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再行长途跋涉，须得就地静养，等待生产，周绮到此地步也只有苦笑点头了。众人一商量，
决定周仲英夫妇师徒及徐天宏五人留着相陪照料，待她产后将息康复，再来京师会齐。周仲
英在寺西五里处租了几间民房居住。陆菲青、陈家洛等一行取道北行。群雄在德化大闹之
后，不敢再行入城。晚间文泰来、卫春华、余鱼同、心砚四人改装进城探访，不但瑞大林与
成璜的消息打探不到，方家也已举家避祸，不知逃奔到哪里去了。一路向北，这天到了山东
泰安，在分舵中得报刑堂香主石双英从北京赶到。群雄一听大喜，忙迎出去。心砚奔上前
去，叫道：“十二爷，那奸贼死啦！”石双英一楞。心砚又道：“张召重，张召重！”石双
英喜道：“张召重死了？”心砚道：“正是，给饿狼吃得干干净净。”石双英不及细问，向
陈家洛等众人行过了礼，进入内堂。陈家洛道：“十二哥，你伤势可全好了？”石双英道：
“多谢总舵主挂怀，已全好了。陆老前辈、总舵主、各位哥哥一路辛苦。”陈家洛道：“京
里可有甚么消息？”石双英神色黯然，道：“京里倒没事。我是赶来禀报木卓伦老英雄全军
覆没的讯息。”陈家洛大惊失色，站起身来，定了定神，问道：“甚么？”群雄无不震惊。
骆冰道：“咱们离开回部之时，兆惠的残兵败将在黑水营被围得水泄不通，清兵怎又会得
胜？”石双英叹了一口气，道：“清军突然增兵，从南疆开来大批援军，与被围的兆惠残部
内外夹击。据逃出来的回人说，那时霍青桐姑娘正在病中，不能指挥。木卓伦老英雄和他儿
子力战而死，霍青桐姑娘下落不明。”陈家洛心中一痛，跌坐在椅。陆菲青道：“霍青桐姑
娘一身武艺，清军兵将怎能伤害于她？”陈家洛等都知这是他故意宽慰，乱军之中，一个患
病的女子如何得能自保？骆冰问道：“霍青桐姑娘有个妹子，回人叫她为香香公主，你可听
到她的消息么？”说着使眼色。石双英会意，但又不能凭空捏造，只得道：“这倒没听见。
她既是著名人物，如有损伤，京都必有传闻。我在京里没听到甚么，想必没事。”陈家洛岂
不知众人是在设词相慰，说道：“兄弟入内休息一会。”众人都道：“总舵主请便。”陈家
洛入内之后，骆冰对心砚道：“你快进去照料。”心砚急奔进去。众人想到木卓伦和霍阿伊
竟尔战死，虽然保乡卫土，捐躯疆场，也自不枉了一世豪杰，但总不免为之伤感。霍青桐姊
妹生死未卜，想来也是凶多吉少了。大家心情沮丧，默默无言。过不多时，陈家洛掀帘而
出，说道：“咱们快吃饭，早日赶到北京去吧。”群雄见他忽然开朗，都感诧异。陆菲青低
声对文泰来道：“以前我见你们总舵主总有点儿女情长，英雄气短。这番如此看得开，放得
下，真乃是领袖群伦的豪杰，这个我真的服了。”文泰来大拇指一翘，加紧吃饭。一路上群
雄见陈家洛强作笑语，但神色日见憔悴，都感忧急，却也难以劝慰。不一日到了北京。石双
英已在双柳子胡同买下一所大宅第。无尘、常氏双侠、赵半山、杨成协五人已先在宅中相
候。众人约略谈过别来情由。陈家洛道：“赵三哥，请你带同心砚去见白振。你把皇帝给我
的“来凤’琴和四嫂盗来的玉瓶送了去，要白振转呈，皇帝就知咱们来了。”赵半山与心砚
遵嘱而去，过了半日，回来复命。心砚道：“我和赵三爷……”赵半山笑道：“怎么还是爷
不爷的？”心砚道：“是了。我和赵三……赵三哥到白振家里找他。今儿他没当值，正在家
里，见了三哥的名帖，忙迎出来，拉着我们到前门外喝了好一阵子酒，才放我们回来，着实
亲热。”陈家洛点点头，心知白振是感念自己在钱塘江边救他一命，是以与前全然不同了。
次日一早，白振过来回拜，与赵半山寒暄了一阵，然后求见陈家洛，神态甚是恭谨，悄
声道：“皇上命我领陈公子进宫。”陈家洛进：“好，请白老前辈稍待片刻。”入内与陆菲
青等商议。众人都说该当严加戒备，以防不测。当下陆菲青、无尘、赵半山、常氏双侠、卫
春华等六人随陈家洛进宫。文泰来率领余人在宫外接应。七人有白振在前导引，各处宫门的
侍卫都恭谨行礼。各人见皇宫气象宏伟，宫墙厚实，重重防卫，均感肃然。走了好一刻，两
名太监急行而来，向白振道：“白大人，皇上在宝月楼，命你带陈公子朝见。”白振道：
