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这时台下已聚了二千余名丐帮帮众，尽是丐帮中资历长久、武艺超群的人物，品级最低
的也是四袋弟子，这二千余名帮众分归四大长老统率。丐帮原来鲁、简、梁、彭四大长老
中，鲁有脚升任帮主后新近遇害，彭长老叛帮，为慈恩所杀，简长老年迈病死，现下只剩下
一位梁长老，成为首席长老，其余三位长老均系由八袋弟子递升。帮众按着路军州县，于东
南西北四方围着高台坐地，丐帮祖传规矩，不论大会小集，人人席地而坐，不失乞丐本色。
丐帮职司迎宾的帮众肃请群豪分别入座观礼。耶律齐、郭芙夫妇，武敦儒、耶律燕夫
妇，武修文、完颜萍夫妇等因系小辈，又是一半主人身份，坐在最后一排；各人十余年苦
练，均自觉武功大有进境，暗自盘算，如何在数千英雄之前一显身手。
郭破虏坐在大姊身旁，眼见群英济济，声势非凡，心中说不出的欢喜，说道：“二姊真
奇怪，竟不爱瞧热闹。”郭芙嘴一扁，说道：“这小东邪的小心眼儿，谁也猜她不透。”
只见东边群丐中有一名八袋弟子站起身来，伸手将一个大海螺放在嘴边，呜呜呜的吹了
一阵。黄蓉跃上台去，向台下群雄行礼，朗声说道：“敝帮今日大会，承天下各路前辈英
雄、少年英豪与会观礼，敝帮上下均是至感荣宠，小妹这里先谢过了。”说着又行一礼。台
下群雄一齐站起还礼。
黄蓉又道：“敝帮鲁故帮主仁厚仗义，一生为国为民，辛勤劳苦，不幸日前在岘山羊太
傅庙中为奸人霍都所害。此仇未复，实为敝帮奇耻大辱……”说到这里，丐帮诸弟子想到鲁
有脚一生公平正直、宽厚待下，有的不禁呜咽，有的出声哭了出来，有的更咬牙切齿，大骂
奸贼霍都。
黄蓉续道：“但蒙古大军侵犯襄阳，指日便至，我们不能为了敝帮一己的私事，误了国
家大计，是以本帮报仇之事，暂且搁下，且待退了强敌再说。”台下群豪轰然叫好，都说先
公后私，这才是英雄豪杰的胸怀。
黄蓉续道：“只是敝帮弟子十数万人，遍布天下，须得及早推举一位新帮主。乘着今日
之便，咱们要推举一位德才兼备、文武双全的英雄，以做丐帮之主。至于如何推举，小妹并
无成见，请梁长老上台说话。”
梁长老跃上高台，众人见他白发如银，但腰板挺直，精神矍铄，这一跃起落轻捷，更见
功力，人人都喝起采来。这大校场上聚集着四五千人，没一个不是中气充沛的，这一齐声喝
采，直似轰轰雷鸣一般。
梁长老抱拳答谢，待众人喝采声止歇，大声说道：“黄前帮主神机妙算，说甚么便是甚
么，决不能错。但她老人家客气，定要我们四个长老和八个八袋弟子商量决定。我们十二个
臭皮匠商量了半天，想出了这么个法儿。”一时台下鸦雀无声，静听他宣布，只听梁长老
道：“我们想，丐帮弟子遍布天下，虽然都没甚么本事，不能有甚么大作为，人数倒也是不
少的。要率领这十数万人马，正如黄前帮主所说，非得德才兼备、文武双全不可。我们丐帮
虽不能说人才凋零，但要像洪老帮主、黄前帮主那样百年难见的人物，那是再也遇不上的
了，甚至像鲁故帮主那样德能服众的人品，也是寻不出的了。我们想来想去，只有请黄前帮
主勉为其难，再来统领这十数万弟子。”他说到这里，台下又是采声雷动，比先前更加响
了。众人均想：“别说丐帮之中没黄蓉这样的人才，只怕普天下也找不出第二个人来。”
梁长老待众人静了下来，又道：“黄前帮主倘若不答应，我们只有苦求到底，可是眼前
却有一件大大的为难处。蒙古鞑子这一次南北大军合攻襄阳，情势实在紧迫。黄前帮主全神
贯注，辅佐郭大侠筹思保境退敌的大计，这一件大事非同小可，我们若是不断拿一群叫化儿
伙里的小事去麻烦她老人家，天下的老百姓不把我们臭叫化骂死才怪？因此我们思前想后，
只有另行推选一位帮主才是。”这番话只听得台下众人个个点头，均想：“丐帮行事处处先
公后私，无怪数百年来始终是江湖上第淮蟀铩豹！”只听他又道：“本帮之内既无杰出的人
才，黄前帮主又不能分心，眼前只有一条明路，那便是请一位帮外英雄参与本帮，领这十数
万子弟。想当年本帮君山大会，推向举帮主，终于举出了黄前帮主，那时她老人家可也不是
丐帮的弟子啊。不瞒各位说，当时兄弟很不服气。还跟她老人家动过手过招，结果怎样呢？
