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服务质量，根本乎亏点本。
不过，就算不知道这一点，这些大人们对特雷维尔家族的财富和煊赫还是心里有个大概的估计的。在四面八方的列车来到吉维尼的时候，都会经过一大片工厂区，而那一片黑烟滚滚的工厂，有一些专门就是为帝国的铁道生产铁轨和机车，它们用自己辛勤制作的产品，在过去和现在一直供给着帝国的铁道事业。
而它们也吞噬了部里的订单，也吞噬了帝国难以计数的预算和财富——而这些工厂，虽然从未有人明确说过，但是大家心里都清楚，它们就是特雷维尔家族的产业，也正是因为有这种心照不宣的明悟，所以一直以来很少有人能够和吉维尼的工厂竞争订单，其他人只能在吉维尼的订单之外进行竞争。
时间已经接近傍晚时分了，然而这些官员们这时却没有和前两天一样休息，他们纷纷走出了旅馆，来到了吉维尼车站，恭候大臣阁下的大驾光临。
当天空的太阳变成了红黄色的时候，伴随着一辆蒸汽列车的轰鸣声，载着大臣阁下的列车慢慢在月台前停了下来。
原本还在闲谈的人们连忙屏气凝神，走到列车的出口前面，等候大臣阁下。
在停妥之后，里面的乘客开始鱼贯而出，不过他们并不是奔赴各方的游客，他们同样的部里面官员，他们等候在外面的同僚官员们的时候，纷纷微笑点头致意，有些人还走到了自己认识交好的同僚旁边，小声地寒暄了几句。
他们的心情都不错，因为在平常他们是没有机会以乘坐专列的方式离开巴黎公干的，今天可以说是沾了大臣阁下的光，都觉得与有荣焉。
在表面上，夏尔并没有专列——只有皇帝陛下和皇后陛下以及几位皇室亲王才有专列，但是，实际情况是，只要他一句话，巴黎的几个火车站马上就可以为他准备一趟列车，并且可以开到铁路网线所及的一个站点。毕竟他是掌管着帝国铁道事业的大臣，属下们肯定会尽心尽力来为他考虑。
京城部署的官员，总显得高人一等，哪怕小官在外地官员面前也常常颐指气使，不过外面的官员也是非同小可，他们都是地方的负责人，领头的局长更是和部里的司长平级，随时有可能回到部里当他们的上司，所以他们都不敢多摆架子，两拨人相谈甚欢马上融洽地站在了一起。
等过了片刻之后，大臣阁下和他身边的随从们也出现在了门口，在他刚刚出现的时候，这些衣冠楚楚的官员们停止了口中的寒暄，然后同时恭敬肃立，然后向夏尔脱帽致敬，仿佛是在膜拜君主的朝臣一样毕恭毕敬。
“下午好，大臣阁下！”
“诸位，今天天气真不错。”相比于他们的严肃，夏尔倒是轻松愉快，他朝众人们挥了挥手，然后抬头夕阳和霞云，“果然这样的天气才适合大家聚在一起啊。”
官员们纷纷应景地笑了起来，附和了他的话。
虽然中间夏尔离开过一段时间，但是好几年的上下级关系，已经在他们之间培养出了一种稳固的人际关系，这些官员们大多数都是在这位年轻的大臣手下晋升的，而且一直都在执行他的计划服从他的命令，因此他们已经形成了服从他的习惯，将大臣阁下的训诫当成了天经地义一般，谁也没有想过大臣阁下有可能不再领导他们。
在他们的问好声当中，夏尔走到了月台上，然后顺着长长的通道往车站外走去，这些官员们簇拥在他的身边，心照不宣地按照行政级别和职务权力确定和大臣阁下的距离，而后面的随从们则拿着一个个行李箱跟在这群人的后面。
这些随从里面，有几个人穿着军服，不过这些官员们都有意无意地忽视了他们，没有和他们有互动，而他们也表情严肃，不苟言笑，没有和旁人寒暄。
在交通部之前还是铁道部的时候，夏尔决定让6军派出一个执行机构驻在铁道部里面，担任军队的代表，负责两个部之间的沟通，同时在必要的时候监督铁路系统的正常运行，从那时候起就有一群军人在部里的办公室办公，哪怕是后面共和国变成了帝国，夏尔成帝国大臣，这个架构也没有改变，这个军队的派出机构仍旧保存在部里，成为铁道系统和6军的沟通桥梁。
因为身份区别更主要地是避嫌，这些派驻军官和铁道部官员们极少来往，公开场合上也极少互动，所以哪怕迎接大臣的时候气氛如此热烈，这几个军官们依旧被冷落到了一边，而他们也不以为意。
在官员们的簇拥下，大臣阁下坐到了早已经准备好的马车上，然后这群人分别乘坐马车来到了他们下榻的旅馆当中。
因为整个旅馆都已经包下，所以这里倒也十分安静，在侍应们的招待之下，大臣阁下和这些官员们来到了餐厅当中，准备共进晚餐。
