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“没事，你尽管去找她吧，和她多聊聊，好好玩玩。”老人的脸色马上转好了，轻松地挥了挥手，“要不今晚你就别回去了吧？反正在这边留宿夏洛特也不会说什么。”
夏尔的脸色变得很古怪了。
“您好像很希望我背叛妻子？她是您的侄孙女啊？”
“背叛？不，当然不了，我只是希望你放松一下而已。”老人马上摇了摇头，“我知道你爱夏洛特，不过我想她怀孕这么久，你总该找个消遣吧？与其在外面找人，还不如找靠得住的人。”
夏尔一时没有回答，因为他不知道该如何作答。
于是，老人看着他的视线也变得奇怪了。
“你不会真打算为夏洛特守贞吧？”
夏尔还是无言以对。
“有时候我真的难以相信你也姓特雷维尔，夏尔你什么都好，就是这方面太拘束了。”老侯爵一脸‘别傻了，孩子’的表情。“你知道年轻和健康是多么宝贵的资产吗？你不趁着这些时候生活的美好，反而放着让它白白流失？那样等到老了你只会留下一堆的后悔而已。”
“可是……”夏尔还想说什么。
“我知道上次的事情给你带来了心理的阴影，你生怕再闹出那样的事来，给自己招惹麻烦。”老人叹了口气，“可是，孩子，害怕能得到什么呢？只要做得聪明。你照样可以行动自如。没错，你靠着你的努力，得到了为所欲为的资格，那为什么不以为所欲为来奖赏自己呢？不然的话。你这么努力还有什么意义？”
老人拍了拍肩膀，“好了，听我的吧，玛丽是个好孩子，我想她会乐意陪伴你的。”
夏尔感觉自己再也听不下去了。
“我先去忙了。您休息吧。”他跌跌撞撞地起身，然后离开了客厅。
“可怜的孩子……”看到自己钟爱的孙儿离开的背影，老人不禁摇了摇头。
…………………………
此时的玛丽，正好也结束了自己的任务，刚刚回到房间休息。
因为刚刚指挥人们一起将那些画作装走又卸下来保存，所以她现在感觉自己浑身都有些燥热，因而一回到房间就打开了窗户，然后褪下了裙子，只留下了贴身的白纱连身衬裙，同时坐在窗台拿着扇子给自己扇风。
“谁啊？”
当门被敲响的时候。她随口就问了一句。
“是我。”夏尔低声回答，“我有事要跟你交代一下。”
当听出了竟然是雇主找自己的时候，玛丽先是一惊，飞快地重新跑回到了床边，打算重新穿好裙子，但是她忽然愣了一下，然后将裙子重新放在了床上，脸上露出了奇怪的笑容。
“等一下，我马上过来！”她带着这种笑容，一步步地走到了门口。然后骤然拉开了门。“先生，找我有什么事呢？”
“我是想……”夏尔刚刚下意识地回答，却在看清楚了对方的打扮之后，骤然停了下来。
“呃……”他看着似笑非笑的玛丽。然后视线微微往下移动，落到了胸前那大片大片雪白的肌肤上面，一时间竟然没有挪动开。
“你……先换下衣服？”片刻之后，他终于反应了过来，然后转身打算先离开。
“不，不用这么麻烦。您来跟我说完事就行了，”玛丽早有所备，微笑着抓住了他的手。
她想要把夏尔拖进来，但是一时没有拖动，“怎么，您想让我们就这样站在门口让大家看吗？”
“好吧。”夏尔只好点了点头，跟着走了进去。
“请问有什么事情要交代我呢？先生？”关上门之后，玛丽笑语吟吟地向坐在墙边的夏尔走了过去，坐到了他的旁边。
“嗯，其实就是有些安排，你最近有空吗？我想让你陪芙兰去南方一趟。”夏尔低声说，“她有事要帮我处理，但是我怕她没经验做不好。”
“什么事呢？”玛丽再问。
“是这样的……”夏尔原原本本地跟她解释了一下。
一边解释，他的视线也不由自主地不断游移，落到了脖子一下的地方，因而他的语速和平常反而慢了不少。
“您是想要叫我陪在芙兰身边，协助她把事情办好，免得她吃了亏……”等听完了夏尔的话之后，玛丽低声说，“顺便也在她身边看着她，免得她突发奇想和萝拉搞什么阴谋？”
“有时候你说话可以不那么直接。”夏尔眨了眨眼睛，“不过我确实是这个意思。那么，你可以去做吗？”
“当然可以了，我说过很多次了，我乐意办事，您尽管吩咐我就行了。”玛丽不假思索地回答，“您放心吧，动身之前我就会把我们需要的东西都安排好。”
“我就知道！你真是太靠得住了！”夏尔十分高兴地点了点头，“这件事我觉得你是最合适的人选，你熟悉铁路的事务，又长期呆在她身边，可以好好地为她帮忙。当然你放心，应得的奖励我是会给你的。”
