨姑娘对着马车上半部下面的水看，就竭力从下半部出来。地方窄小，她又慌乱，一头扑在余明亮身上。
余明亮早就坚持得力要竭，让她一扑，闷哼一声往后就倒，危急中，脚勾住马车底部地面，才没倒入水中。
马车，压在杨姑娘身上，杨姑娘，压在余将军身上。男人气息，薰得杨姑娘又羞又醉时，身上一轻，几个士兵把马车抬走，众目睽睽全看得清楚。
如花似玉的杨姑娘，把余将军抱得死死的。
现场一片寂静。
马车倒地虽然是片刻，可出了事情，来看的人很多。
不知道多少双眼睛盯着，杨姑娘在余将军怀里。
杨姑娘知道丢了人，起来就躲在马车里哭。余明亮倒是没事人一个，动动身子，还好没伤到。当晚，杨夫人主动上了萧家的门。
慧娘在房里用晚饭，很想不见，又因为总要给她一句话，这才出来。杨夫人满面客气，和以前的傲气不同，一开口，先把大帅功绩夫人伴随说得天上少有，地上无双。慧娘给她一个笑脸儿听着，心里盘算着这群子女眷们是不是可以开始结交。
杨夫人最后才艰难地说出来：“我女儿年纪十七，以前定的亲，可怜兵乱中没了。又兵乱中不敢定亲，夫人上次来对我说亲事，我说兵乱，一时拒绝。如今看来小余将军跟着大帅前程高，请夫人作主，为他们定亲事吧。”
慧娘还真是为难。她款款的告诉：“自从你们拒亲事，大帅恼，我也恼。大帅说好汉不逢亲事，去信家中公婆那里，求许江南娇女子。这不，路如今通了，前天收到婆婆来信，说姑娘们也物色好，只怕已动身在路上。”
杨夫人双膝跪下，一切面子全不要了：“白天的事我没脸提，想来夫人也知道。我姑娘和余将军肌肤相接，要是余将军不娶，我女儿只能去死。夫人，您是大慈大悲的人，救她一命吧。”
慧娘扶她起来，想着她们以前冷淡隔立也生气，想着杨姑娘，又同情。可余将军的亲事，偏偏不能改动。
就半吐半露：“大帅器重余将军，余将军也生得一表人才，大帅才让我头一个为他作亲事。不想，你们全拒我，我不再提这事。家里知道，给余将军许的是大帅的嫡亲表妹，姑母和姑丈已答应，夫人，您让我可怎么更改，怎么去对公婆叔婶们开口？”
杨夫人死的心都有了，她不肯起来，还有一个主意出来：“大帅的嫡亲表妹，想来是好的，不愁许人家。夫人对大帅说，再给表姑娘另许一门亲事就是。我女儿，可是要去死的呀！”
慧娘不快，你女儿要去死，那是你自己找的。以前上门，何等的冷淡，茶也没有，礼数也没有。你女儿不能许别人，表妹就可以一女许两家？
以前你们不要的，家中公婆作主，姑母和姑丈也成全，这也是萧家的门风所致，姑母娇女，才肯送上京都成亲。
你们如今有难，就要大帅亲表妹让你？
慧娘宁愿一辈子不和这些人走动，也不能答应这事。她冷下脸儿，不管跪在面前的杨夫人，慢慢端起茶碗在手中。
杨夫人知道不能再求，对着慧娘的冷脸儿看不下去。她是来求人的，可不会求人，也没有真正沉下心来求人。愤然起身，怒声道：“你这是报复！我女儿要不能出嫁，就一根绳子吊死在你家门上！”
小螺儿走出来：“夫人请便！将来京里人问起来，想必人人知道这是逼婚不成的讹诈，那时候，死人也罢了，活人你还要不要脸！”
杨夫人踉跄而去，几乎摔倒在地。
慧娘让她气着了，等萧护回来一五一十的说给他听。萧护劳累一天回来，就听到这件事，也不睡了，当时让人被窝里揪出余明亮，问他：“白天的那姑娘要嫁给你。”余明亮年青，头当然一梗：“以前不要我，现在我也不要，又不是我招来的，我还让人笑了半天。姚将军说我可以纳一房高门妾，伍将军骂我不闪开。当时那马车压着，我闪不开，她怎么不躲着我。往水里跳也死不了，全怪她！”
萧护消消气，有了笑容：“不亏我相中你当妹婿！”余明亮今天才知道，眼睛一亮，对着大帅英俊的面庞看来看去，一时忘了失礼。
