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雨点便已洒将下来。胡斐怒道：“便是露宿街头，也胜于在奸贼的屋檐下躲雨。”说着头也
不回的往外便走。程灵素跟着走了出去。忽听袁紫衣在背后恨恨的道：“凤天南这奸人，原
本是死有余辜。我恨不得亲手割他几刀！”
胡斐站定身子，回头怒道：“你这时却又来说风凉话？”袁紫衣道：“我心中对这凤天
南的怨毒，胜你百倍！”顿了一顿，咬牙切齿地道：“你只不过恨了他几个月，我却已恨了
他一辈子！”说到最后这几个字时，语音竟是有些哽咽。胡斐听她说得悲切，丝毫不似作
伪，不禁大奇，问道：“既是如此，我几回要杀他，何以你又三番四次的相救？”袁紫衣
道：“是三次！决不能有第四次。”胡斐道：“不错，是三次，那又怎地？”两人说话之
际，大雨已是倾盆而下，将三人身上衣服都淋得湿了。袁紫衣道：“你难道要我在大雨中细
细解释？你便是不怕雨，你妹子娇怯怯的身子，难道也不怕么？”胡斐道：“好，二妹，咱
们进去说话。”当下三人走到书房之中，书童点了蜡烛，送上香茗细点，退了出去。这书房
陈设甚是精雅。东壁两列书架，放满了图书。西边一排长窗，茜纱窗间绿竹掩映，隐隐送来
桂花香气。南边墙上挂着一幅董其昌的仕女图；一幅对联，是祝枝山的行书，写着白乐天的
两句诗：“红蜡烛移桃叶起，紫罗衫动柘枝来。”胡斐心中琢磨着袁紫衣那几句奇怪的言
语，哪里去留心什么书画？何况他读书甚少，就算看了也是不懂。程灵素却在心中默默念了
两遍，瞧了一眼桌上的红烛，又望了一眼袁紫衣身上的紫罗衫，暗想：“对联上这两句话，
倒似为此情此景而设。可是我混在这中间，却又算什么？”
三人默默无言，各怀心事，但听得窗外雨点打在残荷竹叶之上，淅沥有声，烛泪缓缓垂
下。程灵素拿起烛台旁的小银筷，挟下烛心，室中一片寂静。
胡斐自幼飘泊江湖，如此伴着两个红妆娇女，静坐书斋，却是生平第一次。过了良久，
袁紫衣望着窗外雨点，缓缓说道：“十九年前，也是这么一个下雨天的晚上，在广东省佛山
镇，一个少妇抱着一个女娃娃，冒雨在路上奔跑。她不知道到什么地方去好，因为她已给人
逼得走投无路。她的亲人，都给人害死了，她自己又受了难当的羞辱。如果不是为了怀中这
个小女儿，她早就跳在河里自尽了。
“这少妇姓袁，名叫银姑。这名字很乡下气，因为她本来是个乡下姑娘。她长得很美，
虽然有点黑，然而眉清目秀，又俏又丽，佛山镇上的青年子弟给她取了个外号，叫作‘黑牡
丹’。她家里是打渔人家，每天清早，她便挑了鱼从乡下送到佛山的鱼行里来。有一天，佛
山镇的凤大财主凤天南摆酒请客，银姑挑了一担鱼送到凤府里去。这真叫作天有不测风云，
人有旦夕祸福，这个鲜花一般的大姑娘偏生给凤天南瞧见了。“姓凤的妻妾满堂，但心犹未
足，强逼着玷污了她。银姑心慌意乱，鱼钱也没收，便逃回了家里。谁知便是这么一回孽
缘，她就此怀了孕，她父亲问明情由，赶到凤府去理论。凤老爷反而大发脾气，叫人打了他
一顿，说他胡言乱语，撒赖讹诈。银姑的爹憋了一肚气回得家来，就此一病不起，拖了几个
月，终于死了。银姑的伯伯叔叔说她害死了亲生父亲，不许她戴孝，不许她向棺材磕头，还
说要将她装在猪笼里，浸在河里淹死。“银姑连夜逃到了佛山镇上，挨了几个月，生下了一
个小女孩。母女俩过不了日子，只好在镇上乞讨。镇上的人可怜她，有的就施舍些银米周
济，背后自不免说凤老爷的闲话，说他作孽害人。只是他势力大，谁也不敢当着他面提起此
事。“镇上鱼行中有一个伙计向来和银姑很说得来，心中一直在偷偷的喜欢她，于是他托人
去跟银姑说要娶她为妻，还愿意认她女儿当作自己女儿。银姑自然很高兴，两人便拜堂成
亲。那知有人讨好凤老爷，去禀告了他。
“凤老爷大怒，说道：‘甚么鱼行的伙计那么大胆，连我要过的女人他也敢要？’当下
派了十多个徒弟到那鱼行伙计家里，将正在喝喜酒的客人赶个精光，把台椅床灶捣得稀烂，
还把那鱼行伙计赶出佛山镇，说从此不许他回来。”砰的一响，胡斐伸手在桌上用力一拍，
只震得烛火乱晃，喝道：“这奸贼恁地作恶多端！”
