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紧。若你不当我朋友，那便算了。”胡斐也是个性子直爽之人，于是笑着叫了声：“锺二
哥。”锺兆文很是高兴，翻身上了马背，道：“只要这两头牲口不出岔子，咱们不用天黑便
能赶到白马寺。你可得记着我话，别说不能吃喝，便是摸一摸筷子，也得提防筷子上下了剧
毒，传到你的手上。小兄弟，你这么年纪轻轻，一身武功，若是全身发黑，成了一具僵尸，
我瞧有点儿可惜呢！”胡斐知他这话倒不是危言耸听，瞧苗人凤只撕破一封信，双眼便瞎，
现下走入毒手药王的老巢，他哪一处不能下毒？心想锺兆文也是武林中的成名人物，决非胆
怯之徒，他说得如此厉害，显见此行万分凶险，确是实情。他明知险恶，还是义不容辞地陪
自己上白马寺去，比之自己不知天高地厚的乱闯，更是难得了。
两匹马休息多时，精力已复，申牌时分到了临资口。两人让坐骑走一程，跑一程，不多
时已到了白马寺镇上。镇上街道狭窄，两人深怕碰撞行人，多惹事端，于是牵了马匹步行。
锺兆文脸色郑重，目不斜视，胡斐却放眼瞧着两旁的店铺。将到市梢时，胡斐见拐弯角上挑
出了药材铺的膏药幌子，招牌写着“济世堂老店”，心念一动，解下腰间单刀，连着刀鞘捧
在手中，说道：“锺二……哥，你的判官笔也给我。”锺兆文一怔，心想到了白马寺镇，该
当处处小心才是，怎地动起刀刃来啦？但想镇上必有药王的耳目，不便出口询问，于是从腰
间抽出判官笔，交了给他，低声道：“小心了，别惹事！”胡斐点了点头，走到药材铺柜台
前，说道：“劳驾！我们二人到药王庄去拜访庄主，不便携带兵器，想在宝号寄放一下，回
头来取。”坐在柜台后的一个老者听了，脸露诧异之色，问道：“你们去药王庄？”胡斐不
等他再说什么，将兵器在柜台上一放，双手一拱，牵了马匹便大踏步出镇。两人到了镇外无
人之处，锺兆文大拇指一翘，说道：“小兄弟，这一手真成。锺老二服了你啦，真亏你想得
出。”胡斐笑道：“硬着头皮充好汉，这叫做无可奈何。”原来他想这镇上的药材铺跟药王
必有干连，将随身兵器放在店铺之中，店中定会有人赶去报讯，那便表明自己此来绝无敌
意。虽然空手去见这么一个厉害角色，那是凶险之上又加凶险，但权衡轻重，这个险还是大
可一冒。
见西首一座小山之上，有个老者手持药锄，似在采药。胡斐见这人形貌俊雅，高高瘦
瘦，是个中年书生，心念一动：“难道他便是毒手药王？”于是上前恭恭敬敬的一揖，朗声
说道：“请问相公，上药王庄怎生走法？晚辈二人要拜见庄主，有事相求。”那人对胡锺二
人一眼也不瞧，自行聚精会神的锄土掘草。胡斐连问几声，那人始终毫不理会，竟似聋了一
般。胡斐不敢再问，锺兆文向他使个眼色，两人又向北行。闷声不响地走出一里有余，胡斐
悄声道：“锺二哥，只怕这人便是药王，你瞧怎么办？”锺兆文道：“我也有几分疑心，可
万万点破不得。他自己若不承认，而咱们认出他来，正是犯了他的大忌。眼前只有先找到药
王庄，咱们认地不认人，那便无碍。”说话之时，曲曲折折又转了几个弯，只见离大路数十
丈处有个大花圃，一个身穿青布衫子的村女弯着腰在整理花草。胡斐见花圃之后有三间茅
舍，放眼远望，四下别无人烟，于是上前几步，向那村女作了一揖，问道：“请问姑娘，上
药王庄走哪一条路？”那村女抬起头来，向着胡斐一瞧，一双眼睛明亮之极，眼珠黑得像
漆，这么一抬头，登时精光四射。胡斐心中一怔：“这个乡下姑娘的眼睛，怎么亮得如此异
乎寻常？”见她除了一双眼睛外，容貌却是平平，肌肤枯黄，脸有菜色，似乎终年吃不饱饭
似的，头发也是又黄又稀，双肩如削，身材瘦小，显是穷村贫女，自幼便少了滋养。她相貌
似乎已有十六七岁，身形却如是个十四五岁的幼女。
胡斐又问一句：“上药王庄不知是向东北还是向西北？”那村女突然低下了头，冷冷地
道：“不知道。”语音却甚是清亮。锺兆文见她如此无礼，脸一沉，便要发作，但随即想起
此处距药王庄不远，什么人都得罪不得，哼了一声，道：“兄弟，咱们去吧，那药王庄是白
马寺大大有名之处，总不能找不到。”胡斐心想天色已经不早，若是走错了路，黑夜之中在
这险地到处瞎闯，大是不妙，左近再无人家可以问路，于是又问那村女道：“姑娘，你父母
