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正在前进的北洋军士兵就象被雷劈中一般，抖动着倒下一大片，惨叫声不可遏止地响了起来，横七竖八，到处都有一头栽倒的人。
十几条火舌从各个掩蔽的发射点喷吐而出，铜音响成一片，弹壳飞溅，象死神的镰刀横扫而过，将北洋军士兵一排排割倒。
血雾一簇簇地溅起，生命之火一个个地熄灭，这就是战场，战场上只有两种人，活着的和死去的。
冲击到如此近的距离，撤退已不太现实，而且冲锋部队是不可能抬着重机枪向前跑的，丧失了火力压制和掩护的北洋军士兵除了向前蒙头猛冲，似乎没有了其他选择。而他们面对的是密集的步枪火力和凶悍的机枪扫射，再往前，便是劈头盖脸的手榴弹，这就是进攻与防守的差别，防守一方总是占有很大的便宜。
…………………
“打得好，邓玉麟堪称猛将。”
“北洋军不过如此，只是火炮多了些而已。”
“是啊，是啊，什么‘中国第一强军’，正要他败在革命军手中。”
肖志华听着军官们兴奋地议论，无声地叹了口气，自己还是嫩啊，这样的情景就感到不舒服了。他再次举起望远镜，强迫自己去看阵地前倒下的几百具尸体，只看了一眼，他便放下了望远镜，转过了头。
“好了，大家可以回去。”蔡锷大声说道：“回去总结一下经验，认真领会一下参谋总部下发的作战要领，马上传达给每一个士兵。”
“北洋军吃了亏，那是咱们出其不意，也是他们估计不足。”肖志华严肃地提醒着众人，“千万不能因为这次小胜而骄傲轻敌……”
阵地上突然爆发出一阵欢呼，肖志华赶忙回头去看，那架灰蒙蒙的观测气球已经不见了，远处有一团大火在燃烧，小飞艇正慢悠悠地向回飞来……
。。。。
第一卷第四十二章良弼的悲哀
“嘿嘿。小理”冯国璋踢开脚下还在冒烟的气球残骸，冷笑两声，森冷的目光在第三协协统王占元脸上扫过。
良弼以钦差大臣身分由北京赶到孝感督师，不仅带来了封官许愿，还带来了隆裕太后拔发的内孥二百万两。在官位与金钱的诱惑下，北洋中下级军官颇为意动，尤以王占元与李纯最为积极，而冯国璋顺水推舟，也想展示一下北洋军的厉害，给革命党一点颜色看看。
所以，北洋军调集了近百门火炮，对革命军阵地进行了狂轰乱炸，准备不可谓不充分，本想在这样的炮火下，革命军即便不崩溃，也是损失惨重，一轮步兵冲击之后，攻破革命军防线应该很有把握。
说起来，北洋军虽然装备精良，训练严格，但却并未经历过大战的考验。排兵布阵循规蹈矩，却有呆板单调之嫌。首次攻击受挫，一个营的北洋军士兵全军覆没，其中的原因一是高估了炮火的威力，而低看了革命军所筑战壕的作用；二是没想到革命军的主力并未摆在第一线上，不仅伤亡较小，而且都是精锐，防守顽强；三就是没料到革命军会有这么多重机枪，还有手榴弹这个近战利器。小理
“大人，让卑职再组织进攻。”王占元被冯国璋这一眼看得羞愧难当，开始时他可是信誓旦旦，保证在炮兵的配合下，一举击溃当面的乌合之众，现实却给了他一记狠狠的耳光。
“乱党不过凭一时之血气，他们又有多少人能硬填我军炮火的轰击。”良弼笑着替王占元打了个圆场，“王协统，再组织进攻要部署得周密一些，炮火准备时间再长一些，区区乱党民军，焉能阻挡北洋强军的脚步？”
“钦差大人说得有理。”冯国璋也想让军队尽快挽回自己的面子，而且损失一个营，对北洋军来说也不算什么，他指着对面革命军的阵地说道：“首轮进攻受挫，也是因为后续进攻乏力，只以一营兵马，便想突破乱党防线，确实有些托大了。要展开连续数个波次的进攻，让乱党军队应接不暇，没有喘息的机会。”
“是，卑职明白了。”王占元立正敬礼，气宇轩昂地下去重新布置。
冯国璋突然抬起头，盯着远处空中的黑点，举起了望远镜。
“又来了。”良弼也看到了，嘴里骂道：“不过是起些侦察作用的飞艇，岂能成致胜的武器，乱党真是黔驴技穷了。”
“这个东西，在报纸上见过，听说造价很昂贵？”冯国璋放下望远镜，有些答非所问地说道。
良弼轻轻摇了摇头，表示不了解这个，心里却泛起了疑问，冯国璋这话是什么意思？他从北京来，自然知道朝廷财政状况的窘迫，列强宣布中立，又掐死了朝廷求援的途径。连此次激励犒赏的银子，都是隆裕太后掏的内孥。眼看着革命独立象传染病般在各省传播，财税几近断绝，如果战事拖下去，不用打，朝廷便支持不下去了。