“是。”转头对陈家洛道：“此去已是禁宫，请公子命各位将兵刃留下。”众人虽觉此事甚
险，也只得依言解下刀剑，放在桌上。
白振带领众人穿殿过院，来到一座楼前。那楼画梁雕栋，金碧辉煌，楼高五层，甚是精
雅华美。两名太监从楼上下来，叫道：“传陈家洛。”陈家洛一整衣冠，跟着进楼，无尘等
六人却被阻在楼外。陈家洛随太监拾级而上，走到第五层，进入房去，只见乾隆笑吟吟的坐
着。陈家洛跪下行君臣之礼，甚是恭敬。乾隆笑道：“你来啦，很好。坐吧。”一挥手，太
监都走了出去。陈家洛仍是垂手站立。乾隆道：“坐下好说话。”陈家洛才谢了坐下。乾隆
笑道：“你瞧我这层楼起得好不好？”陈家洛道：“若不是皇宫内院，别处哪有这般精致的
高楼华厦？”乾隆笑道：“我是叫他们赶工鸠造的，前后还不到两个月呢。要是时候充裕，
还可再造得考究些。不过就这样，也将就可以了。”陈家洛应道：“是。”心想起这座宝月
楼，又不知花了多少民脂民膏，为了赶造，只怕还杀了不少不得力的工匠与监工呢。乾隆站
起身来，道：“你刚去过回部，来瞧瞧，这像不像大漠风光。”陈家洛跟着他走到窗边，向
外望去，不觉吃了一惊。这本是个万紫千红、回廊曲折的御花园，先前从东面来时，只觉一
片豪华景色，富贵气象，但登高西望，情景却全然不同，里许的地面上全铺了黄沙，还有些
小小沙丘，仔细看来，尚看得出拆去亭阁、填平池塘、挖走花木的种种痕迹。这当然没有大
漠上一望无际的雄伟气势，但具体而微，也有一点儿沙漠的模样。陈家洛道：“皇上喜欢沙
漠上的景色？”乾隆笑而不答，反问：“怎样？”陈家洛道：“那也是极尽人力的了。”只
见黄沙之上，还搭了十几座回人用的帐篷，帐篷边系着三头骆驼，想起霍青桐姊妹，不由得
一阵心酸，再向前望，只见数百名工人还在拆屋，想是皇帝嫌这沙地不够大，还要再加扩
充。陈家洛心中奇怪：“这一片干澄澄、黄巴巴的沙地有甚么好看？在繁花似锦的御花园中
搭了回人帐篷，像甚么样子？他的心思真是令人难以捉摸。”乾隆从窗边走回，向几上的
“来凤”古琴一指，道：“为我再抚一曲如何？”陈家洛见他始终不提正事，也不便先说，
于是端坐调弦，弹了一曲《朝天子》。乾隆听得大悦。陈家洛弹奏之间，微一侧头，忽然见
到一张几上放着那对回部送来求和的玉瓶，瓶上所绘的香香公主似在对自己含睇浅笑，铮的
一声，琴弦登时断了。乾隆笑道：“怎么？来到宫中，有些害怕么？”陈家洛站起身来，恭
恭敬敬的说道：“天威在迩，微臣失仪。”乾隆哈哈大笑，甚是得意，心想：“你终于怕了
我了。”陈家洛低下头来，忽见乾隆左手裹着一块白布，似乎手上受伤。乾隆脸上微红，将
手缩到背后，说道：“我要的东西，都拿来了么？”陈家洛道：“是我的朋友拿着，就在楼
下。”乾隆大喜，拿起桌上小槌在云板上轻敲两下，一名小太监走了进来。乾隆道：“叫跟
随陈公子的人上来。”小太监答应了下楼。陆菲青等在楼下等着，不知陈家洛和皇帝谈得如
何，过了一会，听得楼头隐隐传下琴声，稍觉放心。小太监下楼传见，六人跟着他上楼。走
到第二层楼梯，忽然身后脚步声急，两人快步走上楼来。无尘与卫春华走在最后，往两旁一
让路，那两人从中间抢上，见常氏双侠并不让路，低叱一声：“让开！”各伸手臂，插向常
氏双侠腰部，向外猛推。
常氏双侠均想：“哪一个龟儿子如此无礼？”当下运劲反撞。那两人一推，见常氏双侠
纹丝不动，却有一股极大劲力反撞出来，都吃了一惊。这时常氏双侠也已向两旁侧身，让出
路来，见这两人太监打扮，一人空手，一人捧着一只盒子，刚才这一出手，显然武功精湛。
内侍中居然有此好手，倒也出人意外。一瞥之间，两名太监已走到陆菲青与赵半山身后。两
人互望了一眼，各伸右掌向陆赵两人肩头抓去，喝道：“让开吧！”陆赵两人忽觉有人来
袭，陆菲青使招“沾衣十八跌”，赵半山使了半招“单鞭”，当即把来势化解。
两名太监所抓不中，却受到内劲反击，当下抢上楼头，回头向陆赵二人怒目横视。一人
对白振道：“白老二，皇上又选侍卫么？”白振笑道：“这几位是武学高人，哪能像咱们这
般俗气。”两名太监哼了一声，上楼去了。
陆菲青等见这两名太监身怀绝艺，却是操此贱役，而对白振又是毫不