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“不过这些都不是最关键的原因，索菲娅。”，大帝看着低下头不说话的公主，温声解释道：“关键的是他爱你，我这双老眼还没有糊涂，还能看得清楚，那个小伙子说起你时，眼睛里满是倾慕和爱意，这点绝做不了假。”
“如果把你交给他，我也就放心了。索菲娅，我是希望你幸福的，我的孩子。”
大帝看见索菲娅公主仍然没有说话，接着说道：“我知道你不喜欢龙泰德，索菲娅。但是我以一个老者的身份，劝说你一句：与其找一个你爱的人，不如找一个爱你的男人。”
“我希望你永远都不会受伤，索菲娅。”
索菲娅咬了咬嘴唇，以她豪爽的性子，终于说了出来：“还有另一个理由您没有说出来，不是吗？”
“我已经从争储的这场游戏里出局了，因此您才这么急切地为我找一个靠山，而猎鹰家族的继承人，紫罗兰家族忠诚的盟友，未来的北境守护者无疑就是最好的人选。”
“你是多么的聪明，索菲娅，你的哥哥们都比不上你。”，大帝叹了口气，伸出手抚摸着公主倔强的脸庞，“不要皱眉，索菲娅，这个表情一点也不适合你。”
“你要一直笑，哪怕是我死后，最鲜艳的紫罗兰也不会褪色。”
第三百零九章同意（）
“为什么您在我面前，一直要说这些不吉利的话呢，父王。”，索菲娅公主笑了笑。
她抿着嘴唇，略带坚硬的脸部线条，就像是大理石雕刻出来那般俊美。
“如果说我唯一一点不如那几位兄长的地方，那就是我是个女人，而他们是男人，仅此而已。”
“但正是这一点，我不能选择你，孩子。王国需要的是一位国王，而不是王后。”，大帝摇了摇头。
“可是历史上，著名的女王并不少见！再说了您要选择谁呢？是那个已经背叛了紫罗兰，而投向了白百合的摩西？还是那个和贵族们勾勾搭搭，只会暗地里耍一些见不得人勾当的洛里斯？”，公主高声说道。
她倔强地注视着眼前的老国王，眼里尽是质问与不服。
“够了，索菲娅，你怎么能如此诋毁你的兄长！”，大帝罕见地斥责道，“吾意已决，你就死心吧。”
但随后，像是不忍心一般，他的语气又缓和了下来，“坐上那个位置，与其说是一种幸运，不如说是一种诅咒。索菲娅，我不希望你坐上那个位置。”
“好好考虑这件婚事吧，索菲娅。你嫁给龙泰德，我也就放心了。当然，我之前的承诺仍然有效，若你实在是不同意，我会代替你拒绝那小子的。”
“可是君无戏言，您不是已经答应他了吗？”，索菲娅惊讶地说道。
大帝调皮地耸了耸肩，“我只是答应他会说服你，再说了，索菲娅。为了你，就算是毁诺又如何呢？在我眼里，你比任何诺言和誓词都要重要。”
“您这句话还是对那些贵妇们去说吧，实在是太肉麻了，我可受不了。”，索菲娅公主办了个鬼脸，像是寒颤一般，抖了抖肩膀。
“哈哈，都说女儿是父亲上辈子的情人嘛，再说了，那些贵妇们哪有我的索菲娅漂亮，”，大帝像是小孩子一样笑了出来。
不过在笑声过后，房间内又陷入了寂静，索菲娅公主低下了头，在静静地思考，而大帝也不催促她，半眯着眼睛，不知在想些什么。
许久之后，索菲娅公主终于抬起头来。“父王，我答应这件婚事了。”
大帝怔了怔，他没有想到公主这么爽快就同意了，“索菲娅，你可要想好了，这事关你的终身大事，到头来也不能再反悔了。”
公主点了点头，“您是知道我的性格的，父王。我答应的事情，既不会反悔，更不会后悔。”
她高傲地仰着脖子，露出了一段曲线优美，而又光滑白皙的颈部，就像是抬头向上的白天鹅一般。
“我仔细想过了，与其留在圣辉城内，对着将来的那位国王卑颜屈膝，依靠出卖自尊与他的施舍而过活，不如去往北境。”
“我的命运，要由我自己掌握！”
大帝看着倔强的女儿，眼里是掩饰不住的欣赏，又有种难言的悲伤与失落，“何至于此。”
他又摇了摇头，“你们兄妹，何至于此。”
房间内的灯光透过玻璃窗，亮了整整一晚上，或许是预感到了父女两人今后见面的机会将会越来越少，老国王与公主聊了许久，许久。
……
紫罗兰家族与猎鹰家族将要联姻的消息并未对外公布，格里弗斯大帝也只是写信告诉了远在北境的莱因哈特公爵。因此圣辉城的民众们并不知道这个消息，当然，就算是知道了，他们估计也不会在乎。
此时这些百姓们最关注的，是圣辉城内节节攀升，已经到了高不可攀地步的物价。
