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“如柳!”萧护沉声喊,如柳心里一格登,心中有鬼,进前跪下。萧护淡淡道:“我看着你好,把你指给少夫人,你自己说出来吧。”
慧娘正疑惑,听如柳哭了:“少帅我错了,玉荷姐姐对我好,我才去见的她。我没说什么,我劝她安生嫁人,告诉她少帅对少夫人好呢,让她死了心。”
慧娘一惊抬头,正撞上萧护生气的目光。慧娘一下子没了话,难堪之极。萧护冷笑,先骂慧娘:“你是作什么的!眼皮子底下出这种事!”若荷也跪下了,人都瑟瑟发抖:“求少帅开恩,如柳说只见一次玉荷,说她不在时,求我周全,一时想错了,就为她遮盖。”
“哼!你现在只说不打紧的事,以后要说的,就是要紧的事吧!”萧护话如刀锋,锯得不仅两个丫头跪都跪不住,房中别的人也全跪伏身子,不敢抬头。
萧西和萧北带着四个小厮外面垂手,也大气儿不敢喘。听少帅吩咐:“带出去,二门上打二十板子,跪一夜!”
“是!”萧西带着萧墨进来,拖走如柳,再去监刑。萧北命萧守带着萧成进去,拖走若荷。两个丫头一声不敢辨,只是颤抖个不停。
慧娘背上发寒,正小心着,听自己丈夫寻上自己:“你呢,十三,我怎么发落你?”慧娘脸上发烧,想说自己认人不明,想说自己没存小心,又想到几家少夫人都在,原本当着她们逞威风,现在成了让她们看笑话。
她轻轻哭了一声作回答。要是没有人在,还在抬头寻机会撒娇,现在有一干子外人在,慧娘认打也不愿让别人有机会说自己狐狸精一样就会撒娇。
萧护先放过她,接下来对萧山道:“萧山大叔,你女儿到我房中,是母亲所指,我从没有半分薄待。母亲指给我,是正大光明的。不过母亲可曾许给你过?”萧山冷汗下来:“求少帅开恩,这种不争气的东西,往少帅脸上抹黑,扼死了也罢。”
他就这一个女儿,此时痛泪下来。
萧护不理他,再看王贵:“你家是数代侍候,待你们也是和别人不一般的体面!我来问你,你女儿指到我房中,我可曾许给你,可曾许什么给她!”
最后一句,少帅勃然大怒:“说得清楚就罢,说不清楚,今天这又哭又闹,是仗着什么!是谁给你的胆子!”
“少帅息怒,这是她糊涂,是她娘糊涂!”王贵急得也泪水出来,膝行几步到香荷面前,对着她就是几巴掌,边打边咬牙骂:“你什么东西,也敢讹诈少帅!”
王贵是从小力气弱的人,这一下发了狠,打得自己气喘吁吁,用上全力。香荷尖叫着,在地上爬着躲闪着,玉荷心如刀绞。
第一刀是少帅的冷淡,原本以为是少夫人挑唆,现在看来不是。第二刀是玉荷如遭雷击的明白,自己是丫头,没有资格和少帅谈情意!第三刀,是少帅的逼问,我许给你过什么!潜意识里,你也配缠绵我!
她顿悟过来,在香荷的尖叫声中连连叩头:“少帅,我愿嫁人,我愿意嫁人,只求不要连累到我爹爹,这事情是我一个人想错,与爹爹无关!”她痛哭失声:“我愿意嫁人呐……”
王贵打累了,也一下子开窍:“少帅,这女儿我不要了,她败坏少帅名声,凭少帅打死也罢!我那婆娘不好,吃家里饭,穿家里衣,还说少帅不好,也凭少帅打死也罢!只一件子,我儿子胆小谨慎,不要影响到他的差事……”
萧护青着脸哼了一声。
香荷尖叫:“我不要死,我不要死……”
厅上乱成一团,少夫人们你看看我,我看看你,都埋怨蒋少夫人,人家的家事,你一定要来看!
乱中,慧娘小心翼翼抬起头,果不其然,见到萧护那脸色是想杀人的脸色。慧娘一下子心酸了,她知道丈夫是为自己,可自己也是一片为他的心。见萧护腿动动,不一定是要起来,慧娘抱住他腿,仰起脸来哭了:“求你,不要为我杀人!我知道你疼我,我也气她们胡说。可是好歹侍候过你,你要杀了人,外面怎么说你,说我倒不怕,说我又有什么,说我的人太多了,”
萧护抱她起来,柔声对她:“十三,傻丫头!说你就是说我,说我就是说你,这有什么区别!”见她哭得凶,萧护取帕子给她:“傻丫头,别再哭了,乖乖坐着吧,今天这事已经揭了,一定得发落清楚。”
把慧娘送到椅上坐下,两个丫头都被他撵出去打,少帅捧着自己茶碗给慧娘喝几口,柔声细语劝她:“别哭,我没有生你气。”慧娘委委屈屈:“嗯,”再求情:“别杀人,我不怕杀人,可这不是战场上!”
“嗯哼,”萧护笑回她。
他没有回座,就在慧娘身前站着,不时给她擦泪水,看着她住了哭泣,才回身对萧山一笑,不是刚才雷霆大作的神气:“萧山大叔起来吧,给玉荷挑个好人家,少夫人说过赏东西,你定下日子回她,再让玉荷进来给她叩头。”
萧山松一口气,又觉得感激。嫁人,是最好的一个出路。少帅和少夫人又有话照应,这不是挺好?
