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清雍乾年间，武林中名头甚响，声势也只稍逊于太极、八卦诸门。胡斐和秦耐之过招之时，
留心他的拳招掌法，这时所问的全是八极拳中的高妙之作。秦耐之起初还恐本门秘奥泄露于
人，解释时十分中只说七分，然听对方所问，每一句都搔着痒处，神态又极恭谨，教他忍不
住要倾囊吐露，又想，反正他武功强胜于我，学了我的拳法，也仍不过是强胜于我，又有什
么大不了？而胡斐有时稍抒己见，又对八极拳的长处更有锦上添花之妙。
两人这么一谈论，竟说了足足半个时辰，群盗远远望着，但见秦耐之双手比划，使着他
得意的拳招，胡斐有时也出手进招，两人有说有笑，甚是亲热，显是在钻研拳术武功。众人
瞧了半天，听不见两人的说话，虽觉诧异，却也就不再瞧了。又说了一阵，秦耐之道：“胡
兄弟，八极拳的拳招是很了不起的，只可惜我没学得到家，折在你的手下。”胡斐道：“秦
大哥说哪里话来？咱们当真再斗下去，也不知谁胜谁败。兄弟对贵派武功佩服得紧。今日天
色已晚，一时之间也请教不了许多，日后兄弟到北京来，定当专诚拜访，长谈几日。此刻暂
且别过。”说着双手一拱，便要下树。
秦耐之一怔，心道：“咱们有约在先，我须得说明此行的原委，但他只和我讲论一番武
功，即便告辞，天下宁有是理？是了，这少年是给我面子，他既讲交情，我岂可说过的话不
算？”当即说道：“兄弟且慢。咱哥儿俩不打不成相识，这会子的事，乘这时说个明白，也
好有个了断啊。”胡斐道：“不错，兄弟和那商宝震商大哥原也相识的，想不到马姑娘竟会
突然出手，给丈夫报仇。”于是把在商家堡中如何结识马春花和商宝震之事，详详细细的说
了一遍。秦耐之心道：“好啊，我还没说，你倒先说了。这少年行事，处处教人心服。”说
道：“古人一饭之恩，千金以报。马姑娘于胡兄弟有代为求情之德，你不忘旧恩，正是大丈
夫本色。你不明马姑娘何以毫不留情的杀了商宝震，难道那两个孩子，是商宝震生的么？”
胡斐搔头道：“我听徐铮临死之时，说这两个孩儿不是他的亲生儿子。”秦耐之一拍膝头，
道：“原来他倒也不是傻子。”胡斐一时便如堕入五里雾中。秦耐之道：“小兄弟，你在商
家堡之时，可曾见到有一位贵公子么？”
胡斐一听，登时如梦初醒。只因那日晚间，他亲眼见到商宝震和马春花在树下手拉手的
说话，一心以为两人互有情意，而马春花和那贵公子一见锺情、互缠痴恋这一场孽缘，他却
全然不知。那日火烧商家堡后，他见到马春花和那贵公子在郊外偎倚说话，眉梢眼角之间互
蕴深情，他虽瞧在眼里，却是丝毫不明其中含义，因此始终没想到那贵公子身上，这时经秦
耐之一点明，才恍然大悟，说道：“那八卦门的王氏兄弟……”秦耐之道：“不错，那次是
八卦门王氏兄弟跟随福公子去商家堡的。”在胡斐心坎儿中，福公子是何等样人，早已甚为
淡漠，但王氏兄弟的八卦刀和八卦掌，一招一式，却记得清清楚楚，说道：“福公子，福公
子……嗯，这位福公子相貌清雅，倒和那两个小孩儿有点相像。”秦耐之叹了一口气，道：
“福公子荣华富贵，说权势，除了皇上便是他；说豪富，他要多少皇上便给多少。可是他人
到中年，却有一件事大大不足，那便是膝下无儿。”胡斐听他说得那福公子如此威势，心中
一震，道：“那福公子，便是福康安么？”秦耐之道：“不是他是谁？那正是平金川大帅，
做过正白旗满洲都统，盛京将军，云贵总督，四川总督，现任太子太保，兵部尚书，总管内
务府大臣的福公子，福大帅！”胡斐道：“嗯，那两个小孩儿，便是这位福公子的亲生骨
肉。他是差你们来接回去的了？”秦耐之道：“福大帅此时还不知他有了这两个孩子。便是
我们，也是适才听马姑娘说了才知。”胡斐点了点头，心想：“原来马姑娘跟他说话之时脸
红，便是为此，她所以吐露真情，是要他们不得伤了孩子。她为了爱惜儿子，这件事虽不光
采，却也不得不说。”只听秦耐之又道：“福大帅只是差我们来瞧瞧马姑娘的情形，但我们
揣摩大帅之意，最好是迎接马姑娘赴京。马姑娘这时丈夫已经故世，无依无靠，何不就赴京
去和福大帅相聚？她两个儿子父子相逢，从此青云直上，大富大贵，岂不强于在镖局子中低
三下四的厮混？胡兄弟，你便劝劝马姑娘？”
胡斐心中混乱，听他之言，倒也有理，只是其中总觉有甚不妥，至于什么不妥，一时却