袁紫衣一眼也没望他，泪光莹莹，向着窗外，沉浸在自己所说的故事之中，轻轻叹了口
气，说道：
“银姑换下了新娘衣服，抱了女儿，当即追出佛山镇去。那晚天下大雨，把母女俩全身
都打湿了。她在雨中又跌又奔的走出十来里地，忽见大路上有一个人俯伏在地。她只道是个
醉汉，好心要扶他起来，那知低头一看，这人满脸血污，早已死了，竟便是那个跟她拜了堂
的鱼行伙计。原来凤老爷命人候在镇外，下手害死了他。
“银姑伤心苦楚，真的不想再活了。她用手挖了个坑，埋了丈夫，当时便想往河里跳
去，但怀中的女娃子却一声声哭得可怜。带着她一起跳吧，怎忍心害死亲生女儿？撇下她
吧，这样一个婴儿留在大雨之中，也是死路一条。她思前想后，咬了咬牙，终于抱了女儿向
前走去，说什么也得把女儿养大。”
程灵素听到这里，泪水一滴滴的流了下来，听袁紫衣住口不说了，问道：“袁姊姊，后
来怎样了？”
袁紫衣取手帕抹了抹眼角，微微一笑，道：“你叫我姊姊，该当把解药给我服了吧？”
程灵素苍白的脸一红，低声道：“原来你早知道了。”斟过一杯清茶，随手从指甲中弹了一
些淡黄色的粉末在茶里。袁紫衣道：“妹子的心地倒好，早便在指甲中预备了解药，想神不
知鬼不觉的便给我服下。”说着端过茶来，一饮而尽。程灵素道：“你中的也不是什么致命
的毒药，只是要大病一场，委顿几个月，使得胡大哥去杀那凤天南时，你不能再出手相
救。”袁紫衣淡淡一笑，道：“我早知中了你的毒手，只是你如何下的毒，我始终想不起
来。进这屋子之后，我可没喝过一口茶，吃过半片点心。”
胡斐心头暗惊：“原来袁姑娘虽然极意提防，终究还是着了二妹的道儿。”程灵素道：
“你和胡大哥在墙外相斗，我掷刀给大哥。那口刀的刀刃上有一层薄薄毒粉，你的软鞭上便
沾着了，你手上也沾着了。待会得把单刀软鞭都在清水中冲洗干净。”袁紫衣和胡斐对望一
眼，均想：“如此下毒，真是教人防不胜防。”程灵素站起身来，敛衽行礼，说道：“袁姊
姊，妹子跟你赔不是啦。我实不知中间有这许多原委曲折。”袁紫衣起身还礼，道：“不用
客气，多蒙你手下留情，下的不是致命毒药。”两人相对一笑，各自就坐。
胡斐道：“如此说来，那凤天南便是你……你的……”
袁紫衣道：“不错，那银姑是我妈妈，凤天南便是我的亲生之父。他虽害得我娘儿俩如
此惨法，但我师父言道：‘人无父母，何有此身？’我拜别师父、东来中原之时，师父吩咐
我说：‘你父亲作恶多端，此生必遭横祸。你可救他三次性命，以了父女之情。自此你是
你，他是他，不再相干。’胡大哥，在佛山镇北帝庙中我救了他一次，那晚湘妃庙中救了他
一次，今晚又救了他一次。下回若再撞在我手里，我先要杀了他，给我死了的苦命妈妈报仇
雪恨。”说着神色凛然，眼光中满是恨意。程灵素道：“令堂过世了么？”袁紫衣道：“我
妈妈逃出佛山镇后，一路乞食向北。她只想离开佛山越远越好，永不要再见凤老爷的面，永
不再听到他的名字。在道上流落了几个月，后来到了江西省南昌府，投入了一家姓汤的府中
去做女佣……”胡斐“哦”了一声，道：“江西南昌府汤家，不知和那甘霖惠七省汤大侠有
干系没有？”
袁紫衣听到“甘霖惠七省汤大侠”八字，嘴边肌肉微微一动，道：“我妈便是死在
汤……汤大侠府上的。我妈死后第三天，我师父便接了我去，带我到回疆，隔了一十八年，
这才回来中原。”胡斐道：“不知尊师的上下怎生称呼？袁姑娘各家各派的武功无所不会，
无所不精，尊师必是一位旷世难逢的奇人。那苗大侠号称‘打遍天下无敌手’，也不见得有
这等本事！”袁紫衣道：“家师的名讳因未得她老人家允可，暂且不能告知，还请原谅。再
说，我自己的名字也不是真的，不久胡大哥和程家妹子自会知道。至于那位苗大侠，我们在
回疆也曾听到过他的名头。当时红花会的无尘道长很不服气，定要到中原来跟他较量较量，
但赵半山赵三叔……”她说到“赵三叔”三字时，向胡斐抿嘴一笑，意思说：“又给你讨了
便宜去啦！”续道：“赵半山知道其中原委，说苗大侠所以用这外号，并非狂妄自大，却是
另有苦衷，听说他是为报父仇，故意激使辽东的一位高手前来找他。后来江湖上纷纷传言，
他父仇已报，曾数次当众宣称，决不敢用这个名号，说道：‘什么打遍天下无敌手，这外号
儿狗