一股悲哀涌上心头，良弼轻轻将脸转开，以掩饰自己真实的感情。权臣、庸臣者上，忠臣、良臣者却为时忌，自己自负而傲上，惜才而厌庸碌，却因改革过激而得罪朝廷重臣，屡屡遭受排挤打压。现在，虽然被授予大权，但以独木支危厦何其难哉？外有革命党起事，内有倾轧掣肘，更有袁世凯野心勃勃，北洋军也怀有异心，不能如臂使指，奈何，奈何。即便攻下武昌，前途便会光明吗？出京之时，自己曾建议摄政王和隆裕太后，速“以立宪弥革命，图救大局”，但朝廷诸公依然不肯放弃宪法中规定的君上大权。难道，朝廷真要等到再无退路可走之时，方才会醒悟吗？恐怕到时亦晚矣！
“要说，这个肖志华，还真是个出类拔萃的人才。”冯国璋自顾自地继续说道：“不说他在医学方面的成就，单说他在不到十年的时间里，就能组织起如此庞大的力量，拥有富可敌国的财富，就足以令吾辈人汗颜了。”
“如果他诚心归附，朝廷必当优赏有加。”良弼淡淡地笑道：“华甫兄若能一举平定匪乱，成为如曾胡左李一般的名臣重将，又有何难？”
冯国璋咧嘴一笑，刚要说话，脸色却一凝，怔愣着伸手一指天上。
飞艇慢悠悠地飞过北洋军头顶，呼呼啦啦撒下无数传单，象是漫天飞舞的雪花。
“北洋军，满人奴，战死沙场喂野狗，家中妻儿挨冻饿，白发双亲空泪流。空泪流，挨冻饿，满清老爷吃酒肉，同胞相残得恶报，助纣为虐天不怜。”
“北洋士兵兄弟们，请问作战伤残，能得多少银两，满清朝廷能养你到几时，准备好打狗棍和讨饭碗了吗？战死沙场，能得多少抚恤，满清朝廷可会克扣，哈哈，反正已死了，这些你都看不到了。不知你们的妻儿双亲过得好不好，是不是因为你们的英勇作战而继续受满清酷吏的鞭打和压榨？”
“北洋军官们，满清的封赏可还满意？可够你们买房置地，召妓娶小，花天酒地？不够，那就贪些士兵的卖命钱，反正你们这些喝兵血的家伙已经干得很熟练了。”
…………………
“恶毒，挑拔离间，无中生有……”良弼将收上来的传单撕得粉碎，皱着眉头在地上走了两圈，有些担心地问道：“华甫，这对军心的影响有多大？”
冯国璋微微一笑，不太在意地说道：“赉臣兄，北洋六镇可不比那些南方新军，这区区的小伎俩，没——用。”
良弼眨着眼睛，轻轻点了点头，说道：“我对华甫带的军队自然放心，只要我军攻击顺利，乱党这些宣传也就微不足道了。”
隆隆的炮声再次响了起来，王占元的第三协再次发起了进攻。
。。。。
第一卷第四十三章改变战术
硝烟、烈火、爆炸、厮杀，两支相同肤色，同根同源同种族的军队在地上、战壕里展开了你死我活的搏斗、血战。
“总司令，我军已成功地将敌军拖入了堑壕争夺战，敌军炮火再难发挥太大的作用。”蔡锷看出了肖志华的心神不宁，耐心地解释道：“近战我军有手榴弹，拼人数，拼意志，拼刺刀，现在看，北洋军并未占多大优势。”
肖志华苦笑了一声，说道：“出动海军的时机还不到？我知道，我知道。看来我终究还是难以适应战场上血淋淋的氛围，看着一批批士兵冲上去，抬下来的冷冰冰的尸体和不断呻吟呼痛的伤员，这心就始终难以平静。”
“总司令有一颗仁心，将生命看得很重，这样更加能得到士兵的拥戴。”孙武劝慰道：“我看是否可以先出动三、两艘小炮艇出击，一来鼓舞士气，二来也迫使北洋军尽快改变策略，缓解下正面战场的压力。”
蔡锷沉思了一下，从善如流地答应道：“出动三、两艘小炮艇应该可以，北洋军不至于引起太大的警觉。只要再坚持两天，广东运送弹药和缓军的舰队就该到了，北洋军即使不分兵迂回，我们也要发动反击，在海军配合下攻击三道桥。”
清廷海军归附，使得长江航线畅通，南海舰队可以从广州满载出发，前来支援武昌前线。因为总参谋部制定的军事计划需要很多的浅水炮艇配合，他们一到，就可以会合归附的清廷海军，形成一股强大的力量，彻底控制武汉三镇的水面。
“我看可以多出动几艘，和步兵配合好，一举将北洋军赶出堑壕群。”肖志华试探着说道：“我觉得应该换位思考，如果我是冯国璋，堑壕战陷入胶着，北洋军的优势无法发挥；革命军又有海军前来助阵，继续猛攻显然不智，那我会怎么办呢？一，我可能暂时停止进攻，另想突破的办法；二，我可能转换战术，变强攻为侧面迂回，绕道偷袭，使革命军防线动摇；三，我可能就此退兵，保存实力；四，我率军直接投降，参加革命——呵呵，这想法倒是不错。小理”
众人大笑，蔡锷笑过之后，若有所思地说道：“总司令之语听似有些玩笑，但细细琢磨，倒也很有道理。两军对阵，指挥官筹划方案，不正是要考虑敌人可能的想法和做法，以便预先布置吗。我看，可以召集参谋们，在地图对行对阵演练，将北洋军可能的军事行动全部摸清，如此便可立于不败之地了。”
“我同意。