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每一个被安排踏入屏风之内的女孩，都明知命途多村，有家难归。有人泪流披面，有人惊惶失措，有人强忍泪珠，不过，都只静静地忍受命运支配。
有一个，长得标致，但总比同龄的女孩倔强。冷傲，无论如何，不肯哭。她脸色苍白，指节苍白——因为她紧握着一个发簪。
冷雨轻溅，湿了衣衫，发髻偏松垂在耳畔，发丝轮在颈项。冬儿突然发狂地不甘就此屈服，持着发簪，便杀出重围去。
一个女孩，势孤力弱，器物也不锋利，只是乱挥乱刺，侍女也难拦截。
她没命地想逃跑，明知是奢想。但发簪狂划，有个将士，挡在她面前，捉她不住，也不想动武，只是由她发泄——即使她多么的勇猛，也不过是头发难的小动物。
男人的颊上被划一道口子。
他由她。
反而是这头小动物，气促，人累，有点失措。因为孔武有力的男人，不肯伤害她。
蒙天放信手轻抚她的头一下，没有任何意思。他安慰道：
“选上了你，进了宫，也就难逃啦。不要害怕！
冬儿只觉无限温馨，抬眼仰视，刚好接触蒙天放的目光。她认得他，他却认不得她。
只是，二人有说不出来的异样感觉。
雨滴虽仍渐沥地下着，入宫后的童女，衣履都焕然一新了。于此养尊处优。
她们穿丝缎、阿缟之衣，银泥飞云被，梳望仙三鬟髻，着丝履。
申时，饭后光景。宫中吃得好，是黄米、酱羊肉、热汤和泡馍。水果也上场了，柿子还没熟透，粉嫩的黄红色，三五个童女，端着盘子，分着水果。
后富有编钟之声，一套六十四个，每个钟都可从不同的侧面敲出乐音，大家合奏一曲，乐韵悠扬，响彻宫内外。生活得好的女孩们，暂且忘记了她们的明天。
她们点了“守宫砂”的玉臂，悠悠地动，一点凉意透过薄纱，时而贴着肌肤，时而掩映不见。
冬儿坐在檐前阶下，孤单一人，不肯入群。她情绪起伏，为了一个说不出的原因，烦闷地、无聊地拍着水果盘子上的几个瓷碗和竹著。
雨水滴着。
叮——咯——
叮——咯——
那几个空碗，袒腹承接着水滴，有的盛水多，有的盛水少，偶尔竹着敲打着，竟发出清脆、玲珑的声响，抑扬徐疾。
宫外园中，正是蒙天放和部属驻守之处，他们护卫求药团众，不敢辱命。
蒙天放坐在树下，把始皇帝送他的宝剑拔出半鞘。青铜剑器，刃中央隆起，有脊有棱，剑芒映着雨光。初晴，蒙天放一跃而起。
剑在腕间翻了几朵花，反复舞动。
——不知在什么地方，遥闻叮咚的铃动。初缓后急。
蒙天放只随声舞剑，劈、砍、斩、撩、挂……心念竟与声响不谋而合。
冬儿敲着碗边，自己也受一种莫测的因缘牵引着。怎料隔了亭台殿阁，隔了重林密树，有一个人，剑花一时矫若游龙，一时沉雄稳健。她为他伴奏着似的。无限悲哀。
——至激情处，猛一着力，一声碎裂，原来冬儿收煞不住，把碗敲破了。
四野墓地死寂。
蒙天放于险中，剑未收，人踉跄几步，生生止住。
竖耳细听，漫天落叶蓬然覆盖着他。人呆立在惘然中。
心灵互通地，他只觉不对劲儿了。
一滴殷红的鲜血失足落在破碗的残渍中，缓缓地化开、化开。
冬儿的手一软，碎片瘫滑。腕间一道深痕，心上一下绝呼，生无可恋。
血洒了一地，也染红了丝锻。丝本来是有生命的衣料，只比人先死了。
蒙天放像被一根丝牵扯着，急步过了重门，踏进后宫阶前，惊见一个不想苟活的女孩。
他手上抱起她，为她吸去腕间的血污。稍一用力，她在痛楚中颤动了一下，半张开星眸，望着救命的男人。
她的血汩汩失去，她的前尘回来了。伸出手，轻轻地抚摸他颊上一道将愈的伤痕。
他撕扯她的衣袖来包扎腕伤，红，淡淡地渗过重丝，她的脸更青、更白了。
时间静止、停顿，天地间是钟情。
但愿长此下去，化作俑像。
一名传卫到处找寻郎中令的踪影：
“启禀郎中令，始皇帝陛下命你整装待发，护驾东巡长城边防，行程在一日之话。
蒙天放的梦醒了，抖擞而起。他放下冬儿，匆匆而去。
冬儿骤失依凭，有点惆怅。
只见他突回头，遗下一句“没什么”的话才走：
“称不要再伤害自己了！”
他带着从没有过的、微妙的感觉，随侍始皇帝，在长城上巡视。
长城，原是战国时期各国间为了自卫，也为了抵抗强悍的匈奴，便利用堤防，连结山脉，各自扩建。始皇帝灭六国，展开一个伟大的工程，预备西自临洮，直到辽东郡的调石，建成一条万里长城。