“什么奖励呢？”玛丽有些好奇地问。
夏尔迟疑了一下。
事到如今也没必要隐瞒了，对于这个经过了多次考验的忠实走卒，他可以一定程度上坦诚相见。
“我迟早会当上大臣，而一等我当上大臣。我就会搞一个铁道联合会，把现有的铁路公司都召集进来，然后淘汰几家不合适的，借此实行牌照制度。以后只有政府发放牌照才允许介入铁路事业，否则一根枕木也不许造。”夏尔低声向她解释，“对，这将是一个垄断企业组织，它是用来排斥新入行的企业顺便整合整个国家铁路网的。你到时候可以在里面谋一份职务，顺便充当我的耳目。我想这个用来做你的奖赏，应该是够分量了吧？”
确实很好，太漂亮了，这不是说，我即将成为在幕后影响国家经济的人之一了吗？玛丽的心里燃起了熊熊的烈焰。
然而，正因为心里太开心了，所以她表面上反而不动声色。
“您……您老是拿未来的东西来吊我的胃口呢，先生。如果我现在就跟您讨要奖赏，您会为难吗？”
“什么？你难道不满意吗？”夏尔对玛丽的反应很奇怪。按理来说这样的远期奖励足以让人发疯了才对啊……
“满意，我十分满意您的安排，不过……您总是给我期票，难道您不能现在兑现一点儿现金给我吗？”玛丽笑着回答。
“现金？你想要钱？那好吧，你要多少？如果合理的话我会给的……这样吧，这次芙兰去南方，这笔交易你可以从中抽取佣金……呃，你……”夏尔还没说完，话就中断了。
因为就在他的面前，玛丽轻轻地站了起来。然后拨开了领口已经很低的薄纱，“我现在就要您的现款……”
“你……”夏尔已经明白了她的意思了。
尽管知道不大对劲，他仍旧挪不开视线。
是的，自从夏洛特被确认怀孕之后。他已经闲下来太久了，经过了一点点的撩拨，心头的火焰就再也难以熄灭。
当玛丽走到他身边的时候，他鬼使神差地一把把她搂到了怀里。
“你……你为什么要这么做呢？”他的声音有些颤抖。
“这就像交税一样。”玛丽的脸贴到了夏尔的脖子边，因而声音稍稍有些变调，“您做了您应该做的。那么我就得履行我这边的责任，不是吗？”
“嗯？交税？”夏尔有些弄不明白。
“是啊，我得到了您爷爷和您的庇护，依赖您一家的帮助，借以提高了我的地位，难道付出一些代价不是合情合理的吗？”在他视线看不到的颈后，玛丽微微笑了起来，“附庸们要为封君们缴纳贡赋，自古以来我们不都是这样的吗？您安心接纳贡赋就好啦。”
“哈哈哈哈！”当听到了玛丽的这番话之后，夏尔在新奇之余禁不住大笑了起来，不过笑着笑着，他莫名地觉得玛丽说得很有道理。
也是啊，我和爷爷庇护着她，我还让她分享了我的权势和威望，照理来说她为我作出一些回报不也是合情合理的吗？
等等，好像还是有些不对啊……到底哪里不对呢？夏尔陷入到了沉思当中。
玛丽的身体紧紧地贴着他，因为穿得实在很薄，所以夏尔巨细无遗地感受到了那种热力，以至于自己也燥热了起来。
他的手好像不由自主地移动了，放到了玛丽的身上，轻轻地滑动了起来。
玛丽的脸也慢慢地变得酡红，眼睛好想你能够滴出水来一样。
天哪，我才答应过夏洛特没多久，她还怀了我的孩子，结果现在我就在做这种事？那不就像是个人渣一样吗？
就在这时，爷爷“你靠着你的努力，得到了为所欲为的资格，那为什么不以为所欲为来奖赏自己呢？不然的话，你这么努力还有什么意义？”的告诫又重新响彻在自己的心头。
夏尔慢慢停手了，他感觉自己的神志都有些迷乱了，18世纪和20世纪的观念在他脑中纠缠。
“您在顾虑什么呢？顾虑您的夫人吗？”玛丽也敏锐地发现了夏尔的犹豫，于是抬着头看着他，“有什么关系呢？我不会去找她麻烦的，也没打算叫您怎么样，只是履行我的责任而已——您也只是休息一下而已啊？既然难得有空，那……就……休息吧？”
刚刚说完，她就重新将头埋到了夏尔的脖子上，然后伸出舌头来，轻轻地
确实，好像她说得很对啊？我有必要这么怕夏洛特吗？以我的地位，就算私下找点乐子又怎么了？我还是会好好履行我的责任的啊？就连爷爷，不也我吗？特雷维尔家族自然没必要顾虑那么多。
在这一连串的刺激当中，夏尔慢慢地为自己找到了借口。
“你——真像只猫一样。”感受着脖子上传来的润滑和麻痒感，夏尔一边苦笑着，一边轻轻地抚摸着她的头发。
玛丽骤然将头往后仰，和夏尔对视着，然后双手放在了脸上，轻轻做了个