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恶，他却也不畏惧，展开伏虎掌法与两兽斗了起来。此时的掌法劲力，与当年在圣峰嶂忠烈
祠中斗豹之时，自己不可同日而语。
呼喝声中，穆人清也奔了出来，见袁承志力斗两兽，手掌所到之处，猩猩无不痛得呵呵
大叫，心下也自欣喜：“这孩子不枉了我一番心血。”两头猩猩吃了苦头，不敢迫近，只是
窜来跳去，俟机进扑。
穆人清见袁承志掌法尽可制得住两头畜生，要再看看他的剑法，于是奔进去取出长剑，
叫道：“接剑！”将剑掷向空中。袁承志纵起身来，右手一抄，接住剑柄，长剑在手，登时
如虎添翼，人未落下，一招“穿针引线”，向一头猩猩肩上刺了过去，那猩猩急忙后退。
袁承志一柄剑使了开来，登时把两头猩猩裹在剑光之中。木桑道：“承志，别伤它们性
命。”袁承志答应一声，长剑使得更加紧了，这时候他要刺杀猩猩，已是易如反掌。两头猩
猩转眼间臂上、肩上、腿上、头上，剑创累累，他始终未下绝招，每手都是浅伤即止。
两头猩猩颇有灵性，起初还想奋力逃命，后来见微一纵开，剑锋随到，只要停步，对方
就收招，知他有意不下杀手，忽然同时叫了几声，蹲在地下。双手抱头，不再进扑，四只眼
珠骨碌碌的转动，望着袁承志。露出哀求的神色。哑巴见袁承志制服了两头畜生，高兴得拍
手顿足，奔进去取出一捆麻绳来，将两头猩猩缚住。双猩起初还露齿咆哮，但哑巴用力一
捏，猩猩筋骨剧痛，不敢再行反抗，只得乖乖受缚，只是叽叽咕咕的叫个不休。
木桑与穆人清都赞袁承志近来功力大进，着实勉励了几句。袁承志很是高兴，用金创药
敷上双猩伤口，又采些果子给它们吃了。养了七八天，猩猩野性渐除，解去绳子后，居然也
不逃走。袁承志大喜，给雄猩猩取名“大威”，雌猩猩叫做“小乖”。穆人清与木桑见雌猩
猩如此毛茸茸的一头庞然大物，竟取了这般小巧玲珑的名字，都不禁失笑。
大威和小乖越养越驯，袁承志一发命令，双猩立即遵行无违。这一天，两头猩猩攀到峰
西绝壁上采摘果子，这绝壁一面较斜，尚可攀援，另一面却如一大堵平墙，毫无可容手足之
处。双猩摘果嬉戏，小乖忽然失足，从树上跌了下来，直向绝壁一面溜下。这绝壁离地四十
多丈，一掉下去自是粉身碎骨。大威吓得魂飞魄散，赶到山壁上看时，见小乖幸喜并未掉
下，两条长臂攀在山壁上一个洞里。这洞穴年深月久，本来被泥土封住，小乖掉下来时在山
壁上乱抓乱爬，凑巧抓破封泥，手指勾住了洞穴。只是身子挂在半空，上不得，下不去，十
分狼狈。大威无法可施，飞奔下山，来讨救兵。袁承志正在练剑，见它满身被荆棘刺得斑斑
血迹，神态惊惶，不住跳跃，口中吱吱乱叫，知道小乖必定出了事，忙招呼了哑巴，一起跟
大威出去。大威指着峭壁，乱跳乱叫。袁承志和哑巴奔近一看，见到小乖吊在半空。袁承志
回到石屋取了几条长绳，和哑巴、大威从斜坡爬上绝壁，将三条长绳接了起来，悬垂下去。
小乖这时已累得筋疲力尽，一见绳子，双手双脚死命拉住。哑巴和大威一齐用力，将它拉了
上来。小乖身上被山石擦伤了数处，受伤不重，但它吱吱而叫，把手掌直伸到袁承志面前。
袁承志一看，只见它手掌上钉着两枚奇形暗器，铸成小蛇模样，伸手一拔，竟拔不下来，小
乖却已痛得乱跳，知道暗器下面生有倒刺。
袁承志一惊，心想：“难道来了敌人？”忙打手势问小乖，暗器是谁打来的？小乖指手
划脚，示意说伸手到洞中时刺上的。袁承志很是奇怪，心想这绝壁上的洞穴素不露形，而且
上距山顶、下离地面都是甚远，怎会有暗器藏在其中？想了一会，难以索解，便去见师父和
木桑道人。
两人听他说明情由，见了小乖掌上的暗器，也都称奇。木桑道：“我从来爱打暗器，江
湖上各家各门的暗器都见识过，这蛇形小锥今日却是首次见到。老穆，这可把我考倒啦。”
穆人清也暗暗纳罕，说道：“把它起出来再说。”木桑回到房中，从药囊里取出一把锋利小
刀，割开小乖掌上肌肉，将两枚暗器挖了出来。小乖知是给它治伤，毫没反抗。木桑给它敷
上药，用布扎好伤口。小乖经过这次大难，甚为委顿。大威给它搔痒捉虱，拚命讨好，以示
安慰。那两枚暗器长约二寸八分，打成昂首吐舌的蛇形，蛇舌尖端分成双叉，每一叉都是一