在家么？他们定会知道去药王庄的路径。”那村女不再理睬，自管自的拔草。
锺兆文双腿一夹，纵马便向前奔，道路狭窄，那马右边前后双蹄踏在路上，左侧的两蹄
却踏入了花圃。锺兆文虽无歹意，但生性粗豪，又恼那村女无礼，急于赶路，也不理会。胡
斐眼见近路边的一排花草便要给马踏坏，忙纵身上前，拉住缰绳往右一带，说道：“小心踏
坏了花草。”那马给他这么一引，右蹄踏到了道路右侧，左蹄回上路面。锺兆文道：“快走
吧，在这儿别耽搁啦！”说着一提缰绳，向前驰去。胡斐自幼孤苦，见那村女贫弱，心中并
不气她不肯指引，反生怜悯之意，心想她种这些花草，定是卖了赖以为活，生怕给自己坐骑
踏坏了，于是牵着马步行过了花地，这才上马。那村女瞧在眼里，突然抬头问道：“你到药
王庄去干么？”胡斐勒马答道：“有一位朋友给毒药伤了眼睛，我们特地来求药王赐些解
药。”那村女道：“你认得药王么？”胡斐摇头说道：“我们只闻其名，从来没见过他老人
家。”那村女慢慢站直了身子，向胡斐打量了几眼，问道：“你怎知他肯给解药？”胡斐脸
有为难之色，答道：“这事原本难说。”心中忽然一动：“这位姑娘住在此处，或者知道药
王的性情行事。”于是翻身下马，深深一揖，说道：“便是要请姑娘指点途径。”这“指点
途径”四字，却是意带双关，可以说是请她指点去药王庄的道路，也可说是请教求药的方
法。
那村女自头至脚地向他打量一遍，并不答话，指着花圃中的一对粪桶，道：“你到那边
粪池去装小半桶粪，到溪里加满清水，给我把这块花浇一浇。”
这三句话大出胡斐意料之外，心想我只是向你问路，怎么竟叫我浇起花来？而且出言颐
指气使，竟将我当作你家雇工一般？他虽幼时贫苦，却也从未做过挑粪浇粪这种秽臭之事，
只见那村女说了这几句话后，又俯身拔草，一眼也不再瞧他。胡斐一怔之下，向茅舍里一
望，不见有人，心想：“这姑娘生得瘦弱，要挑这两大桶粪当真不易。我是一身力气的男子
汉，便帮她挑一担粪又有何妨？”于是将马系在一株柳树上，挑起粪桶，便往粪池去担粪。
锺兆文行了一程，不见胡斐跟来，回头一看，远远望见他肩上挑了一副粪桶，走向溪
边，不禁大奇，叫道：“喂，你干什么？”胡斐叫道：“我帮这位姑娘做一点工夫。锺二哥
先走一步，我马上就赶来。”锺兆文摇了摇头，心想年轻人当真是不分轻重，在这当口居然
还这般多管闲事，于是纵马缓缓而行。胡斐挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便
要往花旁浇去。那村女忽道：“不成，粪水太浓，一浇下去花都枯死啦。”胡斐一呆，不知
所措。那村女道：“你倒回粪池去，只留一半，再去加半桶水，那便成了：”胡斐微感不
耐，但想好人做到底，于是依言倒粪加水，回来浇花。那村女道：“小心些，粪水不可碰到
花瓣叶子。”胡斐应道：“是！”见那些花朵色作深蓝，形状奇特，每朵花便像是一只鞋
子，幽香淡淡，不知其名，当下一瓢一瓢的小心浇了，直把两桶粪水尽数浇完。那村女道：
“嗯，再去挑了浇一担。”胡斐站直身子，温言道：“我朋友等得心焦了，等我从药王庄回
来，再帮你浇花如何？”那村女道：“你还是在这儿浇花的好。我见你人不错，才要你挑粪
呢。”胡斐听她言语奇怪，心想反正已经耽搁了，也不争在这一刻时光，于是加快手脚，急
急忙忙的又去挑了一担粪水，将地里的蓝花尽数浇了。这时夕阳已落到山坳，金光反照，射
在一大片蓝花之上，辉煌灿烂，甚是华美。胡斐忍不住赞道：“这些花真是好看！”他浇了
两担粪，对这些花已略生感情，赞美的语气颇为真诚。那村女正待说话，只见锺兆文骑了马
奔回，大声叫道：“兄弟，这时候还不走吗？”胡斐道：“是了，来啦，来啦！”转眼望着
村女，目光中含有祈求之意。
那村女脸一沉，说道：“你帮我浇花，原来是为了要我指点途径，是不是？”胡斐心
想：“我确是盼你指点道路，但帮你浇花，却纯是为了怜你瘦弱，这时再开口相求，反而变
成有意的施恩市惠了。”忽然想起那日捉了铁蝎子和小祝融二人去交给袁紫衣，她曾说：
“这叫做市恩，最坏的家伙才是如此。”心中禁不住微感甜意，当即一笑，说道：“这些花
真好看！”走到柳树旁解缰牵马，上了马背。