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不中用，以后再有有什么问题我们可以自己解决。”
“你说得对。”老人了点头，看上去总算稍微振奋了一点点。
“不过……你们也太可笑了！”他突然昂起头来，“你们以为我遭受了这样的打击就会一蹶不振吗？你们以为我到了这个年纪就成了老糊涂了吗？不，你们想错了，我还没发霉，我还清醒着呢！我还可以做很多大事，轮不到你们来可怜我！”
看着老人这样子，兄妹两个松了口气，相视一笑。
“你到了那边，和英国人到底谈得怎么样了？我看你在信上说得糊里糊涂的。”老侯爵将一杯葡萄酒送入了口中，“俄国人的事情，确定了没有？”
夏尔迟疑了一下。
“我先去休息一下，还有不少事情要做。”芙兰十分知趣地站了起来。
然后，她走到了爷爷的旁边，亲了亲他的脸颊，“爷爷，等下您也早点休息吧。”
“谢谢。”老人拍了拍孙女儿的头，微笑着目送她离开。
等到她离开、餐厅的门重新关上之后，老侯爵重新变得满面严肃起来。
“夏尔，现在告诉我吧，英国人对你的构想反应如何？。”
“反应十分良好。”夏尔现在也不卖关子了，“他们似乎对我们如此积极感到很高兴，并且……他们明显地不想错过这个机会，想要大干一场。”
“大干一场……”老人的手微微有些颤抖了，“是啊，大干一场！如今的我只剩下一个愿望了，那就是把俄国人揍扁！只有完成了这项事业之后，我才闭得上眼睛。”
虽然知道爷爷的心意，但是夏尔听到这句话之后仍旧感到有些不舒服。
太不吉利了。
然而，事到如今，再劝他重新考虑已经没有意义了，唯有用心去帮老人实现愿望，才是他最应该去做的。
“外交上面的准备不成问题，英国人比我事前想的还要积极，我另外也试探了一下奥地利人，发现他们……”夏尔微微沉吟了一下，“我发现他们对俄国人也同样心怀不满——虽然他们不敢宣诸于口，但是他们对俄国人自封的救世主地位并不接受。所以……俄国人现在是一种不自觉的孤立状态。”
“普鲁士人怎么样？他们一直是亲俄的。”老人低声问。
“普鲁士人没有胆量同时和英法为敌，更别说再加上一个虎视眈眈的奥地利了。”夏尔马上回答，“他们只可能中立，顶多是更加对俄国人友善一点而已，对大局不会产生什么改变。”
如果他们不中立更好，这样的话就可以挟英国人的势力一举击灭俄普了，可惜普鲁士人还是有头脑的，不会干出这种蠢事来。
“我约见了俄国公使，让他明天来我家进行私人的会晤。”
“嗯？”老侯爵好奇地打量了一下夏尔，好像不明白他为什么要这么做。“私人约见俄国公使？”
“是的，哪怕我们已经决定近期就给他们来一下大的，至少现在我得让他们觉得我还有些善意。”夏尔微微露出了笑容，“在宣战之前一天，我和俄国人还可以是朋友。”
“那你打算拿这些俄国人怎么办呢？”老人有些不解，“你是想稳住他们？”
“不，他们对我们是并不怀有善意的，所以我再怎么说好话也未必有用。恰恰相反，我要拿英国人恫吓一下他们，并且让他们明白现在不止法国人反感他们。”夏尔貌似胸有成竹地回答，“我不奢求让他们喜欢上法国，但是至少可以让他们对所有国家同等地讨厌。”
顿了一顿之后，他又解释了起来，“当然了，我不会让他们感觉战争迫在眉睫，我只想给他们一种目前已经被孤立和包围了的印象而已，一旦有了这种印象，他们对我、对法国的态度就会好很多，这样也有利于我们在战前推进自己的外交方针——而不是只能亦步亦趋地按照英国人的步调来走。”
“原来是这样。”老人皱了皱眉头，总算理解了他的意思。“那具体尺度你自己来衡量吧，总之不要提前惊扰了那些俄国人就好了，我们的这一击不能冒风险，否则对波拿巴家族和我们一家来说，都将是灭顶之灾。”
“这个我知道的，您放心吧。”夏尔悠然给自己倒上了一杯酒，“那么您呢？军队里面的准备怎么样？”
“我每时每刻都在准备，唯恐慢过死神的脚步。”老人阴沉着脸回答，仿佛是在抱怨似的。“陆军的脚步太慢了！缺弹药，缺被服，更缺军官！我现在恨不得追在他们的身后踢，也要让大军给准备好。不管了，从明天起我要更加加紧准备，谁要是碍了我的事，我就让他下不来台！”
他确实是有资格这么说的
现在法国在世的元帅还有好几个，但是大多数都是不管事的，比如热罗姆亲王这种，像苏尔特这样的大元帅，也只能躺在病床上苟延残喘而已，所以实际上特雷维尔侯爵已经成了法国军队当中军衔和资历最高的人之一，这样的人在注重阶级和自序的军队里面，自然拥有了某种说一不二的资格。