又说不上来。他沉吟半晌，问道：“那商宝震呢？怎么跟你们在一起了？”秦耐之道：“商
宝震得王氏兄弟的举荐，也在福大帅府中当差。因他识得马姑娘，是以一同南下。”胡斐脸
色一沉，道：“如此说来，他打死徐铮徐大哥，是出于福大帅的授意？”秦耐之忙道：“那
倒不是，福大帅贵人事忙，怎知马姑娘已和那姓徐的成婚？他只是心血来潮，想起了旧情，
派几个当差的南来打探一下消息。此刻已有两个兄弟飞马赴京赶报喜讯，福大帅一知他竟有
两位公子，这番高兴自是不用说的了。”这么一说，胡斐心头许多疑团，一时尽解。只觉此
事怨不得马春花，也怨不得福康安，商宝震杀徐铮固然不该，可是他已一命相偿，自也已无
话可说，只是想到徐铮一生忠厚老实，明知二子非己亲生，始终隐忍不言，到最后却又落得
如此下场，深为恻然，长长叹了口气，说道：“秦大哥，此事已分剖明白，算是小弟多管闲
事。”轻轻一纵，落在地下。秦耐之见他落树之时，自己丝毫不觉树干摇动，竟是全没在树
上借力，若不细想，那也罢了，略一寻思，只觉得这门轻功实是深邃难测，自己再练十年，
也是决计不能达此境界，不知他小小年纪，何以竟能到此地步？他又是惊异，又感沮丧，待
得跃落地下，见胡斐早已回进石屋去了。
程灵素在窗前久待胡斐不归，早已心焦万分，好容易盼得他归来，见他神色黯然，似乎
十分难过，当下也不相询，只是和他说些闲话。过不多时，汪铁鹗提了一大锅饭、一大锅红
烧肉送来石屋，还有三瓶烧酒。胡斐将酒倒在碗里便喝。程灵素取出银针，要试酒菜中是否
有毒。胡斐道：“有马姑娘在此，他们怎敢下毒？”马春花脸上一红，竟不过来吃饭。胡斐
也不相劝，闷声不响的将三瓶烧酒喝了个点滴不剩，吃了一大碗肉，却不吃饭，醉醺醺靠在
桌上，纳头便睡。
胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀发
被晨风一吹，微微飞扬。胡斐望着她苗条背影，心中混和着感激和怜惜之意，叫了声：“二
妹！”程灵素“嗯”的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道：“你一晚没睡
吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。”程灵素道：“马姑娘半夜
里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚，怕惊醒了你，我也便假装睡着。”胡斐微微一
惊，转过身来，果见马春花所坐之处只剩下一张空凳。
两人打开屋门，走了出去，树林中竟是寂然无人，数十乘人马，在黑夜中退得干干净
净。树上缚着两匹坐骑，自是留给胡程二人的。再走出数丈，只见林中堆着两个新坟，坟前
并无标志，也不知哪一个是徐铮的，哪一个是商宝震的。胡斐心想：“虽然一个是丈夫，一
个是杀丈夫的仇人，但在马姑娘心中，恐怕两人也无多大差别，都是爱着她而她并不爱的
人，都是为了她而送命的不幸之人。”想到此处，不由得喟然长叹，于是将秦耐之的说话都
转述给程灵素听。
程灵素听了，也是黯然叹息，说道：“原来那瘦老头儿是八极拳的掌门人秦耐之。他有
个外号，叫作八臂哪吒。这种人在权贵门下作走狗，品格儿很低，咱们今后不用理他。”胡
斐道：“是啊。”程灵素道：“马姑娘心中喜欢福公子，徐铮便是活着，也只有徒增苦恼。
他小小一个倒霉的镖师，怎能跟人家兵部尚书、统兵大元帅相争？”胡斐道：“不错，倒还
是死了干净。”于是在两座坟前拜了几拜，说道：“徐大哥、商公子，你们生前不论和我有
恩有怨，死后一笔勾销。马姑娘从此富贵不尽，你们两位死而有知，也不用再记着她了。”
二人牵了马匹，缓步出林。程灵素道：“大哥，咱们到哪儿去？”胡斐道：“先找到客
店，让你安睡半日，再说别的，可别累坏了我的妹子！”程灵素听他说“我的妹子”，心中
说不出的喜欢，转头向他甜甜一笑。
在前途镇上客店之中，程灵素大睡半日，醒转时已是午后未刻。她独自出店，说要去买
些物事，回来时手上捧了两个大纸包，笑道：“大哥，你猜我买了些什么？”胡斐见纸上印
着“老九福衣庄”的店号，道：“咱们又来粘胡子乔装改扮么？”程灵素打开纸包，每一包
中都是一件崭新的衣衫，一男一女，男装淡青，女装嫩黄