“自从去年我履新以来，大家好久没有这样济济一堂了，今天有机会聚一聚真是好事。”在上餐之前的间隙，夏尔一边坐下座位，一边笑着对旁边的官员们说，“诸位不管是在京城还是在地方，工作都十分辛苦，我当然也能够体谅，所以趁着这个机会大家都好好休息一下吧，吉维尼是个小城市，居民也少，在这里休息不会引起人的惊诧，我想你们很快就可以扫去长时间辛劳所积累的疲惫，尽可能多地恢复精力，为帝国和陛下服务……”
“谢谢大臣阁下！”夏尔的交代让这些官员们又惊又喜。
他们当然听得出来，夏尔的意思是他们可以在这个小城里面好好放松一下，绝不会有打扰。
“不过，光是玩而把大家召集过来，那也是说不过去的，我最好还是一边把事情办完，一边再合理地休息。”在调动了一下大家的情绪之后，夏尔的话锋一转，“毕竟身为公仆，我们要先干活然后才能谈享受。”
“大臣阁下说得十分对，我们必须以事业为重，毕竟陛下将如此重任托付给了我们，不容半点轻忽。”坐在夏尔旁边的一位中年官员马上回答，既附和了夏尔的话，又好像是在训示同僚们，“我们必须先为国家效劳，然后再来谈个人的享受。”
在夏尔刚刚出任铁道部的国务秘书之后，展铁路事业，同时方便各地的铁路交通，他决定设立几个铁路局，分区域负责未来铁路系统的运行，北部以巴黎，西部以南特，东部以梅茨，南部以瓦朗斯，西南部以图卢兹等几个城市为中心设立大区，然后分别派员监督当地的铁路的施工运行，这些大区也成后面的铁路局。虽然后面部里面另外设置了几个新的铁路局，但是这几个局因为设立最早，俨然就成部里的元老重臣，地位和同级别的同僚相比稍微高上一截。
而这位附和大臣阁下的正是南特铁路局的局长昂热…梅内克，他早年就供职在政府当中，并且参与了法国最早的那些铁路的，几十年当中历经升迁，担任了很多职务，所以在部里也算是老资格的官员，他也一向以“老资格”自居，时常喜欢在同僚面前摆出训示的态度来。
他的这种态度，当然不为其他同僚们所接受，有些人选择了冷笑当中沉默，而有些自认资格和权力不比他差的人则坐不住了。
“大臣阁下您明确跟我们训示吧，到底需要我们做什么？我们一定会毫不迟疑地完成您的命令的。”一位留着络腮胡子的中年官员从梅内克那里抢过了话头，直接问起了夏尔，“我们从来只以您的吩咐行事。”
说这话的人叫维克托…勒卡缪，他同样也是一个铁路局的负责人，之前在瓦朗斯，他相比于梅内克，资历上要浅一些，但是他的精力十分充沛，一直都十分认真地执行着上司的命令，所以做事雷厉风行，所以他也很得夏尔的信任和重用，一路升迁之后终于成一个地方局的负责人。
因为有这样的恩遇，所以他一向以大臣阁下的心腹自居，并且认为自己才是部里最适合升迁上去辅佐大臣阁下的人，当然梅内克的态度。
“你们有这样的积极态度，我很满意。”在这几个人表了态之后，夏尔点了点头，满面春风地给自己喂了口酒，然后说了下去，“只要你们以之前的态度工作下去，那么我相信陛下赋予我们的重任一定会得到完成。”
他早注意到了属下们私下里的勾心斗角和互相蔑视，不过他并不反感这一点。属下们越是互相嫌忌，他们越是会拿出浑身的解数来达成上司的命令，因为他们害怕会被同僚在上司面前捅一刀，下属们如果铁板一块，那上司的工作就会很麻烦了。
当然，这种相互间的嫌忌必须控制有度，不能让它变成公开的斗争和争吵，不然的话正常的工作就无法运行下去了。
接着，在众人们的注视当中，夏尔说出了将他们召集过来的来意，“很抱歉，之前虽然了急电要将各位召集过来，但是一直都没有跟诸位说出来意，所以平白无故地浪费了你们的时间，但是我想你们会原谅我的，因为事关机密，我不能在电报里面跟你们说太多情况。”
一听到“事关机密”，这些官员们都坐不住了，纷纷正襟危坐，唯恐被大臣阁下训斥。
“现在，这里都是自己人，而且都是口口相传，那么我就不再隐藏什么了，直接跟诸位说实话吧——”夏尔将酒杯慢慢地放了下来，然后严肃地们。“之前，你们协助我良好地运行了帝国的铁道系统，成绩很不错，你们也得到了应有的嘉奖；不过……之前你们是在和平时间达成这一业绩的，但是现在情况不同了，因为帝国的形势对我们提出了新的要求，陛下需要我们在紧急的战争状态下运行好帝国的铁道事业，或者，甚至可以说，是要我们利用帝国的铁道事业来协助他更好地打一场战争！”
“战争？”这个词顿时就让官员们良好的气氛一扫而空，有些人甚至脸色白，显然对此毫无准备。“这……这是真的吗