“有些事情不能太过于急切，只能慢慢来，您也不要太着急了。”夏尔忍不住安慰了他，“就我来看，现在陆军机关已经比之前要精干很多了，至少还有人帮您来推行计划。”
“这倒也对。”老侯爵又舒了口气，“说到这里我还要感谢你呢，你在陆军部里面搞的改革挺有用的，尤其德…罗特列克那小子很有才能，他深谙陆军上下的事务，做起事来又快又好。”
“他确实很有用。”夏尔同意了爷爷的看法，“不过现在压在他身上的事情太多了，他也不可能面面俱到，让他负责人事和组织上面的事情就够难为他的了。后勤方面的问题，有很多时候他也难以去全程追踪。”
“哎，要是你还留在陆军里面那该多好啊！”老侯爵叹了口气，“很多事情如果交给你来办，一定能够办好。”
祖孙两个骤然沉默了，因为一说到这里的时候，就不免会有怨怼路易…波拿巴的嫌疑，不宜再继续说下去。
“其实我到外交部里面也挺好的，这能够让我吸收到足够的经验。”过了许久之后，夏尔低声说，“而且可以让我很快就在整个欧洲建立声望。”
“如果你是大臣倒也好了，可是你不是，那么就算建立了声望又能怎么样呢？对你来说，最重要的是实权。现在你即使有了功绩，人们不会将功绩归结到你身上，只有一小撮外国人知道你有力，这对你来说没用。”老侯爵摇了摇头，显然对他的话不以为然，“而且，外交是吃力不讨好的活，你做得太多，人们也只会觉得你在卖国，因为你不能和他们一样天天喊打喊杀，你不够激进！你看看塔列朗吧，他在维也纳拯救了法国，结果人人都朝他丢石子儿。夏尔，你得给自己留点神，别让自己也遇上这种尴尬。”
“情况没您说得那么严重，大多数法国人还是对我们的外交保有敬意的……”夏尔禁不住笑了笑，“不过，我会想办法尽快让自己成为大臣的。”
“你能做外交大臣？”老侯爵有些吃惊。
“做外交大臣应该是不行的，我的资历不够，而且威望也不够，他们不会同意的，再说了，我自己也不想这么早就去做这些吃力不讨好的事情。”夏尔摇了摇头，“但是如果我足够努力的话，我可以成为一个新创的大臣。”
“新创的大臣？”老人还是有些疑惑，他还没有听到过有类似的风声。“你是说……难道在近期总统会有什么动作吗？”
“是的，既然将要从总统变成皇帝陛下了，那帝国总该和共和国有些不一样，不是吗？”夏尔若有深意地笑了，“总统先生既然要称帝，那么他就不会喜欢一个可以掣肘他的立法机关，所以他会去限制我们的议会，最好将它变成一个咨询和纯粹负责鼓掌欢呼的机关，而不是手握预算大权；而同样的，他就需要扩张政府，加强政府机构的权力。在我的劝说之后，为了应付即将到来的战争，他将会把一切负责交通运输的部门——公路、铁路、运河、海运，统统集合在一起，变成一个统一的政府部门。而我……我将谋求这个大臣的职位。”
老人眨了眨眼睛。“你……你真的能行吗？我不是说你的才干，而是说他……他还不知道肯不肯同意呢。”
虽然这个部门是新创的，但是很明显将会大权在握，他担心路易…波拿巴不肯交给夏尔，说到底，夏尔离开陆军，不正是他一手造成的局面吗？
“确实有些难度，毕竟以我的年纪就担任大臣，会在外界造成某种冲击。不过，我会尽我的一切努力，让这个职位落到我手里的。”相对于老人的迟疑，夏尔却踌躇满志，好像心里已经有了某种打算一样，“您想想看，我原本就在铁道部任职，没有人比我更清楚这些问题了，目前到处兴建的这些铁路线还不是我规划的？其他的运输方式无非是形式上变了变而已，本质上没多少区别，我想只要我有足够得力的助手，我能够比其他任何人更加得心应手地推进这项工作，所以……只要我创造出一种有利于我的形势来，我相信波拿巴先生会欣然将这个职位交给我的。”
“那就太好了！”老人小小地欢呼了一声，显然是在为孙子的前途而高兴，“如果你能够在我活着的时候就做大臣，那我……那我还有什么不能满足的呢？”
“不只是为了我自己而已，就算是为了您，我也得把这个职位给拿下来……”夏尔满怀深情地看着自己的爷爷，“如果战端一起，就得在千里之外同俄国人一决雌雄，我对您和法国士兵的勇敢不抱怀疑，那么胜负就取决于后勤的运输，所以这个职位如果交给别人，我还不能放心呢！爷爷，我会让您没有后顾之忧地统帅这次远征的，拼了我的命也要办到。”
老人看着感情罕见外