个倒刺。蛇身黝黑，积满了青苔秽土。木桑拿起来细细察看，用小刀挑去蛇身各处污泥，那
蛇形锥渐渐灿烂生光，竟然是黄金所铸。木桑道：“怪不得一件小暗器有这么重，原来是金
子打的。使这暗器的人好阔气，一出手就是一两多金子。”
穆人清突然一凛，说道：“这是金蛇郎君的。”木桑道：“金蛇郎君？你说是夏雪宜？
听说此人已死了十多年啦！”刚说了这句话，忽然叫道：“不错，正是他。”小刀挑刮下，
蛇锥的蛇腹上现出一个“雪”字。另一枚蛇锥上也刻着这字。
袁承志问道：“师父，金蛇郎君是谁？”穆人清道：“这事待会再说。道兄，你说他的
暗器怎会藏在这洞里？”木桑沉思不语，呆呆出神。袁承志见师父和木桑师伯神色郑重，便
也不敢多问。晚饭过后，穆人清与木桑剪烛对谈，说了许多话，袁承志都不大懂，听他们说
的都是仇杀、报复等事。
木桑忽道：“那么你说金蛇郎君是为避仇而到这里？”穆人清道：“以他的武功机智，
似不必远从江南逃到此处，躲在这荒山之中。”木桑道：“难道这人还没死？”穆人清道：
“此人行事向来神出鬼没，咱们在江湖中这些年，只听到他的名头，果然说得上是威名远
震，却从来没见过他面。听人说他已死了，可是谁也不知道怎么死的。”木桑叹道：“这人
行事也真古怪，有时穷凶极恶，有时却又行侠仗义，是好是坏，教人捉摸不定。我几次想要
找他，都没能找到。”穆人清道：“咱们别瞎猜啦，明儿到山洞去睢瞧。”
次日一早，穆人清、木桑、袁承志、哑巴四人带了绳索兵刃，爬上峭壁之顶。木桑道：
“我下去。”穆人清点点头，说道：“小心了。”将绳索缚在他腰里，与哑巴两人紧紧拉
住，慢慢将他缒下去。木桑一手持着精钢棋盘，一手扣了三枚棋子，溜到洞口，向下一望只
见脚下雾气一团团的随风飘过，却不看见地，虽然他轻功卓绝，绝峰险岭，于他便如平地，
这时却也不由得心惊，转头向洞里张望，黑沉沉的看不清楚，只觉得洞穴很深。洞口甚小，
那是钻不进去的，于是用布包住了手，轻轻到洞里一探，碰到几枚尖利之物，插在洞口，一
摸之下就知是金蛇锥，轻轻拔了出来，一共拔了十四枚，就没有了。再伸手进去，直到面颊
抵住洞口，也再摸不到甚么，纵声叫道：“拉我上来。”穆人清缓缓收索，拉了上来，拉到
离崖顶二丈多时，木桑右脚在峭壁上一点，窜了上来，棋盘中托了一大把金蛇锥，笑道：
“老穆，咱哥儿们发财啦，这么多金子。”穆人清脸色却甚是沉重。双眉微蹙，说道：“这
怪人将这些东西放在这里，不知是甚么意思。洞里还有甚么？待我下去瞧瞧。”木桑道：
“你下去也是白饶，洞口太小，钻不进去。”穆人清满腹心事，低头不语。
袁承志忽道：“师伯，我成吗？”木桑喜道：“你也许成，但这样高，你敢下去吗？”
袁承志道：“我敢，师父，我下去好不好？”穆人清寻思：“这个江湖异人把他的防身至宝
放在此地，必有用意，便在我居处之侧，岂可不探查明白？但只怕洞内有险，让这孩子孤身
犯难，倒令人担心。”说道：“只怕洞里有危险呢。”袁承志忙道：“师父，我小心着就是
啦。”穆人清见他神色兴奋，跃跃欲试，就点头道：“好吧，你点一个火把，伸进洞去，倘
若火熄，千万不可进去。”袁承志答应了，右手执剑，左手拿着火把，缒绳下去。他遵照师
父的吩咐，用火把先探进洞里。小乖弄破洞外泥封，山顶风劲，吹了一晚，已把洞中秽气吹
尽，火把并不熄灭。于是他慢慢爬了进去，见是一条狭窄的天生甬道，其实是山腹内的一条
裂缝，爬了十多丈远，甬道渐高，再前进丈余，已可站直。他挺一挺腰，向前走去，甬道忽
然转弯，他不敢大意。右手长剑当胸，走了两三丈远，前面豁然空阔，出现一个洞穴，便如
是座石室。
举起火把一照，登时吃了一惊，只见对面石壁上斜倚着一副骷髅骨，身上衣服已烂了七
八成，那骷髅骨宛然尚可见到是个人形。他见到这副情形，一颗心嘣嘣乱跳，见石室中别无
其他可怖事物，于是举火把仔细照看。骷髅前面横七竖八的放着十几把金蛇锥，石壁上有几
百幅用利器刻成的简陋人形，每个人形均不相同，举手踢足，似在练武。他挨次看去，密密
层层的都是图形，心下不解，不知刻在这里有甚么用意。图形尽处，石壁上出现了几行字，
也是以利器所刻，凑过去一看，见刻的是十六个字：