哈哈，那也不用多说，总之给打得五体投地，心悦诚服。她老人家当了帮主之后，敝帮好生
兴旺，说得上风生水起。君山那一会，黄前帮主还只是个十多岁的小姑娘，她一条竹棒打得
丐帮四长老心悦诚服，可当真英雄了得。”众人听得倏然神往，一齐望着黄蓉。丐帮弟子之
中，年长的当时大都均亲观其会，回思昔日情境，胸间豪气陡生。
梁长老又道：“今日座间，个个都是江湖上闻名的好汉，任那一位愿来做敝帮的头脑，
我们都欢喜得紧。只不过英雄好汉太多，可就难以抉择。我们十二个臭皮匠便想了个笨法
儿，只有请各位英雄到台上一显身手，谁强谁弱，大伙儿有目共睹。”他说到这里，台下采
声四起。
梁长老又道：“不过兄弟有一句话说明在先，今日比武，务请点到为止，倘若有甚人命
损伤，敝帮可罪过太深。各位相互之间如有甚么梁子，决不能在这台上了断，否则是跟敝帮
上下有意过不去了，那时却莫得罪。”他说这几句话时，目光从左至右的向众人横扫一遍，
神色凛然。要知比武决胜，各逞绝技，倘若下手不容情，动不动便有死伤，这时正当聚义以
抗外敌，如何可以自相残杀？因此梁长老郑重告诫，意思是说若有人乘机仇杀，大家便要群
起而攻之。
群雄早知今日丐帮大会大有热闹，听得梁长老如此说，各自暗暗盘算。长一辈的人物本
来早有名位，或为那一家那一派的掌门，或为那一帮那一寨的首领，自不能再出来争作丐帮
的帮主；身无所属的高手为数固亦不少，然均想武林中得名不易，自己武功虽然不输于旁
人，但说要压倒场中数千位英雄好汉，那可决无把握，设若给人打下台来，闹的灰头土脸，
没吃着羊肉却惹上一身羊臊，自是顾虑良多。四十岁以下的壮年青年，却有不少人怦然心
动，跃跃欲试，但都明白如此比武，自然是车轮战，上台越早，越是吃亏。因此梁长老说完
之后，却无一人上台。
梁长老大声道：“除了几位前辈耆宿、出世高人之外，天下英雄，尽在此间，只要瞧得
起敝帮的，便请上台赐教。本帮子弟中若是自信才艺出众，也可上台，纵然是个四袋子弟，
说不定他向来深藏不露，无人知他英雄了得啊。”他说了几遍，只听台下一人暴雷似的喝
道：“俺来也！”腾的一声，跃到了台上。
众人看时，都是吃了一惊，但见此人高大肥胖，足足有三百来斤，这一上台，那搭得极
是坚实的高台竟也微微摇晃。那人走到台口，也不抱拳行礼，双手在腰间一叉，说道：“俺
叫千斤鼎童大海，丐帮帮主是当不来的。那一位要跟俺动手，便上来罢。”台下众人一听，
都是一乐，听这人说话，准是个浑人。
梁长老笑道：“童大哥，咱们今日不是摆擂台。倘若童大哥不愿做敝帮帮主，便请下台
去罢。”童大海脑袋一摆，说道：“这明明是个擂台，谁说不是擂台？你不许俺出手，怎地
又叫人上台？”梁长老还待要说，童大海道：“好，你要跟我动手也好！”呼的一拳，迎面
向梁长老击去。梁长老后跃避开，笑道：“我这几根老骨头，怎受得起童大哥一拳？”童大
海笑道：“我原说不成，乘早站开些……”他话未说完，台口人影一闪，已站着一名衣衫褴
褛的化子。
这化子三十来岁年纪，背负六只布袋，是梁长老嫡传的徒孙，性子暴躁，平素对师祖又
敬若神明，眼见千斤鼎童大海对师祖无礼，当下便按捺不住，跃上台来，冷冷的道：“我师
祖不能跟后辈动手。童大哥，还是我来接你三拳罢！”
童大海喝道：“再好也没有！”也不问他姓名，提起醋钵大的拳头，叫道：“看招！”
便往他胸口捶了过去。那化子转身踏上一步，“波”的一声闷响，这拳打中了他背上的布
袋。童大海只感到着拳之处软腻滑溜，心下奇怪，喝道：“你袋中放着甚么玩意？”那化子
冷冷的道：“叫化子捉什么？”童大海吃了一惊，失声道：“蛇……蛇……”那化子道：
“不错，是蛇！”童大海想起适才这一拳，不禁有些恶心，第二拳打出去时抬手直击面门，
岂知这化子纵身一跃，在空中转了半个圈子，又将背心向着他。
童大海生怕拳头被袋中大蛇咬着，又或是一拳打中了大毒蛇的毒牙，硬生生将拳头收
转，举掌在胸前一挡，右腿踢向对方下盘。那化子见他发毛，暗暗好笑，侧身在台上一滚，
背负的布袋已靠上他的小腿。这袋中的大蛇其实甚是驯善，毒牙早已拔去，但童大海那里知
道，连声大叫，双足乱