“你盯着我看什么！”萧护啼笑皆非。
余明亮忙跪下，喜欢得魂都快没了，如实回话：“末将在想幸亏没回答错，杨姑娘生得倒不错，只是，她不要末将时，末将要找别人。她要末将时，末将就得将就她，末将成了什么人！又不是他家呼来喝去的狗！再大帅说妹妹许配，一时晕了头，想大帅生得英俊过人，姑娘一定生得好吧？”
他是欢天喜地，喜不自胜。
萧护失笑：“你这个混帐，还有这么多心思！告诉你吧，许的是我家三姑母的嫡出女儿，排行第二的表妹，以后你和小孟先生就是连襟了，你多请他几回酒，让他帮着你多说好话吧。”这是拿余明亮和孟轩生开玩笑，余明亮喜欢得没章法，一迭连声：“是是是，马上就请他，天晚了，明天请他，天天请他。”
忽然明白过来：“也请大帅，”再讨好一句：“也请夫人。”
萧护只是笑，见余将军顿一顿，镇定不少。他原就跪着，恭恭敬敬给萧帅磕头：“蒙大帅不弃许亲事，是末将天大的福分。本该再进去再谢夫人，想天晚了，就此一并给大帅磕头吧。”
“家母来信，说人已经在路上，我正要让夫人喊你来，可以收拾房子了，偏又出了这件事，”萧护笑容满面：“你不负我，我很喜欢。不过那杨家马车倒的不是地方，你呢，又本该去救，不娶她，又是一桩子事要出来。”
余明亮挺直身子：“末将救人反而出祸，末将不服！末将不答应！请大帅代我回复，牛不吃水强按头吗！”
萧护更是欣赏他：“我不怕事，不过是交待你。”看星月深沉，让他出去：“去睡吧，明天还要出操。”
余明亮谢了再谢出去，到外面见到月是明的，星是亮的，就是沉睡于暗处的花草，也都明亮起来。
大帅的妹婿，多威风！伍氏满门舅爷，天天都横着走。余明亮满溢出来的欢喜多多，洒了一路子。
他和廖明堂住一起，为有个伴儿说话。一气冲进来，浑身上下带的喜悦，硬生生把睡梦中的廖明堂惊醒。
他睡眼朦胧：“你怎么了？”小余将军面上有笑，眸子里有笑，可怎么看着衣上发上全在笑呢？
一个人喜欢成这样，会是什么好事情？
廖明堂半开玩笑：“那杨姑娘要给你当妾。”余明亮马上沉下脸：“当洗脚丫头也不要。”又喜笑颜开，坐到廖明堂床上，用肩头推他：“哎，给你说个事儿。”
喜欢得藏不住，只想有个人说说。廖明堂盯住他，洗耳恭听状，余明亮又不想说了：“到时候你就知道了。”
起来要走，廖明堂一把握住他：“把我馋虫勾上来，不说你能走得掉？”余明亮百般求告，其实是半推半就，想说又难为情。
廖明堂看出来，就更心痒想知道。
推了半天，余明亮喜形于色地说出来：“……是大帅的嫡亲表妹，三姑老爷家里排行第二的姑娘。”
廖明堂一听就嫉妒上来：“我怎么没有？”
余明亮取笑他：“你不是将军。”廖明堂摇头：“不对不对，你别混我。让我想想，夫人那天对我说，我的亲事和将军们一例，不行，你明天帮我问问去，我是定的哪一个姑娘！”
“我怎么好问？”余明亮只喜欢自己的。
廖明堂揪住他，呲牙：“你问不问！大帅妹婿了，你还不敢问！”他黑着脸，比外面夜空还要黑。
余明亮愣一愣，就用力拉回衣服：“你以上犯上了！”
“给我去问，不然我觉也睡不好！”廖明堂对着余明亮就是一拳。余将军闪身跳开：“你敢动手，你个混蛋，我没少照应你，你敢打上司！”
他就骂人，脸上还有笑意。
廖明堂就牙根子痒，只着一条长裤跳下床就揍！余明亮就拳头相还，砰砰啪啪狠打一架，余将军眉开眼笑：“停战停战！我睡得着了。”
他欢欢喜喜很快入睡。
对面的廖明堂睡不着，坐在床沿儿上寻思，亲事和将军一例？难道又是个表姑娘？堂姑娘也行啊。
他也喜欢去了，余将军都大帅妹婿，自己还能差到哪里。
杨侍郎家里，注定是睡不好。
烛下，杨侍郎沉着脸走来走去，杨夫人哭得上气不接下气，口口声声要抱