粮食与炭火之类的紧俏货就不多说了，圣辉城内现在饿死冻死的都不在少数。就算是日常所用的泥盆瓦罐，布匹油盐，价格也是止不住地往上升，就好像这座圣德兰王国的都市，以商品丰富，连通四境而闻名的城市，突然被扔进了一片贫瘠的荒野，所有的生活物资都断了货一般。
留在城内的平民们每日只能期盼着，从皇室发放的赈灾物资那里领得些许的裹腹之物。可即使是这样都成了一种奢望，每天救济品的发放点人山人海，大量饿着肚子的难民就像是永不满足的怪物一般，定时发放的物资分散下去，连一点动响都听不到。
每日这里都会因为插队和哄抢物资而发生斗殴事件，浑身无力的男人们此时却有力气，如同野兽一般将兽性发泄到陌生人身上，而这样的斗殴引发的踩踏事故更是成了日常，死个数百人都成了家常便饭。
在希利文区和曼尼区的交界处，每日都有衣不蔽体的男女老少像是幽魂一般，在城门外游荡着。他们的脖子上都挂着简陋的木牌，上面写着卖身的价格。
上面的数字当真少的可怜，大多数也只不过一碗稀粥，或是一个馒头而已，更是有不少人上面没有价格，他们将自己免费卖了出去，而成为奴仆的代价，也只不过希冀自己到了有钱人家，能得到一顿餐饭罢了。
城里的暴乱与骚动愈演愈烈，没有人甘愿活活饿死冻死。小偷小摸与抢劫之类的罪行反倒是少了许多，反正所有人都是穷光蛋，也没什么好偷好抢的。稍微有点力气的男人女人们联合起来，将木叉刀具，甚至是锅碗瓢盆都充作武器，向曼尼区绝望地攻去。
那座高大的城门之前代表的是阶级的闭锁，此时在这些难民眼中，却是求生的希望！人们幻想着，冲入富人生活的区域，就有食物可吃，就有衣服能穿，就有一丝，那微不可见的，生的希望。
但是，没有人能够冲过去。
鲜血将墙壁涂满，白骨铺遍了狭窄的通道，破碎的四肢就像是破烂一般，遍洒四轴。那高高的墙壁上，被人们用指甲抠出了道道的爪痕，那刻痕是如此的深，如此的重，让人难以想象，抓着墙壁的人们是多么的绝望，又是何等的挣扎。
那向上的爪痕似刻在城墙上，犹如道道滴落的眼泪，像是控诉一般，控诉着这个国家，控诉着这个世界。
控诉着那些，吃人的人。
第三百十章玉米（）
如铅般阴霾的云层笼罩着圣辉城的上空，就像是浓墨一般将阳光隔绝在外，就仿佛圣典里所描述的，开天辟地初始之时，神明还没有说出那一句：“要有光！”
因此昏暗而又蒙昧。
就如同此刻死气沉沉的圣辉城，自普尔区一路向北，位于这座城市最偏僻的一处黑地里。高低起伏的丘陵让人恍惚以为这里是什么荒山野岭，只不过泥泞的土地上插着的，那密密麻麻的，就像是簇拥着生长在一起的杂草般的，木制十字架，清晰无误地告诉着人们：
这里，是一处墓园。
代表着死亡与不幸的黑乌鸦大量地聚集在这里，就仿佛化不开，吹不散的黑云一般，将天空都染成了一片黑色。“嘎嘎”的尖锐叫声此起彼伏，嘈杂得让人根本难以忍受，好似是在宣告着：这里是我的地盘。
这里是死亡的所在。
人们无法忍耐这里，当然本来这里就没什么人来，即使是普尔区的那些活死人们，宁愿与老鼠、蟑螂共同生活，在泥泞中发臭发霉，也不愿意来到这里。按照流传着的古老谣言：一直与死者为伴，即使死后，他的灵魂也会被束缚在这里，不得解脱。
然而就像是冬日里的杂草，无论是多么严苛的环境里，总是有一些卑微的生命，苟且而又顽强地活着。
在一处低矮丘陵的背风处，就有四个男人有气无力地靠坐在山坡上，低声交谈着。即使破烂的衣服已经沾满了灰黑色的泥土，他们也也毫不在意。
反正他们穿的麻衣都黑得如此纯粹，沾染上些许的黑土那有如何。
黑色自古以来就象征着黑暗，在各种各样的传说与教典中，又渐渐与邪恶和堕落紧密联系在了一起。按照圣辉城中的习俗，人们是绝不会穿着黑衣的。而若是到了葬礼，死者的亲友们更会千方百计地制作一件白色的葬衣，代表着逝者清清白白地来，清清白白地去。
除了那些阴谋者与邪教徒，只有两类人会时常身着黑衣，一类是罪犯，另一类，则是埋尸人。
而这四个一直待在墓园的黑衣人，他们的身份就呼之欲出了：他们是这座墓园的埋尸人，同时也是守灵者。
“这天实在是太冷了，这该死的冬天什么时候才能结束。”，其中一个高个看了一眼阴沉的天空，沮丧地说道。
“好饿啊，伊万，不要老说冷啊冷的，饿着肚子听到这种话，让人更冷了。”，另一个人抱怨道。
“没生意啊，前几个月生意还挺红火的，我还琢磨着这