总算女儿想明白。只是连累如柳和若荷吃板子。
当下让玉荷上去叩头,玉荷怯生生,面现为难。慧娘察颜观色,忙问:“你有什么话只管说,但凡能办到的,就依着你。”玉荷感激不尽,萧山也感激涕零。听女儿说话:“只有一件,提亲的人也不少,可是,怕嫁过去挨打。”
不管怎么说,是失了身子的人。不见得敢明着为这个打,有人计较,夫妻争吵时,想到这个,找别的理由打也有可能。
萧护和慧娘都明白,萧护一笑,女人挨打,这算什么事情!慧娘见他笑,就拉住他手不依:“打人不行,夫君说句话,以后她嫁的人,外面的人我们管不到,是家里的人,不许打她。”萧护笑骂:“我还打你呢。”慧娘撒娇:“不行,你就说句话吧。”
少帅好笑:“好,只要是家里的人,不许他打你。”
萧山大喜,重新跪下一口气磕了好几个头,玉荷也是喜出望外,羞羞答答给萧护和慧娘叩头,随着父亲出去。
到外面萧山教训她:“你看看,这还是少夫人宽厚,不然换成别人,你的小命就没了。”光抹黑少帅这一条,命就可以没有。
萧山跟着萧大帅办事,是知道家中的势力,和家中的手段。
玉荷出去,听呆的王贵一直对香荷使眼色,香荷心早钻到牛角尖子里,不然也不会闹出今天这一出。她冰冻般的面庞,如她死寂的心,只想到一件事,少帅真的无情,他竟然真的一分情意也没有?
萧护重回座中,淡淡道:“想不明白,就不用想了。王贵,”王贵道:“在。”听少帅道:“少夫人一直在为你们求情,说几代在家里,一下子撵走,你们没办法过。”王贵涕下:“小的对不起少帅,对不起少夫人,”
“你不想走,还住着吧,你儿子,还是旧差使,不许怠慢!”少帅说一句,王贵说一句是,香荷心中又疯狂燃起希冀,听少帅闲闲再道:“你家里的不好,喜欢乱走乱看,长腿不是当差的,不要也罢。打折了吧,不许接!”萧护一脸云淡风轻:“家里一份三等钱粮养着她,再胡说,那就怪不得我了!”
“是!”
最后,萧护眸子一寒,缓缓看向香荷:“我再问你一回,你自己选,一,嫁人,二,王贵你回去扼死她,你自己收拾!”
“是,”王贵嗓音一颤,也还是马上答应下来。他身弱力不强,在江南鱼米之乡生活习惯,去到关外,怎么生活?
而且他是萧家几代侍候的家人,对于萧家的家规,应该清楚!
慧娘张张嘴,萧护沉下脸:“你闭嘴,晚上我还要问你呢。”慧娘老实垂头,脸上又一阵一阵地发烧。今天才在别人面前营造一个受宠小妻子形象,这下子全飞了。
香荷唯有回答:“愿嫁人。”
“好!”萧护很爽快地道:“我给你指一个人,”见萧西在门外,扬一扬眉,萧西进来回话:“回少帅,责罚如柳若荷二十板子已毕,遵少帅的吩咐,跪在二门上。”萧护点头:“以后擒贼擒王,先打为首的!”
慧娘缩脑袋缩身子缩脚。
萧护让萧西:“去喊花匠萧三来。”香荷还愣着,忽然明白,急急呼道:“不!”萧护冷笑:“我还不想管你的事!王贵,带你女儿走吧。”王贵刚才用力打人,还在喘气,见到女儿又不答应,恼起来抽出几上摆的鸡毛掸子,没头没脑的对她抽去,骂道:“贱人,让你嫁人倒不好!你全城去打听打听,这是少有的恩典。”
几位少夫人也不说话,这算是恩典。
蒋少夫人心中有数,她房中就有蒋延玉以前的两个丫头,一个如今已不能生,是蒋少夫人过来没三个月,还算夫妻新婚情浓,那丫头忽然得了不是,是偷窥蒋大公子和少夫人行房。又有两个人指证她背后有怨言,蒋延玉大怒,蒋少夫人哭着劝:“她是想生孩子,背地里说她不如我,可让我儿子喊她儿子兄长。”,”
就灌下去一碗药。蒋家也是不干逼死人的事,不过这种事,像是不比逼死人差吧?
另一个丫头见势不妙,托人在蒋太太面前说话,只求打发出去嫁人。人都相好了,是蒋家的一个管事的。蒋少夫人怎么能看着她以后当管事娘子,万一还和蒋大公子继续来往,不是堵心。就哭着要去寻死,又自责自己不贤,说自己从来不是容不下人的人,又恼怒:“人都挑好,难道是早有来往?”
对蒋大公子说:“你收用的,给别人睡,你不恶心,我没脸见人!”蒋大公子一查,是早就说好的,把那丫头打断腿,后来养好了,也是从此老死蒋少夫人房中的命。蒋少夫人对她们十分客气,还落得一个容人的名声。
这些话王贵不见得知道,不过城里别人家的事不会少听。少帅让打发出来时,历年赏赐的衣服东西全赏出来,又各自赏了一百两银子,算作嫁娶费用。老子娘可以收彩礼,这对