蒙恬将军备了一个木头车，过来报告军情：
“陛下，臣上日领兵征战匈奴，因长城中段与西段尚未完全合拢，此一豁口，每有敌军蠢蠢欲动。
一掀木头车上的白布，都是血淋淋的敌人首级。
始皇帝点点头：
“如此，朕命你征集民夫四十万，火速修筑，巩固边防。”
“臣遵命！”
蒙恬退下，始皇帝立足于天下至高之处，极目江山。渐黄昏，灿烂的长城，宛如一条金鳞金甲的巨蟒，雄伟、壮观。蒙天放也被这气派所慑。“真不容易！”始皇帝叹道。
是的，把那么纷乱的天下平定，其艰辛与劳累，非常人可为。人中，有能者，有庸才，靖乱必有牺牲。
始皇帝遥望长城之外，群山层叠，极目不尽，虽是一片宁静，但——
蒙天放道：
“长城以外，犹是危机四伏！
“对。”始皇帝亦有远虑：“若不滴戍、摇役、判徙、广发民夫日夜修建，敌人总能强凌恶占，防不胜防。”
“只望长城之内，能永远一统，不必操心。
“天放，这才是千秋功业！”
蒙天放渐渐地站近始皇帝了。——他“不止”是一个黔首口中的暴君的。
男儿的大志，在于四方。
不在儿女私情。
只是，一刹那间，不适当的时刻，他忽然想起她来。在艳红的夕阳底下。
那夜，雨已止了。
寂静的夜，只有他的部属在宫外守护，人影阵阵，不辨五官。
冬儿披着轻衣，坐在檐前阶下，维持她听雨时的姿态，一直没有动过。
她伸出手来，腕间犹有蒙天放给她裹扎的伤口。相思悬念，她用那只手，轻轻偎向自己的脸。她的手像他的手…突如其来地，冬儿羞红了脸。
世上没有人晓得这个秘密。
为什么她总是遇上他？
她总是见到这个人，不一定在林间，也许更早！她见过，更早，在千年之前吧！非常的熟悉。亲切。——她是为了他才进宫里来的。她渴望他回来。
夜更深沉了。
晨光熹微之际，童女们都天真地交头接耳，轻轻地笑着。
徐福便问：“你们不去静修，说些什么？”“是郎中令随陛下回来了。”
她们童稚地告诉老人家：
“冬儿说，郎中令回来，她要面谢他救命之恩。
人人不虞有他，只有徐福，心念一动，洞悉其中玄妙，便道：
“不用了。我会代她说的。你们快要东渡，别心野了。如今得整装，随我到神庙去。”
童女们又不识愁滋味地去了。
徐福摇摇头，心中有隐忧。
是神给他的一点预兆么？
心头乱跳。
冬儿也一样，完全不受控制。
因为她的目光穿过一层一层的人墙，终于找到他了。
在神庙。
拜的是八神：天主、地主、兵主、阴主、阳主、月主、日主、四叶主。
此日，东渡求药之团众，得齐集庙中，让画工绘下盛况。
画工们正参照徐福及五百童男女来合绘壁画。所用之色，以黑为主，夹以赧、黄、大红、朱红。石青、石绿。徐福居首位，身后是追随之众。画工想像中有缤纷的云海，围绕东渡的楼船，大海之
中，又有仙山缥渺，仙人影绰……
一阵狂风，吹得众人如仙袂飘飘。
画工以为无助，将之入画，栩栩如生。
童男女们，都得跟随徐福伸手前指之方位，令视线一致。
冬儿目光虽依循着徐福，但她的心，又把她的目光指使，偷偷瞅至他的所在，一瞥，方才知道原来他是目不转睛地、盯着邂逅过的女孩。
他站得很远呢，侍卫都一字排开，全衣胄甲，系革带，腿扎行股、胫缴，足踏革靴，威武挺立，全副恭敬的武装。
隔了很多人，等了很多时日，二人眉目之间，暗传情像只是心中也惊扰，不明所以。十分不祥。
徐福冷眼旁观，轻叹一声，自言自语：
“一字记之曰‘飞’，真相白矣！
没有人明白他话中深意。
“冬儿。”他唤道。
冬儿忙正色望向他。
“你明白么？”
“不明白呀！”
徐福又提醒她：
“记住自己站的位置么？
她莫名其妙，圆睁着秀目：
“记住了。——为什么要记住？”
“唉！”他歇歇地摇首：“天机不可泄漏呀！到底逃不过。
冬儿轻皱一下眉头。她太小了，完全不懂命运的玄机。
壁画在加添几许幻象后，更加灿烂，合八人之力，竟日完工。
童男女们都累了，但不敢吁气，因为庙外传来吆喝：
“始皇帝陛下驾到！”
所有人都跪伏地下，始皇帝一人独立，欣赏壁画，目光停驻在仙山、仙人之上，满怀喜悦及热望——长生之药！长生之药！好似唾手可得，他狂妄地大笑，声震四方：
“哈哈哈哈哈！”
便问：
“徐福，都准备好了吧